Гиперболой называется множество точек плоскости, разность расстояний от которых до двух данных точек
и
, называемых фокусами, есть величина постоянная, меньшая расстояния между фокусами. Каноническое уравнение гиперболы имеет вид:
,
, 
или
,
,
.
Здесь
- расстояние от начала координат до фокусов, а - расстояние от начала координат до вершин гиперболы.
В простейшем случае уравнение гиперболы имеет вид
.
Пример 3. Рассмотрим гиперболу
.
1. Заметим, что в уравнении гиперболы перед
подразумевается знак «+», а перед
стоит знак «-», это означает, что ось
является мнимой осью (гипербола не пересекает мнимую ось), а ось
является действительной осью гиперболы (гипербола пересекает действительную ось в двух точках
,
- вершинах гиперболы). Полуоси гиперболы находим следующим образом:
, откуда, так как
имеем, что
;
, откуда, так как
имеем
.
2. Выразим
через
в уравнении гиперболы:
,
,
,
.
3. На основании этого определим диапазон изменения
, т.е. найдём область определения полученной функции:
,
,
. Это означает, что правую ветвь гиперболы надо строить в диапазоне
(т.е.
брать от 5 до, например, 8), а левую -
(т.е.
брать от -8 до -5).