Тысяч кубометров.

Пятнадцать Исаакиевских соборов!..

…Бетон заставил Волгу подняться на двадцать восемь метров и накопить пятьдесят восемь миллиардов кубометров воды. Нигде в мире нет еще такого искусственного водохранилища: шестьсот километров в длину и до сорока в ширину *.

Вон там, где на подходе к шлюзу плывет пароходик, совсем недавно лежал город Ставрополь. Город разобрали, погрузили на машины и отвезли за восемь километров к сосновому бору, где и переживает он сейчас вторую свою молодость. Семнадцать приволжских городов и двести восемьдесят сел таким же образом перенесли на новые места. Сорок четыре тысячи строений переехало!..

…В городе двадцать четыре тысячи жителей, в большинстве своем занятые рыбной ловлей. Местную промышленность здесь гордо представляет промысловая артель «Заря» с ее вялельным производством…

…Подумать только: как много труда положено на сооружение дна молодого нашего моря! Вырубить триста тысяч гектаров леса, переселить полтораста тысяч человек с избами, со школами, с пекарнями и банями, с мастерскими и складами – на все это понадобилось двадцать тысяч рабочих. Одним только переселенцам на переезд и перенос жилья государство выдало триста миллионов рублей…

…Поволжская экспедиция Академии наук спешила извлечь из глубин времен побольше драгоценного материала, пока вода навечно не закроет доступ к стоянкам, городищам, курганам в зоне строительства. Близ села Хрящевка обнаружены могилы, остатки зданий с куполами, даже следы водопровода и бань, множество всяких немых свидетелей высокой для древнейшей поры культуры людей, населявших приволжские просторы…

…29 декабря (1955 г.). Ура! Ура! Ура! В 18 часов 18 минут первый агрегат включен в сеть!

Мы напутствуем наших делегатов на ХХ съезд партии – секретаря обкома Михаила Тимофеевича Ефремова и экскаваторщика Михаила Юрьевича Евеца:

– Скажите родной партии, скажите съезду, что в наступившем 1956 году мы дадим стране десять действующих агрегатов…

…И когда говорят о значении Куйбышевской ГЭС со всеми примыкающими к ней сооружениями, надо иметь в виду не только одиннадцать миллиардов киловатт-часов годовой выработки электроэнергии, не только восемь миллионов тонн каменного угля, ежегодно сберегаемого для страны, и шестьсот тысяч вагонов, которые понадобились бы для перевозки этого угля, но и полное обновление водного пути, и новый режим водоснабжения прибрежных районов…

…В 1955 году мы оттягивали сроки пуска первых машин. Собирались поставить к Новому году под нагрузку два агрегата, да не вышло. Второй вступил в действе уже в 1956 году. Да и время ввода первого агрегата, что греха таить, несколько раз меняли.

А вот в 1957 году мы передвигали сроки уже в обратном направлении. Полагалось пустить станцию на полную мощность в конце года, хоть 31 декабря…

…А пустили мы последний агрегат в восемь часов двадцать минут вечера 14 октября…

…Среди поздравлений пришло к нам письмо академика Г. М. Кржижановского. Глеб Максимилианович писал:

«Поздравляю славный коллектив строителей с досрочным окончанием величайшей в мире гидроэлектростанции.