Возникает вопрос: “А какое отношение имеет эта главная истина о Христовом искуплении к заповеди христианского крещения? ” Ответ очень прост и практичен. В практической жизни после смерти делают погребение. То же самое относится и к духовной сфере: сначала смерть, затем погребение. Через веру в Христово искупление мы считаем себя, согласно Слову Божьему, умершими вместе с Ним - мы считаем, что наш ветхий человек, тело греха, мертв. После этого Бог предусмотрел погребение этого ветхого человека, этого мертвого тела греха. Это погребение осуществляется через крещение. Когда христианское крещение осуществляется в соответствии с Новым Заветом, то в нем две стадии: во-первых, погребение; во-вторых, воскресение. Эти две стадии крещения совершенно точно соответствуют двум стадиям той внутренней перемены, которая происходит в верующем, когда он принимает Христово искупление на свой счет: во-первых, смерть для греха; во-вторых, новая жизнь для праведности и Бога. Христианское водное крещение является, прежде всего, погребением в водной могиле; во-вторых, воскресение из этой могилы для новой жизни, которая посвящается праведности и Богу. Согласно Нового Завета, в этом заключается истинная цель и смысл христианского крещения. В посл. к Римлянам 6: 3-4 мы читаем: Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни... И снова, в Колоссянах 2: 12: Бывши погребены с Ним в крещении, в Нем вы и совоскресли верою в силу Бога, Который воскресил Его из мертвых. В обоих отрывках, явно видны две последовательные стадии крещения: во-первых, крещением мы погребены со Христом - дословно, погружены - в Его смерть; во-вторых, мы воскресаем с Ним, верою в действие Божьей силы, чтобы ходить с Ним в обновлении жизни. Кроме этой основной истины о погребении и воскресении, в этих стихах содержится еще три важных факта о крещении. Во-первых, истинным христианским крещением мы крестимся в Самого Христа - не в определенную церковь, или секту, или деноминацию. Павел говорит в посл. к Галатам 3: 27: Все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Речь идет о Самом Христе, и ни о чем меньшем, - о Христе в Его искупительной смерти и триумфальном воскресении. Во-вторых, результат крещения зависит от личной веры крещаемого; это происходит верою в силу Бога - проще выражаясь, “чрез веру в то, что Бог делает”. Без этой веры сама церемония крещения не имеет смысла. В-третьих, верующий воскресает из водной могилы крещения, чтобы ходить в обновленной жизни, и совершается это не собственной силой верующего, но силой славы Божьей, той силой, которая воскресила Самого Иисуса из мертвых. В посл. к Римлянам 1: 4 Павел говорит, что той силой, которая подняла Иисуса из мертвых, был “Дух святыни” - то есть, Сам Дух Святой Божий. Так, верующий, проходящий через воды крещения, этим посвящает себя новой жизни для Бога и для праведности в полной зависимости от силы Святого Духа. Это не расходится с тем, что Павел говорит в посл. к Римлянам 8: 10 (вторая половина стиха): А если Христос в вас, то тело мертво для греха, но дух жив для праведности. Только Божий Дух может дать крещаемому силу, необходимую для этой новой праведной жизни. Педагогическая психология установила, что дети запоминают примерно сорок процентов того, что они слышат; шестьдесят процентов того, что они слышат и видят; восемьдесят процентов того, что они слышат, видят и делают. Установив заповедь крещения в Церкви, Бог использовал этот принцип психологии, чтобы научить нас великой цели Христова искупления - чтобы мы, умерши для греха, могли жить для праведности. Согласно образца Нового Завета, всякий раз, когда новообращенные присоединяются к Церкви, они отражают в процедуре крещения свое отождествление со Христом - во-первых, в Его смерти и погребении по отношению ко греху; во-вторых, в Его воскресении для обновленной жизни. Таким образом, церемония крещения постоянно напоминает всей Церкви о главной цели Христова искупления. Из этого следует, что христианская Церковь не сможет полностью осознать эту жизненно важную истину о Христовом искуплении до тех пор, пока она не восстановит истинный метод и значение христианского крещения. Христианское крещение снова должно стать, как для каждого отдельного верующего, так и для всей Церкви в целом свидетельством этой двусторонней истины - смерти и погребения для греха, воскресения и жизни для праведности и Бога. Завершая это исследование, укажем только, что истинное христианское крещение не производит в верующем это состояние смерти для греха, но скорее является внешней печатью того, что верующий уже вошел в это состояние верою. В процитированном выше отрывке из посл. к Римлянам 6, Павел ясно утверждает, что сначала мы умираем со Христом для греха; а затем мы крестимся в Христову смерть. В этом отношении, христианское крещение напоминает Иоанново крещение. В Иоанновом крещении крещаемый сначала каялся в своих грехах, а после этого крестился в покаяние. В христианском крещении верующий сначала верою умирает со Христом для греха, а после этого крестится в Христову смерть. В обоих случаях, сам внешний акт крещения не производит внутренней духовной перемены; скорее, он является печатью и подтверждением того внутреннего состояния, которое уже верой имеет место в сердце крещаемого.
