Перевод выполнен для группы - http://vk.com/lovefantasybooks 6 страница

Моя рука попала в верхнюю выемку, и я посмотрела в сторону, чтобы увидеть Рейфа рядом с собой, пот капал по его лицу, глаза блестели. Его взгляд снова был сосредоточен на мне, губы пытались что-то сказать...

Рывок моей верёвки заставил меня взглянуть вверх, чтобы увидеть как Дэниел регулирует веревку, готовясь позвольте мне спуститься по страховке вниз. Выражение его лица сказало мне, кто бы выиграл.

- Чёрт, - сказала я. - Серьёзно?

- По пальцу, - сказал Рейф. - Тебе нужна более длинная рука.

Все остальные столпились вокруг внизу, спрашивая, кто же выиграл. Я ждала, что Рейф поднимется и победит. Но он этого не делал. Так что я сказала им, что он выиграл.

- Потому что она позволила тебе наверстать упущенное, - сказала Сэм. - Я не расцениваю это, как победу.

- Именно поэтому я и не говорил, что выиграл, - сказал Рейф, когда расстегнул ремень безопасности.

- Тем не менее победа защитана, - сказал Кори. - Дайте-ка парню немного места, чтобы он смог забрать свой ​​приз.

Даниэль обогнул кочку на пути набирая скорость. Он шел, чтобы спасти меня от обязательства. Когда он поймал мой взгляд, он замедлился.

Рейф сбросил свою верёвку и взял мою. Он откинул их в сторону, и я приготовилась, но он только сказал Дэниелу: - Это удивительная стена. И я хотел бы узнать, как ты её сделал.

Дэниел кивнул, смотря на Рейфа с осторожностью.

- Гм, насчёт твоего приза... - сказал Кори. - Если ты не будешь его забирать, то я хотел бы встать в очередь.

- Я заберу его позже. - сказал Рейф. - Когда рядом не будет аудитории.

- Эээ, - сказал Кори. - Но кто это проверит?

Рейф только пожал плечами. - Я могу попросить одного из вас пойти с нами. Если Майя захочет, это её выбор.

Даниэль хмыкнул и забрал верёвки. Он ничего не сказал, но я знала, что Рейф поставил точку.

Сэм вышла из задней части группы, взгляд её фиксировался на Рейфе, как взгляд грабителя фиксируется на маленьком отпечатке. Он напрягся. Я была не из тех, кто находил потасовки на своём празднике забавными, поэтому я решила действовать. Сэм не была здесь, чтобы помочь мне спраздновать мой большой день. Ей нужно было отвлечься, чтобы успокоиться.

- Так, ребята, - сказала я. - Так как я проводила время с семьёй сегодня, я не слышала, что произошло с этой поддельной репортёршей. Кто-нибудь из вас говорил с ней со вчерашнего дня?

- Я говорил, - сказал Брендан. - Я шел домой после школы, проходя через лес после того как я расстался с Кори, и она шла по тому же пути. За мной, я так думаю. Во всяком случае, она явно хотела поговорить. Ну я и поговорил.

- Ты не должен был с ней говорить, - сказала Брук. - Ты же знаешь.

Брендан посмотрел на неё. - Я большой мальчик.

- И она была отчасти симпатична, - сказал Кори, ударив его локтем.

- Нет, но я хотел получше узнать о её игре.

- Хорошая идея, - сказал Дэниел. Он махнул нам в дом, чтобы мы продолжили говорить там.

- Все, о чём она хотела поговорить так это о нас - старшеклассниках. Она продолжала говорить, что она работает над статьей и хотела написать о том, как проходит жизнь подростка в Салмон Крике. Она спрашивала много о внеклассных вещах, что было странно.

- Примерно о чём? - спросила я.

- Какими видами спорта мы занимаемся. Какие клубы, мы посещаем. Почему мы их выбрали. Кто был в команде. Она даже спрашивала о разных мероприятиях, которые мы здесь устраиваем.

- Так-так, - сказала я. - Она пыталась расспросить тебя о детях в городских школах. Есть ли у нас свои хоровые девушки и борцовские ребята...

- Я думаю, да. После этого она начала задавать вопросы о самом медицинском персонале.

- Я надеюсь, что ты закрыл свой рот, - сказала Брук.

- Да, но вопросы, которые она задавала были странными. Снова и снова она спрашивала о нас. Как часто мы проверяемся? Заметили ли они нечто особенное в нас? Есть ли у нас какие-то специальные диеты?

- Бог мой, - прошептала я. - Мы лабораторные крысы. Они экспериментируют на нас. Создают супер борцов и певцов, которые могут взять на себя Мировую Реслинговую Компанию и Американский Идол. Это первые шаги к мировому господству.

- Я думаю, что это были бы Канадская Реслинговая Компания и Канадский Идол. - сказал Дэниел.

- Хорошо, первый, очень маленький шажок к мировому господству.

- И это именно то, что вы двое можете сказать ей, - сказал Брендан. - Она спрашивала, кого бы я назвал "лидерами класса". - Он пальцами показал кавычки. - Я собирался сказать правду и назвать себя, но потом понял, что она будет ко мне приставать, поэтому я назвал вас ребята.

- Спасибо. - Я взглянула на Сэм, которая была явно очень разочарована. - Она не выделила никого в частности? Не говорила о ком то, только о нас в целом.

- Хорошо, она спросила о Серене и...

- Серене? - спросила я, перебив Сэм. - Что она спрашивала о ней?

Брендан взглянул на Дэниела. - Хм, ничего конкретного. Просто всякую репортёрскую фигню. Ну вы поняли. Во всяком случае, потом она спросила...

- Она спрашивала о смерти Серены? - Сказала я. - Может быть она расследует именно это?

- Конечно, нет. Я имею в виду, может быть, только если в качестве побочной истории, но хм...

Он снова посмотрел на Дэниела и когда я обернулась, лицо Дэниела было спокойным, но я знала, что происходило между ними. Взгляд Дэниела предупреждал Брендана уйти от этой темы, прежде чем у меня испортиться настроение, чтобы наслаждаться моей вечеринкой. Он был прав, конечно. Моё сердце уже быстро колотилось.

Я сделала глубокий вдох. - Она не спрашивала ни о ком другом?

- Ох, она спрашивала обо всём. - сказал Брендан. - Именах, дружбе, хобби. Она была действительно заинтересована в наших увлечениях. Когда мы говорили о командах и т.п, она спросила почему Рейф и Сэм не состоят в них. Я сказал, что Рэйф недавно переехал сюда, и я не знаю, его очень хорошо.

- А обо мне? - сказала Сэм.

- Я сказал, что ты антисоциальна.

- Спасибо.

- Она спросила, хороша ли ты в какой-либо другой деятельности. В беге, плавании, борьбе...Я сказал, что во всём, что я знаю, и что тебе нравится бить людей.

- Что? Это правда. Потом она спросила, есть ли у нас женская команда боксёров, и я сказал, что мистер Барнс пытался затащить тебя в неё, но ты не была в этом заинтересована. Тогда она спросила ненавидишь, ли ты кого-нибудь из людей.

Сэм выглядела встревоженной, но когда она увидела, что я смотрю на неё, она попыталась скрыть это и сказала: - Так что ты ей сказал?

- Что ты ненавидишь всех в равной степени. Что ненавидишь всех нас, кроме Дэниела. Я думаю, тебе нравится Дэниел.

Сэм ударила Брендана. Она не сильно ударила его, но он всё равно задохнулся на мгновение.

- Что-нибудь ещё? - спросила я.

- Когда она начала спрашивать о медицинском персонале, я сказал, что мне надо идти, - сказал Брендан, ещё звуча скучающе. - Так, Рейф, ты собираешься присоединиться к нам в команду? Ты в хорошей форме и, без Майи нам не хватает игроков.

Рейф взглянул на него с вопросом, он шел рядом со мной, но уже отключился от разговора, взгляд его дрейфовал над лесом, пальцы постукивали о его ногу, ему тоже было скучно.

Когда Брендан повторил вопрос, он пожал плечами и сказал: - Это не моё.

- Ты должен присоединиться к чему-то другому, - сказала Хейли. - Они просто резки с тобой, потому что ты новичок. Как насчет плавания?

Это вызвало смех. - Это определенно не мое.

Разговор вернулся к сборной по плаванию и предстоящих соревнованиях, и взгляд Рейфа вернулся к лесу, словно в нем он искал пути для эвакуации.

Я подошла к нему и сказала: - Продолжай.

- Хм?

- Это, очевидно, тоже не твоё. - Я замедлилась, давая другим вырваться вперед. - Ты показал себя. Этого вполне достаточно. Продолжай. Наслаждайся всю оставшуюся ночь.

- Пытаешься избавиться от меня? - Ему удалось улыбнуться. - Или пытается избежать нашей сделки? Я выиграл тридцать минут твоего времени, помнишь.

- И ещё кое-что, я помню.

Он оглядел моё лицо. - Ты расстроилась из-за поцелуя? Это не было оскорблением. У меня есть все намерения обналичить его. Просто не тогда, когда на нас смотрят все твои друзья.

- Я ценю это.

- Да? - Он по-другому посмотрел на меня. И снова улыбнулся. - Хорошо.

- Это не значит, что я буду очень довольна, когда ты обналичишь свой чек. Но ты набрал очки за рыцарство.

- Да?

Я кивнула. - Хейли очень впечатляюща.

Он засмеялся. - Только это мне и нужно.

- Я слышала, как кто-то сказал мое имя? - сказала Хейли, встав между нами.

- Это был Рейф, - сказала я, когда мы направились во двор. - Он сказал, что ты то, что он...

Рейф закашлял, так, чтобы остальная часть предложения была не услышана. Я улыбнулась и побежала, чтобы догнать остальных.

Глава 13.

К этому времени мы уже зашли в дом, Рейф закончил свою игру. Я подумала, что может быть, он просто хочет уйти от Хейли, но он не пришёл поесть пиццы ни открыть подарки, ни для обязательной церемонии с тортом.

Я должна была чувствовать себя свободной. Я дала ему разрешение на то, чтобы он ушёл. Я не хочу иметь ничего общего с этим парнем, не так ли? Может быть, это было правдой вчера, может быть, это было правдой даже тогда, когда Николь сказала, что он может прийти, а потом уйти. Но теперь, когда он на самом деле ушёл, то, всё что я чувствовала - это было явно не облегчение.

Тем не менее, я не позволю ему испортить мою вечеринку. Пицца была замечательной. Подарки были хороши, если исключить ловец снов за доллар от Хейли. Я получила в подарок книги, серебряные украшения и клёвые футболки. Кори и Брендан помогли построить стену, конечно же. Материалы и оборудование подарил мне Дэниел, и это заставило меня задуматься над ещё одним идеальным подарком, который он может подарить мне в следующем году.

После торта, мы сидели на кухне и разговаривали. И другие подростки, которые не были частью нашего круга ушли. Как только они ушли, Кори достал выпивку. Ну, двенадцать банок пива. Это было своего рода правило дома Дэниела. Одна упаковка "Лаки" и когда она заканчивалась, то заканчивалась. Никто не ехал на вечеринку, так что никто не поедет домой. И потому, что это было правило Дэна, никто не нарушал его. Никто не смел перечить ему.

Когда мы праздновали летом, когда были ещё детьми, то некоторые коттеджные арендаторы иногда шутили о сокрытии алкоголя от меня. Я коренная жительница, так что я должна пить. Но я не пью. Мои друзья думают, что это потому, что я упрямлюсь и делаю всё наоборот. ​​Но это не так. От алкоголя ты можешь потерять контроль, и это определенно плохая идея для меня.

К тому времени, когда достали пиво, нас здесь было лишь семеро. Дэниел, я, Николь, Брендан и Кори, конечно же. Хейли осталась, тоже, как обычно. Так же Сэм, которая была новой в нашей компании. Черт, да вообще то, что она пришла уже было новым для меня. Дэниела это не волновало. Она не была той, кто бы судачил о нас и о выпивке.

После выпивки, надо было найти себе пару. Пока никто не пытался использовать его комнату, Дэниел (прекрасно ладящий с людьми) тайком ушёл, чтобы найти тихое место. Он медленно двигался в романтичном направлении с Николь, когда сидел в гостиной. Кори и Хэйли исчезли первыми. Они были так называемой "удобной парой". С восьмого класса. Ни один из них не был влюблен, и если не было никого лучше вокруг, они уходили вместе.

Подруга Брендана работала, поэтому он сидел со мной. Просто говорил, в основном о тренировках. Я думаю, что он с нетерпением ждал возвращения в позицию капитана. Некоторые люди не любят брать на себя ответственность. Не могут отвечать даже за себя.

Сэм осталась с нами, что было неловко, когда мы пытались включить её в разговор она не имела в нём никакого интереса. Мы сменили тему, чтобы быть вежливыми, но она, казалось, была счастлива просто сидеть там, допивая своё пиво.

Когда она ушла, чтобы взять ещё одну, Брендан сказал: - Ты заметила, как много уже ушло?

Я указала на свой стакан колы.

- Верно, - сказал он, - Ты бы этого не заметила. Кажется, сейчас самое время, чтобы взять ещё одну.

Потом я села на диван, стараясь смотреть на ногти, и не глазеть на Дэниела и Николь за доверительным разговором на софе.

Стук на диване заставил меня вздрогнуть. Рейф приземлился рядом со мной.

- Я думал, что они никогда не уйдут. - Он вытянул ноги, попав в журнальный столик, и выплеснул мой напиток. - Прости. - Он схватил его. - Твоё?

Я кивнула. Он подвинул его ближе ко мне. Затем поставил на столик свою бутылку.

- Сэм и Брендан, да? - сказал он. - Я бы никогда не догадался.

- Они просто пошли за пивом. Или бороться за последнее.

Я остановила себя, от вопроса, где же он был. Это означало бы, что я была разочарована тем, что он уходил. Так что я просто кивнула в его сторону и сказала: - Разве никто не говорил тебе, правила внутреннего распорядка?

- Когда оно закончилось, то закончилось. Никакого допинга. - уголки его рта не изогнулись в усмешке.

- Да, - сказала я. - Я уверена, что мы очень странные по сравнению с другими устроителями вечеринок из больших городов.

- Не знаю. Я не был ни на одной вечеринке в городе. - Когда я посмотрела на него, он сказал: - На больших вечеринках - да. Но не в больших городах. Пока росли, мы обычно были в небольших городках, как правило, в сельской местности.

Должно быть, я выглядела скептически, потому что он сказал: - Я сегодня вечером - это я, помнишь? Всё время правда. Дерьмо с большим городом тоже.

- Хорошо, тогда, - Я повернулась к нему лицом. - Если ты сегодня честный, так что насчёт акцента? Если ты, как предполагается из Техаса, то тебе действительно нужно работать над этим.

Он рассмеялся. - Ты обвиняешь меня в поддельном акценте? Не кажется ли тебе это сексуальным? Каждой девушке здесь это нравится, - Он улыбнулся, своей старой высокомерной улыбкой, но в этот раз она была не такой уж и плохой. Он наклонился вперед, голос его понизился, хотя Дэниел и Николь были слишком далеко, чтобы услышать нас из-за музыки. - Он настоящий. Настоящий уличный акцент. Часть от Техаса, часть от Арканзаса, часть Нью-Мексики, часть того места, где ещё мы жили. Мы много переезжали. - Он немного наклонился назад, но все еще был достаточно близко, и наши ноги коснулись. - А как насчет тебя? Я слышал, что ты родилась не здесь.

- Орегон, - сказала я, - Мы переехали, когда мне было пять.

- И правда то, что я слышал? Тебя нашли на ступенях у церкви? В пелёнках? С тайным ожерельем, которое покажет твою истинную судьбу, когда тебе исполниться восемнадцать?

Я засмеялась. - Это история гораздо интереснее, чем настоящая. Никакой церкви, ожерелья или пеленок. Но, да, "подкидыш" это правильный термин. Очень по-диккенсовски.

Рейфу было что сказать, когда он заметил, что Дэниел наблюдает за ним. Он наклонился и прошептал: - Есть какой либо шанс, что я могу заполучить твои тридцать минут без всякой компании?

Я взглянула на Дэниела. Он говорил губами, "Хочешь, чтобы я избавился от него?" Я отрицательно покачала головой. Николь последовала за взглядом Дэна, потом встала, взяв его за рукав и сказала что-то, что я не могла услышать. Дэниел колебался, а потом кивнул. Они встали и направились в сторону кухни.

Когда они проходили мимо, Николь наклонилась ко мне и прошептала: - Мы собираемся выйти наружу. Подышать воздухом. - Она подмигнула. - И, оставляем вас наедине.

- Спасибо, - сказала я.

Они ушли, но музыка все ещё играла, и Сэм возвращалась в гостиную через столовую, она обещала быть ещё большей проблемой.

- Хочешь пойти куда-нибудь, где будет тише? - спросил Рейф.

Я кивнула. Он взял мою колу и свое пиво и пошёл за мной. Была ещё одна комната с телевизором, куда я пошла в первую очередь. Все казалось тихим, пока я не открыла дверь, и не обнаружила, Хейли и Кори на диване... не совсем одетых. Прежде чем я успела закрыть дверь, Хейли спрыгнула с Кори и отдернула вниз свою рубашку. Она начала огрызаться на меня. Потом она увидела Рейфа стоящего у меня за спиной.

- Привет, Хейли. - сказал он. - Кори.

Взгляд, которым она одарила меня был смертельным. - Ах, ты сука, - сказала она. - Ты маленькая интриганка...

Я быстро закрыла дверь.

- Спасибо, ребята! - крикнул Кори.

- Прости! - крикнула я в ответ.

- Как насчёт того, чтобы выйти наружу? - Прошептал Рейф. Он поймал мой взгляд и сказал: - Просто на крыльцо или на что-нибудь подобное.

- Я думаю, туда пошли Дэниел и Николь. У меня есть идея.

Я привела его наверх. Когда я толкнула дверь в спальню Дэниела, я сказала: - Это временная станция, а не пункт назначения.

Рейф усмехнулся. - Чёрт.

Я вошла, оставив дверь приоткрытой, и направилась к окну. Оно, как правило, было открыто. Дэниел перед уходом открывал окно, собирал мешок и ехал на велосипеде к нам. Было время, что мы даже сидели на крыше. Мы привыкли быть в троём, но когда Серена умерла всё изменилось.

Дом был покрашен этим летом, и окно тяжело было открыть. Я нажала на него, потом посмотрела на Рейфа, чтобы попросить помощи. Он стоял перед комодом Дэна, держа наши напитки, и смотрел на фотографии просунутые в зеркало.

- Вы, ребята, действительно были друзьями долгое время. - Он указал на одну фотографию. - Сколько тебе здесь? Шесть?

- Около того.

Он усмехнулся. - Мне нравятся косички.

Он наклонился, чтобы посмотреть на другие фото. Кто-то что-то крикнул внизу, и я сказала: - Давай, - внезапно осознав, что я не хочу быть найденной с Рейфом в спальне Дэниела.

Рейф не торопился, обходя комнату. Он указал на груду учебников на полу.

- Как он использует их? В тяжелой то атлетике?

- Если бы ты чаще появлялся в классе, то знал бы. Дэниел не тупой качок.

- Без шуток. - Он наклонился, чтобы прочитать названия. - Предварительный закон? Скажи, пожалуйста, что это принадлежит его старшему брату.

- Это книги его дяди. А теперь его. Они немного устарели, но... - Я пожала плечами.

Он посмотрел на меня так, как будто думал, что я шучу. Все в городе шутили о том, что Дэн захватит работу шрифа Карлинга, и когда он был маленьким, он даже думал, что хочет стать полицейским. Затем он провел год в академии для курсантов и понял, военизированная карьера не для него.

Дэниел имел своё мнение по поводу того, что плохо, а что хорошо. И не любил следовать чужому мнению. Поэтому он нацелился на право. Он не был уверен в нём наверняка. Дэниел был твёрдый отличник, он действительно учился. Тяжелее, чем я, что заставляло меня иногда плохо себя чувствовать.

Я, наконец, подвела Рейфа к окну и держала напитки, пока он открывал окно. Тогда я передала их ему обратно и попросила его подождать.

- Могу ли я спросить, куда же мы идём? - сказал он.

- Наверх.

Он усмехнулся. - Я должен был догадаться. После того, как ты заставила меня открыть окно.

Глава 14.

Из окна, я вылезла на крышу. Я взяла у него напитки, и поставила их на кровлю крыши. К тому времени, когда я взяла их и спустилась, Рейф уже был на крыше. Я подошла к своему обычному месту - краю крыши, выступу над гаражем.

Рейф сел рядом со мной. Я протянула ему пиво и посмотрела в темный лес. Когда я вдохнула его запах, я закрыла глаза и расслабилась, но я не почувствовала, обычного медленного потока энергии, просачивающегося в меня. Может быть, уже просто было слишком поздно или я слишком устала. Во всяком случае, энергия, казалось, текла, оставляя меня в блаженном расслаблении, даже делала меня немного легкомысленной.

Когда я взглянула на Рейфа, он смотрел в ночь, потягивая пиво, выглядя таким же спокойным и удовлетворенным, как и я. Ни один из нас не сказал ни слова, но между нами не было неловкого молчания. Оно было просто...приятное.

Через несколько минут, он сказал: - Лучше не позволять моим тридцати минутам попросту ускользнуть, да?

- У меня нет с собой часов.

Его улыбка вызвала у меня дрожь в животе, медленно тепло растеклось по моему телу, как если бы в моём стакане было, что-то большее, чем просто кола. Я отвела взгляд и сделал глоток. Это не помогло. Я почувствовала себя странно. Как тогда, когда летом один мальчик тайком подлил ром в мою кока-колу во время нашего первого и последнего свидания. Я знала, что выпивка была похожа на вкус, того, что я пила сейчас, но ведь я пила просто колу.

- Так ты хочешь узнать меня... - сказал он.

Я засмеялась, и это непонятное чувство ушло. - Хм, нет, я не думаю, что когда-либо говорила это.

- Ты была к этому близка. Вот твой шанс. Спрашивай у меня, что угодно и я отвечу относительно честно.

- Относительно?

- Я таинственный новенький в городе. Тебе это нравится. Ты просто не хочешь это признать. Так что, да, я буду отвечать относительно честно. Спроси меня о чём-нибудь.

- Хорошо. Самая страшная вещь, которую ты сделал?

Он рассмеялся. - Ничего себе. Сразу самый сложный вопрос. - Он сделал глубокий вдох. - Хорошо. Самое страшное? Самое страшное, это то, что я пережил, когда умерла мама. Но ты сказала, "самую страшную вещь, которую я сделал". Это пожалуй, приезд сюда. Я привык к переездам, как я уже сказал. Но это было по-другому. Я не легальный иммигрант, очевидно, что мы должны были уехать, и мы знали, что унаследовал этот дом, так что нам пришлось рисковать и надеяться, что никто не будет задавать нам слишком много вопросов.

- Ты должен был уехать из-за Энни. Ты боялся, что она потеряет опеку над тобой.

- Отчасти... - Он пил свое пиво так, как будто оно его успокаивало. - Самое страшное, что я когда-либо делал - это переезд сюда, и у меня была самая глупая причина, по которой я сделал это.

После минутного молчания, я сказала: - Ты будешь говорить или просто дразнить меня?

Я ожидала от него улыбки. Вместо этого, он допил свое пиво в один длинный, почти отчаянный глоток.

- Я взял деньги у неправильных людей, - сказал он.

Я напряглась, уверенная в том, что он снова расскажет это дерьмо про плохого парня. Но он очень тихо замолчал, наблюдая за мной, его глаза тревожно блестели, как будто он хотел взять свои слова обратно, но не мог этого сделать.

Я просила честности. Он дал мне больше, чем был должен, потому что он хотел, заработать мое доверие, хотел этого так сильно, что даже рассказал мне об этом. Я задалась вопросом, почему, но я никак не могла удержаться за эти мысли, потому что снова появилось это ленивое, дрейфующее чувство.

Я знала, что он ждет, что я что-то скажу. Но что? Я умирала, как хотела спросить, что же он сделал, но я понимала, что пересеку черту, если спрошу об этом.

- Так, я была неправа, - наконец сказала я. - Ты плохая задница.

Он рассмеялся, длинный вздох облегчения, вернул искорку смеха в его глаза. - Это верно. Я заработал свою плохую репутацию своей шкурой. Я такой плохой, когда они приходят.

Он наклонился, пока его дыхание не защекотало мои волосы. - Серьезно? Это худшее, что я когда-либо делал, а также самое глупое. В противном случае, я из очень низшей лиги.

Он поднял пустую пивную бутылку. - Это первый напиток, который я выпил в течение этих шести месяцев. Я выпивал лишь один раз в жизни. После того, как умерла мама. Я пошел на вечеринку, и начал пить, и я не остановился, пока я не проснулся в своей блевоте. Что, позволь мне сказать, серьёзное привлечение для девчонок.

- Бьюсь об заклад.

- Я курил травку однажды. - Он снова наклонился и прошептал: - Ты узнаёшь очень многое обо мне, - Он поставил пустую бутылку в сторону. - Мне было четырнадцать, мы переехали на новое место, пытаясь со всеми подружиться. Энни поймала меня. Потащила меня в сторону и сказала, что если она когда-либо поймает меня за этим снова, она расскажет маме, что я болен, это было последнее, что ей нужно. И я нашел новых друзей.

Он наклонился ко мне ближе, но наклонился лишь чуть-чуть, он был беспокойным. - Что еще? Я воровал в магазинах. Небольшие вещицы, несколько лет назад. Еще одна новая школа, ещё более плохой выбор друзей. Я чуть не вломился в чужой дом однажды. Один парень сказал мне, что другой чувак украл его iPod и он хотел, чтобы я вернул его обратно. Я чуть не скатился по наклонной. По крайней мере, он потрудился мне наврать. В большинстве случаев, ребята просто полагали, что я буду счастлив помочь им сделать что-то незаконное.

- Потому что ты так выглядишь?

- Да, но не совсем потому что ты думаешь. Во многих местах, в которые мы переезжали, люди были очень белые. Здесь тебе повезло. Я имею в виду, я уверен, что ты имеешь некоторые проблемы, но ты...

- Защищена.

- Я не имел это в виду.

- Все в порядке. Я знаю это. Когда я появилась в Салмон Крик, здесь произошли явные перемены. - Я указала на его руку, теперь закрытую курткой. - Я видела твою татуировку. Хопи, да? Ворона-мать?

- Очень хорошо. Да, мама была Хопи. Энни и я сделали татуировки, после того как она умерла.

Он оттянул рукав куртки, чтобы я могла получше рассмотреть тату. Это была великолепная татуировка. Прежде, чем он оттянул рукав вниз, я коснулась его браслета с кошачьим глазом.

- Мне нравиться, - сказала я. - Подружка подарила?

- Похоже, на то, что девушка могла подарить парню? Верная идея, неверный человек. Это досталось мне от моей мамы. Последний подарок до её смерти. - Опять тихое горе угрожало упасть на него. И снова он оттолкнул его. - Во всяком случае, да, моя мама была коренной жительницей Америке, а мой отец был из Латинской Америки. Поэтому ребята всегда будут пытаться заставить меня совершать преступные действия, работать на них, чтобы выяснить, что я тупой индеец, который нуждался в деньгах для выпивки или тупой мексиканец, которому нужна наркота. В любом случае, они были уверены, что я был достаточно глуп, чтобы делать что-то незаконное. - Он выдержал паузу и улыбнулся. - И, по-видимому, они были правы.

Ещё одна минута молчания. Вопрос висел в воздухе: Что ты сделал? Но вместо этого я сказала: - Ты в порядке?

- Ты имеешь в виду, мы в опасности из-за федералов ходящих по лесу с ордером на мой арест? Не-а. Я просто... После того, как наша мама умерла, у нас не было столько денег, сколько она думала, что у нас было, потому что Энни и я забрали её сбережения, чтобы оплатить всё для неё. Медицинские услуги, еду, которую она любила, да что угодно. Но всё было не так уж и плохо. Энни работала. Иногда и на двух работах, и продавала свои скульптуры на стороне. Мама была резчицей, и Энни унаследовала от неё художественные гены. Я хотел бросить учебу и пойти работать, чтобы она могла сосредоточиться на своем творчестве, но она не позволила мне. Она помогла мне получить работу на неполный рабочий день, хотя, я всё равно чувствовал, что должен помочь ей.

Я думала о девушке, которую я встретила. Пыталась представить её как старшую сестру, которая бы вытаскивала брата от курящих друзей, не позволяла ему бросать школу, заботилась о нем. Он словно говорил о другом человеке. Я думаю, отчасти, это именно так.

 

- А потом случилась авария, - сказала я.

- Да. Ущерб был сильный...ей потребовалось некоторое время, чтобы развиваться. Сперва Энни могла бы работать, но уже не так много. Она просто...она не была заинтересована в этом больше. Она была бы счастлива, если бы просто блуждала по лесу весь день, нашла ручей, и попила воды из него, съела ягоды, когда она голодна, вздремнула бы, когда устала.

- Так тебе нужны были деньги.

Он кивнул и посмотрел на лес. - Энни знала, что нам нужны были деньги. Она все ещё понимала это. Она встретила этих ребят, и они предложили ей работу, старая Энни - сказала бы им идти к черту, но она не была такой больше и... - Он смотрел прямо перед собой, лицо его было тяжёлым. - Я оказался так как раз вовремя, и я - я не хочу, думать, что мне придется беспокоиться об этом снова. Так появились другие парни, парни-наркоманы. Один мой приятель сбежал от них. Я с ним поговорил, узнал, про их сделку и за что они заплатили деньги...

- И всё сделал сам.

- Да. Это казалось легким. Так и было. Только я узнал позже, почему это было так легко, потому что эти ребята были связаны, и никто больше не был настолько глуп, чтобы поймать их. Пока я не пришел. - Он улыбнулся, но запнулся и, наконец, снова заговорил. - И, когда я выиграл тридцать минут твоего времени, я думаю, что я просто дал тебе тридцать минут для того, чтобы рассказать тебе множество причин, из-за которых ты можешь убежать от меня в другую сторону так быстро, как сможешь.

- Я не убегу.

Он удивлённо посмотрел на меня, и то, что я увидела в его глазах было настолько печальным, что у меня перехватило дыхание и все, что я могла сделать, это сидеть там, глядя на него, с этим странным чувством плывущим по моим венам.

- Не об этом я хотел поговорить, - сказал он, понизив голос. - Я действительно хотел, произвести на тебя впечатление, Майя.

- Это у тебя получилось.

Я наклонилась и поцеловала его. Его глаза расширились, затем его губы раздвинулись, и он поцеловал меня, рот его был теплым и идеально подходил по форме к моему, и это плавающее чувство нахлынуло на меня и прошло сквозь меня, и это было настолько удивительно, что, когда оно закончилось, я просто остановилась, мое лицо было так близко к его, что я могла чувствовать его дыхание, увидеть эти невероятные янтарные глаза, и это было все, что я могла видеть, все, что я хотела увидеть.