Глава 38. Аннабет

 

Что печалило больше всего? Змий был самой красивой вещью, которую видела Аннабет с тех пор, как попала в Тартар. Его шкура была зеленой с желтыми пятнами, словно солнечный свет, проникающий сквозь кроны деревьев. Глаза рептилии были цвета морской волны, любимого оттенка Аннабет (как и у Перси). Когда он повернул свою голову к ней, Аннабет не могла не думать, каким же царственным и удивительным монстром он был, пусть и собирался ее убить.

Змий мог конкурировать в длине с поездом метро. Его огромные когти впились в грязь. Направляясь вперед, он размахивал хвостом из стороны в сторону. Змий зашипел, извергая струи зеленого яда, из-за которого от покрытой мхом земли поднялся дым, а смола в ямах загорелась, наполняя воздух ароматом свежей хвои и имбиря. Чудовище даже пахло приятно. Как и большинство подобных рептилий, он был бескрылым и крупным, и больше походил на змею, нежели на дракона. Еще одна важная деталь описания: змий явно был голоден.

— Боб, — позвала Аннабет. — Что это такое?

— Лидийский Змий, — ответил Боб. — Из Лидии.

Полезнейшая информация. Аннабет ударила бы Боба по голове его же метлой, если бы только могла поднять её.

— Мы можем его как-нибудь убить?

— Мы? — переспросил Боб. — Нет.

Змий взревел, будто бы в подтверждении ответа, наполнив воздух ещё большим количеством сосново-имбирного яда, который мог послужить отличным освежителем воздуха в машине.

— Позаботься о Перси, — произнесла Аннабет. — Я отвлеку его.

Она понятия не имела, как собиралась отвлечь его, но это был ее единственный выход. Она не могла позволить Перси умереть — не до тех пор, пока у нее были силы стоять.

— Тебе и не нужно, — сказал Боб. — В любую минуту...

— ГРР!

Аннабет обернулась и увидела, как из хижины выскочил гигант. В нем было примерно двадцать футов росту — типично для его рода — верхняя часть его тела была человеческой, нижняя — чешуйчатой, с ногами рептилии. Он был похож на двуногого динозавра. При нем не было никакого оружия. Вместо брони он носил кофту из овечьей шкуры и зеленых лоскутов кожи, сшитых вместе. Его кожа была вишнево-красного оттенка, а борода и волосы — цвета ржавого железа с вплетенными пучками травы, листьев и болотных цветов.

Он с вызовом закричал, к счастью, смотря не на Аннабет. Боб оттащил ее в сторону, как только гигант стремительно рванул к змию. Они столкнулись, как в какой-то странной рождественской боевой сцене — красный против зеленого. Змий выплюнул яд. Гигант ринулся в другую сторону. Он схватил дуб и с корнем вырвал его из земли. Старый череп рассыпался в пыль; гигант приподнял дерево, словно бейсбольную биту.

Змий обвился хвостом вокруг талии гиганта, волоча его ближе к себе и своим скрежещущим зубам. Но как только гигант оказался в зоне досягаемости, он затолкал дерево прямо в глотку монстра.

Аннабет надеялась, что больше ей никогда не придется наблюдать такую ужасающую сцену. Гигант пронзил деревом желудок монстра и пригвоздил его к земле. Корни дуба зашевелились и, коснувшись земли, стали углубляться, закрепив дерево так крепко, как будто оно столетиями росло на этом месте. Змий извивался и молотил хвостом, пытаясь освободиться, однако был уже крепко-накрепко приколот.

Гигант ударил змия по шее. Раздался хруст. Монстр обмяк. Он начал растворяться, оставляя за собой только останки костей, мяса, шкуры и черепа, открытые челюсти которого окружили дуб.

— Хороший удар, — проворчал Боб.

Котенок заурчал в согласии и начал вылизывать свои лапки. Гигант пнул останки змия, критически рассматривая их.

— Ни одной хорошей кости, — посетовал он. — Я хотел себе новую трость. Хотя, кожа хорошая... как раз для сортира.

Он разорвал на части мягкую шкуру змия и засунул несколько кусочков себе за пояс.

— Эм... — Аннабет хотела спросить, правда ли гигант собирался использовать шкуру змия в качестве туалетной бумаги, но решила воздержаться. — Боб, может, ты представишь нас?

— Аннабет, — Боб похлопал Перси по ногам. — Это Перси.

Аннабет надеялась, что титан просто ее разыгрывал, но лицо Боба ничего не выражало. Она стиснула зубы.

— Я имела в виду гиганта. Ты обещал, что он может помочь.

— Обещал? — гигант взглянул на свою работу. Его глаза сузились под густыми красными бровями. — Большая вещь — обещание. Зачем Бобу обещать мою помощь?

Боб пошевелился. Титаны были устрашающими, но Аннабет никогда не видела их, стоящими рядом с гигантами. По сравнению с убийцей змия, Боб явно выглядел мелким.

— Дамасен — хороший гигант, — сказал Боб. — Мирный. Он может исцелять отравления.

Аннабет наблюдала за гигантом Дамасеном, срывающим куски свежего мяса с туши змия голыми руками.

— Мирный, — повторила она. — Да, оно и видно.

— Хорошее мясо на вечер, — Дамасен выпрямился и принялся изучать Аннабет, словно она была ещё одним потенциальным источником белка. — Пойдемте внутрь. Сегодня на ужин тушёное мясо. Тогда и подумаем насчет обещания.