Глава 23. Пляж Уикхэма был пуст и безлюден, но я все равно устроилась на привычном месте — на каменной стене

 

Пляж Уикхэма был пуст и безлюден, но я все равно устроилась на привычном месте — на каменной стене. Пологие волны бились о берег в мерном, успокаивающем ритме. Кое-где виднелись белые барашки. Я пыталась осмыслить произошедшее. Если Тони отгадал мою тайну — значит, и другие тоже догадаются, это лишь вопрос времени. За то короткое время, пока я бежала от хопперовского корпуса до пляжа, я успела решить, что завтра же отправлюсь в банк и спрячу все вампирские фотографии и прочие сокровища прошлой жизни в какой-нибудь сейф покрепче. А заодно пора и сменить обстановку в квартире.

Сняв с шеи ожерелье с прахом Рода, я подставила флакончик лучам солнца. Частицы пепла сверкали и переливались так же ярко, как и в день его смерти. Я несколько секунд поиграла мыслью спрятать цепочку в карман — но нет, я еще не готова была расставаться с памятью о Роде. Еще не готова. Я надела цепочку обратно. Пока хватит с меня и того, что я обставлю квартиру по-новому.

Вдруг кто-то уселся на стену рядом со мной.

Занятая своими мыслями, я даже и не заметила, что на пляже появился еще один человек. Не заметила, как он подошел к стене. Несколько месяцев назад я бы заметила его приближение даже с закрытыми глазами, но теперь все изменилось.

Тони.

— Я… я самый худший идиот в мире, — пробормотал он.

Я ничего не ответила.

— Вампир? — фыркнул Тони. — И какого дьявола я себе навоображал.

— Не знаю, — отозвалась я, хотя в груди тотчас же разгорелся огонь стыда. До чего же противно было лгать ему снова и снова!

— Наверное, это я просто с отчаяния. И ты права — я не в меру суеверен.

Я кивнула.

— Но как же все-таки с тем типом на фотографии? Он ведь вылитый рыцарь с гравюры.

— Тони, это ж рисунок. Может, случайное совпадение.

— Совпадение, — повторил он.

— Забудь, ладно? Неужели так трудно поверить, что я — самая обычная школьница?

Тони кивнул.

— Хочешь кофе? — предложил он.

— Давай, — согласилась я.

Тони поднялся, протянул мне руку и помог слезть с холодной каменной стены.

Поверьте, мне очень хотелось открыться ему! Но после предупреждения Сулиня о том, что вампирское братство уже идет по моим следам, я должна была следить за каждым своим словом. Речь шла о жизни и смерти.

 

* * *

 

Мы с Тони уселись за столик посреди зала в клубном кафе.

— Я уже говорил, что раскаиваюсь? — спросил он, опуская свой поднос напротив моего.

На его тарелке высилась дымящаяся горка индюшки с подливкой.

— Раз этак четыреста.

Тони с жаром вгрызся в индюшку — ни дать ни взять малыш, набивший рот так, что прожевать уже не может.

Я улыбнулась и перевела было взгляд на свою тарелку, но тут краем глаза заметила под столом ботинки Тони.

— Слушай, давно хочу тебя спросить…

— Чего? — с набитым ртом выговорил он.

— Это у тебя новые ботинки? В смысле, ты давно их носишь? Всегда хотела армейские ботинки.

Тони сглотнул.

— Знаешь, с ними смешно вышло. Летом я один из пары потерял — и страшно расстроился. Но мне свезло. Я вернулся в тот магазин и угодил на распродажу, за полцены. Так что я купил вторую пару, а лишний ботинок кинул в аквариум. Гуппи он нравится.

Внезапно Тони словно окаменел. Выронил вилку и уставился на что-то позади меня. Я обернулась и проследила его взгляд. Мимо шла Трейси в обществе девиц, которые теперь всегда на меня злобно косились из-за нашего с Джастином романа.

— Тони?

Он все так же пялился в ту сторону. И тут случилось невероятное. Трейси повернула голову и улыбнулась ему. Не широко, а скорее застенчиво. Словно говоря… ну что-то вроде: «Приди и возьми».

Я вся подалась вперед.

— Тони! — прошептала я.

Он поспешно уткнулся взглядом в тарелку.

— Ты что, встречаешься с Трейси Саттон?

— Нет, — промычал он с набитым ртом.

— Врунишка! — засмеялась я и, в свою очередь, налегла на еду.

В глазах Тони плясали озорные чертики, а мир вдруг снова стал прежним, правильным миром.

— Ну, она может иной раз заглянуть ко мне, просто поздороваться.

— Ты что, и вправду ей доверяешь?

— Она не такая уж и плохая, — пожал Тони плечами и откусил еще кусок индюшки.

— Ты проводишь с ней время? И вы по-настоящему разговариваете?

Тони не отводил глаз от тарелки.

— Да ты втюрился! — заявила я, улыбаясь во весь рот. Тони отложил вилку.

— Ничего подобного!

Я засмеялась и принялась за еду.

— Лина, хватит! Ни в кого я не…

— Ага, конечно, — согласилась я, все еще продолжая смеяться.

На миг повисла тишина, а потом Тони произнес:

— У меня еще остаются ее фотки в бикини.

Я так прыснула, что чуть не расплевала всю еду по столу. Да, что-то в мире наконец встало на свои места.