Определение структуры данных

При работе с социологическими данными используются два основополагающих понятия: единица анализа и переменная. Единица анализа – это элементарная, единичная часть объекта исследования. Единица анализа чаще всего совпадает с единицей наблюдения, в социологии, как правило, этой единицей является отдельный респондент. Следовательно, единицей анализа, становится информация, содержащаяся в анкете, чаще всего заполняемой одним респондентом.

Переменная - элементарный показатель, признак, характеризующий одно из изучаемых свойств единицы анализа. Простейшие переменные – вопросы анкеты, к примеру, пол и возраст респондента. Значения переменных – варианты анкеты, выбранные респондентами в качестве ответа.

Например, необходимо провести опрос, и выяснить электоральные предпочтения избирателей в отношении политических партий. Анкета может выглядеть следующим образом:

Если проведен опрос 30 респондентов, то единицами анализа в данном случае будут все данные опроса – 30 анкет, заполненных респондентами. Одна анкета – одна единица анализа. Переменными каждой единицы анализа будут вопросы анкеты, значения переменных – ответы респондентов – отмеченные варианты вопроса анкеты (если применяется номинальное шкалирование), числовые значения (например, возраст респондента), или буквенные значения (текстовая информация, например, населенный пункт).

Кодирование и кодировочная таблица

Для того чтобы полученные данные можно было обработать, прежде всего, следует создать кодировочную таблицу. Кодировочная таблица устанавливает соответствие между отдельными вопросам анкеты и переменными, используемыми при компьютерной обработке данных.

Например, вопросу анкеты «За какую партию Вы проголосовали бы, если бы выборы состоялись в ближайшее воскресенье?» может соответствовать имя переменной var1, или party. В версии 13.0 SPSS имя переменной нужно задавать латинскими буквами, цифрами, без пробелов, до 8 символов, причем первым символом имени должна быть буква. Переменные могут принимать различные значения. Например, переменная «пол» может иметь два возможных значения: "женский" и "мужской". Кодировочная таблица определяет кодовые числа, соответствующие отдельным значениям переменных; например, значению "женский" может соответствовать цифра "1", а значению "мужской" — "2". Для нашей анкеты мы можем составить следующую кодировочную таблицу. Она приводится в самой анкете.