Глава 55. Аннабет

После их падения в Тартар, прыжок в Особняк Ночи на триста футов должен был быть быстрым. Вместо этого, сердцебиение Аннабет будто замедлилось. Между ударами у нее было достаточно времени на написание собственного некролога.

Аннабет Чейз. Возраст на момент смерти: семнадцать лет. БАБАХ. (Она предположила, что ее день рождения — 12 июля — прошел, пока они были в Тартаре, но вообще-то она понятия не имела). БАБАХ. Умерла от многочисленных повреждений, прыгнув как идиотка в бездну Хаоса и разбившись о пол у входа в особняк Нюкты. БАБАХ. Из семьи в живых остались отец, мачеха и два сводных брата, которые ее едва знают. БАБАХ. Вместо цветов, пожалуйста, пошлите пожертвования в Лагерь полукровок, предполагая, что Гея его еще не успела уничтожить.

Ее стопы врезались в твердый пол. Боль пронзила ее ноги, но она споткнулась и рванула вперед, потащив Перси за собой.

Над ними в темноте Нюкта и ее дети кричали и надирали друг другу задницы:

— Я их поймал! Моя нога! Остановите их!

Аннабет продолжала бежать. Она закрыла глаза, так как все равно ничего не видела. Аннабет положилась на другие чувства — слушала эхо на открытых пространствах, чувствовала лицом потоки ветра, ловила любые опасные запахи, вроде дыма, яда или вони демонов.

Она не впервые пробиралась сквозь тьму. Аннабет представила себе, что снова была в тоннелях под Римом, в поисках Афины Парфенос. Теперь, вспоминая тот день, путешествие в пещеру Арахны казалось ей увеселительной поездкой в Диснейленд. Звуки ссорящихся детей Нюкты остались позади. Хорошо. Перси бежал рядом с ней, держа ее за руку. Тоже хорошо.

Где-то впереди Аннабет услышала пульсирующий звук, словно эхо от ее сердцебиения, но настолько усиленное, что пол под ногами вибрировал. Звук наполнил ее страхом, поэтому она поняла, что им как раз туда и надо. Она побежала вперед. Когда удары усилились, она почувствовала запах дыма и услышала рядом треск факелов. Аннабет догадалась, что теперь у них был свет, но мурашки, пробежавшиеся по ее шее, подсказали ей, что открыть глаза будет ошибкой.

— Не смотри, — сказала она Перси.

— Не больно-то и хотелось, — ответил он. — Ты чувствуешь это, да? Мы все еще в Особняке Ночи. Я не горю желанием его увидеть.

«Умный мальчик», — подумала Аннабет. Она иногда поддразнивала парня за его глупость, но, по правде, инстинкты Перси их никогда не подводили. Какие бы ужасы ни творились в Особняке Ночи, они предназначались не для глаз смертных. Увидеть их — это еще хуже, чем посмотреть в лицо Медузе. Лучше бежать в темноте. Пульсирующий звук стал громче, посылая вибрации по спине Аннабет. Создалось ощущение, что кто-то стучался в дно мира и требовал его впустить.

Аннабет почувствовала, как вокруг них поднялись стены. Воздух стал свежее — по крайней мере, не такой серный, как раньше. А еще появился новый звук, ближе, чем та глубокая пульсация... звук текущей воды.

Сердцебиение Аннабет было на пределе. Она знала, что выход был закрыт. Если они выберутся из Особняка Ночи, тогда, возможно, они смогут оставить выводок темных демонов позади. Она побежала быстрее, что привело бы ее прямиком в объятия смерти, если бы Перси ее не остановил.