Земля-1. - Эй ты! Ну-ка иди сюда! – при звуке его голоса брат соскочил с дивана и удивленно уставился на Беляка.

- Эй ты! Ну-ка иди сюда! – при звуке его голоса брат соскочил с дивана и удивленно уставился на Беляка.

- Кайч, как ты здесь..? – пробормотал Роб и, опомнившись, рассмеялся, кинулся навстречу. – Здорово, что ты появился, правда, мы не ожидали, что ты так скоро нагрянешь!

- Да вот неожиданно по рабочим делам сюда занесло. – похлопав Робара по плечу, ответил Беляк. – У меня будет не так уж много времени на Земле-1, поэтому решил заехать домой сразу, не затягивая. Родители на работе?

- Да, не дома же им сидеть, не выходной и не праздник, а на часах еще обеденное время. У нас ничего не изменилось.

- Я в последние три года про выходные и думать забыл! – воскликнул Беляк, шуточно возводя глаза к потолку.

Внезапно Роб побледнел и спросил:

- Ты сказал, что приехал по работе, и что у тебя немного времени. Где-то здесь готовится теракт?

- В сообразительности тебе не откажешь, – отпихивая брата с дороги, пробормотал Беляк, – но нет, все нормально. Выходим на след одного подлеца, несколько лет уже гоняем, все никак поймать не можем.

Беляк по-хозяйски обыскал холодильник, набрал фруктов и прихватил кастрюлю с домашним супом.

- Давай, Роб, рассказывай, как живете тут? Я пока с этим, – он показал рукой на еду, – управлюсь.

Робар присел на стул рядом с Беляком и начал говорить:

- У родителей все в точности, как и в твой последний визит, только вот отцу оклад подняли в его конторе, чуть больше теперь получает. В Университете тоже все неплохо, продвигаю науку помаленьку. Вот только Киза, помнишь друга моего?

- Да, – кивнул Беляк, – тощий такой.

- Вот, его отчислили! Дурь такая, что не передать. Он случайно кар какого-то чиновника помял, ну и невежливо выразился относительно него. Так тот, представь, на Киза прямо самому ректору пожаловался и настоял на отчислении! Бред какой-то!

- Неприятная ситуация. – дипломатично заметил Беляк, которому проблемы отчисленных из Университета шалопаев казались не такими уж и великими. – И что он теперь делает, домой полетел?

- Нет, я придумал для него хороший выход: он участвует в Игре! – Роб был явно доволен тем, что его приятель попал на такое большое мероприятие.

- В Игре, говоришь? – усмехнулся Беляк. – Ну, пусть поиграет, там, говорят, неплохие деньги дают за участие.

- Ага, – подтвердил Роб, – да и вообще, это веселое дело. Я бы тоже с удовольствием поучаствовал!

- Тебя бы не взяли. – между двумя ложками супа Беляк не забывал подначивать брата. – Так что теперь тебе только болеть за друга осталось.

- У нас уже много людей набралось, которые за ним наблюдать будут. – Роб пропустил подкол мимо ушей. – Везет Кизу, из Университета вылетел, а популярности только набрал. Когда восстановится, станет желанным гостем на любой вечеринке!

- А ты и рад, везде с ним ходить будешь, верно? – улыбнулся Беляк, запихивая пустую тарелку в моечную машину.

- А что такого? Буду, конечно. Держи яблоко! – Беляк поймал брошенный ему фрукт, покатал в руках, понял, что это пластик, и беззлобно метнул его обратно. Роб увернулся, и, смеясь, скрылся в комнате.

- Двадцать три года, а все не можешь свои шуточки оставить? – крикнул Беляк.

- А тебе сорок один, но ты же играешь в солдатиков!

- Так, ты забыл, что про работу мою не шутим, да? – не то чтобы Беляк был против, но дома он всегда отдыхал от не очень приятной повседневности. В конце концов, он работал для того, чтобы у каждого был шанс спокойно дурачиться, не задумываясь об опасностях.

- Ладно, все, проехали. – согласился Роб.

Беляк без предупреждения взял брата в захват и завалил на диван. Вдоволь насладившись беспомощностью шутника, он отпустил его, приговаривая:

- Вот, а теперь проехали.

Робар нисколько не обиделся, потому что исправно получал подобную трепку, когда Беляк приезжал домой. Не меняя положения, он сложил пальцы в хитром жесте, который домашняя интеллектуальная система уловила и немедленно включила экран телевизора.

- Сегодня открытие Игр, ждем начала показа. – проинформировал брата Роб.

- Когда это мы успели освоить межпланетное вещание? – удивился Беляк, падая на диван рядом с Робом.

- Недавно, вообще, это эксперимент Спонсирующего Совета, – пояснил Роб, – так что сегодня не могу упрекнуть тебя в отсталости… пока.

- Эх, рассказал бы я тебе про пару наших штук, да вот нельзя, секретно все. – парировал Беляк.

- Сам говорил, чтоб про работу ни-ни! – погрозил ему Роб. – Смотреть будешь?

- Нет, предоставляю тебе искать твоего товарища самостоятельно. А я, знаешь ли, устал. Весь день в разъездах. – последние слова Беляк проговорил уже с закрытыми глазами. Ему предстояло неплохо выспаться.

… На встречу с представителем Спонсирующего Совета Беляк отправился вместе с Кителем, остальные их прикрывали. Когда собираешься обличить преступника, засевшего на самом верху пирамиды власти, необходимо соблюдать предельную осторожность, быть готовым к нападению, даже если встречаешься с потенциальным союзником. Командир подразделения Квай дал им зеленый свет на это расследование, отпустил их в свободный поиск, чтобы не мешать им с одной стороны, и не подвергнуть репутацию подразделения в случае провала с другой. Пяти человек Беляку вполне хватало, чтобы вести любые операции в рамках расследования. Сегодня все заняли свои обычные позиции. Энци в командном центре координирует действия, Малыш и Котофей засели на верхотуре с дальнобойными винтовками, Хаунд дежурит на Земле, готовый прийти на помощь в любую минуту.

Заранее обговоренная встреча должна была состояться в одном из парков. С согласия обеих сторон был выбран декоративный парк, где высота деревьев не превышала полутора метров.

- Учтите, Спонсирующий Совет, или, если быть точным, их служба безопасности, наверняка тоже поставит снайперов. – предупредил Беляк Малыша и Котофея. – Не подстрелите друг друга!

- Не первый раз, Беляк. – отозвался Малыш.

Теперь Беляк шагал рядом с Кителем, физически ощущая напряжение. Если встреча состоится, и документы окажутся подлинными, трехлетняя работа окажется близка к завершению и впереди замаячит неплохой отдых. В качестве награды можно будет слетать даже на Землю-12, где Советник Барг дал ему идею поиска в высших кругах, замкнуть круг. Сегодня причин опасаться провала, кажется, не было, но сама важность предстоящего события невольно заставляла удвоить обычную осторожность. У них было еще пять минут, и Беляк заговорил:

- Слушай, Китель, как твои ощущения? Окружающее пространство таит в себе угрозу или нет?

- Хм, я понимаю, к чему вопрос. – отозвался Китель. – Я не думаю, что кто-то нам помешает сегодня.

- Ладно, – Беляк остановился возле скамеечки, – присядем. Энци, что видно?

- Все отлично, кажется, я вижу аэромобиль. – отозвалась рация в ухе. – Скоро будет у вас. Малыш и Котофей докладывают, что все тихо.

- Отлично, ждем.

Пять минут пролетели быстро, Энци каждые тридцать секунд докладывала об обстановке. Вскоре Беляк увидел, что к ним приближаются двое в строгих костюмах. Их лица зафиксировались где-то на краю сознания, все внимание Беляк обратил на кейс в руке одного из них.

- Командир Кайч? – для формы осведомился один из представителей. – Здесь все, что вам было обещано. Угрозы мы не обнаружили, но все-таки советуем вам скорее отправиться в штаб. Спасибо за сотрудничество.

Беляк принял кейс в руки и передал его Кителю.

- Ясно. – подтвердил Беляк.

Они разошлись в разные стороны.

- Почему они настояли на такой полусекретной встрече, интересно? – спросил Китель, крепко вцепившись в кейс.

- Обычная предосторожность. Им тоже не хочется влипнуть, пусть для них последствия будут и не таким, как для нас. Энци, сворачиваем группу!

Быстрым шагом они достигли мобильного центра, на ходу к ним присоединился Хаунд. Через пять минут они подобрали Малыша с Котофеем и полетели в штаб контр-террористов. Сканирование кейса показало, что взрыва или другой подобной ловушки можно не опасаться, поэтому Беляк не стал ждать и открыл его в дороге. В ходе расследования круг подозреваемых сузился до трех человек, но прямых доказательств для ареста каждого из них не было. А этот кейс должен расставить все по местам, указать на преступника.

Бегло просмотрев документы, Беляк удовлетворенно улыбнулся. Кажется, дело действительно выходит на финишную прямую.

- Ребята, наш объект – Саймо Армон.