В 1635 году было образовано Джунгарское ханство. Начиная с этого времени, борьба между казахами и ойратами шла с переменным успехом на протяжении всего 17 века. К началу 18 века соперничество двух кочевых государств достигло апогея. Внутренняя междоусобица политической элиты казахов была главным препятствием объединения сил против внешних завоевателей. Джунгары стремились овладеть Южным Казахстаном и торговыми городами на Сырдарье. В 17 веке борьбу возглавил хан Жангир. Произошло 3 крупных сражения: 1635, 1643, 1652. Самое значительное – Орбулакское сражение 1643 года. Ему удается победить со своей армией (600 чел.) армию джунгар (5000 чел.) благодаря умению и распределению сил. Во время сражения успевает прибыть помощь от Бухарского ханства. В 1710 г. — курултай трех казахских жузов с целью организации ополчения для борьбы с Джунгарией. Ополчение возглавил Богенбай батыр. В Джунгарии к власти приходит Цеван-Рабдан. В 1718 году – битва при Аягузе, казахи терпят поражение. Весной 1723 г. началось широкомасштабное наступление джунгарских войск на Казахские Земли. Казахи не смогли оказать должного сопротивления в результате несогласованных действий. Это положило начало «Годам великого бедствия» (1723-1727). Эа этот периоб казахский народ потерял 40% своего населения, около 1 миллиона. Борьбу возглавили Бугенбай, Кабанбай, Жанибек, Малайсары, Тайлак. Большую роль в процессе объединения казахских войск сыграли три бия: Айтеке, Казыбек, Толе. В 1726 – курултай в районе Ордабасы. Глава ополчения – Абулхаир-хан. Крупное сражение в 1726 г. на берегу Буланты, в местности Карасиыр. Казахские воины нанесли джунгарам чувствительное поражение. Место получило название Калмык Карылган (место гибели калмыков). Перелом в борьбе. В 1729 г. происходит кровопролитное сражение на юго-востоке Балхаша — местность Анракай, где объединенные силы трех жузов одерживают победу. Сражением руководит Абулхаир, начинается с поединка его и зятя Галдана Церена Чарыша. Аблай отрубает ему голову. Войска завоевателей отступают по Или на восток. Однако разногласия среди каз. ханов не позволили воспользоваться этой победой. Последствия джунгарского нашествия. оказались трагическими для казахского народа: опустели города, упадок торговли и ремесла, нарушены традиционные маршруты кочевок, связи между жузами.
