публицистическое творчество Джона Мильтона пронизано пафосом свободы. Он высказывал ряд идей по религиозной форме. Он объявил войну англиканской церкви, требовал свободы совести, отделения церкви от государства, развенчивал божественное происхождение самой церкви. Его вдохновлял идеал «личного Бога». Бог постигался через жизнестроительство. Мильтон трактовал проблемы политической жизни и гражданского устройства (трактат «Ареопагистика» – свобода слова). Знание для Мильтона – одна из высочайших ценностей. В политической сфере Мильтон написал трактаты «Права и обязанности королей», «Защита английского народа». Мильтон создал идеал народовластия, воплощением которого становится Самсон. Ряд нелицеприятных высказываний рассорили его с властью. Мильтон уходит в отставку, но не отказывается от своих убеждений. Мильтон сформировал философию христианского гуманизма, где свободный человек сам делает свой жизненный выбор. Этот гуманизм внутренне конфликтен. Эта философия оказалась востребованной в годы Реставрации. Годы Реставрации – взлёт театра и драмы. Пуритане представлялись карикатурно. Джон Беньян в своём произведении «Путь паломника» использует аллегорические образы, самый известный из которых – ярмарка Тщеславия. В условиях общественной борьбы Джон Мильтон выступает диссидентом.
Джон Мильтон родился в семье лондонского нотариуса, пуританина, склонного к наукам и искусствам. Джон Мильтон окончил Кембриджский университет, изучал языки, литературу и философию. Он путешествовал по Италии и Франции. Его путешествия прервались в связи с началом революции. Он принимал самое активное участие в политической борьбе. В Мильтоне боролись два стремления: ренессансные и пуританские. Его ранняя лирика показывает личность с двух сторон. Окончательный выбор Мильтон делает в пользу пуританского идеала в годы революции. На тяжёлые политические ситуации накладываются личные неурядицы и проблемы со здоровьем. Но этот период – взлёт творчества. В этот период он пишет «Потерянный рай», «Возвращённый рай» и трагедию «Самсон-борец».
Замысел поэмы «Потерянный рай» возник у Мильтона ещё в молодости. Первоначально поэма должна была быть о короле Артуре и славных временах Англии. Но после знакомства с Гомером и европейским эпосом, подтолкнувшим автора изобразить аллегорическую концепцию. Для реализации своего замысла Мильтон избирает библейский сюжет. Он был продиктован пуританским воспитанием. Главная идея, вложенная в сюжет – человек свободен выбирать между Богом и дьяволом. Местом действия П.Р. становится Вселенная. Действие разворачивается в эмпирее, в аду, в пространстве Хаоса. В образе Хаоса важна борьба стихий. Венцом развития становится земля, сокровенный замысел Бога. От земли тянется золотая лестница к эмпирею. Борьба стихий носит созидательный характер. Центром произведения становится рассказ архангела о сотворении мира. Человек выше ангелов, так как он волен делать выбор. Сюжет воплощает борьбу космических стихий за его душу. Персонажи носят аллегорический характер. Композиция следует гомеровскому образцу: повествование начинается с середины.
