Глава 9. Кажется, что твои дела хуже некуда?

Кажется, что твои дела хуже некуда? Заведи мужчину – а потом избавься от него!

Л.

 

Женщина подумает одно, скажет другое, сделает третье и обвинит тебя в четвертом!

С.

 

Сегодня я проснулся первым – Леночка еще спала, доверчиво пристроив голову у меня на груди. Нет, после ночного разговора сил у нас осталось только на подняться в комнату и, не раздеваясь, рухнуть на кровать… Но чем дольше я смотрел на Лену, тем отчетливее понимал: никого ближе нее у меня на этом свете нет… да никогда и не было.

Я бы лежал так сколько угодно, но девушка, видно, ощутила мое изменившееся дыхание, шевельнулась, приподняла голову и сонно поинтересовалась:

– Ммм?

Встрепанная, заспанная блондиночка была такой трогательной и родной, что я без раздумий привлек ее к себе и поцеловал.

– Ммм… – одобрила Леночка, и мне стало совсем хорошо. – Ой, Сань, а сколько времени?

– Часов десять, а то и одиннадцать, – неуверенно сказал я. Хмурое осеннее утро, помноженное на пыльное оконце, создавали в комнате романтичную полутьму. – С тобой всегда так хорошо спится… Слушай, а я тебе самой спать не мешаю? Не ору во сне?

Леночка почему-то отвела глаза, но твердо сказала:

– Нет, не мешаешь.

– Это повезло… тьфу, в смысле, хорошо.

Девушка смутилась еще больше.

– Ну по крайней мере, ты теплый, – философски заметила она. – И к утру не остываешь.

– Да уж, – хмыкнул я, – грелка из меня подходящая…

…раз в постели ни на что больше не сгодился, мысленно закончил я.

Кажется, вышло это чуток резковато – Леночка удивленно на меня посмотрела и, отстранившись, сменила тему:

– Сань, мы ж собирались утром обсудить, что делать дальше.

Блин, мысленно выругался я, и кто, спрашивается, меня за язык тянул? Подыграл бы, ляпнул чего игривое… а так сам всю малину испортил.

– Конечно. Вот прям щас и устроим разбор полетов, раз все в сборе.

– Нет уж, полет я даже вспоминать не хочу, – насмешливо фыркнула девушка. – Давай сразу перейдем к разговору с директором фирмы.

– Угу, – согласился я. – Вчера мы вроде сошлись, что сей тип не врал. Ты как, за ночь мнение не поменяла?

Девушка серьезно подумала и покачала головой:

– Нет. Вот только за кого он нас принял?

– За каких-то суперпуперагентов минского разлива. – Я мысленно примерил на себя фрак Роджера Мура и улыбку Шона Коннери. – Ударный отряд Госнежохраны, спецназ нервно курит в сторонке…

– …гадая, что курили мы, – поддакнула Леночка. – Погоди-погоди… а ведь ударный отряд у нас действительно есть! То есть у собственно Госнежконтроля – под кураторством КГБ, между прочим.

– Что, серьезно? – поразился я. – Ну блин… развелось же нынче спецназов… Интересно, чем ваши занимаются? Привидений сачками ловят или за упырями с кольями бегают?

– Нет, они больше на случай всяких ЧП – например, если какой-нибудь пьянчуга водяного раздраконит и срочно понадобится приречную деревню на недельку отселить, пока конфликт не уладится… Коровья Смерть та же. А если упыря колом, он на тебя такую жалобу настрочит, что лучше бы настоящей крови попил…

– Ну а мы-то им с чего сдались? – хмыкнул я. – Или меня за очередное ЧП посчитали?

Лена тактично умолчала о своей солидарности с КГБ, сразу спросив:

– Тогда почему они на нашей стороне… вроде бы?

– Понятия не имею, – признался я. – Хотя… Лен, а может, они просто на Филлипюка из-за конторы наехали? Вот он и решил, что мы типа инспекция?

– Может… – Девушка в раздумье запустила пальцы в волосы, взлохматив их окончательно. – Как все-таки диктофона не хватает… У меня сложилось впечатление, что Андрея Даниловича предупреждали именно насчет нас, да и фамилии он с ходу вспомнил. К тому же мне кажется, что КГБ не стал бы размениваться до звонков какому-то фирмачу, им проще решить эту проблему на уровне мэра или МВД…

– Ну фамилии – это как раз элементарно, мой милый Ватсон, – я постарался как можно точнее скопировать интонацию Ливанова, – я ж герой популярной телепередачи, не забыла? Да и о тебе ему наверняка докладывали. – А насчет «куда проще»… Лен, прикинь, если ты Филлипюка вычислила за пять минут с одного звонка, то гэбэшникам это вообще так… только трубку поднять. Может, им как раз показалось, что пинка выгоднее дать сразу заказчику, чем на «шестерок» из мэрии гавкать.

– Но ведь это не решит проблему: одного бизнесмена шугануть – другой тут же прибежит, кусок-то лакомый!

– А вот это вряд ли, – подумав, уверенно сказал я. – Дурные слухи быстро разлетаются.

– Ладно, – сдалась девушка, – допустим. Контора ни при чем, ты тоже, убийство Валеры – случайное совпадение, меньше по бабам бегать надо. Но кто же тогда так упорно пытается свести в могилу меня?!

– Ленка… – пораженно протянул я, садясь в постели. – А ведь это идея, и какая! Может, вся эта бодяга заварилась не из-за Валеры – а из-за тебя?!

– Чего?!

– Ну смотри, – начал я. – В гипере стреляли в тебя. Стеклом… в принципе, тоже могли в тебя целить – не покатись мы в обнимку, лежала б и ты рядом с эльфом…

…Да и я запросто мог там же улечься.

Девушка продолжала смотреть на меня, как на сумасшедшего.

– Сань, я что – похожа на старуху-миллионершу? Или на тайную главу мафии?

– Ты можешь быть похожа на наследницу миллионерши, – буркнул я, начиная понемногу злиться. – И вообще… не нравится, предложи что умное сама!

– Скажи еще, что я на Валеру похожа и его в темноте со мной перепутали!

– Не, это уже перебор, – признал я и сразу же упрямо добавил: – Только началось-то все с твоей поездки к русалкам!

– И что?! Я туда по пять раз за месяц езжу.

– Ну так попытайся вспомнить, чем этот визит отличался от других!

– Психом на соседнем сиденье! – Девушка тоже села и сердито завернулась в одеяло.

– Блин, так, может, это я все и устроил?! Валерия затоптал, потом в тебя из рогатки с глушителем пальнул, потом раздвоился и стекло кинул… – Я осекся, неожиданно сообразив, что и в самом деле начинаю вести себя… в соответствии с Леночкиным диагнозом.

– Лен… а серьезно – было что-то новое в тот раз?

– Если и было, то ты его с блеском затмил, – обиженно проворчала девушка, но все-таки соизволила призадуматься. – Да нет, день как день – разве что субботник. Я до обеда в конторе с бумагами сидела, потом в Веснянку съездила, там опивень [5] увлекся: поминки тещи в недельную гулянку растянулись, соседи начали жалобы писать… Вернулась уже в шесть, уставшая, как собака, еще и Вадим настроение испортил. Потом Серафим Петрович позвонил…

Что-то в ее словах меня царапнуло… «вернулась»… «еще и Вадим»…

– Какой Вадим?

– Ну мой бывший, – нехотя пояснила девушка. – Да ты его видел, он ко мне потом в гипере цеплялся, пьянь несчастная…

– В гипере… – медленно повторил я. – Ага. В тот самый вечер, когда в тебя чуть пулю не всадили? А какого хрена он там делал, ты, случаем, не в курсе?

– Не знаю, – растерялась Леночка. – Он вообще-то на другом конце города квартиру снимает… Может, проводку проверял? Это ж его объект был.

Я вспомнил валявшийся в «„гольфике“» чемоданчик.

– Он что, электрик?

– Ну да… высшей квалификации, кстати, он и с электроникой работает.

– Супер! – Я хлопнул по коленям. – Просто класс! Лен, а хочешь, подскажу, что твой бывший должен знать, как свои пять пальцев? Не щелкает, нет? Мертвые зоны камер наблюдения!

– И что с того? – продолжала слабо сопротивляться девушка. – Зачем ему было в меня стрелять? У него и пистолета-то нет!

Но меня уже, что называется, понесло.

– Лен, пушку достать – фигня вопрос, было бы желание, глушак на нее соорудить он и сам сумеет, если вправду мастер. А зачем… ты вот сказала, он тебе настроение отравил? Ну-ка, поведай подробности!

– Было бы что рассказывать, – нахохлилась Леночка. – Ну разошлись мы с ним… еще весной. Погулял, опомнился и прибежал назад проситься… да поздно.

Я тем временем пытался вспомнить этого самого Вадима. Увы, в момент нашей единственной встречи голова у меня была занята совсем другим, и случайному пьяному хмырю внимания почти не досталось. Кстати, пьяному ли? Бутылка и запах – это еще не кровяной тест, а отыграть поддатого можно и без диплома театрального училища.

Как же он выглядел-то? Плюгавый… черт, даже и зацепиться не за что, с досадой подумал я. Ни тебе гордого профиля, ни бицепсов в три ведра объемом… и что Ленка в нем нашла?

– Слушай, а взревновать он тебя не мог? – спросил я. – Типа: так не доставайся же ты никому!

– О гос-с-споди… Сань, мы же не в Мексике живем! Чтобы Вадим решился убить человека, тем более женщину? Бред!

– Я бы убил, – чистосердечно брякнул я и, заметив испуганный Леночкин взгляд, поспешно уточнил: – Ну не из-за ревности – я ж не псих, – а вообще. Когда парню, с которым из одного котелка хлебал, в башку подарочек на девять грамм прилетает, да так, что мозги по всему борту… тут уж по фиг, мужик или баба.

– Но я-то ему ничего не сделала! Ну… разве что выгнала с треском, когда поняла, что ему от меня нужна только минская прописка, бесплатная кормежка и… – Лена смутилась. – Короче, это точно не он.

– А по-моему, очень даже реальный вариант. Может, у него на твою квартиру-прописку какая-нибудь важная сделка подвязана была? Вот он и озверел.

– Сань, ты просто не знаешь Вадима, он трус ужасный. Мы с ним как-то с последнего киносеанса возвращались, вдруг выходят из-за угла трое подвыпивших мужиков и, мерзко хихикая, просят прикурить. Так Вадим сразу часы начал снимать, причем с меня. – Лена поморщилась.

– И что?

– Да ничего… Взяли, померили по очереди… Нет, говорят, не наш фасончик, забирайте обратно! Оказалось – нормальные ребята, программисты, с юбилея шефа возвращаются. Все трое курящие, а тут, как на грех, один зажигалку в ресторане забыл, у второго сломалась, а у третьего газ кончился, так они идут и не знают, смеяться или плакать.

– Ну пример хороший, – задумчиво сказал я, – но не в тему. Или, наоборот, в тему. Если твой бывший попал на хороший «счетчик», он из страха за свою шкуру не то что одну женщину – сотню старушек настругает.

– По-моему, ты просто ревнуешь!

Такого скачка женской логики я от Леночки не ожидал.

– Я?! Да с чего?!

– С того самого! – Девушка отодвинулась от меня еще дальше. – Я за Вадима ручаюсь, понятно? Ну так и ты будь добр оставить его в покое!

– Я-то могу кого угодно в покое оставить, – буркнул я. – А вот убийца – навряд ли.

Напарница упрямо тряхнула головой:

– Отлично, давай тогда думать, кто это может быть… кроме Вадима!

Ленкино упрямство начинало вызывать у меня глухое – пока еще – раздражение. Слишком уж хорошей с моей точки зрения кандидатурой на роль киллера выглядел Вадим, чтобы так вот запросто списывать его со счета – тем паче, что внятных аргументов «против» Леночка так и не привела. Женская интуиция, она, конечно, великая сила… но лучше бы с ее помощью погоду предсказывать, а не убийцу вычислять!

Я сделал над собой титаническое усилие и примирительно предложил:

– А может, все-таки сначала проверим Вадима и уже потом с чистой совестью вычеркнем его из списка?

– То есть моего слова тебе недостаточно?!

– Да! – решительно сказал я. – Потому что, блин, я не хочу «твое слово» на могильной плите выцарапывать! Знаешь, нагляделся на таких вот… уверенных! Ай, да на фиг броник надевать, тяжелый, зараза, лучше бегом до ручья сгоняю, по бегущему снайпер мажет. Не-ха-чу!

Ленка отвернулась к окну, минутку помолчала и ворчливо сказала:

– По четвергам Вадим в первую смену работает, по вызовам ходит. До пяти часов его искать бесполезно.

– А после? – быстро спросил я.

– Домой, наверное, пойдет… или меня убивать, – съязвила девушка. – С двухметровым стеклом под мышкой и топором в рюкзаке!

– Замечательно! Тогда давай устроим дружескую встречу и посмотрим – входит ли топор в его новый инструментальный набор?

– Точно дружескую? – подозрительно уточнила Леночка. – Саня, если ты Вадима хоть пальцем тронешь, то я сама тебя убью, понял?!

Меня бы кто так яростно защищал, тоскливо подумал я. А ведь это не Вадим ее из-под стекла вытолкнул…

– Договорились. Пальцем не трону… и всем остальным – тоже.

– Ох… Сань, ты как хочешь, но это – пустая трата времени! – не преминула напоследок уколоть девушка. – Еще и до пяти ждать, по даче слоняться…

Я задумался.

– Лен… а давай в кино сходим? Или в театр? Ну или что там в культурный досуг входит? Проведем день как люди, а?

Напарница ошарашенно уставилась на меня, явно не веря своим ушам:

– В театр?! Сань, у тебя температуры точно нет? То ты из машины лишний раз выглянуть боишься, то в людном зале полтора часа сидеть собираешься! И там же милиция в вестибюле постоянно дежурит…

– Ну… – Сказать было нечего, идея и впрямь дурацкая. Хотел как лучше, а вышло как всегда. – Лен…

Более светлых мыслей на тему «как бы развлечь даму и вообще подлизаться» в голове не наблюдалось. Копошилось лишь апокрифичное «давайте хоть кота пивом обольем».

Леночка внимательно поглядела на меня… и вдруг рассмеялась.

– Балда ты, Сань!

– Почему? – удивился и даже как-то обиделся я.

– Потому… С тобой никакого театра не надо! Ну что, встаем?

– Встаем, – подтвердил я и опрокинул ее обратно на постель.

 

До нашего знакомства Вадим жил в Малиновке, снимая квартиру у какого-то родственника – достаточно близкого, чтобы тот не опасался за сохранность меблировки, но достаточно дальнего, чтобы без зазрения совести брать деньги за аренду. Вполне по-божески, однако бывший за глаза призывал на его голову такие жуткие кары, что, узнай о них этот «мелочный, корыстный сын собаки женского пола», назад ни за что бы не пустил.

Конечно, за эти полгода Вадим мог и сменить квартиру – но очень сомневаюсь. Он тоже умел считать денежки, а другого такого выгодного варианта нипочем бы не нашел.

Ох, как же мне не хотелось с ним встречаться… Но если Сане что-то в башку втемяшится, то проще дать ему перебеситься, чем пытаться переубедить. На вертолете он теперь, хе-хе, летать вряд ли будет, как и по лестницам кататься… Беда в том, что воображение у него уж слишком богатое, ему еще что-нибудь столь же гениальное придумать – раз плюнуть!

Сам напарник был полон энтузиазма и энергии, как горный козел, удравший из зоопарка.

– Так, Ленка, ты будешь стоять вот тут, – деловито скомандовал он, указывая на вход в подъезд. – А я – внутри, у батареи, чуть что – мигом выскочу.

Саня наклонился, подобрал обломок кирпича и для верности подпер им дверь.

– А может, ты лучше в мусорный бак спрячешься? – вкрадчиво предложила я. – Прикопаешься там для маскировки…

– Давай уж сразу в канализацию. – Парень кивнул на чугунную крышку в паре метров от подъезда. – Только, чур, отстирывать потом ты будешь.

– Вот еще! Я тебя целиком в стиральную машину запихну – в режиме «очень грязное белье», с кипячением…

Саня ухмыльнулся:

– Ладно, не буду рядом с тобой светиться, – и шагнул в подъезд.

– Постой! – Я рванулась следом. – А мне что – так тут столбом и стоять? Может, Вадим только через час придет!

– Ну сделай вид, будто собаку выгуливаешь.

– И где же она?!

– Вот и подзывай – вдруг прибежит?

– Дай хоть на мобилке поиграю!

Саня порылся в карманах.

– На. Только не включай.

– А как же…

– Лен, какие на фиг игры? – осадил меня напарник. – Твоя боевая задача: сканировать местность на все триста шестьдесят градусов. Видимость создай – и ладно.

Я постояла, повертела в руке увесистый телефон. Стало как-то не по себе – не из-за Вадима, вот еще! – но тихий пустынный дворик производил гнетущее впечатление. Я на всякий случай отступила под козырек подъезда – мало ли, вдруг сверху еще что-нибудь свалится.

– Сань…

– Чего? – недоуменно высунулся тот из-за двери.

Хоть бы поцеловал напоследок… в смысле, для поднятия боевого духа!

– Ничего, – досадливо буркнула я. – Прячься.

…Или сказал что-нибудь хорошее…

– Ага. – Саня нырнул обратно. Мне захотелось запустить ему вслед мобилкой.

 

Честно говоря, мне очень хотелось сказать Ленке чего-нибудь ободряющее… ну или хотя бы поцеловать. Но я сильно подозревал, что при малейшем эдаком поползновении в меня полетит сначала мобилка, а следом чугунный люк от канализации.

Ну и ладно, подумал я, оглядывая подъезд. Так себе местечко… надписи на стенах, преимущественно трехбуквенные, замусоренный пол и резкий кошаче-крысиный запах. Сиживал я и покомфортней – помню, на один секрет мы приволокли в окопчик роскошное кожаное кресло от подорвавшегося на мине «лексуса» – ну так мне здесь не шесть часов куковать. В конце концов, напарнице всего-то нужно обменяться десятком слов со своим бывшим – относительно которого я уже стал понемногу заражаться Ленкиной уверенностью. А если что: вот он я, рядом, в щель пасу, и фиг он у меня пистолет успеет вытянуть! Электрик… подумаешь… мы таких по утрам, вместо булочек для кофе… и самого кофе.

Додумать я не успел.

 

Напарнику удалось-таки меня настропалить – когда между домами показался Вадим, я вздрогнула и прижалась спиной к косяку. Впрочем, пугаться тут было нечего, даже наоборот: вид у бывшего был унылый и усталый, спина ссутулена, голова опущена. Еще шаг – и мне пришлось бы посторониться, пропуская его в подъезд.

– Кхм…

Саня этот… ему бы фантастические романы писать! «Убийца» растерялся так, что выронил чемоданчик.

– Леночка? – недоверчиво переспросил он не то у меня, не то у своих глаз. – Леночка! Ты вернулась?!

Ох… вот этого я и боялась.

– Нет, Вадим, стой… – Я выставила вперед руки, не давая себя обнять. – Мне просто…

Можно было соврать, что я пришла за фотоальбомом, случайно попавшим под раздачу и выкинутым вместе с рубашками, но мне так хотелось скорее покончить с этим делом, что я напрямик спросила:

– Вад, ты хочешь меня убить?

– Леночка… – опешил бывший. – Тебя? Убить?! Что это тебе в голову взбрело?! Я же тебя люблю… как… как…

– Трансформаторную будку? – скептически подсказала я, видя, что Вадим лихорадочно шарит взглядом по двору в поисках столь же достойного обожания предмета.

– Как звезду вечернюю! Светлую, чистую и удивительную! Ты – самое прекрасное, что когда-либо случалось в моей жизни…

Опаньки… Я за последние полгода от него столько комплиментов не слышала. Ну-ка, ну-ка…

– Леночка, – торопливо продолжал Вадим, опасаясь, что я снова его перебью, – я понимаю, что поступил с тобой подло, сам себя до сих пор простить не могу. Понимаешь, мы с ребятами собрались – ты не думай, это не какие-то алкаши, а друзья с работы! – отметили премию, ну и стали о бабах трепаться, хвастаться. Один заначку от жены в электрощите прячет, она жутко тока боится, другой раз в неделю «в командировку» к любовнице ездит… вот и я сдуру… выделаться решил… мол, моя мне вообще не указ, завидуйте…

– И что – позавидовали?

– Так ведь тут как раз ты пришла… – В голосе Вадима проскользнула досада, но он мигом исправился: – Леночка, ну что я должен сделать, чтобы ты смилостивилась? Хочешь – прямо сейчас соберем вещи и махнем на недельку в Сочи, а? Там сейчас бархатный сезон, тепло, солнышко… Черт с ней, с работой, пусть увольняют! Вспомни, как хорошо нам было вместе…

– Помню, – со вздохом подтвердила я. Действительно хорошо – первые три месяца, пока Вадим не решил, что хватит с меня романтики, никуда уже не денусь. – Но, Вад…

– Это из-за твоего нового парня, да? – «понимающе» перебил меня бывший. – Того, придурошного, что я в гипере видел? Лен, но ведь ты его не любишь!

 

Первая мысль была: ну, сейчас ты огребешь за «придурошного». Но почти сразу же она была погашена следующей: Лен, скажи ему! Ну же! Скажи… мне скажи!

 

Я прикусила губу. Чувства, которые я испытывала к Сане, действительно не имели ничего общего с любовью…

– Ну посмотри мне в глаза и возрази: нет, люблю! – прицепился мужчина.

… или до сих пор я принимала за любовь что-то другое.

– Вад, отстань.

Делать мне нечего – душу перед тобой раскрывать!

– Вот видишь?! Тебе просто понадобилось сильное мужское плечо, хоть кто-то – так почему не я? – с жаром продолжал бывший. – Нет, я все понимаю, это твоя личная жизнь, я не собираюсь тебе мешать или – упаси бог! – убивать… Но, может быть, еще не поздно… если тебе надо время, чтобы с ним разойтись, – я подожду! Мне без тебя так плохо…

Тут Вадим точно не врал – выглядел он неважно. Под глазами мешки, лицо осунувшееся, с лихорадочным румянцем.

– Ты что – простудился?

– Голова что-то болит, – вяло пожаловался бывший. – И спать постоянно хочется, позавчера после работы как рухнул на диван, так еле утром по будильнику поднялся. Лен, ну зайди хоть на полчасика – попьем кофе, поговорим по душам… клянусь, я не буду к тебе приставать! Даже намекать не буду! А?

Я внезапно ощутила, что злость на бывшего, точившая меня все эти месяцы, бесследно испарилась. Мне подумалось, что Вадим не такой уж и плохой человек, – ну да, слабовольный, трусливый, жадный и недалекий… но другие вон с худшими до совместного надгробия живут, и ничего. Зато вся техника работала, мусорное ведро изредка выносилось, и не приходилось из-за капающего крана в ЖЭС звонить, а потом сантехника полдня ждать (и не факт, что дождаться)…

Но снисходительная жалость – не то чувство, на котором стоит строить отношения с мужчинами.

– Знаешь, Вадим, я, пожалуй, пойду, – тихо, но твердо сказала я. – Извини. Может, как-нибудь в другой раз.

 

– Ну Леночка, миленькая! – отчаянно взмолился бывший. – Умоляю тебя, не уходи! Ты же не можешь так вот просто развернуться…

В этот момент Лена именно что развернулась, и Вадим, дернувшись вперед, схватил ее за руку.

– Ай! Вад, мне бо-о-ольно! – Девушка с перекошенным лицом начала оседать на землю.

– Где второй?

Голос у бывшего резко изменился, из блеющего став холодно-властным, но вдумываться не было времени – я уже вылетел из подъезда.

– Отпусти ее!

Полностью выполнять мой приказ Вадим не стал, однако нажим ослабил – Леночка прекратила визжать и принялась жадно заглатывать воздух. Похоже, бывший неплохо разбирался не только в электропроводке, но и в нервных узлах.

– А вот и второй.

– Отпусти ее, …!

Разжав наконец пальцы, Вадим неторопливо повернулся ко мне… и я нажал спуск!

Это было чудовищной глупостью. Окажись бывший ни при чем… да и окажись он киллером, шанс доказать это на суде был ноль целых фиг десятых. Но я выстрелил, не раздумывая, и лишь долей секунды позже мозг оформил переданный пальцам приказ в четкую мысль: лицо человека, глядящего в два жерла двадцатого калибра, таким довольным не бывает! А я еще не успел отвыкнуть, что на любую странность нужно реагировать пулей.

И все равно опоздал.

Картечный сноп впустую рванул воздух. Затем обрез улетел куда-то высоко вверх, а я – к стене дома, о которую меня и размазало тонким слоем.

– Я-то их по всему Минску обыскался, – сам себе посетовал бывший, приближаясь ко мне. – А они тут, легки на помине…

– Ленка, беги! Беги, дура! А-а-а-гр-р-р…

Попытка взять Вадима на прием даже не провалилась – я просто не успел разглядеть, как он преодолел два последних шага, ну а мигом позже мою шею сдавило стальной гарротой.

Ну и тварь…

Вначале я даже не особенно испугался. Решил в Отелло поиграть, гнида? Н-на! Нравится, когда пальцы ломают? Я тебе… Блин, второй палец, а ему хоть бы хны… это, кажись, пи…

Хватка на горле внезапно ослабла – всего лишь на миг, но мне хватило и этого проблеска. Оставив бесполезную затею с выламыванием пальцев, я выдернул нож и почти наугад – в глазах уже темнело – ткнул перед собой.

Вадим всхрапнул и сдавил меня еще сильнее. Свет померк окончательно.

….Когда зрение вернулось, я с удивлением обнаружил, что чертей вокруг не наблюдается, равно как и котлов с серой. Со спины меня по-прежнему подпирал дом, в руке я сжимал нож, а напротив меня топтался Вадим, с ошалелым видом разглядывая окровавленную ладонь. Чуть поодаль соляным столбом застыла Леночка.

Неужели только лапу гаду порезал, вяло подумал я, а затем разглядел темное, медленно расширяющееся пятно с левой стороны бежевой куртки. Не только… но все равно фигово – нож скользнул вдоль, оставив длинную, кровавую, но малоопасную царапину.

– Т-ты чего… – Голос у него дрожал, но сейчас был похож на прежний куда больше. – З-за что?!

 

Вадим не просто схватил меня за запястье, а так стиснул его клещами-пальцами, что руку прострелило до самого плеча, отключив от прочего тела. Я даже заорать не сразу смогла, настолько это оказалось больно и неожиданно.

Напарник что-то выкрикнул, но мне было не до того, а когда интерес к миру за пределами руки вернулся, Саня с Вадимом уже намертво сцепились – причем бывший не только не отставал, но и, похоже, лидировал!

Наверное, надо было звать на помощь, бежать в милицию или на манер голубя мира броситься между дерущимися (и, вероятнее всего, получить по шее с двух сторон). Увы, вместо этого я поступила исключительно по-блондиночьи: размахнулась здоровой рукой и, особо даже не целясь, метнула-таки в них мобилку.

К моему изумлению («тренировки» смятой бумагой по мусорной корзине оптимизма не внушали), попала она точнехонько бывшему в висок. Голова Вадима дернулась, бывший послал мне яростный взгляд, а секундой позже охнул и отлепился от Сани.

Напарник, надрывно кашляя, привалился к стене, и я с ужасом заметила у него в руке нож, испачканный кровью, – а потом и ее источник.

– Саня!!! – завизжала я, сама толком не зная, что имею в виду: то ли «А-А-А, какой кошмар, ты его убил!», то ли «И-И-И, чего ты стоишь – добивай его скорее!»

Наверное, все-таки второе, потому что Вадим не торопился падать на землю и биться в конвульсиях.

– З-за что?! – Лицо у него было такое ошарашенное, что я даже на миг поверила, будто здесь произошло какое-то недоразумение.

Тут Саня наконец опомнился и пошел на Вадима, полубеззвучным, но удивительно доходчивым хрипом излагая, что именно его не устроило. Бывший попятился, бараном таращась на окровавленное лезвие… а потом свирепо оскалился, развернулся и бросился наутек…

…вверх по стенке! Точнее, по балконам, ловко цепляясь за их края, уступы, а где их не было – и за декоративную каменную крошку! Преодолев пять этажей со скоростью и легкостью обезьяны, он пинком выбил стекло и скрылся в своей квартире.

Вадим!!! Который до того боялся высоты, что оттаскивал меня даже от перил мостика через Цнянку!

 

– Он чего, в цирковом раньше учился? – ошарашенно прохрипел я.

– Нет… насколько мне известно. – Судя по Леночкиному лицу, напарница как раз размышляла на тему: а известно ли ей о Вадиме что-либо вообще.

– Скалолаз, блин… скалолазковый. – Нагнувшись, я подобрал обрез, а заодно и мобилку. Древняя «труба» перенесла свое нетрадиционное применение без последствий, в очередной раз подтвердив, что гордое звание «кирпич» заслужено ею не только за вес и габариты.

– Подняться бы, поговорить с ним по душам, да времени…

– Саня!!!

Ленкин визг опоздал – углядев перед собой до боли знакомый земляной фонтанчик, я без раздумий отпрыгнул в сторону, и вторая пуля Вадима тоже прошла мимо.

– В укрытие! К балкону!

Еще одна пуля глухо стукнула об асфальт справа от меня. Ленкин бывший явно считал меня приоритетной целью, но попасть с левой – не зря все-таки я ему два пальца сломал! – с пятого этажа, по скачущей на манер зайца мишени… задача, мягко говоря, нетривиальная.

– Беги, …!

Девушка наконец вышла из ступора и рванула – да так, что под балконом оказалась чуть ли не раньше меня.

– Зеркало дай! – потребовал я, пытаясь выбить из обреза застрявшую, как назло гильзу. – Ну!

– Зачем? – машинально поинтересовалась Леночка, но, увидев выражение моего лица, торопливо полезла в сумочку.

– Спасибо, – буркнул я. – На, подержи, только за спуск не вздумай дернуть.

«Свет мой зеркальце», осторожно высунутое из-под балкона, показало, что в окне Вадима уже нет. Где ж ты, зараза? Ага, уже на балконе… ишь как перегнулся, башкой вертит – высматривает, с какой стороны мы побежим. Ну жди-жди…

– Ну вот чего… – Слова приходилось выталкивать из горла через силу, словно сухие каштаны. – Давай взад обрез, и, как только я высунусь, что есть духу несешься к правому углу.

– Но левый же ближе!

– Верно. И Вадик твой это тоже знает. Только сейчас главная задача до соседнего балконного ряда добежать, дальше уже по фиг. Уяснила?

– Да, – кивнула Лена и тут же вскинулась: – Сань, а как же ты?

– А я, – отозвался я, становясь лицом к дому и упирая ногу в стену, – поиграю в чертика из табакерки.

– Сань, может…

– Без «может»! Лен… мне говорить охренительно больно… давай, пошла на старт! Раз, два…

На счет «два» я спружинил от стены, мячиком вылетел из-под балкона и пальнул из обоих стволов.

Картечный дуплет с визгом выбил из балкона целое облако бетонной крошки… а еще через полсекунды над перилами вновь замаячила знакомая харя. Любоваться на нее я, понятное дело, не стал и под бодрящее хлоп-хлоп-хлоп вприпрыжку бросился следом за Ленкой.

Догнать ее я сумел лишь за углом – под обстрелом у напарницы прорезался талант спринтера.

– Он тебя не убил! – облегченно охнула она.

– Я его тоже, – отмахнулся я. – Быстрый… как я высунулся, сразу за перила назад спрятался. Зато потом, когда я побежал, остаток обоймы по мне выпустил чуть ли не очередью.

Судя по взгляду Леночки, она считала меня то ли супергероем, то ли настолько полным отморозком, что даже пули отскакивают.

– Быстрый, – повторил я, – но косой. Давай к машине!

 

Через пять минут я уже гнала «гольфик» по проспекту Дзержинского, не уставая благодарить интуицию, заставившую припарковать машину возле «глухой» стены дома, – окна Вадимовой квартиры выходили на две стороны, он бы как раз успел перезарядить пистолет (господи, где ж он его взял?!) и пострелять по нам уже из кухонного окошка.

Саня задумчиво глядел в боковое окно, постукивая пальцами по колену, но начинать разговор не торопился. Может, злится, что утром я не хотела его даже слушать, а Вадим-то и впрямь оказался маньяком, чуть не убившим нас обоих?! Черт, до сих пор не верится… А ведь я прожила с этим мужчиной два года и была уверена, что знаю его вдоль и поперек, вплоть до количества пломб в зубах!

Кажется, я и впрямь кругом виновата… если бы отнеслась к Саниной версии серьезнее и не подпускала Вадима так близко… не стояла столбом под пулями… да и вообще можно было вести себя похитрее, не так откровенно его провоцировать…

– Сань, все в порядке? – робко поинтересовалась я.

– Ага. – Парень болезненно поморщился.

– Он тебя не ранил? – еще больше испугалась я.

– Нет. Но шея, блин… как будто на фиг открутил. И дышать до сих пор трудно.

Моя рука тоже никак не желала приходить в норму – вроде бы и слушалась, но меня не оставляло ощущение, что она в любой момент снова может отказать, повиснув плетью. Однако Сане было гораздо хуже – на шее у него проступили иссиня-черные отпечатки, да и вообще она заметно припухла, хоть бы совсем горло отеком не пережало…

– Так поехали скорей в больницу!

– Давай уж сразу на кладбище, а? – огрызнулся парень. – Или, думаешь, вокруг меня роту охраны поставят, защищать от этого… прыгуна по балконам?

– Можем просто в поликлинику на пять минут заскочить, пусть тебя хоть врач осмотрит! – Я так распереживалась, что даже простила ему откровенно агрессивный тон. – А то вдруг мне тебя вскоре действительно придется на кладбище везти?

– Ну и что мы этому врачу скажем? – криво усмехнулся Саня. – Пыталась задушить в порыве ревности? Брось, Лен… давай лучше обмозгуем обстановку и прикинем, чего дальше делать.

– А ты точно не умрешь? – Дурацкий вопрос, но меня он сейчас волновал сильнее всего, а больше спросить было не у кого.

– Честное октябрятское, – фыркнул напарник. – В пионерию я уже не поспел, но звездочку мне прикололи честь по чести. Не, Лен, серьезно, – добавил он, глянув на мое несчастное лицо. – Отпускает потихоньку.

Ну по крайней мере, мне удалось его развеселить. Хотя у меня самой по-прежнему тигры на сердце скребли.

– Сань, как ты думаешь – что там сейчас творится?

Парень осторожно потрогал шею.

– Ясно, что – менты вовсю шуруют. Наверняка жильцы им все провода пообрывали – мол, международные террористы перестрелку на гаубицах устроили, спасите-помогите!

– А Вадим?

– Вадик твой уже далеко, тут без вариантов. – Саня кашлянул и снова скривился. – Болит, блин… где он себе такие пальцы накачал, не в курсе?

– Нет… разве что сразу после нашего разрыва купил себе абонемент в тренажерный зал – раньше он даже крышку с банки скрутить не мог, ножом подковыривал… – Тут мне в голову пришла мысль, от которой захотелось взвыть и провалиться сквозь сиденье. Выходит, Саня тут вообще ни при чем, это все из-за меня! Не он испортил мне жизнь – а я втравила его в эту дурацкую историю со стрельбой, расследованием, скрыванием от милиции и дохлыми кроликами! «Помогла», называется, «адаптироваться»! Еще и обвиняла постоянно, подкалывала…

– Сань… Ты меня ненавидишь?! – со всхлипом вырвалось у меня.

– Чего?!

Я начала сбивчиво объяснять. Парень внимательно слушал… примерно с полминуты. А затем откинулся на подголовник и расхохотался.

– Лен, ну ты даешь, – утирая слезы, выдавил он. – Прям не человек, а комплекс… мобильный такой. Скажешь, гнома этого, донжуана недоделанного, тоже из-за тебя пришили? Началось-то все с него! Ну а кроме шуток, – разом посерьезнев, добавил он, – когда ты мне из гипера тогда звонила… Короче, у меня выбор был, и я его сделал. И ни секунды не жалею. Все, тема «твоей великой вины» закрыта, забита, закопана и зарыта! Попробуешь еще посопливить в том же стиле – дам в глаз, чтобы для слез был реальный повод, а не фигня! Поняла?!

– Ага, – с невероятным облегчением подтвердила я. Честное слово: если бы не руль, кинулась бы Сане на шею… хотя нет, еще одной повисшей на ней маньячки он точно не перенесет!

– Ну а раз «ага», – в голосе парня вновь зазвучали командные нотки, – давай сосредоточимся на проблеме: где мы твоего Шимпанзяна в следующий раз ловить будем?

Честно говоря, мне и этого раза хватило выше крыши.

– Чтобы он тебя додушил, а меня дострелил?!

– Просто кто-то лопухнулся и забил на предварительную подготовку к бою, – жестко сказал Саня. – Только не куксись опять… я не тебя имею в виду, по крайней мере, не только и не столько тебя. Сам дурак первостатейный. Но найти его надо, причем первыми, а иначе он нас отыщет.

Про милицию я уже решила не заикаться. Если она даже нас поймать не смогла…

– Сань, я понятия не имею, где его искать. Особенно теперь… – Я вспомнила лицо Вадима в тот момент, когда он стискивал мою руку, и в запястье снова кольнуло. – Какой тут «счетчик», какая ревность – по-моему, у него просто крыша поехала! Не может нормальный человек так себя вести!

 

– Нормальный человек, – усмехнулся я, – в первую очередь, на пятый этаж залезть со сломанными пальцами не сможет! Хотя… – я вспомнил парня, уверявшего, что сумел увернуться от очереди, потому что «пули очень медленно летели, так, лениво-лениво», – у людей в аффекте и психов, говорят, очень странные способности порой наружу вылезают. А наркотой он не баловался?

Впрочем, версия насчет дури тоже была так себе – если нечувствительность к боли она так-сяк объясняла, то резкую смену «имиджа» и скорость реакции… разве что Вадик по уши накача