РОМАНТИЧЕСКАЯ НОЧЬ

Макс Беллингер распорядился, чтобы за каждым из французов приглядывали по два человека, один днем, другой ночью. Нельзя было их отпускать просто так, тем более было у Макса такое чувство, что скоро всплывет правда о Леро и Левинкоре. И первый помощник «Призрака» оказался как всегда прав. А правда появилась из совершенно неожиданного источника.

Началось все с того, что Биссет пригласил Кейт и Макса поглядеть на очередной улов. Старик все никак не мог успокоиться, пенсия для таких, как он, не предусмотрена. А то самое судно, курсировавшее неподалеку, и за которым Биссет отправился, оказалось английской торговой караккой. Видите ли они заблудились. Сдаваться англичане не стали. Пришлось дать бой. Судно почти не пострадало, трюмы целые, товар в порядке.

- Ну, и людей несколько уцелело. – Питер Биссет небрежно махнул рукой в сторону деревянной решетки, за которой ютилось пятеро. Кейт со старым капитаном не обратили никакого внимания на пленных, а Макс остановился напротив деревянной клетки. Молодой паренек, видимо юнга, подошел к решетке и заговорчески взглянул на Беллингера.

- Сэр, выпустите меня. За это я могу вам кое-что рассказать, вам было бы полезно это услышать.

- Что именно ты хочешь мне сообщить? – удивился Макс.

- А вы меня отпустите?

- Если информация достойна того.

- Хорошо. Среди вас есть два самозванца. Я видел сегодня их, они просили старого пирата, чтобы тот продал им этот корабль. Они представились французами….

- Постой, паренек. Я выпущу тебя, только ты сейчас расскажешь это все одной леди. Понял? Жди здесь.

Макс кинулся догонять Биссета и Кейт. Нашел он их уже на капитанском мостике.

- Кэп, прости, Питер, я украду ее на пару слов, очень важно. – Сказал он, хватая Кейт за руку. – Питер, не обижайся, все узнаешь в свое время. – Макс дернул девушку за рукав, и они вместе со всех ног побежали в трюм.

- Я нашел. – Заявил первый помощник, останавливаясь и показывая рукой на клетку. Из темноты снова показался тот паренек.

- Ну, давай, рассказывай. Вот эта леди. Только все сначала, с подробностями. – Мягко проговорил Макс, чтобы не пугать без того забитого мальчишку.

- Кто это? – удивилась Кейт.

- Слушай.

- Значит так, мэм, - начал паренек, - я служил юнгой на судне английского торговца. Сам торговец был ушлым стариком, никакая война короны не делала границ для его торговли. Так вот, где-то с месяц назад в Порт О-Пренс, этот испанская колония, на борт поднялись два человека, назвались французами. Но я как-то подслушал, как эти люди секретничали с нашим капитаном. Они дали ему большие деньги, чтобы он молчал об их существовании. Они говорили на испанском, и это меня насторожило.

- О чем это он?

- Кейт, молчи, слушай.

- Да, мэм, я еще не сказал главного. Эти люди направлялись на Мартинику. Точнее они спросили у капитана, где реальнее найти Кейт Гранд, и тот сказал, что доставит их на Мартинику, и попросил много денег. Те дали.

- Ты помнишь их имена? – встрял Макс.

- Да, назвались они: высокий, рыжий, сказал, что его зовут Леро, а низкий, носатый – Левинкор.

- Я же тебе говорил. Они проходимцы! Испанцы! – взвыл Беллингер. – Они сейчас под наблюдением, но они это заметили. Парень сказал, что они пытались выкупить у Биссета этот корабль. Все, они решили сбегать.

- Ты не знаешь, как звучат их испанские имена? – поинтересовалась Кейт.

- Конечно, мэм, рыжего второй называл, как же это, Пэрфидо вроде. А носатого я точно помню. Про него весь архипелаг трепется, это Фароллеро. Командор этот.

- Черт! Черт! ЧЕРТ!!! – у Кейт чуть не случилась истерика. – Убью, раздавлю гниду!

- Кейт.

- Макс, отпусти его, ты обещал.

- Ладно, иди малец, - сказал Макс, открывая клетку. – Биссету на вас чихать. Он и не заметит, что ты пропал. А на берегу ты в безопасности, Кэп всегда привозит из похода нового «зверя», я то знаю.

- Это хорошо, с одной стороны, - задумчиво произнесла Кейт, когда они поднимались на палубу. Я сама могу убить командора, только ты мне поможешь. А парень, если он сказал правду, то не доживет и до утра. Ждем трупа.

И дождались. Где-то вечером, часов в девять возле берега выловили труп мальчишки. Но беда была в том, что Пэрфидо нигде не было. Командор же просаживал деньги в таверне, он еще не знал, что их сдали.

- Один француз пропал. – Заявил Макс своему капитану.

- Левинкор?

- Нет, он пьет, и тешит публику очередной сказкой.

- Макс, - Кейт начала сразу с главного. – Помнишь пляж напротив Монтань-Пеле? Где я часто бываю по ночам.

- Знаю.

- Зарой там, в песок, два заряженных пистолета. Только пометь это место чем-нибудь. Ветку пальмовую что ли брось. И оставь неподалеку людей, может помощь понадобится. Я поговорю с командором.

- Я сам за тобой пригляжу. Когда это надо сделать?

- Немедленно! Только Биссету ничего не говори, он все испортит. Быстрее, Макс, я там буду уже минут через двадцать!

Макс убежал за пистолетами, а Кейт направилась в таверну, выуживать Фароллеро. Ее душила злоба, и обида, обида даже не за себя, а за друзей, так жестоко обманутых. Но она сама все сделает. Она сама убьет Фароллеро.

А где был в это время Пэрфидо? Он укрылся на призовой каракке, и не показывал оттуда носа. Уйти он хотел на рассвете. Это он убил мальчишку с английского торгового судно. Он понял, что их могут раскрыть, если уже не раскрыли. А так, как с командором Серхио был скорее конкурентом, нежели партнером, то он счел не нужным предупреждать Фароллеро о том, что самозванцев выдали.

 

- Прости, Ален, можно тебя на пару слов? – Кейт возникла перед Левинкором будто ниоткуда. Чуть подпивший командор, не почуяв подвоха, кивнул, и пошел за ней к выходу. Уже на улице девушка продолжила:

- Я подумала над тем, что ты мне сказал. Про то, влюблена я в тебя, или нет. Я подумала. Я была не права.

- Что ж, ты об этом хочешь поговорить еще раз? - глаза командора заблестели. «Она еще не догадалась о пари» - подумал он. «Он еще не знает» - вздохнула с облегчением Кейт.

- Может, найдем место потише?

- Чем тебе тут не нравится, мадмуазель, как вас понимать? – похотливый командор улыбнулся.

- Так и понимать. – Кейт жеманно повела плечиком. – Так я могу рассчитывать на аудиенцию?

- Конечно, только ты Сержа не видела? Целый день его нет.

- Может опять плохое настроение? – соврала Кейт. – Где-нибудь на берегу сидит.

- Черт с ним, куда идем?

- Знаю я здесь чудесный пляж с видом на вулкан Мартиники. Подойдет?

- Еще бы!

 

Макс присыпал песком пару увесистых двуствольных пистолетов и прикрыл это место сухой пальмовой ветвью, как и условились. После чего спрятался за деревом, в шагах двадцати от намеченного места расправы и стал ждать. Вскоре послышались знакомые голоса, у Кейт получилось выманить командора. Парочка прошла достаточно близко от Беллингера, был бы день, Фароллеро обязательно увидел бы его, но сумерки надежно скрыли наблюдателя. Кейт заметила пальмовый лист и уселась на песке так близко к нему, чтобы добраться до того, что он скрывает, можно было в считанные секунды. Командор сел рядом. А Максу оставалось сидеть в засаде и кусать локти, глядя на то, как его капитан пудрит мозги командору испанской эскадры.

- Ален, ты был прав. – Произнесла она, потупив взгляд.

- В чем?

- Не прикидывайся, все ты понимаешь. Тебе бы только издеваться над бедной девушкой. Я к нему всей душой, а он!

- Тише, тише, - прошептал самозванец, обнимая ее за плечи.

- Что тише? Все вы мужчины такие.

- А я что-то сказал. Просто я хочу, чтобы мы немного помолчали. Поглядели на звезды…

- Романтик?

- Есть немного. Почему ты спрашиваешь.

- Да так.

- Ну, ладно, чего еще спросишь? – Алекс решил, что теперь добыча от него не уйдет. Что она и не думает ускользать на этот раз, просто решила поиграть немного для начала. И он охотно стал подыгрывать.

Кейт повернулась к нему лицом, делая вид, что хочет поцеловать, и прошептала французу на ухо:

- Скажи. Скажи, что сказал Стивен перед смертью?

- Какой Стивен? – Алекса бросило в жар. Неужели она что-то знает. Ведь не должна. Чего она хочет. В голове возникла вереница доводов: один неприятнее другого. Он отбросил все негативные мысли и поцеловал ее, Кейт не стала противиться, и даже расстегнула его рубаху.

Из оружия у Алекса был нож в сапоге, и он представлял серьезную опасность. Другого решения этой маленькой проблемы Кейт не нашла, как потащить командора в воду – купаться. Распаленный мужчина пошел за ней, как пес, сбрасывая на ходу сапоги. Немного поплескавшись, похвалив себя за изобретательность, а командора за наивность, Кейт вернулась к заветной пальмовой ветви. Здесь уже нужно было немного оголиться, чтобы не вызвать подозрение у самозванца. Нехотя, Кейт стянула безрукавку, обнажив грудь. Нужно было действовать, так и ночь пройдет, девушка наклонилась над, разомлевшим от предвкушения большего, Алексом, и снова прошептала:

- Так что сказал Стивен Смит перед смертью?

- Кто? Не пойму о ком ты, цыпа. – Бросил увлеченный ее шеей Фароллеро. Кейт решила, что пора и резко оттолкнула его, сама, приблизившись к заветной ветви на расстояние вытянутой руки.

- Неужели Смит ничего не сказал перед казнью, командор? – уже во весь командирский голос повторила вопрос Кейт. Алекс тут же очнулся от охватившей его страсти. На лбу выступил холодный пот. Он понял, что безоружен, но и она…. Командор дернулся, но Кейт вскочила на ноги и направила на него пистолет с взведенным курком.

- Больше я вопрос не повторю.

- Смит? Молчал твой Смит. – Прорычал Фароллеро, осознавая свою безысходность. – Скажи лучше, кто меня сдал?

- Твой друг, Пэрфидо.

- Скотина.

- Ах да, забыла тебе сказать, ты проиграл пари.

- Как мило. – Усмехнулся Алекс. – Это то зачем мне говоришь?

- Мертвец – лучший хранитель чужих тайн.

- Ясно.

- Но мы отвлеклись, раз Стив ничего не сказал, то может Неттал?

- Неттал, это такой…. С мышиной физиономией?

- Он еще язвит! Я выстрелю.

- Напугала. Стреляй.

Ожидания командора не оправдались. Он решил, что Кейт, как любая доселе известная ему женщина, бросит пистолет, и в слезах убежит. Нет, она немного опустила руку с пистолетом, и. прострелила ему ногу. Командор взвыл от боли, и кинулся унимать кровь, лежащей рядом, рубахой.

- Ты будешь говорить, гад?

- Сумасшедшая!

- Какая есть, говори! – ее голос перешел на крик. Вторая пуля раздробила берцовую кость второй ноги командора. Кейт медленно нагнулась за вторым пистолетом, пока Фароллеро корчился на песке от боли.

- Ну!

- Он…. Он обещал, что ты отомстишь…. Проклял меня.

- Ник молодец. И я присоединяюсь к нему: будь ты проклят, Фароллеро. Может, скажешь чего? Напоследок.

- Ты умрешь….

- Все когда-нибудь умирают: кто-то раньше, кто-то позже….

- Ты не на много меня переживешь, женщина.

- Тогда до встречи в аду, командор. – Спокойно произнесла Кейт и спустила курок.

Шелест волн в предрассветной дымке перебивал треск сгорающей древесины. Кейт и ее лучший друг стояли рядом с костром, над которым весело танцевали большие языки пламени.

- Мы правильно сделали, что сожгли его тело, он был достойным противником. Таких мало.

- И все же, сволочь.

Нужно было возвращаться в поселение, теперь будет много забот, а костер остался на совести прилива. Море потушит.