Я стояла у выхода из самолета. Ветер с силой задувал в лицо, а внизу простиралась светло-зеленая равнина. Если бы полгода назад кто-нибудь сказал мне, что я решусь на прыжок с парашютом, – ни за что бы не поверила. Я всегда безумно боялась высоты. Но после встречи с призраком моего прошлого, или правильнее сказать – будущего, что-то изменилось. Я пообещала ей, что начну делать то, о чем всегда мечтала. И мне хотелось поскорее сдержать обещание.
Георг только скептически усмехнулся, когда услышал о моих планах, но, тем не менее, подвез до аэропорта под Чеховом, мотивируя это тем, что обратно я, вероятно, поеду с переломанными ногами. Конечно, первый прыжок с парашютом после тридцати пяти лет казался несколько эксцентричным. Но мне всегда хотелось это сделать. Сначала мама не разрешала заниматься глупостями, потом я начала безумно бояться высоты, потом Паша меня постоянно отговаривал. Еще был безденежный период. Сейчас я твердо решила, что должна осуществить мечту, избавиться от последнего страха.
Странно, раньше я безумно боялась привидений, но после встречи с Лией страх ушел. Я подумала, что, преодолев себя и в полете наяву, смогу освободиться от ненужных тисков.
- Пошла! – раздался голос за спиной, а потом я ощутила толчок в спину.
На несколько секунд мозг перестает работать и все тело охватывает панический ужас, ощущаешь, что совершаешь безумство, ветер, свистящий в ушах, желание прекратить всю эту комедию. А потом напряжение достигает апогея, и вдруг понимаешь, что бояться, в сущности, нечего. Страх все равно ничего уже не изменит. Процесс запущен, и его не остановить. Делаешь глубокий вдох и ощущаешь расслабление. Именно в этот момент открывается парашют. Странно, за несколько секунд успеваешь так многое пережить. Может, время в небе летит по-другому? И вот ощущаешь парение, все еще немного нервничая, чувствуя напряжение строп под порывами ветра, но, в общем и целом, ты счастлива, и постепенно даже набираешься смелости, чтобы оглядеться по сторонам, начинаешь наслаждаться видами. Нет, наслаждаться – неправильное слово. Свобода, переполнившая меня, завораживала.
Я вдруг поняла, что все, что случалось со мной раньше, действительно осталось в прошлом. Раньше я внушала себе, что необходимо освободиться от боли, забыть о пережитых расставаниях и смерти мамы. А теперь поняла, что момент настал. Все, что было, – закончилось. Начинается абсолютно новая глава. Может, конец моей истории окажется предсказуемым. Но я никогда не пыталась сделать что-то выдающееся, я не из тех амбициозных женщин, которые готовы костьми лечь, чтобы добиться цели. Мне просто хотелось стать счастливой. И благодаря прыжку я поняла, что это возможно. Неважно, кто поможет ощутить мне эту гармонию – Георг или кто-то другой. Еще недавно призрак говорил о том же, но я ее не понимала. А теперь поняла. Большая часть нашей жизни зависит от нас, а не от окружающих, они приходят и уходят. А мы остаемся самими собой даже после смерти.
Ветер обдувал мое тело, лицо и руки начали замерзать. Но счастье настолько захлестнуло меня, что было все равно. Земля постепенно становилась все ближе. И она не вызывала страха. Я возвращалась домой после долгого блуждания в незнакомом городе своего прошлого.
2 июля 2010 года, 11-00
Я открыла глаза и увидела лицо Георга. Он смотрел на меня и улыбался.
- Ты уже проснулся? Я приготовлю завтрак! – сказала я и вскочила, но он остановил меня, притянув за руку обратно к кровати.
- Не нужно, я сейчас уже побегу, у меня конференция через пару часов на другом конце Москвы. – И, поцеловав меня, поднялся и ушел на кухню.
Через пять минут он вернулся с двумя чашками кофе.
- Лид, ты не торопись, пей спокойно, а я собираюсь и уезжаю.
Он заходил по комнате, разыскивая различные части гардероба, которые вчера вечером мы так небрежно раскидали повсюду. Я смотрела на него и думала, что моя жизнь за последние несколько месяцев очень изменилась, и во многом благодаря тому, что появилась «проблема, требующая немедленного решения», – именно так называл Лию Георг.
Его эта история изрядно позабавила, и когда призрак наконец исчез, он с облегчением вздохнул и сказал, что, скорее всего, подействовало лечение у ведущего московского специалиста. В любом случае, что бы он ни думал про Лию, я была убеждена, что она была одним из самых реальных персонажей в моей жизни. И главное – самым значимым.
Георг захлопнул за собой дверь. Я встала с кровати. Вид из окна открывался не самый радостный. Но я никогда не жила в квартире с видом на Москва-реку, так что альтернатива спальному району Ярославля даже радовала. По крайней мере, не было стресса оттого, что воздух слишком сильно загазован, и спать я здесь, на удивление, стала крепче (а еще говорят, что на свежем воздухе высыпаешься лучше – как же!).
И хотя Новокосино никогда не относилось к числу моих любимых районов, из-за неудачного расположения вблизи шоссе Энтузиастов, которое хронически стояло в пробках – с утра до ночи в будни и в выходные, теперь не нужно было проделывать путь в несколько сот километров, чтобы доехать, например, до маминого кладбища. Достаточно проехать пару минут.
Поскольку я жила на первом этаже, то из окна видела только разбитую дорогу двора и гаражи-ракушки, натыканные вразнобой. Зрелище было несколько унылым, но постоянно напоминало о том, что я вернулась в свой любимый город. И пусть не туда, откуда уехала, но кто знает, что еще может случиться в моей жизни.
Крис радостно завилял хвостом и приподнялся в своей корзинке, когда увидел меня. Я улыбнулась. Казалось, с тех пор, как мы с ним были в Ярославле, и я недоумевала, как жить дальше, без средств к существованию, прошла уже целая вечность. Иногда несколько месяцев оказываются настолько наполненными событиями, что, оглядываясь назад, ты не можешь поверить в то, что все происходило совсем недавно.
- Крис, если бы ты только знал, как я тебе благодарна! Если бы не ты, я просто не представляю, как все сложилось бы. Ты был моим единственным собеседником. Никогда бы не подумала, что буду благодарить собаку, но ты для меня нечто большее, чем домашний любимец, - и с этими словами я чмокнула его в нос.
Казалось, он растрогался не меньше, чем я. Просто удивительно, насколько наши питомцы сознательны. Иногда мне казалось, что он понимает каждую фразу, обращенную к нему.
Допив кофе, я подошла к зеркалу и начала краситься. Через несколько часов намечались переговоры с туроператором. Георг обещал помочь с уставным капиталом, если я смогу организовать офис туристической компании в этом районе. Идея и впрямь была неплохая. Людям, живущем в районе «на отшибе», всегда приятнее иметь посредника рядом, нежели ехать в другой конец города на маршрутке, а потом еще и на метро, чтобы забронировать отдых напрямую. Конечно, небольшие туристические конторы были, но мне хотелось сделать что-то более глобальное.
Выбор пал на компанию, которая занималась почти всеми направлениями и имела не так много офисов по городу.
Сначала я просто рассылала коммерческие предложения, еще из Ярославля. И еще тогда задумалась об открытии офиса. Но пугала перспектива того, что, открыв бизнес, я уже не смогу оттуда уехать.
В первые моменты туристические компании усиленно отмахивались от моей идеи, мотивируя тем, что дополнительные расходы им совершенно ни к чему. Но, как нельзя кстати, объявился одноклассник Георга, который был соучредителем одной из крупных фирм, и дело сразу сдвинулось с мертвой точки.
И вот, наконец, новый офис включили в список официальных представительств, и через несколько дней можно водружать вывеску.
Я закончила макияж, оделась и вышла из дома. Мой бедный старый «Опель» совсем запылился за последние дни. Я завела машину и закурила. На часах было уже почти двенадцать, а это означало, что, скорее всего, я опоздаю. Вырулив со двора, я потихоньку поплелась в сторону МКАДа.
С самого утра в горле стояла тошнота, которая никак не хотела проходить. Может, я съела слишком много жирного? Но я же не завтракала, а только выпила чашку кофе, принесенную Георгом. Значит, это от голода. Но меня гораздо больше волновало, подпишут ли контракт. Я попыталась вспомнить последнюю дату критических дней и не смогла. Маловероятно, что я беременна, но на всякий случай надо заехать в аптеку и купить тест.
Наконец я подъехала к ресторану, в котором мы собирались подписать контракт с «Оушен Трэвэл» и заодно отпраздновать это событие. Я приехала первая и выбрала столик у окна. Официантка принесла мне меню, и я с энтузиазмом начала его изучать. Спустя пятнадцать минут зашел Владимир, генеральный директор компании, мы пожали друг другу руки. Я заказала котлету по-киевски, и мы начали еще раз перечитывать договор перед подписанием. Наконец поставили подписи. Я чувствовала, что от голода меня мутит все больше, однако, когда официантка принесла мою котлету, от запаха курицы меня начало тошнить еще сильнее, чем раньше. Я извинилась и попыталась было встать, чтобы направиться в дамскую комнату, но почувствовала, что перед глазами заплясали черные точки, голова закружилась, а пол вдруг мягко начал выплывать из-под ног.
Я очнулась в окружении всего персонала. Владимир напряженно смотрел на меня. Я попыталась слабо улыбнуться. Хорошо, что мы уже подписали контракт, иначе, после такого, он вполне мог передумать.
- Вы в порядке, Лида? Что это было? – участливо поинтересовался он.
- Знаете, я сегодня плохо спала, и утром было высокое давление, не беспокойтесь, – соврала я. Я опасалась, что уже знаю правильный ответ, ведь однажды мне уже пришлось пройти через это.
3 июля 2010 года, 10-00
Я стояла посредине ванной, держа в руках тест, и не верила глазам: отчетливые две полоски! Последний раз я их видела, когда встречалась с Пашей. Тогда я пошла на уступку, о чем много раз жалела, но сейчас твердо решила, как бы ни отнесся к этому Георг, родить ребенка. Очень может быть, что другого шанса мне уже не представится. Я положила тест на раковину и вышла в комнату.
- Слушай, - начала я нерешительно, - у меня для тебя есть новости, хорошая и плохая – с какой начинать?
Он лениво повернулся, потягиваясь, и пошутил:
- К тебе вернулся призрак?
- Перестань издеваться, я серьезно! – оборвала его я.
- Хм, теперь вижу. Давай с хорошей!
- Нет, лучше начну с плохой. В ближайшее время мне предстоит переезд, – осторожно начала я.
- Куда? Ты решила эмигрировать в теплые страны?!
И почему он всегда шутит?!
- Нет. Место будет зависеть от тебя.
- Что ты имеешь в виду? – он выглядел озадаченным.
- Георг, я беременна. И я хочу оставить этого ребенка – это вторая новость, – проговорила я.
Он хранил молчание и просто смотрел на меня, сев на кровати. В душе росла тревога. Что, если он поведет себя точно так же, как Паша? Конечно, он не может настаивать, но не хотелось бы переезжать обратно в Ярославль, а снимать квартиру в ближайший год я не смогу себе позволить.
- Малыш, но это же просто чудесно! – наконец смог выдавить он. – Ты же знаешь, я всегда мечтал иметь ребенка! – Он улыбнулся и притянул меня - Ребенок – надеюсь, это будет мальчик! – сказал он, поцеловав меня в живот.
- Ну уж нет! С меня хватит одного великовозрастного мальчишки, пускай это лучше будет девочка! – рассмеялась я.
