Введём понятие одностороннего (правого или левого) предела функции в данной точке a.
Определение 1. Число b называется правым (левым) пределом функции
при
, если для любого числа
можно указать такой интервал
,
, что всюду внутри этого интервала будет выполняться неравенство
.
Обозначаются односторонние пределы в точке x=a так:
или
- правый предел
или
- левый предел.
В качестве примера рассмотрим ещё раз функцию (рис. 7) 
В пункте 1 было отмечено, что
не существует, но вместе с тем очевидно, что если xcтремится к нулю, оставаясь отрицательным (то есть слева), то
. А если x стремится к нулю справа (оставаясь положительным), то
. 
Геометрическая иллюстрация этих
утверждений – на рис. 7. Зададим
, тогда для всех
-1 0 1 x
выполняется неравенство
,
. 
Точно также для произвольного
при всех
имеет Рис. 7
место неравенство
или
.
Пример. Вычислить односторонние пределы функции
в точках
и
.
Пусть
(справа), тогда
и
.
Следовательно,
,
.
Если
(слева), то
и
, поэтому
,
. Очевидно, что
не существует. Если
, то
, но и при
.
Поэтому
=
=
. Связь между односторонними пределами и пределом функции в точке устанавливает следующая теорема.
Теорема. Если функция
имеет в точке
как правый, так и левый пределы и если эти односторонние пределы равны одному и тому же числу
, то эта функция имеет в точке
предел, равный
.
Наоборот, если
, то 
Для односторонних пределов верны все теоремы п. 2.