Глава девятая. Сегодняшний вечер, казалось, был идеально создан для неспешной прогулки на свежем воздухе

Сегодняшний вечер, казалось, был идеально создан для неспешной прогулки на свежем воздухе. Солнце, скорее напоминавшее круглый огненный диск еще не закатилось за горизонт, продолжая раздаривать тепло и свет всем желающим. Ветер же, решив оставить в покое южную часть Ирландии, наверняка, сейчас разгуливал где-то в другом месте, чем безмерно радовал жителей юга. Заметив такую явную доброжелательность со стороны погоды, горожане оставляли свои неотложные дела и выбирались на улицу. Мистер Браун и мисс Фонтэн тоже не могли оставаться равнодушными к сегодняшним погодным условиям, поэтому именно последнее стало первой темой для разговора.

- Люблю, когда светит солнце. - Подняв голову, произнес Джо.

- Я тоже. - Клара понимающе кивнула головой. – Все же это лучше, чем грохочущий проливной дождь.

Джозеф неожиданно рассмеялся, сам до конца не понимая причину такой странной реакции. Он смущенно почесал лысеющий затылок, поймав на себе удивленный взгляд мисс Фонтэн.

- Но и дождь порой нужен.- Резюмировала Клара, и оба снова продолжили первый совместный выход в свет. - Как твоя книга? - Приподняв брови, поинтересовалась мисс Фонтэн.

- Сегодня на изумление писалось легко и приятно. Я ввел твой образ и он весьма удачно прижился, Кларочка. – Сдержанно ответил Браун, который все же ощущал некую скованность.

- Я очень рада, Джозеф. - Скромно произнесла Фонтэн, не зная как дальше продолжить беседу.

- Клара, а как там дела во Франции? Ты же, кажется оттуда? – Внезапно спросил Браун, который всегда оставался холоден к такого рода фактам.

- Да, я из Авиньона. - Клара была поражена не меньше Джозефа, услышав подобный вопрос. - Очень хороший город, да и страну я свою люблю не меньше Ирландии.

Разговор новоиспеченных любовников больше походил на обрывчатые фразы собранные из разных книг. Мистер Браун не знал, что именно спросить у своей прелестной спутницы, а мисс Фонтэн то и дело лишь стеснительно улыбалась и коротко отвечала на нелепо поставленные вопросы. Большую часть времени, Клара и Джозеф провели в полной тишине, не желая нарушать царившего покоя. Не смотря на то, что говорить им было практически не о чем, Браун и Фонтэн не стремились домой, им наоборот хотелось как можно на дольше растянуть этот редчайший, в их жизни, случай. Кларочка предпочитала полную тишину, чем язвительные издевки своего хозяина, а Джо, в свою очередь, был рад молчаливому поведению своей служанки, которая не проявляла раздражающей глупости. Это было вполне достаточно для удачного окончания вечера. Но, вернувшись домой, мистер Браун неосмотрительно решил поделиться с Кларой своими впечатлениями от совершенной прогулки:

- Кларочка, я хотел сказать… - От внезапно охватившего его страха, Джозеф не мог посмотреть в глаза стоящей рядом девушке. – Я хотел сказать, что…. мне было очень приятно сегодня гулять с вами. – Запинаясь, произнес Браун.

Клара широко улыбнулась, не в состоянии скрывать накатившую на нее радость.

- Мне тоже было очень, очень приятно. – С не меньшим смущением проговорила Клара.

-Честно говоря, я и подумать не мог, что с вами можно так провести вечер. – Зачем-то продолжил Джо.

- Почему? – Возмущенно спросила Клара, которую постепенно начало покидать чувство радости.

- Ну, Кларочка, вы же глупая и недалекая, а все же, было очень хорошо. - Откровенно ответил Джозеф, который настолько привык к таким словам, что даже не подумал, что они могут кого-то оскорбить.

В одно мгновение лицо мисс Фонтэн приобрело совершенно неестественный цвет, а радость окончательно скрылась, уступив место чувству обиды и злости.

- Знаете что, мистер Браун? – Вскрикнула Клара. - Мне уже надоели ваши издевательства. Почему вы считаете, что имеете право оскорблять меня?! – Спросила она хозяина, который испуганно глядя на разъяренную мисс Фонтэн, не мог понять, что на нее нашло.

- То - то же! - Громко крикнула Клара и, резко развернувшись, поднялась на второй этаж.

Сегодня ночью, Клара Фонтэн так и не пришла к Джозефу. Он растеряно лежал на своей кровати и отчетливо ощущал, как ему не хватает его служанки, которая с недавних пор исполняла обязанности любовницы. Джозеф снова и снова проигрывал в голове случившуюся ситуацию, и не находил объяснений. «Да, Фонтэн несомненно глупа, но на мои замечания она всегда реагировала с завидной стойкостью. Что же с ней произошло?». Ум мистера Брауна безостановочно одолевали мысли о Кларе, не оставляющие места, сил и желания для размышлений о его шедевре. Джозефа сейчас меньше всего интересовала литература и его произведение в частности. Неизвестно откуда возник яркий маяк, который привлекал внимание вспыхивающими огонькам и указывал более захватывающее направление жизни. Мистер Браун думал только о той прелестной девушке, с которой ему посчастливилось провести сегодняшний вечер. «Клара Фонтэн» - Именно это имя вертелось у Джозефа в голове целую ночь, так и не дав ему сомкнуть глаз.

Утро, которого так долго ждал мистер Браун, наконец-то, наступило. За окном вновь слышалось пение птиц, радостно приветствующих новый день. Яркое солнце, голубое небо и отсутствие серых облаков благоприятно сказывались на настроении проснувшихся жителей города. Но Джозефу некогда было раздумывать о возможностях, предоставляющихся такой погодой. Едва до него донесся шум с первого этажа, как он тут же вскочил с постели и метнулся вниз, позабыв о ночной рубашке, которая небрежно висела на его теле.

- Клара! - Сбегая по ступенькам, крикнул Джозеф. – Клара!

Испуганное лицо Клары показалось из кухни.

- Что случилось? – Встревожено спросила она.

- Ты не уехала! - Радостно воскликнул Джо.

Подбежав к Фонтэн, которая сейчас явно испытывала затруднения в понимании своего хозяина, Браун ее крепко обнял.

- Слава Богу. – Вздохнул Джозеф. – Я боялся, что ты покинешь меня, Клара. Извини, Кларочка, извини за то, что я тебе вчера наговорил. Я совсем не то имел ввиду.

- Да вы что, мистер Браун?! – Изумленные глаза служанки смотрели на Брауна. – Что ж на такую глупость то обижаться? Это я, как героиня книжки вашей поступила. Сама –то я дура что ли, так себя вести? – Произнесла Клара и засмеялась.

- Как героиня?! - Удивленно переспросил Джо.

- Ну да. Как вы и говорили. - Искренно ответила Фонтэн. - А вы занесли эту сцену в книгу, мистер Браун?

- Да к черту эту книгу! - Вдруг крикнул Браун. - К черту литературу! - С еще большей ненавистью добавил он.

Клара не могла поверить в то, что эти слова произносит мистер Браун. Тот мистер Браун, который мог по сто раз перечитывать дурацкие произведения и гордо об этом заявлять окружающим. Тот мистер Браун, для которого литература всегда была священной темой для разговора. Тот мистер Браун, который беззастенчиво называл себя «настоящим писателем».

- Что ты говоришь, Джозеф?! – Недоуменно спросила Клара.

- За сегодняшнюю ночь, я многое понял, Кларочка. –Встревоженным голосом начал Джо. - Я понял, что моя жизнь была одним большим заблуждением. Литература, которая до краев заполняла меня самого, была роковой ошибкой, Клара. – Эмоциональный выход засидевшихся чувств сопровождался резкими взмахами рук. - Я понял, что не хочу так прожить остаток своих дней. После вчерашнего дня, я осознал, что в жизни есть что-то еще, что-то более важное и весомое, чем все произведения литературы вместе взятые. Понимаешь? Что-то такое, что позволяет жить сейчас, не дожидаясь кончины и вечной памяти? Любое произведение это просто разгулявшаяся фантазия очередного автора, это вымысел, это то, что на что не стоит тратить жизнь, Кларочка. – Мистер Браун сделал небольшую паузу и продолжил. - Ты мне нравишься, очень сильно нравишься. Я так и не мог сегодня уснуть, все думал, что же будет если ты решишь покинуть меня. И понял, что я не смогу дальше жить, Клара. Ты нужна мне. И не как героиня книги, ты нужна мне такая, какая ты есть. – Джозеф смотрел в глаза мисс Фонтэн и говорил все, что он так долго обдумывал всю ночь.

- Я тоже не спала, мистер Браун. - Улыбнулась Клара. - Я все думала и думала….

- О чем? – С надеждой в голосе спросил Джо.

- Я думала о яйцах. – Невозмутимо ответила Фонтэн.

- О каких яйцах? – Растеряно произнес Джозеф.

- Которые у нас закончились, мистер Браун, а вы же так любите омлет на завтрак. – Спокойно произнесла Клара.

***

- Джо, неужели это ты написал?! - Клара внимательно изучала рукопись мистера Брауна.

- А кто же, Кларочка? Кончено, я. – Триумфально произнес Джозеф.

Мисс Фонтэн испустила глухой смех и тут же прикрыла рот рукой.

- Боже, какой ужас. – Еле слышно проговорила Клара.

- Ты это о чем, Кларочка? - Глаза мистера Брауна моментально преобрели неестественный размер.

- Об этом, Джо. – Она потрясла стопкой исписанный бумаг.- Это же ужас! Не удивительно, что ни одна твоя книга не была напечатана.

- Печатают дураков, Клара! - Уверенно ответил Джо.

- Ну да, кончено, дорогой, я совсем забыла, конечно дураков. - Внезапно мисс Фонтэн заливисто рассмеялась. – И этим ты хотел прославить себя?! - Задыхаясь от смеха, спросила она.

- А что? – Мистер Браун выхватил из рук Клары лист бумаги и, прочел вслух первую попавшуюся фразу «Глухая пора года…». Сделав небольшую паузу, он снова пробежал глазами только что прочитанные слова и разразился громким хохотом.

- Джозеф, - Мисс Фонтэн резко приобрела серьезное выражение лица. – Джозеф, получается, жертва Джулии напрасна?

- Кларочка, - Успокаивающе начал Джо. - Знаешь, сколько на свете любителей писать всякую чушь? Лишь не многие осознали глупость этого действия. Невежд еще очень много. Мы обязательно расскажем нашу историю одному из них, а уж он и напишет и про Джулию, и про нас. – Джозеф подошел к мисс Фонтэн и обнял ее.

- Верно, дорогой. Мы заниматься этой ерундой точно не будем! – Решительно сказала Клара и аккуратно положила голову на плечо Джозефу.