По назначению строительные машины и оборудование делятся на: грузоподъемные; транспортирующие: погрузочно-разгрузочные; для подготовительных и вспомогательных работ; землеройные и грунтоуплотняющие; буровые; сваебойные; дробильно-сортировочные; смесительные; машины для транспортирования бетонных смесей и растворов; бетоноукладочные; отделочные; ручные машины, дорожные; оборудование для технического обслуживания строительных машин. Каждая из названных групп машин в свою очередь может быть разделена по способу выполнения работ и виду рабочего органа на несколько подгрупп. Например, грузоподъемные машины могут быть разделены на: домкраты: реечные, винтовые, гидравлические; тали: ручные, электротали (тельферы); лебедки: с ручным приводом, электролебедки; подъемники: мачтовые, шахтные, скиповые, грузопассажирские; подъемные площадки: подвесные, наземные; самоходные подъемники: телескопические, рычажные; краны: переставные, Байтовые, жестконогие (деррики), башенные, автомобильные, пневмоколесные, гусеничные, железнодорожные, тракторные, трубоукладчики, мостовые, козловые, кабельные. Машины для земляных работ могут быть разделены на следующие подгруппы: а) землеройно-транспортные машины: бульдозеры, скреперы, автогрейдеры, грейдер-элеваторы и др.; б) одноковшовые и многоковшовые экскаваторы: землеройно-фрезерные машины, планировщики и др.; в) оборудование для гидромеханического способа разработки грунтов: гидромониторы, землесосные и землечерпательные снаряды и -др.; г) грунтоуплотняющие машины: катки, виброуплотнительные машины, трамбовки и др. Машины в каждой подгруппе в свою очередь различаются по данным, составляющим их производственную характеристику (мощность, вместимость ковша, грузоподъемность, тяговое усилие, производительность и т.д.). Отдельные виды строительных машин различаются но ходовому устройству (гусеничный ход или колесный); по типу базовой машины, на которой смонтирована та или другая машина (автомобиль, трактор, пневмоколесный тягач); по конструктивным особенностям — видам двигателя или привода (электрический двигатель, двигатель внутреннего сгорания, гидравлический или пневматический привод). Все строительные машины по источнику потребляемой энергии могут быть разделены на машины, работающие от собственной энергетической установки, и машины, использующие энергию, подведенную извне. К первой группе относятся машины с двигателями внутреннего сгорания, ко второй — машины с электрическими двигателями, питаемыми током от внешней сети, и машины с пневматическим приводом. По числу рабочего оборудования строительные машины разделяют на универсальные и специальные: первые снабжаются несколькими видами сменного рабочего оборудования, а вторые — обычно только одним видом рабочего оборудования. Большинство строительных машин самоходные, но имеются машины и стационарные, например приставные башенные краны, дробилки, грохоты и т. д.
