Узел геополитических противоречий более десятка лет назад завязался на Каспийском море. На нем сошлись интересы не только пяти стран, чьи берега омывает Хвалынское море (древнерусское название Каспийского моря), но и государств, чьи столицы находятся за тысячи километров от подбрюшья России. Существует два подхода к разделу дна Каспия, который хранит в своих недрах, по различным оценкам, от 4 до 15 млрд т нефти и конденсата: первый — по 20% всем; второй — раздел по демаркационным линиям, обозначенным еще при Советском Союзе. За первый подход выступает Иран (в противном случае он получает не 20, а 12% каспийского дна). За второй подход выступают все остальные государства, спор только идет за конкретные месторождения нефти. Наиболее ожесточенно его ведут Азербайджан и Туркмения. Так, камнем преткновения являются месторождения Сердар, Осман, Хазар и Актын Асыр (в Азербайджанском варианте они называются Кяпаз, Чираг, Азерн и Шарг). Притязания к Азербайджану имеет также Иран, претендующий на нефтяные месторождения Араз — Аков — Шарг.
Россия придерживается тактики двухсторонних соглашений. Иран же считает, что любые соглашения по Каспию могут считаться законными только тогда, когда они в порядке консенсуса признаны всеми прибрежными странами.
Наиболее привлекательным резервом Азербайджана является мелководная часть морского месторождения Гюнешли — единст-
