Народы России в первой половине XIX в. Национальная политика самодержавия. Кавказская война 4 страница

Печатным органом западнического либерализма был журнал «Вестник Европы», с которым сотрудничали историки С. М. Соловьев, В. И. Герье, писатели М. Е. Салтыков-Щедрин, Д. Н. Ма- мин-Сибиряк и др. Журнал «Русская беседа» объединял вокруг себя представителей славянского либерализма.

Помимо публикаций в печатных изданиях, либералы составляли и подавали на имя импера­тора и «всеподданнейшие адреса» — ходатайства с предложениями программ, с требованиями расширения прав земств, создания центральных представительных учреждений, введения граж­данских свобод.

В конце 1870-х гг. наметилось сотрудничество либералов с властью. Министр внутренних дел М. Т. Лорис-Меликов выступил тогда с идеей сотрудничества с либеральными кругами общества, надеясь видеть их не в оппозиции, а среди союзников по борьбе с революционным движением. В январе 1881 г. Лорис-Меликов представил Александру II проект преобразований, который со­храняя принцип неограниченной самодержавной власти, предполагал привлечь для завершения реформ и разработки законопроектов общественные силы — представителей земского и городско­го самоуправления.

Однако со смертью Александра II и выходом в отставку Лорис-Меликова шанс для сотрудни­чества либералов и власти был утерян.

Радикальное направление общественного движения объективно выражало интересы крестьян и рабочих, однако широкой социальной основы не имело. Характерной чертой этого направления была активная антиправительственная деятельность.

В 1860-е гг. радикальные взгляды аккумулировались вокруг редакции «Колокола» в Лондоне и вокруг редакции «Современника» в России. И А. И. Герцен, и Н. Г. Чернышевский крити­ковали условия освобождения крестьян, провозглашали, что «народ царем обманут», и пропа­гандировали идеи коренного переустройства общества путем «общинного социализма». В отличие от Герцена, Н. Г. Чернышевский был сторонником активного использования Россией европейско­го опыта. Идеи Чернышевского стали основой возникновения тайных организаций, в том числе «Земля и воля» (1861-1864 гг.), в которую входили студенты, чиновники, офицеры. В условиях спада крестьянского движения, поражения польского восстания 1863-1864 гг. и усиления борьбы правительства с радикалами организации были разгромлены или самораспустились. Возникшие в конце 1860-х гг. тайные кружки перешли к террористической тактике.

В 1863-1866 гг. в Петербурге и Москве действовал кружок под руководством Н. А. Ишутина и И. А. Худякова. В 1866 г. член созданной ишутинцами группы «Ад», считавший цареубийство первотолчком к революции, Д. Каракозов совершил покушение на Александра II. Это повлекло за собой правительственную расправу с членами кружка, а одновременно и некоторое отступление власти от политики реформ (в частности, был усилен контроль за учебными заведениями, закры­ты журналы «Современник» и «Русское слово»).

В 1869 г. в Москве С. Г. Нечаевым была основана организация «Народная расправа». В нее входили в основном студенты Петровской сельскохозяйственной академии. Главными принципа­ми построения организации были жесткий централизм и безоговорочное подчинение.

За отказ слепо подчиняться диктаторским устремлениям руководителя был убит студент И. И. Иванов. Полиция разгромила организацию. Сам же Нечаев бежал за границу, но вскоре был выдан швейцарскими властями как уголовный преступник.

С. Г. Нечаев стал автором «Катехизиса революционера», который отличался ультрареволюци­онным содержанием. Отделяя революционеров от всего мира, а нередко и противопоставляя ему, Нечаев настаивал на уничтожении «особенно вредных» лиц, беспрекословном подчинении низов вышестоящим революционерам, оправдании любого аморального поступка, если он служит инте­ресам революции.

В 1869 г. в Петербурге сложился кружок «чайковцев» (Н. В. Чайковский, М. А. Натансон и др.), которые, в отличие от Нечаева, строили свою организацию на основе моральных принципов.

В 1870-х гг. окончательно оформляется народническая идеология. Она распространяется в среде радикальной интеллигенции, представители которой выступали с позиций «крестьянс­кого социализма» за свержение самодержавия. Народники считали, что капитализм не имеет социальных корней в стране и Россия может его миновать. В крестьянстве они видели реальную политическую силу, которой следует придать сознательность и организованность и поднять ее на революцию. В народничестве сложилось три идейных течения: анархическое (бунтарское), пропа­гандистское, заговорщическое.

Идеологом анархического направления был М. А. Бакунин, который считал, что крестьянин по своей природе бунтарь и готов к революции. Стихийный народный бунт уничтожит государство и заменит его обществом, основанном на самоуправлении народа.

Идеолог пропагандистского направления П. Л. Лавров полагал, что революцию следует долго и тщательно готовить. Передовая часть интеллигенции должна идти в народ и проводить необхо­димые разъяснения и пропаганду.

П. Н. Ткачев — идеолог заговорщического направления — утверждал, что революция должна принять форму переворота, который будет совершен узкой группой профессиональных револю­ционеров. Они произведут захват власти и вовлекут народ в социалистическое переустройство общества.

В 1874 г. представители «чайковцев» выступили инициаторами «хождения» в народ с целью революционной агитации крестьян и пропаганды среди них социализма. Потерпев крах своих намерений и действий, народники перешли к созданию тайных организаций.

В 1876 г. была образована «Земля и воля». Ее отличали четкая организация, строгая конспи­рация, пропаганда. Целями ее были свержение самодержавия путем революции; передача всей земли крестьянам на правах общинного пользования; провозглашение демократических свобод. Разногласия по тактическим вопросам привели в 1879 г. к расколу «Земли и воли» на две само­стоятельные организации.

Члены «Черного передела» (Г. В. Плеханов, В. И. Засулич, Л. Г. Дейч, П. Б. Аксельрод) стояли на пропагандистских позициях. Участники «Народной воли» (А. И. Желябов, С. Л. Перовская,

A. Д. Михайлов, С. Н. Халтурин и др.) встали на путь террора. Ими было организовано семь поку­шений на Александра II. В результате последнего — 1 марта 1881 г. — царь был убит. Желаемых результатов цареубийство не принесло. Революции не случилось. Народ жалел погибшего царя- «освободителя», а новый император настоял на казни террористов — народовольцев и отступил от углубления реформ.

В 1880-1890-е гг. возросло влияние либерального народничества. В отличие от революцион­ных народников либеральные народники отвергали насильственные методы борьбы. Либеральные народники были сторонниками проведения реформ для улучшения жизни народа (уничтожение пережитков крепостничества в деревне, ликвидация помещичьего землевладения и т.д.). Они вели культурно-просветительскую работу среди населения, используя общественные организа­ции и печатные издания. Идеологами либерального народничества были Н. К. Михайловский,

B. П. Воронцов, Н. Ф. Даниельсон.

Бурный экономический рост России в пореформенный период способствовал формированию но­вого многочисленного класса — пролетариата. Подвергаясь эксплуатации (тяжелые условия тру­да и недостаточная оплата), наемные рабочие вступили в борьбу за свои права. Еще в 1870-е го­ды возникли первые рабочие организации: в 1875 г. «Южнороссийский союз рабочих» во главе с Е. Заславским, а в 1878 г. — «Северный союз русских рабочих» во главе с В. Обнорским и С. Халтуриным. Эти союзы находились под влиянием народнических идей. Они заявляли о го­товности завоевания для пролетариата политических прав. Средством достижения этой цели сою­зы выбрали насильственное ниспровержение существующего строя. Первые рабочие организации просуществовали недолго. Наиболее активные их члены были арестованы, и деятельность союзов пресечена полицией.

Одновременно с созданием организаций рабочие вели борьбу за улучшение своего экономи­ческого положения. В ряде городов (Петербурге, Москве и др.) были организованы стачки, в хо­де которых выдвигались экономические требования: повышения заработной платы, сокращения рабочего дня, отмены штрафов. В стачках участвовали рабочие разных отраслей промышлен­ности. Наиболее крупным выступлением рабочих стала «Морозовская стачка» (1885 г.). В ходе этой забастовки рабочих на Никольской мануфактуре фабриканта Т. С. Морозова в Орехово-Зуеве было впервые выдвинуто требование государственного вмешательства в отношения работников и владельца предприятия. Руководил стачкой рабочий Петр Моисеенко.

Усиление стачечной борьбы и ее массовость заставили правительство обратить внимание на ра­бочий вопрос. В 1882-1886 гг. последовал ряд законов, в соответствии с которыми был определен порядок найма и увольнения, упорядочены штрафы, введены обязательные расчетные книжки, запрещена работа малолетних и т.д. Были учреждены фабричные инспекции, в обязанность кото­рых входил надзор за исполнением фабричного законодательства.

В конце 1870-х — начале 1880-х гг. среди народников начинает распространяться марксист­ская теория. Созданное в середине XIX в. К. Марксом и Ф. Энгельсом философское, экономичес­кое и политическое учение пользовалось популярностью в Европе.

Выстраивая развитие общества как процесс смены определенных стадий (общественно-эко­номических формаций) в результате экономических изменений и под воздействием классовой борьбы, Маркс счел капитализм последней эксплуататорской формацией на пути к коммуниз­му. Силой, которая осуществит социалистическую революцию, станет пролетариат. Возникнув и созрев в недрах капитализма, он станет «могильщиком» буржуазии и, установив свою власть, осуществит переход к самому справедливому в истории человечества обществу. Главный труд Маркса «Капитал» обосновывал эту теорию. Первым российским революционером, восприняв­шим марксову идею пролетарской революции, стал Г. В. Плеханов. В 1883 г. Плеханов и дру­гие бывшие народники, перешедшие на позиции марксизма — В. И. Засулич, П. Б. Аксельрод, Л. Г. Дейч, В. Н. Игнатов создали в Женеве первую в истории России социал-демократическую группу «Освобождение труда». Расставшись с народническими представлениями о возможности России избежать капитализма и о крестьянстве как революционной силе, Плеханов и его едино­мышленники признали факт развития в России капитализма, историческую миссию пролетариа­та и общность судеб России и Запада.

Своими задачами они считали борьбу с самодержавием, организацию пролетариата и пропа­ганду социализма среди рабочих. Переведенные группой на русский язык марксистские работы расходились по всей России. В стране возникли первые марксистские кружки (Д. И. Благоева, Н. Е. Федосеева, М. И. Бруснева и др.).

Члены этих кружков изучали произведения К. Маркса и Ф. Энгельса, пропагандировали их идеи, организовывали демонстрации, издавали газеты. В кружке Н. Е. Федосеева началась рево­люционная деятельность В. И. Ульянова (Ленина).

В 1895 г. разрозненные марксистские кружки объединились в «Союз борьбы за осво­бождение рабочего класса», который возник в Петербурге. Руководили его деятельностью В. И. Ульянов (Ленин), Ю. О. Цедербаум (Л. Мартов) и др. «Союз борьбы» явился прообра­зом Российской социал-демократической рабочей партии. I съезд РСДРП нелегально состоялся в 1898 г. в Минске. На нем не была принята ни партийная программа, ни устав, т. е. организаци­онно партия не была оформлена. Оформление партии произойдет уже в начале XX в. (в 1903 г. на II съезде РСДРП).

Марксистское учение распространялось не только в рабочей среде. Оно нашло привержен­цев среди ученых, публицистов, философов, среди которых были Н. А. Бердяев, П. Б. Струве, М. И. Туган-Барановский, С. Н. Булгаков и др. Все они были сторонниками эволюционного пути, считая, что новое общество может быть построено по мере экономического развития страны и ее демократизации. Под их влиянием часть российских социал-демократов перешла на позиции «экономизма», предлагая отказаться от политической борьбы и ограничиться лишь экономичес­кими требованиями.

3.2.5. Основные направления и события внешней политики России в 1860-1890-х гг. Расширение территории империи. Участие в военных союзах

Крымская война 1853-1856 гг. окончилась поражением России. Ведущая роль в международ­ных делах Европы российским правительством была утрачена.

В сложившейся обстановке Александр II счел необходимым сосредоточиться прежде всего на внутренних делах и всю внешнюю политику подчинить этой задаче. Были определены главные направления внешней политики: выход из международной изоляции, восстановление междуна­родного престижа России и статуса великой державы, отмена унизительных для страны ста­тей Парижского мирного договора, запрещавших России иметь флот и военные укрепления на Черном море. Наряду с этой задачей, необходимо было сохранить русское влияние на Балканах и обеспечить поддержку славянских народов в их национально-освободительной борьбе против Турции. Кроме того, Россия стремилась расширить свои территории и закрепить границы с сосед­ними государствами в Средней Азии и на Дальнем Востоке.

Решение всех этих задач во многом оказалось связанным с деятельностью талантливого ди­пломата А. М. Горчакова, в 1856 г. возглавившего Министерство иностранных дел.

Александр Михайлович Горчаков — выходец из древнего аристократического рода. Он родил­ся в 1798 г. В Царскосельском лицее получил блестящее образование, учился в одном выпуске с А. С. Пушкиным. В чине титулярного советника в 1817 г. Александр Горчаков начал свою ди­пломатическую карьеру. Огромный опыт дипломатической службы был приобретен им на конг­рессах Священного Союза, где он находился в составе царской свиты.

Горчаков отличался высоким профессионализмом и удивительной дальновидностью. Тактич­ный и осторожный в общении с зарубежными дипломатами, великолепно владеющий европейски­ми языками, Горчаков снискал уважение и авторитет в деловых кругах Европы. В разгар Крым­ской войны он в качестве посла отправляется в Вену, а в апреле 1856 г. Александр Михайлович назначается главой Министерства иностранных дел.

Возглавив Министерство иностранных дел, Горчаков направил в российские посольства и миссии при европейских государствах циркуляр, в котором излагались основные положения нового, применительно к сложившейся обстановке, курса царского правительства. Краеугольным принципом становилось воздержание России от активной внешней политики и уделение перво­степенного внимания внутренним проблемам. При этом в циркуляре обращалось внимание на то, что отказ от прежней внешнеполитической активности носил временный характер: «Говорят, Россия сердится. Нет, Россия не сердится, а сосредоточивается, собирается с силами». Что каса­ется участия в мировой политике, то российское правительство распространит свою деятельность за пределы империи, «лишь когда того безусловно потребуют положительные пользы России». В циркуляре от 21 августа 1856 г. также объявлялось о намерении царского правительства впредь проводить «национальную» политику, не жертвуя интересами страны во имя чуждых ей политических целей. Было также заявлено о стремлении России «жить в добром согласии со всеми правительствами». Тем самым уходила в прошлое ставка на борьбу с революционными правительствами в Европе.

Этот циркуляр еще более привлек внимание к личности Горчакова. Современники отмечали, что он в значительной степени отошел от династической политики Николая I и сделал ставку на отстаивание государственных интересов.

Горчаков занялся непростым поиском вероятных союзников, с помощью которых стала бы возможной отмена статей Парижского договора. Первоначально взоры дипломата обратились в сторону Франции. И действительно, Наполеон III, стремившийся к расширению границ и уп­рочнению гегемонии Франции в Европе, заявил о согласии в обмен на российскую поддержку действовать совместно в ближневосточных делах. Договоренность с Наполеоном III была крайне необходима уже потому, что на Парижском конгрессе 1856 г. именно Франция выступала с ини­циативой нейтрализации Черного моря и в последующий период наряду с другими державами- победительницами несла ответственность за сохранение и соблюдение договора. Добиваясь благо­приятной позиции Наполеона III, Горчаков всеми силами старался избежать вовлечения России в военные конфликты в Европе ради французских интересов. Французский император согласился на сотрудничество с Россией на Балканах. Однако в отношении главного вопроса позиция Напо­леона оставалась неопределенной: в конце 50-х гг. еще не сложились условия для отмены нейтра­лизации Черного моря. Недостаточно для этого было и согласия только венского двора. Однако надежда на успешное разрешение вопроса не оставляла Александра Михайловича, который не скрывал, что «мы хотим избавиться от договора 1856 г., исключить из международного права нейтрализацию Черного моря. Мы добьемся этого, ибо всегда к этому стремимся. Надеюсь при жизни еще это увидеть».

Внешнеполитический курс А. М. Горчакова, направленный на сближение с Францией, в на­чале 1860-х гг. вызвал недовольство и раздражение в правительственных кругах. Вновь встал вопрос о возможном союзнике в отмене нейтрализации Черного моря. Александр II, вопреки взглядам Горчакова и следуя традиции династических связей, настоял на подписании соглаше­ния с Пруссией. Приступая к объединению германских земель, Пруссия в лице Отто фон Бис­марка сочла необходимым заручиться поддержкой России. Стремясь вырваться из политической изоляции, Россия сохраняла нейтралитет во время войны Пруссии и Австрии против Дании в 1864 г.

Усиление Пруссии в Европе не отвечало интересам России, но после того как Франция вместе с Австрией начала выступать против России на Балканах, Горчаков окончательно убедился, что «серьезное и тесное согласие с Пруссией и есть наилучшая комбинация, если не единственная». В условиях, когда Россия стремилась, с одной стороны, избежать военных конфликтов, обеспе­чивая проведение либеральных реформ в стране, а с другой — проводить осторожную политику в отношении европейских держав, ожидая момента для отмены нейтрализации Черного моря, Горчаков отказался от заключения военного союза с Пруссией. В 1868 г. была достигнута устная договоренность о том, что Пруссия поддержит требования России об отмене наиболее тягостных статей Парижского договора, а взамен Россия будет придерживаться благожелательного нейтра­литета в отношении объединения Германии. Прозорливость Горчакова была удивительной. Собы­тия в Европе разворачивались в пределах тех комбинаций, которые им были определены и про­считаны. В 1860-е годы Горчаков находился на пике своего влияния и популярности. Он влиял не только на внешнюю, но и на внутреннюю политику страны, сочетая приверженность принципам самодержавия с умеренно-либеральными воззрениями на реформаторский процесс.

Благодаря его личным усилиям и осмотрительности Россия не была втянута в военные конф­ликты в неспокойный для Европы период.

В 1870 г. началась Франко-прусская война, которая кардинально изменила политичес­кую обстановку в Европе: в ходе ее Франция потерпела поражение. И пока внимание Англии и Австрии было приковано к театру военных действий, Горчаков решил, что настал момент для решения главной внешнеполитической задачи и доложил об этом Александру II. Горчаков обосновал удобство данной ситуации прежде всего тем, что Австро-Венгрия, опасаясь подверг­нуться новому нападению Пруссии, не выступит против России, а Англия не изменит давнему принципу избегать единоличных военных действий. Хорошие отношения с США позволяли рассчитывать на их благосклонную позицию. 19 октября 1870 г. в российские посольства был направлен циркуляр Горчакова о решении России считать себя свободной от выполнения части статей Парижского трактата. В этом документе пояснялось, что трактат ставил Россию «в не­справедливое и неблагоприятное положение, ибо Турция, Англия и Франция содержали свои эскадры в Средиземном море. И появление с согласия Турции иностранных судов в Черном море могло нарушить нейтралитет этих вод и сделать нашу территорию открытой для нападения». В то же время Россия заявила о соблюдении и в дальнейшем всех остальных статей Парижского договора. Когда циркуляр Горчакова был вручен правительствам стран — гарантов договора, он вызвал с их стороны резко враждебные отклики. Расчет А. М. Горчакова оказался верным: правительства Австро-Венгрии и Англии вынуждены были ограничиться словесными протеста­ми. Франция полностью сосредоточилась на решении своих собственных проблем. А Пруссия вынуждена была подтвердить ранее данное России обещание. 1 марта 1871 г. была подписана Лондонская конвенции, отменившая все ограничения для России, Турции и других прибреж­ных стран на Черном море. Этому предшествовали многочисленные ноты Горчакова, обращен­ные к зарубежным правительствам, в которых со свойственными канцлеру профессионализмом и настойчивостью аргументировались столь смелые дипломатические шаги России. С момента подписания Лондонской конвенции Россия могла содержать на Черном море военный флот и строить военно-морские базы. В мирное время черноморские проливы признавались закрыты­ми для военных судов всех стран. Турецкому султану предоставлялось право открывать проли­вы для кораблей дружественных и союзных держав в целях поддержания решений Парижского трактата 1856 года.

Многолетняя борьба России за пересмотр Парижского мира увенчалась успехом. Это был три­умф российской дипломатии и лично Горчакова.

Весной 1873 г. Россия и Германия подписали военную конвенцию о взаимной помощи в случае нападения на одну из этих стран третьей державы. Вскоре была также подписана политическая конвенция между Россией и Австро-Венгрией. Осенью того же года к этой конвенции присоедини­лась Германия. Так оформился «Союз трех императоров». Союз русского, австрийского и герман­ского монархов сыграл существенную роль в международной обстановке в 1870-х гг.

Для России подписание этой конвенции означало выход из международной изоляции. Спустя 20 лет после Крымской войны Россия восстановила свое влияние на европейскую политику.

Во второй половине XIX в. началось активное проникновение России в Среднюю Азию. В на­чале 1860-х гг. в состав России вошли казахские племена. Однако их территории по-прежнему подвергались набегам со стороны соседних среднеазиатских государств: Бухарского эмирата, Хи­винского и Кокандского ханств.

На эти государства определенное давление оказывала Великобритания, чьи владения в Индии стали непосредственно с ними граничить.

Российское правительство намеревалось активными действиями в Средней Азии восстано­вить престиж русской армии и ослабить там позиции Англии. Кроме того, Средняя Азия пред­ставляла для России и экономический интерес как источник хлопка — сырья для текстильной промышленности и как рынок сбыта российских товаров. В 1865 г. русские войска под коман­дованием генерала М. Черняева овладели Ташкентом. Здесь было образовано Туркестанское генерал-губернаторство. В 1868 г. русские войска овладели Самаркандом, разбив главные силы бухарского эмирата и вынудив его тем самым признать вассальную зависимость от России. В 1873 г. русские войска захватили столицу Хивинского ханства — г. Хиву. От войск генерала М. Д. Скобелева потерпело поражение Кокандское ханство. В 1876 г. оно вошло в состав Тур­кестанского генерал-губернаторства. В конце 70-х гг. началось наступление на туркменские племена. В 1881 г. войска под командованием Скобелева штурмом взяли крепость Геок-Тепе.

Завоевание Россией Средней Азии не поддается однозначной оценке. С одной стороны, наро­ды, населявшие эти территории, лишились национальной государственности. С другой стороны, российское правительство придерживалось гибкой политической линии, стремилось не разрушать традиционный уклад жизни и национальную культуру. Ушли в прошлое междоусобицы, было ликвидировано рабство. По этим землям протянулись железные дороги, быстрыми темпами раз­вивались хлопководство и шелководство.

На дальневосточном направлении до середины XIX в. главной задачей российской диплома­тии являлась поддержка мирных отношений, уточнение границ и развитие торговли с соседними странами. Однако в связи с экспансионистскими устремлениями Англии и США в этом регио­не правительство Александра II повело политику, направленную на присоединение Приамурья и Приморья, что давало России выход к Тихому океану, расширяло морские торговые связи со странами этого региона и США, Я Т&КЖ6 обеспечивало безопасность российских дальневосточных земель.

Долгое время Россия старалась сохранять мирные отношения с Китаем. Россия не поддержала агрессивную политику Англии и Франции против Китая. В условиях отсутствия границы между Россией и Китаем и опасаясь захвата Англией и США побережья Амура и острова Сахалин, Алек­сандр II решил срочно обсудить пограничные вопросы и документально зафиксировать достигну­тые договоренности.

В 1858 г. Н. Н. Муравьев, генерал-губернатор Восточной Сибири, был уполномочен подпи­сать с представителями китайского правительства Айгунский договор, по которому граница с Китаем устанавливалась по реке Амур до впадения в нее реки Уссури. Левобережье Амура закреплялось за Россией. Началось планомерное освоение Приамурья. Был основан город Бла­говещенск, возникли новые населенные пункты.

В 1860 г. был подписан новый, Пекинский договор, по которому Уссурийский край становил­ся владением России. В этом же году был основан порт Владивосток. Эти договоры способствова­ли развитию добрососедских отношений, торговых и культурных связей между двумя странами. Включением Приамурья и Приморья в состав своей территории Россия упрочила свое положение на Тихом океане.

В этот период были также нормализованы отношения с Японией. В 1855 г. был подписан Симодский договор, по которому Курильские острова признавались территорией России, а на остров Сахалин устанавливалось совместное владение. Однако в середине 70-х годов, стремясь избежать осложнений с Японией по разграничению спорных территорий в условиях назревавшей войны с Турцией, Россия согласилась на новый договор. Он был заключен в 1875 г. в Петербурге. Согласно этому договору, острова Курильской гряды полностью отходили к Японии, а Сахалин становился владением России.

При Александре II состоялась продажа Аляски. Это решение было принято в обстановке, когда отношения между Россией и США были исключительно дружескими. Принимая такое решение, император руководствовался, с одной стороны, стремлением в дальнейшем избежать возможных противоречий с США, с другой — дипломатическими соображениями, в частности, желанием заручиться поддержкой надежного союзника в условиях изоляции после поражения в Восточной (Крымской) войне. Учитывался целый ряд факторов: это и уязвимость колонии, и ее экономичес­кое состояние, и неспособность России в случае войны защитить Аляску.

30 марта 1867 г. договор о продаже Аляски был подписан. США за эту громадную территорию должны были выплатить незначительную, но большую, чем ожидали в Петербурге, сумму — 7,2 млн долларов.

В 1870-е гг. вновь обострился восточный вопрос. На Балканах вспыхнули антитурецкие вос­стания, которые жестоко подавлялись. Сочувствуя южнославянским народам в их борьбе, русское общество требовало от правительства реальной помощи и вмешательства в эти события. В России был организован сбор пожертвований; на Балканы направлялись тысячи русских добровольцев.

Правительство Александра II, принимая во внимание незавершенность перевооружения армии, сложность финансового положения в стране, а также усиливающееся народническое революцион­ное движение, пыталось избежать войны, уповая на дипломатические средства.

По инициативе А. М. Горчакова в 1876 г. Россией, Австро-Венгрией и Германией был подпи­сан Берлинский меморандум (к нему присоединились Франция и Италия), по которому страны требовали от Турции начать реформы на Балканах и уравнять христиан в правах с мусульманами.

К этому документу не присоединилась Англия, желавшая сохранить свое влияние на Осман­скую империю.

В июне 1876 г. Сербия и Черногория объявили Турции войну, но вскоре их армия была раз­громлена. В ответ на это российское правительство выдвинуло ряд требований турецкому султану, в том числе — немедленно заключить перемирие с Сербией.

В марте 1877 г. в Лондоне представители России, Великобритании, Австро-Венгрии, Герма­нии, Италии и Франции подписали протокол, содержащий требование проведения реформы на Балканах и установления равноправия славянских народов. Но Турция, посчитав эти требования вмешательством в свои внутренние дела, отвергла их.

12 апреля 1877 г. Александр II подписал манифест о начале войны с Османской империей. К этому моменту соотношение сил складывалось в пользу России. Военная реформа принесла свои положительные результаты. Русская армия по сравнению с периодом Восточной (Крымской войны) была лучше обучена, вооружена и укомплектована. Боевые действия развернулись на Балканах и в Закавказье.

По предварительной договоренности с Румынией, русская армия вступила на ее территорию, форсировала Дунай и вступила в Болгарию.

Передовой отряд под командованием генерала В. И. Гурко овладел древней болгарской столи­цей городом Тырново, а в июне 1877 г. достиг Шипки. Это был важный и хорошо укрепленный перевал. Оборона его от превосходящих сил противника стала одним из самых героических эпи­зодов войны. В этих оборонительных боях участвовали и болгарские ополченцы. В итоге отряд Гурко захватил Шипкинский перевал, тем самым преградив туркам путь в Северную Болгарию.

Одновременно со сражением за Шипку шли бои за Плевну. В них отличились войска под ко­мандованием генерала М. Д. Скобелева. После того как предпринятые три штурма крепости ока­зались безуспешными, началась ее осада. Руководил ею Э. И. Тотлебен. В начале декабря 1877 г. крепость пала.