Государство – это исторически сложившаяся организация, обладающая верховной властью на данной территории, суверенитетом и осуществляющая управление обществом на основе права

Для возникновения и дальнейшего существования государство должно обладать следующими необходимыми для этого составляющими. Прежде всего, должно присутствовать единство территории. Государство объединяет все население, проживающее на данной территории, служит сплочению его. Оно не может возникнуть, пока народ, нация не осознали необходимость верховной власти. Следовательно, важнейшим признаком государства является национальное самоопределение. Государство невозможно без особого управленческого механизма, направленного на руководство основными сферами общественной жизни, что иногда носит принудительный характер. Таким образом, оно невозможно без наличия публичной власти. Важное значение для существования государства имеет правовая система. С помощью права закрепляется определенный порядок общественных отношений, порядок деятельности государственного аппарата. Кроме того, государственная власть должна обладать суверенитетом, что предусматривает право издания законов и обязательность ее решений для населения.

Государству в известной мере противостоит гражданское общество, которое проявляется как самостоятельная форма организации граждан. Гражданское общество как понятие возникает в эпоху Нового времени и рассматривается как результат соглашения, которое предполагает отношения добровольности между гражданами и государством. Гегель рассматривал гражданское общество как относительно независимую от государства сферу реализации частных потребностей и интересов на основе частной собственности и всеобщего формального равенства людей. Он исходил из того, что «собственность и личность обладают в гражданском обществе признанием закона и значимостью, а право, выступающее в форме закона, должно обладать значением «как всеобщее». [1]

Гражданское общество направлено на наиболее полное удовлетворение материальных, социальных и духовных потребностей граждан. Важнейшая задача гражданского общества - защита частной жизни человека от жесткой регламентации государственных структур. Оно предусматривает наличие механизмов общественного самоуправления и создает некую основу, на которой осуществляется общественная жизнь в стране.

Гражданское общество предусматривает существование добровольно сформировавшихся объединений (общественных, профессиональных, творческих и т.д.), существование негосударственных отношений (экономических, социальных, религиозных, правовых и др.). Таким образом, оно проявляется как негосударственная часть общественной жизни, как социальное пространство, в котором люди связаны между собой и взаимодействуют друг с другом как свободные независимые субъекты.