ЛЕГКИЕ ТРАССЫ ЕВРОПЫ

София. 21 апреля 1970 года.

 

Ну, пока слухи о невероятных трудностях этого марафона не оправдываются. Оказались «сильно преувеличенными», как говаривал Марк Твен. Хотя мы здесь, в Софии, имеем первый отдых после 37-часовой непрерывной гонки, я лично не чувствую себя уставшим. Достаточно сказать, что вчера в Будапеште, например, мы даже успели поужинать в ресторане. А в Белграде...

Впрочем, расскажу все по порядку. Старт в Лондоне проходил на стадионе «Уэмбли» при большом скоплении публики—зрителей, по-моему, было тысяч пятьдесят. Да экипажей более ста. Масса судей, механиков, организаторов, корреспондентов, провожающих, снующих между стадионом и расположенным вблизи от него закрытым парком, где стояли ожидавшие старта машины. В общем, сутолока изрядная, хотя порядок и не нарушался, — машины стартовали точно в назначенное время, с интервалом в одну минуту. Наши стартовые номера — 21, 28, 40, 71 и 84. Не очень-то благоприятное сочетание, хотелось бы на трассе быть поближе друг к другу. А то Астафьева уже лихорадит — он стартует на 21-й минуте, а Лифшиц позевывает — ему до старта осталось еще более двух часов, поскольку между стартом первых 44 машин и последующих был намечен часовой перерыв. Когда наш номер 40 (Сергей Тенишев) принял старт, для оставшихся двух экипажей наступил довольно томительный тайм-аут.

Не обошлось и без курьезов. Стартовавший первым Бобби Бушенен (на «Триумфе-2.5») из простиравшихся перед ним 26 тысяч километров трассы проехал лишь... полтора и остановился из-за неполадок в системе зажигания двигателя. Когда до нас, еще остававшихся на старте, дошла эта весть, хохот потряс стадион «Уэмбли» и прилегающие к нему окрестности.

Бобби Бушенен был в этом ралли и первым, получившим штрафные очки. На ремонт системы зажигания потребовалось почти полчаса, и он, естественно, пытаясь наверстать упущенное, превысил скорость еще в самом Лондоне. Это, конечно, не ускользнуло от внимания полиции. Бушенена остановили вторично и... неумолимо записали 18 штрафных очков за нарушение правил движения.

Надо сказать, что первые километры огромного марафонского пути были действительно для многих участников довольно не легкими. Не так-то просто раллисту — чисто психологически! — начинать гонку с того, что движешься по запруженным потоками автомобилей улицам со скоростью пешехода и путаешься в лабиринте всяких там «стритов» и «скверов». А полиция, как показал опыт Бушенена, отнюдь не была склонна к каким-либо поблажкам. Даже коренной лондонец Падди Хопкирк — второй призер марафона Лондон — Сидней — заметил по этому поводу не без юмора:

— Выбравшись из лондонского движения, мы, я думаю, закончили самую трудную часть нашего путешествия.

Впрочем, я-то как раз выбрался из города без существенных потерь (если не считать нервы, конечно), а вот Сергею Тенишеву лондонская суета обошлась подороже. При погрузке на паром в Дувре он имел уже «на балансе» 18 штрафных очков, был в числе первых четырех участников марафона, «открывших штрафной счет» в ралли. Нужно было видеть выражение лица Сергея, когда он узнал об этом,— «лидировать» подобным образом не в его привычках.

Вечером того же дня все мы высадились во французском порту Булонь, и отсюда, собственно, и началась первая в этом марафоне гонка, об окончании которой я в настоящий момент и рапортую.

Нет, это, конечно, была не прогулка. Некоторые трудности пришлось преодолевать: в ФРГ, например, лил сильнейший дождь, задержавший много машин в Саарбрюккене; под сильный ливень, с которым едва справлялись стеклоочистители, попали мы и в Венгрии. В Югославии пришлось идти с большой опаской, так как поступило сообщение о сильном и драматическом землетрясении в районе Скопле: всех нас предупредили, что в южной части страны продолжаются заметные колебания почвы.

Появились на первом этапе марафона и первые аутсайдеры. «Пальма первенства» тут, безусловно, принадлежит братьям Шергер из Кувейта, стартовавшим на отличном итальянском автомобиле «Фиат2300». Уже к вечеру следующего дня на КВ у границы Австрии и ФРГ (в 10 километрах от Зальцбурга), у них насчитывалось 720 штрафных очков — 12 часов опоздания! По 180 штрафных очков получили в Залкцбурге англичанин Вудлей на «воксхолле» и голландец Янсен на японском «датсуне».

И все же первый этап марафона был сравнительно легким. Очень многие экипажи приходили на контрольные пункты, как правило, с известным запасом времени, иногда за час-полтора до их открытия.

Особенно отличились в этом отношении ирландцы Тейлор и Берли, примчавшиеся на контрольный пункт времени в Белграде за два часа до его открытия. Впрочем, сюда почти все прибыли раньше времени — к моменту открытия КВ возле него собралось 82 автомобиля из 96 стартовавших.

Можно себе представить, что здесь творилось. Площадка вокруг единственной вблизи КВ бензозаправочной колонки была забита автомобилями, алчущими топлива. И к тому же окружена плотным кольцом зрителей, с интересом наблюдавших за — увы, не всегда спортивной — борьбой участников, «обгонявших» друг друга на подступах к колонке, энергично вырывавших у тех, кто едва успел заправиться, шланги с пистолетами, лихорадочно сновавших между машинами с канистрами и бидонами в руках.

А те, кто раньше других преуспел в этом деле, спешили поскорее покинуть опасное бензористалище. Заправленные машины вылетали на трассу из толпы зрителей, окружавшей колонку, подобно снарядам...

Я лично не очень-то одобряю такую торопливость. Будет впереди еще немало специальных скоростных участков, где и следует показывать свой темперамент. А на основной дорожной дистанции главное не опоздать на пункты КВ, уложиться в заданную норму времени и не получить штрафных очков. Особенно на первых порах соревнования, когда надо сначала осмотреться и приглядеться.

Отчего появляются описанные выше скопления машин, прибывающих на КВ раньше времени? Ну, прежде всего, по-видимому, оттого, что был задан недостаточно жесткий норматив. Но основная причина, как мне кажется, — нечто вроде стадного чувства, возникающего у гонщиков, когда они видят, что их обгоняют. Этого, как известно, никто из автомобилистов терпеть не может. А тут—один, другой, третий проносятся мимо как бешеные, спешат, хотя позже тебя приняли старт. И... не выдерживаешь, припускаешь вслед за ними.

Я почему пишу здесь об этом? Потому что, по правде говоря, немного встревожен. Может быть, и показалось мне, но вчера даже кое-кто из наших...Впрочем, стоп. Не стоит давать волю таким подозрениям. Тем более что у нас в команде дела пока что обстоят в высшей степени благополучно.

Относительную легкость трассы первого этапа мы использовали для того, чтобы сгладить не очень выгодное для нас распределение стартовых мест с перепадом в 60 номеров. Теперь идем по трассе более кучно, плотной группой — уже австро-венгерскую границу все пять наших машин пересекли с разрывом всего в полчаса. Ведь впереди, в Рио-де-Жанейро рестарт будет даваться не по стартовым номерам, а соответственно местам, занятым экипажами в итоге прохождения европейского этапа. Значит, если мы сумеем сохранить достигнутую компактность группы до Лиссабона, можно будет затрачивать меньше усилий на это впоследствии, на трудных трассах Южной Америки.

В общем, у нас все хорошо. Штрафных очков (за исключением 18, заработанных Тенишевым еще в Лондоне) пока не имеем. А ведь даже кое-кто из фаворитов лондонского тотализатора успел малость их нахватать. Рауно Аалтонен, например, прибыл в Софию с «багажом» в 32 очка. Футболист Джимми Гриве «привез» 23 и доверительно сообщил представителям прессы, что он ужасно устал и «ничего не хочет больше, как яичницу с беконом и подушку под голову».

А я еще не чувствую себя уставшим. Во всяком случае, не настолько, чтобы отказать себе в удовольствии пообщаться с этим дневником...