Рассмотрим плоскую гармоническую волну с частотой
, распространяющуюся в кристалле в направлении
. Тогда векторы
,
,
и
такой волны можно записать в виде
,
,
,
, (2.7)
где
,
,
- амплитуды волн;
- пространственно-временной параметр, характеризующий плоскую волну (фаза волны).
Подставим выражения (2.7) в уравнения Максвелла (1.1) - (1.4), при этом учтем, что действие операторов
и
на векторы поля равносильно умножению на эти векторы величин
и
соответственно. Тогда после преобразований получим
(2.8)
где
- показатель преломления.
Из уравнения (2.8) видно, что вектор
и, следовательно, вектор
перпендикулярны векторам
,
и
, которые поэтому должны быть компланарны. Кроме того, вектор
ортогонален
. Следовательно, векторы
и
перпендикулярны к направлению распространения волны
, а вектор
составляет с ним некоторый угол, в общем случае отличный от прямого (рис. 9).
Направление распространения электромагнитной энергии, как известно, характеризуется вектором Пойнтинга:

.
Введем единичный вектор
, характеризующий это направление, тогда получим, что векторы
,
и
с одной стороны, и
,
и
-с другой, образуют ортогональные тройки векторов с общим вектором
, повернутые относительно друг друга на угол
. Таким образом, в анизотропной среде в отличие от изотропной направление распространения энергии (луча)
не совпадает с направлением распространения волнового фронта
. Вместе с тем равенство плотностей электрической и магнитной энергий сохраняется. Действительно, из (2.8) получим
;
,
откуда видно, что, согласно свойствам смешанного произведения векторов,
. Полная плотность электромагнитной энергии
.(2.9)
Из последнего выражения получим
, (2.10)
где
- фазовая скорость волны.
Сравнив (2.10) и (1.13), можно заметить, что величина
(2.11)
характеризует скорость распространения энергии; поэтому она называется групповой, или лучевой, скоростью. Очевидно, что отношение
определяет лучевой, или групповой, показатель преломления, который связан с фазовым как
.