Газотурбинный двигатель (ГТД) представляет собой тепловую машину, которая предназначена для преобразования энергии сгорания топлива в механическую работу для движения судна. Основными элементами ГТД являются компрессор, камера сгорания и газовая турбина. Газовая турбина состоит из корпуса, неподвижного соплового аппарата и вращающегося рабочего колеса, на котором расположены рабочие лопатки. Сопловой аппарат и рабочее колесо образуют ступень турбины. В СЭУ используются осевые и центростремительные радиально-осевые турбины. Называются турбины в соответствии с направлением движения газа на входе и выходе из рабочего колеса. В осевой турбине скорость газа на входе и выходе рабочего колеса в радиальном направлении равна нулю. В центростремительной радиально-осевой турбине газ движется от периферии рабочего колеса к его центру. Проекция скорости газа на ось турбины на входе в колесо равна нулю (газ движется по радиусу). Газ выходит из колеса вдоль оси турбины. Радиально-осевые турбины менее экономичны, чем осевые, из-за повышенных потерь на трение газа о стенки каналов в рабочем колесе и дополнительных поворотов потока газа. Но конструкция и технология изготовления радиально-осевых турбин значительно проще. Обычно маломощные турбины (с наружным диаметром рабочего колеса менее 230 мм) являются радиально-осевыми, поскольку они наиболее просты в изготовлении.
