Реконкиста.

Многовековое господство мусульман-арабов и мавров над христианским населением полуострова не привело к единоверию и этнической ассимиляции. Часть населения усвоила язык и обычаи арабов, некоторые выходцы из христиан, особенно из высших слоев, приняли ислам. Относительная веротерпимость арабов часто сменялась мусульманским фанатизмом, что вызывало массовые стихийные восстания христианского населения.

Отвоевание (по-испански «реконкиста») захваченных арабами земель началось уже в первой половине VIII в. Очагами реконкисты были христианские государства на севере полуострова — Астурия, Галисия, Баскония и Испанская марка на востоке. Успехи реконкисты были обусловлены ее массовым всенародным характером. В стране, особенно в больших городах, не прекращались антиарабские восстания. В то же время среди арабской знати происходили постоянные распри.

В начале Х в. на северо-западе в результате расширения Астурии образовалось королевство Леон. В 923 г. в его составе оформилось графство Кастилия, которое превратилось в 1137 г. в самостоятельное королевство. Эти два королевства иногда объединялись для совместной борьбы с маврами. В 1230 г. произошло окончательное объединение Леона с Кастилией в единое королевство.

В области Басконии в IX в. возникло графство Наварра, превратившееся в начале Х в. в королевство. На востоке полуострова в области Каталонии образовалось графство Барселонское, а севернее его по реке Арагон в IX в. возникло графство Арагон, входившее первое время в состав королевства Наварра. В 1035 г. Арагон стал самостоятельным королевством со столицей в Сарагоссе и даже подчинил на время Наварру. В 1137 г. с Арагонским королевстом объединилась Каталония. Так на юго-востоке и на северо-западе полуострова образовались крупные христианские государства. На западе Пиренеи в конце XI в. образовалось графство Португалия, входившее в состав королевства Леон, а с 1139 г. ставшее самостоятельным королевством. Формально португальский король признавал себя вассалом папы, но в стране обладал полным суверенитетом.

Большую победу на реке Тахо в 1085 г. одержали над арабами кастильцы, овладев древней столицей Толедо. Мусульманские правители обратились за помощью к североафриканским берберам-альморавидам. Наступление христиан повсюду было приостановлено. В середине XII в. на смену альморавидам из Мавритании пришли новые завоеватели — альмохады, пытавшиеся объединить разрозненные арабские эмираты и приостановить натиск христиан. Но созданное ими государство вскоре распалось. В начале XIII в. реконкиста развернулась с новой силой. В 1212 г. объединенные силы Кастилии, Арагона, Португалии и Наварры нанесли маврам решающее поражение при Лас-Навас де-Толоса. Продолжая теснить арабов, кастильцы захватили в 1236 г. Кордову, и в 1248 г. Севилью, а арагонцы завладели Балеарскими островами и Валенсией. В 1262 г. кастильцы отвоевали Кадис и вышли на Атлантическое побережье. Теперь мавры удерживали только Гранадский эмират на юге страны.

Исход реконкисты надолго определил социально-экономическое и политическое развитие пиренейских государств. Основные выгоды получила феодальная знать, создавшая на отвоеванной территории крупные владения. Много земли приобрела католическая церковь, пользовавшаяся огромным влиянием во времена реконкисты. Появившиеся тогда духовно-рыцарские ордена — Сант-Яго, Алькантара, Калатрава — стали богатейшими землевладельцами. Укрепило свои позиции многочисленное рыцарство, составлявшее основное ядро крестоносного воинства против мусульман. Героическая борьба испанского народа против чужеземных завоевателей-арабов воспета в эпической поэме о Сиде — кастильском дворянине, организаторе победоносных походов против мавров. Решающую роль в реконкисте сыграли широкие народные массы — крестьяне и горожане. Крестьянство Кастилии и Португалии, отвоевывавшее шаг за шагом земли у мавров, добилось личной свободы и общинного самоуправления. Города завоевали большие коммунальные вольности.

История каждого из пиренейских государств, созданных в ходе реконкисты, характеризовалась специфическими особенностями.