Одной из разновидностей ценообразования на основе предельных издержек является ценообразование по издержкам пиковой нагрузки. Пиковое ценообразование применяется тогда, когда присутствуют два условия: есть сильные колебания спроса во времени и продукцию нельзя хранить (например, электроэнергию, телефонные и транспортные услуги). Схема ценообразования, помимо общей цели достижения максимума общественного благосостояния, должна заинтересовать производителей в создании производственных мощностей, достаточных для удовлетворения пикового объема спроса.
Пиковое ценообразование предполагает использование ценовой дискриминации по отношению к потребителям. Применение пикового ценообразования, при котором относительно более высокие цены на продукцию в периоды пикового спроса чередуются с низкими ценами в прочие периоды, позволяет уменьшить привлекательность потребления в пиковые периоды и поощрить потребление во внепиковые, что значительно улучшает использование производственных мощностей во времени.
Например, пиковое ценообразование на электроэнергию в России означало бы, что (исключая инфляцию) тарифы на электроэнергию должны быть выше зимой, чем летом (потому что на зиму приходится наивысшее потребление электроэнергии), и выше в дневное и вечернее время, чем ночью.
