Тем утром я проснулась с хорошим предчувствием. Георг звонил вчера несколько раз, и мы очень мило поболтали. Призрак почти не раздражал своими комментариями, что тоже несколько поднимало настроение. Вообще возникало ощущение, что все постепенно налаживается, хотя никаких серьезных видимых изменений как будто не происходило.
Я отправилась на кухню и сварила себе кофе. Лия, задумчиво подперев голову, сидела на стуле.
- Какая вы сегодня загадочная! – пошутила я.
- Угу, - кивнула она, - я думаю о тебе.
- Слава Богу, вы не призрак-мужчина, а то бы я несколько занервничала от таких заявлений, - рассмеялась я.
- Да ну тебя, все бы ты веселилась! – улыбнулся призрак в ответ. – Я вполне серьезно размышляла о том, как тебе помочь.
- С чем именно? – поинтересовалась я. – С Георгом? Вы и так помогли.
- Нет, здесь не имеет значения, будет ли это психолог или кто-то другой…
- В смысле? – удивилась я. – Как это не имеет? А что тогда имеет значение? Да и других вроде как нет…
- Ну, ты же не собираешься за него замуж, правда ведь? – ответила Лия вопросом на вопрос.
- Конечно, нет, я его почти не знаю, – резонно заметила я.
- Проблема в тебе, я поняла это сегодня, - казалось, не обращая внимания на мою ремарку, продолжала Лия. – В том, кем являешься ты… Ты, например, знаешь, что тебе нравится? Всю жизнь ты подстраивалась под кого-то, то под маму, то под мужчин, и постоянно делала сноски на их вкусы. Поэтому сейчас у тебя нет собственного четкого представления о себе. Тебе нужно его составить, прежде чем начинать отношения. Знаешь, как в том старом американском фильме с Джулией Робертс, когда она садится и начинает пробовать все виды яиц, пытаясь понять, какой именно нравится ей.
- Не такой уж и старый фильм, середины девяностых, - перебила я.
Лия лишь усмехнулась и продолжала:
- Я не говорю о том, чтобы фанатично пытаться выяснить, что именно тебе нравится. Найти себя – это не смысл жизни, это дополнительный бонус. Смысл же в процессе, жить нужно так, чтобы каждая минута доставляла удовольствие и радость, чтобы всегда сохранялось ощущение, что день прожит не зря. А чтобы это происходило, нужно четко понимать, что именно доставляет удовольствие. – Она задумалась, а потом ошарашила меня: - А поехали в Москву?!
- В Москву? Зачем? Мне же нужно работать, да и потом… Я не собиралась туда на этой неделе, – попыталась я сопротивляться.
- Ну, вот и соберешься за полчасика, - ответила она тоном, не подразумевающим возражений.
Уже через час моя машина неслась по трассе, а я проклинала себя за то, что подписалась под это безумство. Призрак, напротив, выглядел очень оптимистично, если не сказать радостно. На лице был почти детский восторг.
- Почему вы так резко захотели поехать в Москву? – поинтересовалась я.
- Ну, во-первых, тебе нужно понять несколько вещей, до моего ухода, - сказала она и, не дав мне поинтересоваться, когда же состоится знаменательное событие, продолжила: - А во-вторых, я не была в Москве уже целую вечность, а я обожаю этот город, – и она радостно рассмеялась. Я в очередной раз усомнилась в ее и моей вменяемости.
К полудню мы уже въехали в Московскую область, а призрак, вопреки обычаю, не пытался вести со мной никаких пространных философско-обучающих бесед. Как только я об этом подумала, она, естественно, спохватилась:
- Я молчу, потому что мне хочется, чтобы ты поняла одну вещь. Иногда важно уметь наслаждаться настоящим моментом, его длительностью, а не конечным результатом. Пожилые люди могут сидеть на лавочках часами, даже ни с кем не разговаривая, не потому что они очень умные, а потому, что умеют пропускать время как бы сквозь себя. Им уже некуда торопится, все важное сделано, и неважное тоже. Они могут просто созерцать проходящие часы. Это прекрасное чувство, но, увы, обычно понимаешь его прелесть уже почти перед смертью. Хотя какой это мог бы быть козырь при жизни! Перестать бежать куда-то, расслабится и получать удовольствие… - с этими словами она мечтательно прикрыла глаза.
Я не решалась что-либо сказать. В глубине души я была с ней согласна. Вопрос только в том, как этому научиться. Лия встрепенулась:
- А этому не нужно учиться. Просто почаще вспоминай о том, что течение времени прекрасно.
- Так, допустим, я согласилась, но меня сейчас больше волнует другой вопрос, – перебила я.
- Куда мы едем? – улыбнулась Лия. - В Третьяковку.
- В Третьяковку?! Зачем? Я не люблю картинные галереи.
- А я и не предлагаю тебе их полюбить. Более того, я не собираюсь настаивать на том, чтобы ты занялась культурным просвещением, хотя, может, и надо было бы, - усмехнулась она. – Но у нас сейчас другая цель.
- Какая?
- Все узнаешь в свое время, ты опять торопишь события, - улыбнулся призрак.
Спустя несколько часов я уже припарковалась на набережной у фонтанов, все еще недоумевая, почему постоянно иду на поводу у этой мало вменяемой старушки. С другой стороны, ее присутствие явно разнообразило мою жизнь, хотя я не уверена, что подобное разнообразие мне на пользу.
- Теперь вы скажете, зачем мы здесь? – нервно спросила я.
- Пойдем за билетом. Ты не невидимая, на тебя придется взять, – рассмеялась она.
Настроение портилось, мне не нравились такие шутки. Однако я послушно проследовала ко входу и встала в очередь в кассу. Очень хотелось сказать призраку что-нибудь неприятное, но все мысли куда-то испарились.
Наконец мы зашли в галерею. Я вопросительно посмотрела на Лию, но она, казалось, не заметила. «И?!» - мысленно обратилась к ней я.
- Пойдем в зал портретов! – скомандовала она.
Теперь я начала всерьез увлекаться этим безумием. Что же там такое в зале портретов, что она мне так хочет показать? Внезапно я потеряла ее из виду. Пошла вперед по залам, гадая, где же эти пресловутые портреты (последний раз я была в Третьяковке еще в школьном возрасте). И вдруг увидела ее. Она стояла перед изображением Екатерины Второй и улыбалась.
- Вы поклонница царской семьи? – мысленно поинтересовалась я.
- Нет, вовсе нет. Посмотри внимательно, – проговорила она с благоговением.
Я вгляделась, но ничего не заметила. Я вообще не понимала, что мы высматриваем.
- На ее лицо, кожу. На ее фигуру, – продолжала Лия.
- Что с ними не так?
- В том-то и дело, с ними все нормально. Они настоящие. В последние годы все так увлеклись стремлением к идеалу, что рисованные картины уже совершенно не воспринимаются, они не скрывают несовершенства. На них нельзя использовать графические редакторы. Из-за того что мы постоянно видим нереальные лица и тела, наше сознание забивается ложными образами. Образами мужчин, женщин, домов – которых нет на самом деле. Мы сознательно погружаем себя в сон, в вымышленную реальность, и живем в ней, даже не подозревая об этом. Но эти картины… они живые, они такие же, как реальные люди. Все мы несовершенны, не лишены недостатков, но именно в этом и есть очарование. Они позволяют взгляду зацепиться за что-то, а не скользить мимо человека. – Лия так же неожиданно замолчала, как и начала говорить.
Я всмотрелась и удивилась тому, чего не замечала всего минуту назад. У Екатерины были морщины и широкие поры, а руки казались слегка бледноватыми. Забавно. Мысли призрака снова показались мне очень здравыми. Мы проходили по галерее несколько часов, пристально вглядываясь в изображения. К пятидесятому залу я чувствовала себя абсолютно изможденной, но довольной.
У меня был соблазн позвонить Георгию и предложить встретиться, но потом я подумала, что сегодня слишком ошарашена сделанными открытиями, чтобы с ним общаться. Мне нужно было переварить новую информацию.
9 апреля 2010 года, 7-00
Я выехала из Ярославля, как только проснулась, около семи утра. Дорога была хорошей, за прошедшую неделю снег почти растаял, и теперь беспокоила только грязная вода от встречных машин, периодически ниспадавшая потоком на лобовое стекло. Лия сидела рядом и напевала себе под нос. Несмотря на то, что меня беспокоило постоянное присутствие полупрозрачной старушки, я старалась не подавать виду. Тем более, что с ее появлением в моей судьбе начали происходить изменения к лучшему.
Существование в Ярославле начало меня затягивать, я перестала интересоваться Москвой. Ничего ужасного в этом нет, скорее, это естественно, но для меня мысленный отказ от возвращения в столицу, хотя бы в перспективе, означал огромный шаг назад. В Москве по-прежнему оставались знакомые, хотя сейчас, как и раньше, меньше всего хотелось бы с ними встретиться – в таком вот виде, подавленной, а на вопрос «Чем ты сейчас занимаешься?» пришлось бы прятать глаза и говорить: «Таксистом». Это было выше моих сил. Еще полгода назад я думала почти каждый день, что переехала в Ярославль временно и, когда заработаю немного денег, обязательно вернусь в родной город с триумфом.
А потом почти полюбила новое место жительства, к тому же начала находить массу преимуществ в спокойной, размеренной, по сравнению с моей прежней жизнью, чередой событий. Мне нравилось, что не нужно вставать в семь утра каждый день и трястись при мысли, что я опоздаю и встречу на входе начальницу, что не надо нервничать, подпишут рекламодатели контракт или нет. Мне не хотелось больше краситься даже по выходным, а ведь раньше я была вынуждена это делать, потому что в субботу приезжали гости, а в воскресенье я почти всегда ходила в ресторан с друзьями. Здесь я мало с кем общалась, но меня это скорее устраивало.
Внезапно Лия прервала ход моих мыслей:
- Вот ты сейчас сидишь и думаешь, что неплохо жить одной, что тебя устраивают редкие встречи с Вероникой, что не особенно хочется возвращаться в круговерть Москвы. Но подумай вот о чем: спустя пару десятков лет твое здоровье уже не позволит целыми днями сидеть за рулем, и что ты будешь делать тогда? Конечно же, ты работала как проклятая, и накопившаяся усталость, а еще необходимость постоянно соответствовать чьим то завышенным требованиям тебя изрядно измотали. Но когда-нибудь чувство размеренности начнет тяготить, его вытеснят другие: тоска, грусть и одиночество поглотят всю тебя… Хотя зря я затеяла этот разговор, наверное.
- Да уж, действительно, зря, - ответила я. – Вы же знаете, что мне и так грустно, так зачем изводить меня еще больше?! Моя мама любила так себя вести: постоянно била по самому больному месту. Но ведь оттого, что мы поговорим об этом, ничего не изменится. Мне никто не подарит квартиру в Москве, и вообще, я еду туда только потому, что Георг пригласил. Иначе я ни за что не решилась бы снова проехать двести пятьдесят километров в сторону города, в котором совершенно нечем дышать! Хотя что я вам об этом рассказываю, вы все равно не чувствуете запахов. – Я замолчала – стало несколько неудобно за то, что я была так груба. Я покосилась на Лию: ее плечи опустились, и она стала как будто прозрачнее, чем обычно. – Простите, я не хотела вас обидеть. Но мне сейчас не хочется ни с кем обсуждать свое будущее, которое настолько призрачно и туманно… - и я снова осеклась, поняв, что опять использую не те выражения. Но Лия, к моему удивлению, вдруг звонко рассмеялась:
- Ой, не могу! – выдавила она, пытаясь преодолеть смех. - Призрачно и туманно, ну прямо как я, ну, насмешила!
Я тоже улыбнулась, а потом и вовсе засмеялась в голос. Действительно, какие глупости мы иногда говорим, пытаясь любым способом изменить тему разговора!
- Но вы ведь с самого начала знали, что с Георгием у нас завяжутся какие-то… отношения… - я задумалась, потому что не могла понять, что именно нас с ним связывает: дружба и общение или нечто большее. – Как вы догадались, что он мне подходит? Как, откуда?
- Я не знала, - ответила Лия. – Я просто чувствовала, что тебе нужно вырваться, разрушить привычный уклад жизни. Тебе необходимо было воскресить чувство любви к Москве. Я знала, что ты живешь в эмоциональной пустоте. Часто люди, испытав боль, запираются внутри себя, боятся открываться любым новым чувствам. Так случилось и с тобой. Если бы ты продолжала существовать таким образом, все закончилось бы очень плачевно. Я понимала, что свежие эмоции помогут тебе преобразиться. А учитывая, что в тот момент ты рассталась с Мишей, присутствие нового мужчины, абсолютно другого типа, только помогло бы укреплению веры в то, что ты на правильном пути. Ты решилась попробовать – и все получилось. Ты перешла на новую линию жизни. И сможешь начать абсолютно новую историю, еще ненаписанную, миновав тот исход, который тебя ждал. Ты никогда не могла позволить себе от кого-либо зависеть. Ты боялась, что, если доверишься человеку, он оттолкнет тебя. Именно из-за этого страха так всегда и случалось. Тебе хотелось, чтобы иногда за тебя принимали решения, помогали, опекали, но, когда необходимый мужчина появлялся в твоей судьбе, ты непременно открыто демонстрировала, что ты независима и не приемлешь какой-либо помощи. Отсюда твои постоянные противоречия и метания. Я видела, что Георгий способен нести ответственность хотя бы за себя, свои поступки. Такие люди обычно могут поддерживать других.
Она во многом была права. Конечно, я не со всем была согласна, но серьезно задумалась о моей зависимости от других. Я действительно никогда не позволяла контролировать себя. Возможно, в этом была ошибка, но как же мужчины могли это понять, если я сама до конца в этом не уверена?
- Со стороны недостатки всегда заметнее, – улыбнулась Лида. – В чужом глазу, как говорится…
Я кивнула с грустной ухмылкой и сделала музыку погромче, а Лия устроилась в кресле поудобнее и отвернулась, глядя в окно. Она всегда так делала, чтобы показать, что не хочет продолжать разговор. Вначале это нервировало, но сейчас я почти привыкла. Воспользовавшись паузой, я начала думать о нашей забавной встрече с Георгием. Он показался мне немного чудаковатым, но зато единственным, кто не начал издеваться надо мной, когда я рассказала о призраке. Конечно, работа психолога приучает к любым странностям, но не до такой же степени. Он не начал уверять меня в том, что нужно больше отдыхать, хотя не исключаю, что мысленно уже записал меня на консультацию к какому-нибудь своему знакомому специалисту.
Даже Вероника, которая привыкла к тому, что я вечно ввязываюсь во всякие странные истории и отношения с мужчинами, оставляющие желать лучшего, скептически отозвалась о наличии призрака в моей жизни. Когда она приезжала в Ярославль на прошлой неделе, я начала издалека и поинтересовалась, не казалось ли ей когда-нибудь, что рядом кто-то есть. Видя ее напуганный взгляд – а положа руку на сердце, я бы тоже испугалась подобных заявлений, – я пояснила, что один знакомый думает, что видит призрака и рассказывает об этом очень убедительно. Она тут же попыталась перевести все в шутку и начала было лекцию о вреде алкоголя после определенного возраста и о его негативном воздействии на мозг, но, услышав, что «знакомый» почти не пьет, посоветовала держаться от него подальше. На резонный вопрос: «А что бы ты посоветовала, если бы в такой ситуации оказалась я?», она только рассмеялась и попросила больше так не шутить, а то она начнет бояться приезжать в Ярославль – наверное, здесь происходят какие-то ядовитые выбросы. В общем, Вероника была в своем амплуа: циничная, реалистичная и немного язвительная. Я поняла, что не стоит больше к этому возвращаться. Кстати сказать, Лия предупреждала, что такое отношение вполне закономерно и наиболее вероятно, не потрудившись объяснить, откуда она знает, как поведет себя моя подруга.
С Георгом, ободряемая моим призраком, я была более откровенной. С тех пор как мы познакомились, прошло уже около трех недель, за которые он успел дважды приехать в славный город Золотого кольца. Несмотря на мои протесты, он оставался на все выходные и первую половину понедельника, объясняя свое отсутствие на работе тем, что вполне может передвинуть приемы на вторую половину дня. При этом он не подавал никаких признаков заинтересованности во мне как в женщине: только дружеские разговоры «за жизнь», мою и его. Я узнала о нем столько, сколько не знала обо всех своих бывших, с которыми встречалась не один год. Мы гуляли по городу, я проводила для него экскурсии по монастырям и кремлю, читая о них в течение недели, чтобы потом блеснуть знаниями. Мне впервые не хотелось производить внешнее впечатление, но призрак настаивал на том, чтобы я наряжалась и красилась, грозя испортить мои «свидания» своими замечаниями, если я ослушаюсь. Мы вместе ужинали, правда, я снова села на диету и теперь ограничивалась парой кусочков сыра или небольшой отбивной, стараясь поесть как можно раньше, к чему Георг, казалось, уже привык.
Вечером либо он подвозил меня до дома, либо я его – до гостиницы, и мы расставались, чинно поцеловавшись в щечку. Иногда я думала, что неплохо было бы форсировать отношения, но грозное покашливание Лии с заднего сиденья всегда останавливало даже легкие намеки с моей стороны. Георга как будто все устраивало, и я уже начинала опасаться – традиционной ли он сексуальной ориентации. Но ведь раньше он был женат.
Вернувшись в Москву, он непременно звонил, и мы подолгу болтали обо всем, словно нам по восемнадцать лет. В последние годы мне казалось, что просто поговорить с мужчиной вечером по телефону – это что-то из ряда вон выходящее. Но Георг разбивал многие мои стереотипы.
И вот, наконец, в прошлые выходные он поинтересовался, почему во время наших встреч я часто бываю такой напряженной и нервной. И я, сама не ведая, что творю, начала рассказывать историю про своего «знакомого с призраком», которую до этого предварительно поведала Веронике.
- Лид, а ведь ты сейчас говоришь о себе, да? – спросил он спокойно, без тени усмешки.
Я не знала, что ответить. С одной стороны, хотелось все открыть ему, но с другой – я боялась. Ему и на работе хватает людей с неустойчивой психикой, а теперь еще и я со своими проблемами. Словно прочитав мои мысли, он начал говорить:
- Знаешь, если у тебя есть какая-то проблема, неважно какая, или если она вдруг возникнет, – неважно, буду я рядом или нет, просто позвони мне или приезжай и расскажи, и я обязательно постараюсь помочь. За прошедшие пару недель ты стала для меня ближе, чем те, кого я знаю много лет, и мне бы очень хотелось, чтобы ты это чувствовала и знала о моем отношении к тебе. И еще, я хочу, чтобы ты верила: ничто не способно оттолкнуть меня от тебя. Скорее наоборот – если мы вместе решим проблему, то можем стать еще чуточку более открытыми друг другу.
И я не выдержала и со слезами на глазах начала рассказывать историю о появлении Лии. О том, как рассталась с Мишей в тот же день, как нервничала и не знала, правильно ли поступаю, и как призрак ободрял меня. Георг слушал очень внимательно, без намека на улыбку, а потом проговорил:
- Знаешь, у такой ситуации могут быть две причины. Поскольку обсуждать вторую я не хочу, я склоняюсь к первой. Ты была настолько подавлена и так устала от одиночества, что Лия явилась естественным выходом из ситуации. Все ищут разные пути. Я сейчас не хочу даже думать, насколько она реальна для тебя, и обсуждать правильность твоих решений – я не имею на это права, зная, как тяжело тебе было. Но позволь предложить выход.
- Я слушаю тебя. – Конечно же, я не ожидала, что дипломированный психолог поверит в существование призрака, – иногда мне самой Лия казалась плодом моего воображения.
- Приезжай в Москву на выходные, я сниму тебе номер в гостинице, и мы где-нибудь погуляем, ты развеешься, переключишься, тебе станет немного легче. А там – кто знает, как изменится твое настроение. Может быть, ты вообще захочешь переехать обратно в столицу.
- Я сначала так сильно хотела вернуться, ты не можешь себе представить! А теперь я уже ни в чем не уверена – к тому же не вижу способов, как это осуществить.
- А ты их не ищи, в нужный момент они сами найдутся, – ответил он, – приезжай в следующие выходные, хорошо? Прямо с утра!
Я только кивнула тогда. И вот теперь еду в Москву, а Вероника, впервые за все это время, даже не подозревает об этом. Мне не хочется сейчас с ней общаться.
- Слушай, - Лия выбила меня из состояния задумчивости, – а сколько прошло времени с тех пор, как я появилась?
- Кажется, недели три, я уже забыла, - ответила я.
И призрак снова погрузился в раздумья.
Вот уже показались знакомые «околомкадные» пейзажи. Потом я миновала пересечение Ярославки с кольцом и, вжав педаль газа в пол, поехала со скоростью сто тридцать на восток, где обитал Георг.
Снова вспомнилась наша первая встреча. Он показался таким трогательным и смешным, а его история – настолько сумасшедшей! Я так привыкла к тому, что окружающие ведут себя рационально и делают только то, что имеет смысл! Поэтому его взгляды на жизнь показались совершенно необыкновенными. Наверное, именно поэтому я решила рассказать ему обо всем, что со мной происходило...
Удивительно, меня снова не нервируют запахи Москвы, ее активность и суета! А казалось, что я окончательно отвыкла от этого города.
На въезде в Новокосино меня остановил гаишник. Я открыла окно и протянула документы, а Лия, словно очнувшись от сна, поинтересовалась, не хочу ли я, чтобы она его напугала, представ в образе полупрозрачной старухи с косой. Я не выдержала и засмеялась, чем вызвала обоснованные подозрения сотрудника ГИБДД касательно моей вменяемости или хотя бы трезвости. Но почему-то все происходящее продолжало вызывать растущую веселость. В итоге мне сообщили, что сейчас меня будут освидетельствовать на предмет алкогольного опьянения. Когда я справедливо поинтересовалась, будут ли присутствовать понятые, гаишник как-то странно на меня посмотрел и начал останавливать проезжавших водителей. Одного нашли быстро, но больше никто не хотел тратить время. Я уже почти готова была предложить призрака, но после этого меня точно отправили бы на медицинскую экспертизу. Позвонил Георг и спросил, где же я так долго задерживаюсь. Услышав ответ, сказал, что будет на посту через несколько минут. Когда она появился, я сказала, что меня подозревают в алкогольном опьянении только из-за того, что я засмеялась, открывая окно машины, чтобы отдать гаишнику документы. Он усмехнулся и отправился разговаривать со стражами порядка. Спустя пять минут вышел, улыбаясь, и попросил впредь реагировать спокойнее.
Мы с Георгием поехали в центр: стремительно приближалось время обеда, и желудок постоянно напоминал о себе. Мы отправились в небольшой ресторанчик на Покровке, в котором я бывала еще во времена работы пиарщицей. Он совсем не раскрученный, но раньше там подавали потрясающе вкусное фахитос, и я не думала, что за кризисный год многое изменилось.
Георг никогда не бывал в этом заведении, что неудивительно, потому что о нем мало кто знал. Когда мы приехали, он сразу «оценил» интерьеры в индийском стиле, излишне помпезные для небольшого помещения. Особенно его позабавили скульптуры слонов на входе, размером с десятилетнего ребенка. Лия искренне обрадовалась моему выбору, поскольку, как она объяснила позже, всего через полгода я бы обнаружила на этом месте только пустые витрины и надписи «Закрыто» на стекле. Поэтому для нее, призрака, это было своеобразным экскурсом в прошлое, которое безвозвратно утеряно. Иногда хочешь воскресить в памяти какие-то воспоминания, но не можешь, поскольку тех мест уже просто не существует. Одни дома сносят, другие реставрируют, делая их неузнаваемыми, и через десять лет идешь по некоторым улицам и думаешь, что никогда бы не узнала любимые места, если бы не прочитала названия.
Мы заказали то самое мексиканское блюдо. Готовят здесь долго, и у нас появилась возможность спокойно пообщаться. В ресторане почти никого не было, кроме нас с призраком, и еще пары, сидевшей в другом конце зала за ширмой.
- Так что все-таки случилось на посту? Может, они придрались из-за того, что у тебя ярославские номера? – поинтересовался Георг.
- Хм, ну просто Лия, мой призрак, пошутила, и я не удержалась и засмеялась. Гаишник воспринял это превратно, – ответила я, несколько смущаясь.
- Понятно, - усмехнулся Георгий. – Послушай, а сейчас она здесь, с нами?
- Куда же она денется, сидит за соседним столиком, чтобы не особо нас беспокоить. Только, пожалуйста, не думай, что у меня вялотекущая шизофрения, или как там это называется. Я читала статьи в Интернете на эту тему, когда все только началось. Понимаю, что ты, вероятно, сейчас обо мне не самого лучшего мнения, но…
- Послушай, если бы я не был о тебе самого лучшего мнения, - прервал меня Георг, - я бы не позвал тебя в Москву. Поэтому не оправдывайся, ладно? Независимо от того, происходит с тобой что-то, или это реальность, я здесь не как врач, но как твой друг, прежде всего.
«Хм, только как друг?» - пронеслось в голове. Я услышала смешок Лии из-за соседнего столика и вслух сказала:
- А что, ты думаешь, я должна сделать, чтобы это прекратилось? Нет, Лия мне в какие-то моменты даже помогала, но я понимаю, что все происходящее как-то… неправильно.
- Да, я неслучайно позвал тебя в Москву. – Его голос звучал очень уверенно. – Скажи, как ты себя здесь чувствуешь? Как дома? Или уже отвыкла от большого города?
- Я на приеме у врача, или мы общаемся как два обычных человека? – с тенью усмешки спросила я.
- Прости, но я не мог не задать этот вопрос.
- Хорошо, если хочешь знать – конечно, я скучаю по этому городу. Я провела здесь много лет, Мы с мамой жили в коммуналке, и я не была от этого в восторге,. но иногда накатывает такая тоска, что я готова согласиться на барак, только чтобы сюда вернуться. Я знаю, что в Ярославле – не самая плохая квартира, какая-никакая работа, но мне ужасно не хватает всего того, к чему я так привыкла. Даже не могу назвать это одним словом. В последнее время постоянно слышу, что в Москве люди алчные, невнимательные, но я к этому привыкла и никак не могу полюбить повышенное внимание к моей персоне там, в провинции. Я знаю, что здесь никто не суется в мою жизнь, и меня такой расклад вполне устраивает. А там стоит подвезти человека до дома, как он уже пытается залезть к тебе в душу. А еще тишина, когда даже пение птиц кажется чем-то неприлично громким, нарушающим баланс. Когда я пытаюсь это объяснить, в голове получается каша, но я надеюсь, ты понимаешь, о чем я.
- Да, я думаю, что да, – ответил он на мою длинную тираду очень кратко.
Лия внимательно посмотрела на Георга, она ждала продолжения, ведь все эти расспросы явно не были случайными. Я старалась не смотреть на нее, чтобы не пугать Георга, но получалось с трудом. Я переводила взгляд с нее на него. И тут призрак проговорил:
- Ну, так поинтересуйся уже его предложениями! Сколько можно говорить ни о чем! В моем возрасте и в моем положении времени не так уж много. Я могу пропустить развязку.
Мои брови вздернулись, и Георг это заметил.
- Что-то не так?
Но не успела я ответить, как внесли шипящие посудины с фахитос, и наше внимание переключилось на них. Официант полил мясо с овощами рюмкой какого-то крепкого напитка (сколько ни пробовала, так и не смогла подобрать аналог) и поднес спичку. Сковородки озарились голубым светом. Я улыбнулась, видя удивление на лице Георга. Способ подачи выглядел впечатляюще. Помню, когда мы впервые пришли сюда с Настей, моей бывшей начальницей, даже она пыталась не выдать свое первое впечатление.
Когда мы закончили, официантка принесла чайник зеленого чая со сладкими ролами. Георг вдруг изменил то блаженное выражение лица, которое было, пока мы ели фахитос, и снова стал серьезным:
- Слушай, Лида, что я хочу тебе предложить. У меня есть квартира в Новокосино, она стоит пустая. Я не сдавал ее потому, что сейчас сложно найти приличных жильцов: те, кто согласен платить хорошие деньги, заселяются вдесятером, остальные дают слишком мало, а мне не хочется портить интерьер, я сделал там приличный ремонт. Было бы обидно, если бы все пошло коту под хвост. Плюс, я опасаюсь за реакцию соседей: я родился и вырос в этом доме, и не хотелось бы, чтобы обо мне пошли слухи, что я сдал квартиру гастарбайтерам. Моя мама бы расстроилась. – Он заметно нервничал. – Что скажешь, если я предложу тебе переехать в Москву? Ну, Новокосино – это же официально Москва. Я буду рад, если ты согласишься пожить в этой квартире. Не придется мотаться в Ярославль, чтобы с тобой пообщаться. В конце концов, сэкономлю на мобильном телефоне, – улыбнулся он. - Уверен, ты найдешь себе более достойную работу. В крайнем случае, таксистом сможешь быть и здесь.
Лия повернулась ко мне и, казалось, не верила своим ушам. «Надеюсь, ты согласишься?» - проговорила она. «А у меня есть выбор?» - вслух ответила я.
- Нет, я не настаиваю, если тебе не нравится эта идея, я не настаиваю, я буду приезжать к тебе, как прежде. – Георг выглядел расстроенным.
- Нет, не нужно. Думаю, у меня и впрямь здесь больше шансов. И спасибо тебе! Не знаю, что тобой руководит, я привыкла, что мужчины никогда ничего не делают просто так, но тебе я верю, – проговорила я наконец. – Я согласна и очень благодарна тебе. Ты действительно мой друг, и за такое короткое время ты стал мне очень дорог. Ты единственный человек, который меня понял и не засмеялся. Не так важно, что ты при этом думал. Я просто не имею права отказаться.
- Отлично! – его голос звучал очень искренне. – Когда ты сможешь переехать?
- На следующей неделе, - услышала я призрака и машинально повторила ее слова, сама удивляясь, что творю. Я не понимала, что именно хочет от меня Георг, ведь с тех пор, как мы познакомились, он не пытался ничего получить от меня, и я не могла предложить ему ничего взамен, что меня тоже несколько смущало. Я привыкла к тому, что даю что-то в ответ. Конечно, мы получали удовольствие от общения друг с другом, но к чему это ведет? А если он завтра встретит женщину, в которую влюбится, и она отнесется к нашей дружбе с подозрением (по крайней мере, я бы отнеслась именно так)? С одной стороны, я не совсем понимала, почему он так торопится, с другой – подозревала, что его несколько смущает наличие в моей жизни или, как он он считает, в моей голове, призрака престарелой родственницы. И он, скорее всего, верит в то, что с переменами отпадет необходимость видеть призрака. Что ж, он хотел помочь, и я это ценила.
Георг был очень рад моему ответу. Мы поужинали и отогнали мою машину к гостинице «Космос», в которой был забронировали номер, оказавшийся достаточно дорогим. Георг настаивал на том, чтобы оплачивать все расходы. Я не стала особенно сопротивляться, потому что у меня не было лишних десяти тысяч, которые можно было бы потратить вот так просто, за выходные. Георг предложил мне подняться в номер и переодеться, а затем пойти поиграть в боулинг, расположенный на территории гостиницы. Номер оказался очень небольшим, в нем помещались только две полуторные кровати и небольшой столик, однако все выглядело аккуратным, включая бежевый ковролин на полу. Иногда меня поражало, насколько изменились советские гостиницы за последние лет пятнадцать. Если бы я не знала, что нахожусь в Москве, могла бы подумать, что приехала в какой-то небольшой европейский город.
Я переоделась в черное платье и, хотя слабо представляла, как буду смотреться в нем и в кедах на игровой дорожке, такой вариант наряда представлялся подходящим.
Георг ждал меня у стойки бара, потягивая эспрессо.
Глава 9.
