Приятного полёта!

В 1974 году Конгресс США приступил к рассмотрению мер по уменьшению доли государственного регулирования отрасли авиаперевозок. Пол Игнатиус (Paul Ignatius), президент Ассоциации авиатранспорта (Air Transport Association) выступил против уменьшения регуляции. По его мнению, уменьшение вмешательства государства в дела отрасли только навредит экономике[4].

В эту ассоциацию входят крупнейшие американские авиакомпании, занимающиеся пассажирскими и грузоперевозчиками. Почему же крупные компании захотели, чтобы государство указывало им, на каких условиях они могут осуществлять свою деятельность?

Чтобы не впадать в теории заговора я не стану рассматривать аспекты подковёрной борьбы. Я лишь укажу на то, что произошло, когда спустя долгое время в 1978 году регулирующие нормы были всё же уменьшены.

Что включали регуляционные нормы? Регулирование салона и дизайна пассажирских сидений самолёта. В частности небольшие компании предлагали не самые удобные места, но зато стоимость билетов была ниже. Потребители, реализуя свои рыночные предпочтения, должны были ответить на вопрос: «Что лучше: летать с удобствами и дорого или без удобств, но подешевле?». Понятно, что есть те, кто предпочтёт заплатить поменьше, но вот многотомные «талмуды» государственного регулирования лишили людей свободы выбирать.

Компании, которые летали на международных авиалиниях, зачастую не могли войти на внутренний рынок. Нормы регулирования предусматривали максимальное количество полётов, которое фирмы могли совершать за определённый период времени.

Почему кому-то так хочется лишить людей этой свободы? Ответ становится очевидным: чтобы создать заранее более благоприятные условия для лоббистов. Хотя точнее говоря, эти условия неудобны для всех, но для компаний с высокой капитализацией они терпимы, а вот для фирм поменьше они зачастую убийственны.

Президент компании American Airlines Эл Кейси утверждал, что дерегуляция приведёт к банкротству многих компаний[5]. Президент Eastern Airlines Фрэнк Борман в марте 1977 года заявил, что свобода установления цен в авиа отрасли, т.е. согласно только желаниям руководителей компаний «угрожает самой основе нашей системы».

Так оно и получилось. В 1978 году Конгресс пропустил, и президент подписал билль, дерегулирующий гражданскую авиационную отрасль. После этого прошло несколько лет, и основные олигополисты начали терпеть убытки, и в итоге многие из них ушли из отрасли или объявили о банкротстве. Среди них - Eastern Airlines и Trans World Airlines. Также некоторые компании, которые были сторонниками дерегуляции, тоже пострадали, не выдержав конкуренции с новичками отрасли. Среди них – крупный авиаперевозчик Pan Am. Однако поражение «титанов» не обрушило отрасль. Просто на их место пришли Southwest Airlines, Independence Air, JetBlue и другие более маленькие компании.

Небольшие компании выдавили олигополию, предложив пассажирам более дешёвые услуги, более широкую дифференциацию сервиса во время полёта, более разнообразные транспортные маршруты, а также более удобный сервис в ходе бронирования билетов.