Предмет і завдання сфрагістики

Сфрагістика – це допоміжна історична дисципліна, яка займається вивченням печаток, їх описом, дослідженням умов і засобів їх застосування.

Термін походить від грецького,, сфрагіс” – печатка. Іноді науку називають сігіллографією (лат. sigillum – печатка).

Печатки існували вже в найдавніші часи у різних народів світу. Але вивчати їх почали порівняно недавно, у зв’язку з цим склалася сфрагістика як особлива наукова дисципліна.

Походження печаток зв’язане з умовами виробництва і виробничими відносинами людей на ранніх ступенях існування суспільства. Зачатки печаток слід шукати в тих знаках, за яких люди в умовах родового ладу закріплювали родові зв’язки. Це були знаки роду, знаки спільності походження і їх ставили на предметах, що належали певному родові.

В давніх народів вірування було – тотемізм, і рід мав свого тотема, то зображення тварин застосовувалось як знак, що відрізняв один рід від іншого.

З розпадом родового ладу і родових зв’язків, із зростанням майнової нерівності ці знаки набирали головним чином характер знаків власності. Знаки і тавро стали одним із засобів розпізнавання предметів власності і закріплення їх за тими, хто першим ними заволодів. З розвитком парного шлюбу родовий знак стає сімейним. Згодом такі знаки починають застосовуватися не тільки на предметах, а й замість підпису на юридичних актах.

З розвитком культури, зображення тварин замінювалися графічними зображеннями, перетворювалися на малюнок геометричного характеру.

Основне призначення печаток полягає в завіренні істинності документу, який вона скріплює. В цій якості печатки вперше появилися в країнах Сходу – Єгипті, Шумері.

Печатками прийнято називати штампи, вирізані на твердому матеріалі (камені, кістці, металі тощо), матриці, а також їх відбитки на золоті, сріблі, свинці, олові, воскові, сургучі, папері.

Отже, об’єктом вивчення сфрагістики є печатки, пломби, циліндри, булли, скарабеї, керамічні і гончарні клейма.

Предметом сфрагістики є вивчення знаків засвідчення дійсності документів, приналежності речей певним власникам тощо в їх історичному розвитку.

Печатки є важливою частиною актового джерелознавства і одним з основних завдань сфрагістики є критика джерела.

Пам’ятки сфрагістики можуть дати чіткі відомості про певні сторони діяльності державних інститутів:

– в рисунках печаток знаходять відображення різні події минулого;

– з допомогою печаток визначається авторство документів;

– вирізані з великою майстерністю талановитими майстрами, вони нерідко є пам’ятками мистецтва. Тому вони відіграють певну роль у вивченні мистецтва малої (дрібної) пластики.

Сфрагістика тісно зв’язана з рядом інших історичних дисциплін – геральдикою, епіграфікою, нумізматикою.

Знання з сфрагістики потрібні дослідникам, працівникам архівів, музейним працівникам, краєзнавцям, вчителям історії.