Семейство беличьих

Беличьи по числу видов занимают второе место после грызунов семейства мышиных. Одни из беличьих приспособились к древесному образу жизни, другие — к наземному. Древесные имеют стройное тело с хорошо выраженным шейным отделом, с удлиненными пятипалыми конечностями и острыми когтями, с длинным пушистым хвостом. Норники (обитатели нор) более или менее коренастые, шея менее заметна, конечности не столь длинны, как у древесных, когти притуплённые, крепкие.

Следы разного рода, оставляемые беличьими,— одни из самых обычных как в лесу, так и в безлесных местностях.

Белка. Распространена почти на всей территории СССР, нет ее лишь на юге Украины, в Средней Азии, на большей части Казахстана и в приполярных областях. Акклиматизирована в Крыму, на Кавказе и Тянь-Шане. Обитает в лесах, заходит в лесостепь и лесотундру. Предпочитает старые хвойные и широколиственные леса. Питается семенами ели, кедра, лиственницы, пихты, сосны, орехами, желудями, грибами, почками и побегами деревьев и кустарников.

Летом подошвы лап белки голые. Длинные четыре пальца передних лап оканчиваются острыми изогнутыми когтями. У основания пальцев расположены три бугра пястного мякиша, позади них — еще два более крупных. Тыльная сторона кисти покрыта короткой шерстью. Пятипалая задняя лапа с подошвенной стороны голая. У основания пальцев задней лапы — четыре плюсневых мякиша. В зимний период подошвы передних и задних лап покрыты густой, но недлинной шерстью. На передних лапах голыми остаются лишь вершинные участки мякишей, на задних — вершинные участки мякишей трех средних пальцев. Длина передних лап около 4,5, задних около 7,5 см (см. рис. 10, б). Передвигается белка по грунту или по снегу прыжками, при этом длинные задние ноги отпечатываются впереди коротких передних. Отпечатки лап располагаются попарно, но отпечатки передних лапок имеют склонность нарушать попарное расположение и одна из них несколько выставляется вперед по отношению к другой. На мелком снегу на отпечатках лап иногда видны следы пальцев, на рыхлом, более или менее глубоком снегу различаются лишь следы лап, неясность контуров которых увеличивается на более рыхлом и глубоком (см. рис. 51, и).

Бурундук. Распространен на северо-востоке Европейской части СССР, в Сибири, за исключением северных областей, на Дальнем Востоке. Обитает в хвойных и смешанных лесах с густым подростом, кустарником и буреломом, встречается в зарослях кедрового стланника и по каменным россыпям (см. рис. 121). Питается орехами кедра, семенами пихты, лиственницы, клена, липы, семенами травянистых растений, ягодами, насекомыми. Делает запасы корма весом до 3—4 кг и более.

След бурундука на снегу можно встретить весной, когда он просыпается после зимней спячки и бегает по остаткам снежных сугробов. След его напоминает след белки, но меньше. Более обычны следы бурундука, связанные с кормовой деятельностью. Бурундук в лесу довольно заметный зверек, его можно увидеть бегающим по земле или лазающим по дереву.

Тонкопалый суслик. Распространен в Средней Азии, Южном Казахстане. Живет в пустынях, в бугристых песках, реже на участках с лёссово-песчаными, лёссовыми и щебнистыми грунтами. Питается травянистыми и кустарниковыми растениями (стебли, почки, цветы, клубни и луковицы), реже насекомыми. Ведет дневной образ жизни, наиболее активен утром. В спячку не впадает. Колоний не образует.

Задние ноги суслика сильно удлинены за счет голени и ступни. Подошвы лап густо покрыты волосами, что увеличивает площадь опоры и предохраняет лапы от ожогов о раскаленный песок пустыни. Пальцы длинные, с кисточками волос у основания. Четыре пальца передних лап имеют длинные острые когти, оставляющие отпечатки на грунте. Тонкопалый суслик благодаря строению ног способен быстро и далеко бегать по песку. Задние ноги оставляют широко отстоящие друг от друга отпечатки, более расплывчатые, чем отпечатки передних ног (см. рис. 43, г). На протяжении следовой дорожки часто встречаются прикопки различной глубины, которые зверек делает, выискивая съедобные части растений (луковицы, корневища и др.), а также личинок насекомых.

Длиннохвостый суслик. В пределах СССР распространен в южной и восточной частях Сибири — на Алтае, в Туве и Забайкалье, на Чукотке, Камчатке и в Амурской области. Обитает в горных степях, в лесостепях и тундрах. Встречается на некрутых степных склонах, в долинах рек, в альпийских лугах, на опушках тайги и боров, на вырубках, окраинах болот, на межах и обочинах дорог.

Селится колониями в норах глубиной до 3 м и протяженностью до 15 м. Норы имеют множество отнорок и камер. Гнездо делает из сухой травы, листьев и шерсти. Впадает в спячку в сентябре— октябре. Следы этого суслика иногда можно обнаружить на первом снегу. Весной пробуждается довольно рано. В выводке насчитывается 5—11 детенышей.

Ест листья, семена, корневища злаков, разнотравье, грибы, ягоды, насекомых. Иногда делает запасы на зиму. В поисках пищи уходит далеко от норы.

Следы длиннохвостого суслика на снегу похожи на беличьи. У подвидов, живущих в Якутии, Приамурье и на крайнем северо-востоке, следы значительно крупнее (см. рис. 51, н).