Преподобный Иосиф Волоцкий (или Волоколамский).

Преп. Иосиф, в мире Иоанн, родился в 1440 г. в.с. Язвище (или Покровском), близ г. Волоколамска, Московской губернии; он происходил из знатной фамилии бояр Саниных, переселившейся из Швеции в Россию; семи лет он был отдан отцом для обучения грамоте в Волоколамский Крестовоздвиженский монастырь (ныне приходская церковь); там он, под руководством благочестивого старца Арсения, возрастал в страхе Божием. Возлюбив монашеское житие, он рано стал помышлять об иночестве и 20-ти лет поступил в Воронский монастырь (Ииалуж. губернии), где преп. Пафнутий постриг его в монашество с именем Иосифа. Здесь Иосиф, не смотря на свою молодость, строгостью жизни, точным выполнением монастырских послушание, любовью к чтению божественных Писаний и усердием к Богослужению превосходил всех иноков, и поэтому был любимым учеником преп. Пафнутия, который пред смертию назначил его своим преемником по управлению обителью. Но Иосиф вскоре возбудил против себя неудовольствие братии; ему желательно было, по уставу древних обителей, ввести строгое общежитие. Встретив со стороны монахов сильное сопротивление, Иосиф с благочестивым старцем Герасимом тайно оставил Боровский монастырь и, скрывая свой сан игумена, выдавал себя за ученика Герасимова; с этим старцем Иосиф желая изучить монастырскую жизнь, особенно общежительный устав, посетил многие обители, между прочим Саввин, Савватиевский и др. обители Тверской губернии (см. пр. Савва Саввинский и Савватий Савватиевский и через довольно продолжительное время возвратился в свой (Воронский) монастырь, где братия с радостью приняли его. Но и на сей раз от введения общежития они уклонились. Тогда с 7 иноками, разделявшими его убеждения, он отправился в Волоколамск с дозволения местного князя избрал для построения обители глухое место среди дремучего леса и здесь. с благословения Новгородского архиепископа Геннадия в 1479 г. построил монастырь и церковь в честь Успения Божией Матери и ввел в нем строгое общежитие. Слух о благочестии и мудрости Иосифа привлек многих, желавших под его руководством проводить иноческую жизнь, и вскоре собралось братии до ста человек.

Строгость жизни, обязательная для всех и особенно попечение о бедных и больных, для коих было устроено особое помещение, вскоре прославили Волоколамский монастырь; благотворное влияние обители росло по мере увеличения её средств. Окрестные жители постоянно приходили к Иосифу за советами и материальною помощью и никому ни в чем не было отказа. Иосиф служил для братии образцом глубокого смирения, непрестанной молитвы, воздержания и трудолюбия. Следуя примеру игумена, многие из его учеников прославились святостью жизни; из Иосифова монастыря часто брали иноков в настоятели обителей и передке на святительские кафедры. Мудрые советы и благочестивая жизнь Иосифа привлекали в его обитель не только простой народ, но бояр и князей, которые избирали его своим духовным отцом и слушались его советов и наставлений. передке великие князья (Иоанн 3-й и Василий 4-й) приглашали его к себе в Москву не только для духовных бесед, но и для участия в делах церковных и гражданских, как то в раскрытии и обличены ереси жидовствующих, в вопросе о церковных имуществах и др. Когда ересь жидовствующих, благодаря покровительству Московского митрополита Зосимы, приняла широкие размеры и угрожала православию, тогда Иосиф с ревностью восстал против этой опасной ереси; он рассылал письма к святителям с мольбой немедленно принять строгие меры против еретиков, составлял обличительные на них послания; самому великому князю Иоанну (в семье коего были сочувствующие еретикам), представлял всю опасность, в которой находилась церковь и, по его настоянию, в Москве состоялся в 1504 собор, на котором ересь жидовствующих была осуждена и главные еретики были преданы строгому наказанию. По предложению великого князя и просьбе Новгородского архиепископа Геннадия Иосиф составил знаменитое свое сочинение "Просветитель", в котором, изложив историю ереси жидовствующих, опроверг ересь сильными доказательствами. "Просветитель" —первое в России догматическое сочинение.

В вопросе о церковных и монастырских имуществах Иосиф явился горячим защитником церквей и обителей, их прав и необходимости им для полезной деятельности иметь движимую и недвижимую собственность. И его сильным речам Русская церковь того времени была обязана тем, что от нее не были отняты земельный угодья и крестьяне.

Важное значение Иосифа в решении церковно-гражданских дел, близость к великокняжескому двору, защита церковных и монастырских имуществ, возбудили против него сильных противников, даже и в лице таких подвижников благочестия, как пр. Нил Сорский. Против Иосифа восстали многие даже из духовенства, вследствие чего он подвергался многим неприятностям и даже удалению от игуменства. Причиною последнего был Волоколамский князь Феодор Борисович, который, часто посещая Иосифову обитель, требовал угощения и денег. Такие неуместные требования побудили Иосифа обратится к Московскому вел князю с просьбою взять его монастырь под свое покровительство. Но Новгородский архиепископ Сера пион, к епархии коего относился Волоколамск по жалобе Феодора Борисовича, за своевольную (будто бы, передачу от него зависевшего монастыря великому князю' удалил Иосифа от игуменства. Впрочем. убедившись потом в его правоте, он возвратил ему сан, а Феодор Борисович, примирившись пред смертью с Иосифом, завещал его обители большое свое село Буйгород. Пред кончиною своею пр. Иосиф назначил своим преемником по управлению обителью любимого своего ученика Даниила (впоследствии Московская митрополита).

Пр. Иосиф скончался в глубокой старости 9 сент. 1515 г. От гроба преп. Иосифа стало совершаться много чудесных исцелений, что и побудило Московский собор 1547 г. причислять его к лику святых и установить празднование ему в Волоколамской обители. Равным образом на соборе 1579 г., по повелению царя (Иоанна 4-го) и благословенно собора всех русских святителей вторично было постановлено: "петь в обители Пречистые Богородицы преп. Иосифу, доколе монастырь Пречистые стоит”. На Московском соборе 1591 г. патриархом Иовом была освидетельствована служба пр. Иосифу и постановлено праздновать память ему повсюду. Мощи преп. Иосифа почивают под спудом в монастырском соборе, в приделе его имени посвященном. Житие пр. Иосифа первоначально было составлено Саввою Черным, Крутицким епископом и издано К. Ив. Невоструевым (в Чтениях Москов. общества Истории Рос. Древностей, 1865).

В "Иконописном Подлиннике" под 9 ч. сентября о пр. Иосифе сказано: "подобием сед, аки Сергий, брада покороче Сергиевой, пошире и тупа, риза преподбническая, схима на плечах, риза вохряная. В житии его пишется: бе же святый возрастом умерен и лицем благообразен, браду же имея окружену, мерку, прежде русу, а в старости сединами сияющу" (Филимонов, 146 стр.). На иконе Тверских святых пр. Иосиф изображен согласно подлиннику: правая рука его положена (в молитвенном состоянии) на персях, а в левой руке держит свернутый свиток. Пр. Иосиф свято чтится в Тверской епархии, в которой есть престолы в честь его, как-то: в Торжке, Кашине Осташкове и в некоторых сельских церквах. В 1904 г. близ г. Твери освящен храм-музей во имя пр. Иосифа, в коем погребено тело фельдмаршала Иосифа Влад. Гурко (t 15 янв. 1902 г.).

В честь пр. Иосифа составлен акафист, написанный в Москве 1887 (Архиеп. Димитрий. Месяцеслов русских святых. Сентябрь). Служба ему помещается в сентябр. Минее; два канона, один с ирмосами: Волною морскою...

Тропарь пр. Иосифу Волоцкому, глас 5-й. "Яко постников удобрение и отцев красоту, милости подателя, рассуждения светильника, вси вернии сошедшеся восхвалим, кротости учителя,' и ересей посрамителя, премудрого Иосифа, российскую звезду, молящася Господу помиловатися душам нашим”.