КАРТИНКИ С ВЫСТАВКИ 7 страница- А где Адаз Промп, Главный Военачальник Гранбретании? - Я здесь, милорд, - отозвался Промп. - И я благодарю за честь, оказанную мне. Впервые Мелиадус сообщил о том, что Промпу даруется власть над всеми другими военачальниками, исключая, естественно, самого Мелиадуса. - Доложи нам, Адаз Промп, как обстоят дела с мятежниками! - Их осталось немного, милорд. Те Мухи, которых мы еще не прихлопнули, разлетелись. А их магистр Йорик Нанкенсен мертв. Я сам убил его. Вреналь Фарно и оставшиеся Крысы разбежались по своим норам и скоро будут уничтожены. Остальные Ордена объединились в своей преданности Королеве Флане. - Это нас радует. Я доволен. А как обстоят дела с Хокмуном и его бандой? Они все еще движутся сюда? - Именно так докладывают наши пилоты с разведывательных орнитоптеров. Скоро они пожалуют к нам, милорд. - И пусть, - засмеялся Мелиадус. - Пусть пройдут хотя бы половину пути до Лондры... А потом мы уничтожим их. Идемте, мои капитаны! Калан повел Мелиадуса по ступеням трона через зал. Они подошли к воротам, которые охраняли теперь не стражники-Богомолы, а Волки и Стервятники. Мелиадус сожалел, что не может этого увидеть и насладиться своим триумфом еще раз. Двери в зал закрылись, а Флана все сидела на троне и думала о д'Аверке. Ее терзали сомнения, жив ли он. Графиня попыталась было поговорить о нем с Мелиадусом, но тот даже не захотел ее выслушать. Она размышляла о том, что ждет ее в будущем. Пожалуй, единственная из всей знати (за исключением разве что Шенегара Тротта), Флана прочла множество древних манускриптов. Некоторые из них были как бы легендами и историей жизни до Страшного Тысячелетия. Графиня знала: она правит страной на последней стадии упадка. Захватнические войны и внутренняя борьба были признаками предсмертной агонии. И хотя сама смерть наступит еще через двести-триста лет, Флана понимала, что Темная Империя обречена. Она молилась о том, чтобы на ее место явился кто-то более достойный. 13. "ЧТО ТЫ ВИДИШЬ?" Мелиадус держал за поводья коня своего герольда. - Ты не должен покидать меня, мой мальчик, ты должен рассказывать мне все, что видишь, а я, соответственно, буду командовать войсками. - Милорд, я расскажу вам все. - Хорошо. Все ли войска приведены в боевую готовность? - Все, милорд. Они ждут вашего сигнала. - Этого негодяя Хокмуна еще не видно? - Видны всадники, скачущие по Серебряному мосту. Если они не остановятся, то врежутся прямо в наши ряды. - Не остановятся, - хмыкнул Мелиадус. - Нет, теперь уже вряд ли... Ты различаешь их лица? - Я вижу блеск - будто от серебра или сигнала гелиографа. Один, два, три, четыре, пять, шесть... Это солнце заставляет их так сверкать! Шесть серебряных зеркал... Интересно, что это может быть? - Блестящие наконечники копий? - Не думаю, милорд. - Ну, мы это скоро узнаем! - Да, милорд. - А что теперь? - Теперь я вижу шестерых всадников во главе кавалерии. Каждый всадник увенчан украшением из серебра. Ой, милорд, это так блестят их шлемы! - Значит, они хорошо начищены! - Шлемы закрывают лица. Я едва могу вынести их блеск - такие они яркие. - Странно... И все-таки их шлемы не выдержат ударов нашего оружия! Ты передал нашим воинам, что Хокмуна надо взять живым, а остальных они могут убить? - Передал, милорд. - Молодец. - И еще я сказал им то, что вы велели: если Хокмун начнет хвататься за голову или странно себя вести, то необходимо сразу же сообщить вам об этом. - Превосходно! - захохотал Мелиадус. - Превосходно! Я отомщу им, так или иначе. - Они уже почти перебрались на берег, милорд. Они нас заметили. Но не остановились. - Тогда подавай сигнал к атаке! - приказал Мелиадус. - Дуй в свою трубу, герольд! Они атакуют? - Атакуют, милорд! - И что теперь? Армии встретились? - Они схватились, милорд. - И что происходит? - Я... я не понимаю, милорд... Из-за блеска этих странных шлемов... Откуда-то появился ярко-красный свет. В армии Хокмуна, кажется, больше солдат, чем мы думали. Пехота и немного кавалерии. Клянусь зубами Хаона... Ой, прошу прощения, милорд, клянусь грудями Фланы! Это самые страшные воины, каких я когда-либо видел! - А как они выглядят? - Как варвары, первобытные люди... И кажутся ужасно свирепыми. Они врезаются в наши ряды, как нож в масло! - Что?! Этого не может быть! У нас пять тысяч солдат, а у них пятьсот. Все рапорты подтверждают это число! - Там больше пятисот, милорд. Намного больше! - Значит, все разведчики лгали? Или же мы все сошли с ума? Откуда взялись эти воины-варвары? Они, должно быть, прибыли с Хокмуном из Амарика. Что происходит? Наши воины дают им отпор? - Нет, милорд. - Тогда что же они делают? - Они отходят. - Отступают? Невозможно! - Похоже, они отступают очень быстро. Те, что остались живы... - Что ты говоришь? Так сколько осталось от наших пяти тысяч? - Я бы сказал, примерно пятьсот человек пехоты, милорд, и сотня кавалерии, рассеянной по полю. - Прикажи, герольд, приготовить орнитоптер. - Да, милорд! Пилот готов! - Как там Хокмун и его банда в серебряных шлемах? - Они преследуют остатки наших войск. - Меня каким-то образом обманули! - Много убитых... А теперь воины-варвары уничтожают пехоту. Осталась только кавалерия! - Я не могу в это поверить! О, будь проклята моя слепота! Я чувствую себя, словно во сне! - Я отведу вас к орнитоптеру, милорд! - Да-да. В Лондру! Спеши! Я должен обдумать все случившееся и решить, что делать дальше. Когда орнитоптер набирал высоту, барон Мелиадус почувствовал, что в глазах у него мелькнул серебристый отблеск. Моргнув, он посмотрел вниз. Да, зрение возвращалось к нему. Мелиадус увидел шесть сверкающих шлемов это о них говорил ему герольд. Он увидел поле, усеянное трупами его солдат, которые, по его расчетам, должны были уничтожить силы Хокмуна. Барон заметил остатки своей кавалерии и услышал отдаленный смех, принадлежавший его самому ненавистному врагу. Мелиадус погрозил кулаком: - Хокмун! Хокмун! Блеснуло серебро: человек в блестящем шлеме задрал голову. - Какие бы фокусы ты ни показывал, Хокмун, все равно этой ночью ты погибнешь. Тебя ничто не спасет! Я знаю это! Я знаю! Он снова посмотрел вниз, отвечая полным ненависти взглядом на смех Хокмуна. Мелиадус поискал варваров, разгромивших его армию, но нигде их не увидел. "Это кошмар", - подумал Мелиадус. Он не мог понять: герольд ли был подкуплен Хокмуном, или варвары оказались невидимыми для его глаз? Мелиадус потер лицо. Наверное, виной всему - его недавняя слепота, от которой он еще не оправился... Варвары исчезли. Он осмотрел все поле. Но нет, нигде не оказалось ничего похожего... - Поторопись, пилот! - приказал он, пытаясь перекричать шум крыльев. - Мы должны как можно скорее вернуться в Лондру. Мелиадус начал уже понимать, что разгром Хокмуна будет не таким простым делом, как он предполагал раньше. Но потом он вспомнил о Калане и машине Черного Камня. И улыбнулся. 14. ЧЕРНЫЙ КАМЕНЬ ВНОВЬ ОЖИВАЕТ Шестеро воинов сняли зеркальные шлемы и посмотрели вслед отступающему противнику, испытывая благоговейный страх перед собственной победой. Они потеряли всего человек двадцать, и еще около двадцати получили ранения. - Они не ждали Легиона Зари, - улыбнулся граф Брасс, - и были настолько поражены его появлением, что не могли оказать достойного сопротивления. Но, я думаю, к тому времени, когда мы доберемся до Лондры, они подготовятся лучше. - Да, - согласился Хокмун. - Вне всяких сомнений, Мелиадус в следующий раз выставит намного больше солдат. - Он дотронулся до Алого Амулета у себя на шее и взглянул на Исольду. - Ты хорошо сражался, - произнесла она, откинув белокурые пряди волос. - С яростью сотни воинов. - Это Амулет придает мне силу пятидесяти солдат, а твоя любовь энергию еще стольких же, - отшутился он. - До нашей помолвки ты мне никогда не льстил, - тихо засмеялась она. - Наверное, это потому, что я стал тебя любить еще больше, чем прежде. - Нам лучше разбить лагерь подальше отсюда, - вмешался д'Аверк. - Эти трупы мне не нравятся. - Я займусь ранеными, - сказал Богенталь. Он повернул коня туда, где сгруппировались кавалеристы Камарга. Они, спешившись, переговаривались друг с другом. - Вы действовали отлично, ребята, - крикнул им граф Брасс. - Что скажете, а? Это было похоже на старые добрые времена, когда мы сражались в Европе! А теперь мы бьемся за спасение той же Европы! Хокмун хотел что-то сказать, но вдруг издал страшный вопль и выронил шлем, прижав руки к голове и выкатив глаза от боли и ужаса. Он закачался в седле и, наверное, упал бы, если бы его не поддержал Оладан. - Что такое, Дориан? - встревожился Оладан. - Почему ты кричишь, любовь моя? - испугалась Исольда, спешиваясь и помогая Оладану держать Хокмуна. Побледневшими губами Хокмун смог только выдавить из себя сквозь стиснутые зубы: - Эт-тот... Камень... Черный Камень... Он... он снова вгрызается в мой мозг! Его сила вернулась! - Он закачался и упал к ним в объятия бледный как смерть. Руки его безвольно повисли. Когда шлем сняли, жена и друг увидели, что Черный Камень во лбу у Хокмуна вновь начал наливаться жизнью. К нему вернулся прежний блеск. - Оладан, он умер? - в ужасе вскрикнула Исольда. - Нет, еще жив, но не могу сказать, надолго ли... Богенталь! - позвал Оладан. - Сэр Богенталь! Скорее сюда! Богенталь поспешил к ним, поднял Хокмуна на руки и покачал головой. Не в первый раз видел он герцога Кельнского в подобном состоянии. - Я могу попробовать сделать лекарство, но у меня нет тех составляющих, что были тогда в замке Брасс. Богенталь принялся за работу. Исольда, Оладан, а потом и граф Брасс с испугом наблюдали за происходящим. Наконец Хокмун зашевелился и открыл глаза. - Камень... - пробормотал он. - Мне приснилось, что он снова пожирает мой мозг... - Так и будет, если мы в ближайшее время не найдем средство его нейтрализовать, - проговорил Богенталь. - Сила его пока исчезла, но я не знаю, когда, где и как она может вернуться. Хокмун с огромным трудом поднялся. Он был бледен и едва стоял на ногах. - Тогда мы должны немедленно отправиться дальше - к Лондре, пока у нас есть время. Если оно, конечно, есть... - Да, если есть время... 15. ВРАТА ЛОНДРЫ Когда шестеро всадников въехали на вершину холма во главе своей кавалерии, они увидели, что войска Мелиадуса построились перед главными воротами Лондры и ждут армию Камарга. Хокмун, морщась от страшной боли, нащупал Амулет. Дориан знал, что теперь только Амулет сохранял ему жизнь, помогая бороться с силой Черного Камня. Этот Камень питала энергией машина, которой управлял Калан, находившийся, как слышал Хокмун, где-то в Лондре. А значит, чтобы добраться до Калана, Дориан должен был взять город и разбить многочисленное войско. Хокмун вытащил из ножен Меч Зари и, не колеблясь ни секунды, подал сигнал к атаке. Он знал, что медлить нельзя, ибо каждая секунда могла стоить жизни ему и его друзьям. Кавалерия Камарга поднялась на холм и атаковала войско, намного превосходившее ее по численности. Гранбретанцы встретили их огненными копьями, и нападавшие открыли ответный огонь. Хокмун, сочтя момент наиболее подходящим, крикнул: - Легион Зари! Я вызываю Легион Зари! Его череп пронзила боль, и он застонал, ощутив жар Камня во лбу. Исольду охватило беспокойство. Она только успела спросить: - Что с тобой, любовь моя? Но ответить ее любимый не смог. Они оказались в гуще битвы. Глаза Хокмуна остекленели: он с трудом различал силуэты вражеских солдат и не мог определить, появились ли воины Зари. Но Легион все-таки вступил в бой, освещая себе путь среди массы дерущихся особым розовым светом. Дориан вдруг почувствовал, что его наполняет энергия Алого Амулета, нейтрализующая Черный Камень. Он ощутил, что к нему вновь возвращаются силы. Но он не знал, надолго ли. Теперь Хокмун беспощадно разил воинов в масках Стервятника, сражающихся палицами с рукоятками, похожими на растопыренные лапы с длинными когтями. Вот Дориан отразил удар и нанес ответный: его громадный меч прорубил панцирь воина и вошел тому прямо в грудь. Хокмун откинулся в седле, чтобы уклониться от вражеской палицы, и проткнул ее владельца, угодив прямо в пах. Воины сражались словно в горячке. Воздух вокруг был пропитан страхом. Хокмун скоро осознал, что это худшая из битв, в которых ему когда-либо доводилось участвовать: солдаты Темной Империи, потрясенные появлением Легиона Зари, утратили свою обычную храбрость и дрались совершенно беспорядочно, нарушив порядок и не слушая командиров. Дориан Хокмун понял, что это будет нелегкий бой, в котором уцелеют немногие. Кроме того, он начал подозревать, что ему, вероятно, тоже не придется увидеть, чем кончится сражение, - боль в голове усиливалась. Никто не заметил, как погиб Оладан. Он сражался один против дюжины пехотинцев-Свиней и был изрублен в куски их топорами. Граф Брасс погиб после схватки с тремя баронами. Адаз Промп, Мигель Хольст и Сак Гордон, магистр Ордена Быка, узнали его, но не по шлему, который отличался от других шести только гребнем. Графа выдало его телосложение и медные доспехи. Трое - Собака, Козел и Бык набросились на него. Граф встретил их пешим - в бою он лишился коня. Оторвав взгляд от очередного поверженного врага, граф увидел пробивающихся к нему баронов и покрепче ухватился обеими руками за свой огромный меч. Когда всадники подъехали поближе, он взмахнул мечом и подрубил лошадям передние ноги, так что бароны перелетели через головы своих лошадей и упали в грязь. Первым успешно отправился на тот свет Адаз Промп, распластавшийся в весьма недостойной позе. Следом граф отсек голову Мигелю Хольсту, хотя магистр Ордена Козла и молил о пощаде. Оставалось лишь разделаться с Саком Гордоном. У барона Сака было достаточно времени подняться на ноги и приготовиться к бою. Он несколько раз мотнул головой: его ослеплял зеркальный шлем графа. Заметив это, Брасс сорвал с себя шлем и отшвырнул его в сторону, выставляя во всей красе свои ощетинившиеся усы и медные волосы. Боевой азарт охватил его. - Двоих я прикончил не совсем честно, - проворчал граф, - так что будет справедливо дать тебе шанс убить меня. Сак Гордон бросился вперед подобно бешеному быку своего Ордена. Граф посторонился и, взмахнув мечом, рассек пополам маску Сака Гордона вместе с черепом. Барон рухнул как подкошенный; граф, глядя на бездыханное тело, торжествующе улыбнулся. Но он на мгновение утратил бдительность, и всадник в маске Козла, подъехавший сзади, проткнул его шею копьем. У графа даже хватило сил повернуться и вырвать копье из рук нападавшего. Уже на последнем вздохе он метнул свой меч и попал Козлу в горло. А потом затих навсегда. Свидетелем этой нелепой гибели стал Орланд Фанк. Перед боем он ненадолго покинул героев Камарга и вступил в битву позже, с большим искусством орудуя боевым топором. Солдаты Темной Империи, потеряв трех своих предводителей, стали продвигаться ближе к воротам. И лишь барон Мелиадус в устрашающего вида черных доспехах, черной волчьей маске и с огромным мечом в руках пытался поначалу удержать своих воинов от панического бегства. Но и он был оттеснен, когда Хокмун, Исольда, д'Аверк, Богенталь и Орланд Фанк повели свое немногочисленное воинство и Легион Зари против оставшихся зверей Гранбретании. Воины Мелиадуса не успели закрыть ворота, и герои Камарга ворвались в город. Тогда барон понял, что он с самого начала не ошибся в оценке сил Хокмуна, только позже из-за своей излишней самоуверенности потерял бдительность. Мелиадус подумал, что им теперь остается только одно вызвать к воротам все оставшиеся в городе войска и ждать, когда Калан найдет способ увеличить энергию Черного Камня. Однако барон неожиданно приободрился, заметив, что Хокмун закачался в седле, а руки его взметнулись к серебряному шлему. Мелиадус увидел странного человека в шапочке и клетчатых штанах, подхватившего Дориана и вытащившего из его седельной сумки что-то обернутое в кусок материи. - Слушай меня, друг, - шепнул Фанк Хокмуну, - настало время воспользоваться Рунным Посохом. Настало время поднять наше знамя. Сделай это сейчас, иначе больше не проживешь и минуты. Хокмун остро ощущал силу, вгрызающуюся в мозг. Фанк вложил ему в руку Рунный Посох; Дориан стиснул его левой рукой, высоко поднял над головой и увидел, что воздух вокруг него вспыхнул золотым светом. - Рунный Посох! - закричал Фанк. - Рунный Посох! Мы сражаемся за Рунный Посох! - И захохотал. Гранбретанцы в ужасе начали отступать. Они были уже настолько деморализованы, что, несмотря на численность своего войска, превосходящую в несколько раз силы Хокмуна, отхлынули к воротам города. Фанк чувствовал себя победителем. Но барон Мелиадус не собирался признавать себя побежденным. Он заорал на своих солдат: - Это обычная палка! Она не может причинить нам вреда! Вперед, идиоты, взять их! И тогда воины Камарга рванулись вперед. Хокмун, с трудом удерживаясь в седле, все же сумел пересилить себя и пронести через ворота Лондры Рунный Посох. На улицах города их пыталась остановить миллионная армия гранбретанцев, находившаяся в резерве. Дориан, словно во сне, вел свой сверхъестественный Легион с Мечом Зари в одной руке и Рунным Посохом - в другой. Толпа стала совершенно непроходимой. Пехотинцы-Свиньи и всадники-Козлы пытались стащить героев Камарга с лошадей, и на некоторое время всякое движение камаргцев застопорилось. Хокмун заметил, как дюжина гранбретанских зверей стащила с седла одного человека в зеркальном шлеме. Тот сражался доблестно и самоотверженно. Дориан испугался: этим воином могла оказаться Исольда. Он вдруг почувствовал необычный прилив сил в одеревеневших мускулах. Он уже развернулся, чтобы добраться до упавшего товарища. Но там появился еще один всадник в сверкающем шлеме. Он продвигался вперед, расчищая себе дорогу мечом. И Хокмун понял, что в опасности оказалась не Исольда, а Богенталь, и на помощь тому пришла его любимая. Но было уже поздно. Богенталь исчез в массе Козлов, Псов и Свиней, а потом кто-то из них поднял высоко над головой окровавленный зеркальный шлем. Правда, воин держал его лишь мгновение - тонкий меч Исольды тут же перерубил запястье убийцы, и кровь хлынула фонтаном... Хокмуна потряс еще один приступ головной боли, который почти ослепил его. Калан снова увеличил мощность. Хокмун застонал, его глаза вновь затуманились. Но Дориан, защищая себя от мелькающего вокруг оружия, сумел удержать над толпой Рунный Посох. Когда на минуту его зрение прояснилось, он увидел, что д'Аверк прорубает себе дорогу явно в определенном направлении. Хокмун понял, что друг стремится во Дворец, чтобы поскорее увидеть любимую женщину, Королеву Флану. Но, увы! Суждено ему было другое... Каким-то образом д'Аверк все же сумел пробиться к самому Дворцу. Он проник внутрь сквозь брешь в стене, спешился у наружной лестницы и бросился к стражникам, охраняющим вход. У них были огненные копья, а у д'Аверка остался только меч. Пламя с визгом пронеслось над его головой. Он бросился наземь и перекатился в канаву, которую прорезала жидкость от пузырей Калана. Д'Аверк нашел там огненное копье и направил его на стражников, прежде чем они осознали, что произошло. Затем д'Аверк выбрался из канавы и помчался по коридорам. Грохот его сапог эхом разносился по покоям Дворца. Он бежал, пока наконец не добрался до дверей Тронного Зала. Ему вновь пришлось воспользоваться тем же огненным копьем: д'Аверк сразил два десятка стражников, отделавшись при этом легким ожогом правого предплечья. Д'Аверк приоткрыл дверь и заглянул в Тронный Зал. Примерно в миле от дверей виднелось возвышение, где должен был находиться трон. Но разглядеть, сидит ли там Флана, он не мог. В Зале, казалось, никого больше не было. Д'Аверк оглянулся и побежал к трону. На бегу он выкрикивал ее имя: - Флана! Флана!... Флана грезила, сидя на троне. Подняв взгляд, она увидела приближающегося к ней человека. Графиня услышала свое имя, подхваченное тысячекратным эхом в огромном зале: - Флана! Флана! Флана! Она узнала знакомый голос, но боялась поверить, думая, что это игра ее воображения... К ней приближался человек в шлеме, сверкающем, словно начищенное до зеркального блеска серебро. Но этого человека нельзя было не узнать. - Хьюлам? - неуверенно прошептала она. - Хьюлам д'Аверк? - Флана. - Человек снял с себя шлем и отшвырнул его прочь; шлем покатился по полу. - Флана! - Хьюлам. - Она поднялась с места и стала медленно спускаться к д'Аверку. Он раскрыл ей навстречу объятия, радостно улыбаясь. Но им было не суждено соединить руки. С галереи над ними ударил луч пламени, подобный разряду молнии, и выжег лицо д'Аверка. Он с пронзительным воплем упал на колени, а потом рухнул навзничь и умер у ног своей возлюбленной. Рыдания сотрясли ее тело. А с галереи прозвучал самодовольный голос солдата: - Теперь вы в безопасности, сударыня. 16. ПОСЛЕДНИЙ БОЙ Войска Темной Империи еще наводняли город-лабиринт, и Хокмун с отчаянием заметил, что Легион Зари тает. Теперь уже, когда погибал один воин, не всегда его место занимал другой. Но воздух вокруг Хокмуна был насыщен горько-сладким запахом Рунного Посоха и заполнен его удивительными узорами. Дориан Хокмун увидел Мелиадуса, и волна боли вновь захлестнула его мозг; в глазах вдруг потемнело, и он рухнул с лошади. Мелиадус тоже сошел со своего черного скакуна и медленно направился к Хокмуну. Рунный Посох выпал у герцога из рук, а Меч Зари он еле удерживал. Хокмун пошевелился и застонал. Вокруг него бушевала битва, но она, казалось, не имела к нему никакого отношения. Дориан почувствовал, что боль усиливается, открыл глаза и заметил приближающегося Мелиадуса в маске, которая своим оскалом как бы предрекала ее владельцу близкую победу. В горле у Хокмуна пересохло. Он попытался дотянуться до Рунного Посоха, что лежал на камнях мостовой. - Ах, Хокмун, наконец-то, - мягко произнес Мелиадус. - Тебе больно, я вижу. Ты ослаб... Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что ты не доживешь до нашей победы и не увидишь Исольду в моей власти, - Мелиадус говорил с глумливой жалостью и заботой. - Неужели ты не можешь подняться?.. Что, Камень разъедает твой мозг, скрытый за этой серебряной маской? Как ты думаешь, стоит ли мне подождать, пока он убьет тебя, или сделать это самому? Ты можешь мне ответить?.. Не хочешь ли попросить пощады? Рука Хокмуна схватила Рунный Посох и крепко сжала его. Дориан ощутил, что в него вливаются новые силы. Энергии оказалось не так много, но по крайней мере достаточно, чтобы подняться на ноги. Он стоял согнувшись, а дыхание перемежалось тяжкими рыданиями, приглушенными шлемом. Хокмун будто в тумане увидел Мелиадуса: барон взмахнул мечом, намереваясь собственноручно лишить жизни героя Камарга. Дориан попробовал поднять Меч Зари, но не смог. Мелиадус на секунду заколебался: - Так значит, ты не можешь сражаться? Ты не можешь драться! Мне тебя жаль, Хокмун. - Он протянул вперед руку. - Отдай мне этот посошок! Именно им я поклялся отомстить замку Брасс и его обитателям. И теперь моя месть почти завершена. Позволь мне забрать его, Хокмун! Дориан, шатаясь, сделал пару шагов назад и покачал головой. Он не мог говорить из-за страшной слабости во всем теле. - Хокмун, отдай его мне! - Ты... не... получишь... его, - прохрипел герцог Кельнский. - Тогда мне придется убить тебя. - Мелиадус вновь поднял меч, и в этот момент Рунный Посох вдруг вспыхнул еще ярче, и барон увидел свое отражение в сверкающем шлеме Хокмуна. Это так поразило Мелиадуса, что он замешкался, опуская свой меч. А Хокмун, получив новые силы от Рунного Посоха, поднял Меч Зари. Он чувствовал, что его хватит лишь на один удар, и понимал, что удар этот должен быть смертельным для противника, загипнотизированного собственным отражением. Герцог Кельнский поднял Меч Зари и опустил его. Мелиадус издал громкий мучительный крик, когда клинок Хокмуна перебил ему предплечье и вошел прямо в сердце. И вместе с последним вздохом из уст Мелиадуса вырвалось: - Будь проклята эта вещь! Будь проклят этот Рунный Посох! Он принес гибель Гранбретании! Хокмун уже ничего не слышал. Он рухнул на землю, думая, что теперь он несомненно умрет, что погибнут Исольда и Орланд Фанк, у которых совсем не осталось сил. А у Темной Империи осталось еще неисчислимое войско... 17. ПЕЧАЛЬНАЯ КОРОЛЕВА Хокмун очнулся и с ужасом увидел над собой змеиную маску барона Калана Витальского. Дориан выпрямился, словно пружина, и рука схватилась за оружие. Калан повернулся к стоящим рядом людям: - Я же говорил, что смогу это сделать. И вот... мозг его восстановлен, силы к нему вернулись... А теперь, Королева Флана, я бы хотел попросить разрешения продолжить то, что я делал, когда меня прервали. Хокмун узнал маску Цапли. Флана кивнула Калану, и тот проскользнул в соседнюю комнату, осторожно закрыв за собой дверь. К нему приблизилось несколько человек, и Дориан с радостью увидел среди них Исольду. Он заключил ее в объятия и поцеловал. - Ах, Хокмун! - выдохнула она. - Я так боялась, что Калан обманет нас. Это Королева Флана приказала своим людям прекратить сражение, а потом нашла тебя. Мы Орландом Фанком оставались последними и думали, что ты умер. Но Калан вернул тебя к жизни - удалил Камень из твоего черепа и разбил машину Черного Камня. Так что теперь никому не придется испытать на себе ее действие. - А от какого занятия ты оторвала его, Королева Флана? поинтересовался Хокмун. - Почему он был так недоволен? - Он собирался покончить с собой, - ровным голосом ответила Флана. Я пригрозила, что оставлю его живым навеки, если он не выполнит моего приказа. - Д'Аверк? - встревоженно спросил Хокмун. - Где д'Аверк? - Мертв, - все тем же ровным голосом произнесла опечаленная Флана. Он убит в Тронном Зале стражником, чересчур ревностно несшим службу. Мгновенно радость Хокмуна сменилась глубокой грустью. - Так значит, и граф Брасс, и Оладан, и Богенталь - все погибли? - Да, - подтвердил его страшную догадку Орланд Фанк. - Но они погибли за великое дело и освободили от рабства миллионы людей. До этого дня в Европе бушевала война. Теперь же, наверное, люди станут стремиться к миру. Ведь они уже видели, к чему приводит война. - Граф Брасс больше всего на свете хотел мира, - проговорил Хокмун. Как жаль, что он не дожил до сегодняшнего дня! - Наверное, это увидит его внук, - пообещала Исольда. - Пока я Королева, - произнесла печальная Флана, - вам нечего страшиться Гранбретании. Я намерена уничтожить Лондру и сделать столицей мой родной город Канберри. А непомерные богатства, скопившиеся в Лондре, будут отданы на восстановление городов, деревень, ферм... Насколько только возможно исправить зло, причиненное Гранбретанией. - Она сняла маску, открыв свое прекрасное, величественное, но печальное лицо. - Я также отменю ношение масок. Орланд Фанк, похоже, отнесся к новшествам скептически, но ничего не сказал по этому поводу, а изрек лишь следующее: - Если Гранбретания сломлена навеки, то и работа Рунного Посоха здесь завершена. - Он похлопал по свертку у себя под мышкой. - Я забираю с собой Рунный Посох, Алый Амулет и Меч Зари. Я постараюсь сохранить их. И если когда-нибудь у вас вдруг возникнет необходимость вновь выступить против общего врага, то обещаю помочь вам в этом. - Хотелось бы верить, друг Фанк, что такие времена не наступят никогда. - Мир не меняется, - вздохнул Фанк. - Бывают лишь временные нарушения равновесия, друг Хокмун. И если равновесие нарушается в одном направлении слишком сильно, то Рунный Посох старается исправить это на век-другой, пока все не утихнет... Но не знаю... - Тебе все следовало бы знать, - засмеялся Хокмун, - ведь ты всеведущ! - Не я, друг мой, - улыбнулся Фанк, - а то, чему я служу. Всеведущ Рунный Посох... - Твой сын - Джемия Коналис... - Нет! Есть многое, чего не знает даже Рунный Посох. - Фанк почесал свой длинный нос и посмотрел на них. - Я хочу попрощаться с вами. Вы хорошо сражались, и сражались за справедливость. - Справедливость? - крикнул ему вслед Хокмун. - А существует ли она? - Она существует, но ее всегда не хватает, - ответил Фанк. - И чтобы создать лишь малую ее толику, нам нужно упорно трудиться, хорошо сражаться... короче, использовать каждую возможность. - Да, - согласился Хокмун, - вероятно, ты прав... - Я знаю, что я прав, - засмеялся Фанк. А потом он пропал, и откуда-то, как будто из другого пространства, послышался его голос: - Справедливость - это не порядок и не право, как думают люди. Равновесие - вот что такое справедливость. Равновесие весов... Помни об этом, Хокмун! Дориан обнял за плечи Исольду. - Да, я запомню, - тихо сказал он. - А теперь мы вернемся в замок Брасс, вычистим родники, вернем в лагуны тростник и на природу - животных: быков, рогатых лошадей и розовых фламинго... Вдохнем снова жизнь в наш Камарг! - И мощь Темной Империи больше никогда не будет угрожать ему, печально улыбнулась Королева Флана.
|
