Программа объединения, в свою очередь, ввела в космологию
новую парадигму. Идея была очень простой и изящной: в момент
Большого Взрыва все четыре основные силы объединились в еди-
ную связанную силу, загадочную «сверхсилу». Четыре силы были
равны друг другу по значимости и являлись частью единого связного
целого. Однако, когда Вселенная начала стремительно расширяться и
остывать, изначальная «сверхсила» начала «расщепляться» и от нее
одна за другой начали «отпадать» различные силы.
Согласно этой теории, остывание Вселенной после Большого
Взрыва аналогично замерзанию воды. Когда вода находится в жидком
состоянии, она вполне однородна и поверхность ее гладкая. Однако
при замерзании внутри ее объема образуются миллионы крошечных
ледяных кристалликов. Когда жидкая вода замерзает, ее изначальная
однородность нарушена, поскольку лед содержит трещины, пузырь-
ки и кристаллы.
Другими словами, сегодня мы видим, что Вселенная ужасно по-
вреждена. Она совсем неоднородна и несимметрична, она состоит из
неровных горных цепей, вулканов, ураганов, каменистых астероидов
и взрьшающихся звезд; при этом отсутствует всякое единство, — бо-
лее того, мы видим, что четыре основные силы никак не связаны друг
с другом. Но причина того, что Вселенная так искорежена, — это то,
что она уже старая и холодная.
Хотя Вселенная возникла в состоянии совершенного единства,
до сегодняшнего дня она прошла много «фазовых переходов», или
изменений состояния, при которых вселенские силы одна за другой
освобождались от взаимодействия с остальными по мере остывания
Вселенной. Физикам предстоит заглянуть в прошлое, воссоздать эта-
пы изначального формирования Вселенной (в состоянии совершен-
ного единства), которые привели к тому повреждению Вселенной,
которое мы видим на сегодняшний день.
Таким образом, чтобы получить ключ к разгадке, необходимо
точно понять, как произошли эти «фазовые переходы» с момента
создания Вселенной, которые ученые называют «спонтанными
нарушениями». Будь то таяние льда, кипение воды, образование
дождевых облаков или охлаждение после Большого Взрыва, фазовые
переходы могут соединять два совершенно разных состояния веще-
ства. (Чтобы показать, насколько мощными могут быть эти фазовые
переходы, художник Боб Миллер загадал загадку: «Как можно подве-
сить 200 ООО кг воды в воздухе без всякой опоры? Ответ: образовать
облако.)
