Эволюция правового положения дворянства в XVIII в.

Дворянство являлось правящим сословием. Неудобные и ограничительные для него положения петровского Указа о единонаследии достаточно скоро начинают корректироваться.

Основа правого положения дворян - монопольное право на земельную собственность. Указ (О единонаследии» 1714 г. не только уравнял в правах поместье и вотчину, но и превратил поместья в наследственную собственность дворян. Указ о подушной переписи 1718 г. закрепил право дворян на платить подати.

Укреплению дворянской диктатуры способствовал Табель о рангах 1722 г. Все гос. должности занимали дворяне, служба которых при Петре I была пожизненной. Петровские указы требовали от дворян прохождения военной службы, начиная с солдатского звания, а также обучения за границей.

По Указу 1760 года дворяне получили право ссылать неугодных им крестьян в Сибирь, а с 1765 года им предоставлялось право отдавать крестьян в каторжные работы.

Только в 1762 г. Петр III манифестом «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству» освободил дворян от обязательной военной и дворянской службы, исключением было положение войны. Также им разрешалось выезжать за границу, однако по требованию возвращаться на родину. Консолидации этого сословия способствовала «Жалованная грамота дворянству» 1785 г., согласно которой дворяне имели право использовать полезные ископаемые, найденные на территории их владений; они были освобождены от личных податей, телесных наказаний и получили право создавать сословные организации. Данная грамота послужила заключительным актом правового и привилегированного оформления дворянского сословия.