Функции эмоций

Разрабатывая информационную теорию эмоций, Симонов выделил четыре важных функции эмоций. Во-первых, сама суть теории указывает на отражательно-оценочную функцию, которая заключается в постоянном сопоставлении прогностически необходимой информации с наличной (И_н – И_с). При естественном для человека стремлении получать от жизни удовольствие в результате сопоставления информации определяется положительный или же отрицательный знак эмоции. Эта гедонистическая оценка применяется в отношении всех эмоциогенных событий или предметов, на её основе создаётся субъективная классификация событий.

Во-вторых, эмоции выполняют подкрепляющую функцию: эмоционально значимые события почти всегда запоминаются легче, чем нейтральные. И образование условных рефлексов, и формирование новых навыков, и осуществление самых сложных форм научения происходит быстрее при наличии эмоционального подкрепления. Во время увлекательной игры ребёнок может усвоить значительно больше новой информации, чем за такое же время, проведённое на скучном уроке. Таким образом, эмоции, выступая в качестве универсальной меры ценности или значимости происходящих событий, одновременно способствуют и формированию памяти, и образованию новых форм поведения.

Третья функция эмоций определена как переключающая, она помогает определить очерёдность удовлетворения потребностей, если они возникают одновременно. Самая сильная потребность не всегда удовлетворяется раньше остальных, выбор зависит от многих конкретных обстоятельств и может быть направлен либо на "журавля в небе", либо на "синицу в руках", причём конкурируют между собой не потребности, а порождённые ими эмоции. Так, например, чрезмерно располневший гурман способен перейти на ненавистную ему диету в надежде возвратить былую стройность фигуры - эта цель и ожидаемые от её достижения положительные эмоции оказываются решающим фактором для выделения доминирующей потребности.

Ещё одна функция эмоций состоит в активации поискового поведения и максимальной мобилизации следов памяти в условиях обычного для возникновения эмоций дефицита информации. Эта функция эмоций определена как компенсаторная, она определяет переход от высоко специализированных ответов к реагированию по принципу доминанты. При переживании эмоций реакции на нейтральные раздражители становятся почти такими же, как на угрожающие стимулы по принципу "пуганая ворона куста боится". Недостающей информации такое реагирование не даёт, но на некоторое время замещает её отсутствие, а поэтому компенсаторную функцию можно назвать ещё и замещающей. Физиологический механизм компенсации представлен симпатоадреналовой реакцией, приводящей к освобождению большого количества энергии, которая используется для активации поведения во время реакций борьбы или бегства.