- Мэгги, я могу приехать? - слышу голос Калеба через телефонную трубку. Он не кажется счастливым.
- Конечно. Что с тобой?
- Я скажу тебе, когда буду у тебя.
Моя мама и Луи прямо внизу. Я еще не рассказала ей о Калебе. Я хотела. Честно говоря, я остановилась, потому что последнее, что я хочу сделать, это расстроить ее, когда она все еще пытается разобраться с моим отцом и Луи.
Пора признаться, рассказать маме правду обо мне и Калебе.
Луи и мама на кухне. Они оба нарезают овощи для супа, который делают. До сих пор она не носит его кольцо, но он приезжает к ней каждый день, и это действительно борьба за право быть с ней навсегда. Она заставила моего папу отложить его переезд сюда... на неопределенный срок.
- Мама, можно мне с тобой поговорить?
Моя мама, с мукой в ее волосах и морковкой в руке, поднимает глаза от разделочной доски.
- Что-то не так?
- Нет. Просто, что... если бы не Калеб, я, возможно, отказалась бы от жизни.
Моя мама перестает резать. - Что?
- После несчастного случая именно Калеб заставил меня понять, что есть вещи, ради которых стоит жить.
- Мэгги, что за куча вздора.
- Нет, мама, это не так. Ты хочешь знать почему?
- Я уверена, что ты собираешься сказать мне независимо от того, что я скажу.
Я не знаю, как она отреагирует. Она не совсем счастлива, но, по крайней мере, она слушала.
- Потому что он вытащил меня из депрессии. Ты даже не видела ее, потому что ты была так счастлива, что я была дома и не живу больше в больнице. Но я не была счастлива. Я был несчастна, пока Калеб не вернулся из тюрьмы и помог мне осознать, что я чего-то стою, хотя я и инвалид.
- Почему ты говоришь мне это сейчас? - спрашивает мама.
- Потому что он идет сюда, и я хочу, чтобы вы были готовы...
Звонок в дверь.
- Это он, мам. Просто, будь хорошей и не суди его до тех пор, пока я все не расскажу.
Я спешу, чтобы открыть дверь. Налитые кровью глаза Калеба приветствуют меня. Он ничего не говорит, просто притягивает меня к себе и обнимает прямо на крыльце моего дома.
- Я видел свою маму сегодня. - бормочет он в мои волосы. - О Боже, Мэгги, это было так ужасно. Лия рассказала родителям, что это она сбила тебя.
Я знаю, что это была, вероятно, самая трудная вещь, которую Лия когда-либо сделала.
- Как она?
- Она плакала. Много. - он отодвигается, но держит меня за руки. - Она полна решимости возвратить себя. Я не знаю, что произойдет. Я просто позвонил Дэймону. Он приедет сюда завтра, чтобы проконсультировать нас о том, что делать.
Я касаюсь лба Калеба своим. Я вижу по его лицу, насколько это разрывает его.
- Я сожалею. Я пойду с вами. Все, что я могу сделать, чтобы помочь, я сделаю.
- Что происходит? - спрашивает моя мама в замешательстве. - Я не знаю, почему ты здесь. - говорит она Калебу. - И скажи на милость, почему вы двое, держитесь за руки?
Я глубоко вздыхаю и сжимаю руку Калеба. Мы сделаем это вместе. Я провожу его в свой доме и ставлю перед моей мамой и Луи.
- Калебу и мне есть что сказать вам обоим, - я смотрю на Калеба через слезящиеся глаза. - Я знаю, что это будет шоком, но попытайтесь понять...
Это должно быть одним из самых тяжелых дней в жизни Калеба. В то время, как он освобождается от вины, реальность такова, что он одновременно разоблачает свою сестру.
- Я не сбивал Мэгги - говорит он.
Он откашливается.
- Ммм… - он крепко держит мою руку. - Это была Лия.
- Ты лжешь.
- Это не он, мама, - говорю я ей.
- Почему? - спрашивает моя мама и теперь слезы текут по ее лицу. Я тоже плачу.
Калеб пожимает плечами.
- Я думал, что смогу справиться с этим лучше, чем Лия. Я думал, что я уберегу ее от прохождения через то, что погубит ее. Я смог бы справиться, если бы меня посадили в тюрьму, но моя сестра не смогла бы. Все стало накапливаться и выходить из-под контроля, и я понял, что был неправ, но было уже слишком поздно.
Он смотрит на меня.
- И Мэгги оказалась в центре всего этого.
Луи выходит из комнаты на минуту, затем снова появляется с коробкой салфеток. Он дает несколько в руки маме. Она вытирает ими глаза.
- Это много, чтобы осознать. Мэгги, ты знала об этом?
Я киваю.
- Как ты могла не сказать ничего? Я - твоя мать.
- Я не поняла это до тех пор, пока Калеб не ушел. Я ничего не сказала, потому что не хотела раскрывать Калеба. Каким-то образом я почувствовала, что это его секрет. Кроме того, я отчаянно пыталась прекратить вновь переживать происшествие. Я хотела этого. Мне нужно было двигаться дальше для моего здравомыслия.
Я смотрю на парня, который заполнил пустоту в моей жизни.
- Калеб помог мне осознать, что я не могу перестать жить своей жизнью из-за инвалидности.
Моя мама качает головой.
- Мне нужно время, чтобы переварить это. Это просто... для меня слишком много. Мне необходимо побыть в одиночестве, прямо сейчас.
Она бежит вверх по лестнице. Через минуту я слышу, как ее дверь закрывается, и меня передергивает. Я никогда не хотела ранить ее или заставить чувствовать себя преданной кем-либо из нас.
Программа "Перезагрузка" действительно помогла мне понять, что несчастные случаи влияют на многих людей... они как лавины, затрагивают всех и все на своем пути.
Я смотрю на Луи.
- Я сожалею. Я не хотела ее расстраивать.
- Я знаю. Я думаю, что это займет некоторое время, пока все утрясется. Дайте ей время, и она придет.
Луи поворачивается к Калебу. - Ты храбрый, раз вернулся сюда.
- Я не чувствую себя храбрым прямо сейчас. Моя домашняя жизнь - это такой беспорядок, и у меня два парня, проживающих в доме моих родителей со мной, потому что они имеют дело с похожими ситуациями, что и я.
Луи замолкает, потом улыбается.
- У меня есть предложение для вас. - говорит он Калебу. - Дом моей матери пустует. Если ты и твои друзья хотите остаться там на некоторое время, и оплатить аренду, чтобы покрыть коммунальные услуги и налоги на имущество, он твой.
- Вы это серьезно, сэр? - спрашивает Калеб, совершенно ошеломленный.
Луи кивает.
- Я знаю, что моя мать думала, ты хороший парень, и хотела помочь тебе. Я думаю, это судьба, так хотела бы моя мама. Что ты на это скажешь?
Калеб энергично пожимает руку Луи.
- Я бы сказал, что мы заключили сделку.
Когда я иду с Калебом назад к его дому, чтобы мы могли провести время с Лией и поделиться хорошими новостями с Ленни и Хулио, Калеб говорит
- Луи хороший парень.
- Я знаю. Я надеюсь, что моя мама поборет свой страх любить кого-то другого, а не моего отца.
- Какие страхи у тебя? - спрашивает он. - О нас, я имею в виду.
- После сегодняшнего дня их у меня нет, - я даю ему честный ответ, который держала слишком долго - потому что я люблю тебя.
