Глава 18. Стая черных воронов кружилась над лесом, то прижимаясь к кронам, то взмывая высоко в облака
Стая черных воронов кружилась над лесом, то прижимаясь к кронам, то взмывая высоко в облака. От них, будто звон колоколов раздавалось резкое «Кро-о-о», «Кра-а-а». - «Мы никогда не нападаем первыми!» - «Мы будем биться!» - «Кто из нас не чувствует угрозу?» - «Мы – посланники богов, но не вершители судеб!» - «Чего мы ждем?» - «Многие пострадают!» - «Мы не можем раньше времени ничего предпринять!» - «У нас нет времени!» - «Это дело людей, не воронов!» - «Люди не просили нас о помощи!» - «Это угроза одному из нас! Мы должны напасть первыми!» - «Если вы не согласны биться со мной вместе, я буду биться один!» Последний крик принадлежал Михасу. Услышав его слова, стая как по взмаху руки слетела вниз и расселась на ветвях. Все смолкли и лишь настороженно переглядывались. Никто не позволит остаться Михасу с врагом один на один. Михас – тот, кто видит дальше и острее всех, на слова которого всегда можно положиться. У них нет повода сомневаться в нем. «Мы с тобой!» «Мы вместе!» «Мы будем с тобой!» - разнеслось по всему лесу. Михас склонил голову, с благодарностью принимая помощь стаи.
Поляна напоминала формой подкову. У ее основания ярко горели костры. В центре возвышался высокий шатер, украшенный гирляндами лилий. Языки пламени слизывали сухие сучья, и в красных отблесках над поляной то появлялись, то исчезали причудливые тени. По обычаю на свадебной церемонии могли присутствовать только их стая и стая жениха, но все лесные обитатели сейчас без стеснения подходили, чтобы занять места зрителей или рассаживались по верхушкам деревьев. Далеко по лесу разносился птичий гомон, не давая никому уснуть, и в нем слышались радость новизны и предвкушение праздника. Сирия и Аргус, облаченные в полагающиеся такому торжественному случаю одежды встречали гостей. Вороны в не менее торжественных нарядах прибывали парами или поодиночке. Низко кланяясь, гости направлялись к шатру, где их ждали изысканные яства. Скоро вся поляна была заполнена, а гости негромко беседовали друг с другом в ожидании начала. Гардиния и Михас прибыли в числе первых и с волнением наблюдали за происходящим. Звуки стихли, когда тяжелой поступью Аргус прошествовал в центр, - в его руках была длинная трость и он, делая шаг, с усилием опирался на нее. Гардиния подумала о том, что возраст отца Михаса наверное гораздо больше возраста Сирии. Но, несмотря на это он имел представительный, почти княжеский вид. Гордо поднятый подбородок, прямая спина, властный, проницательный взор, почтительность, с которой он кланялся гостям - все говорило о породе… Не успел он произнести приветственную речь, как к нему, рука об руку спустились Лира и Варгус. На их губах была улыбка, глаза светились от счастья. Гости радостно захлопали новой паре, отчего в лесу стало шумно. Аргус тем временем прочертил тростью круг, в который Лира не без робости вступила, подбирая одной рукой шлейф свадебного платья. Невеста казалась спокойна и тиха, напоминая всем своим обликом древнюю статую. - По доброй воле ты, Лира вошла в этот круг? – громко спросил Аргус. - Да. - Готова ли ты покинуть отчий дом и создать новый, нерушимый союз? - Да. - Выбрала ли ты себе спутника на всю жизнь и это твой свободный выбор? - Да, - в третий раз ответила Лира. Гардиния бросила свой взор на Михаса, - когда - то и она давала такую клятву. Михас бросил горящий взгляд на Гардинию. Их пальцы переплелись. Неожиданно Гардиния заметила Сирию, - лицо последней выражало глубокую радость и одновременно грусть. Сирия стояла поодаль, пока ее супруг проводил обряд. Михас жестом указал на свою мать и произнес: - Я чувствую сейчас тоже, что и она. Странное чувство. Не думал, что для матери свадьба дочери – испытание. - Да, но ведь Лира останется жить здесь, в нашем лесу… - Пусть так, но ведь это не одно и то же что жить вместе? Честно говоря, я рад, что стае Варгуса принадлежит большая территория недалеко от нас. Теперь мы сможем объединить стаи, отчего наши силы возрастут. Я счастлив за сестру, но я не могу не думать о том, что свадьба Лиры как нельзя кстати... В центре круга тем временем появился Варгус. Он встал рядом с Лирой, вложил ей в ладонь кольцо и стал в свою очередь проговаривать слова клятвы. - … отдавать все свои силы, знания и умения для благополучия нашей семьи и нашего рода, - нежным эхом вторила ему Лира. - Да будет так! – громко прокричал, стукнув тростью об землю, старый ворон. После этого Сирия подошла к молодым и вложила в их руки незажженную свечу. Гости тем временем стали подходить к кострам и зажигать свечи. Огоньки в руках волнами расходились, расплывались по периметру поляны, создавая один большой круг. Когда тот замкнулся, родители Лиры и Варгуса ступили за черту нарисованного круга. Они зажгли свечу молодых от своих свечей, чтобы передать частицу очага. - Пусть будет тепло и уют в вашем доме! – радостно крикнула Сирия. - Пусть будет тепло и уют в ваших сердцах! – крикнула мать Карласа. Родители, держа в руках огни, взмыли вверх, за ними следом над землей воспарили гости. Они разбились на пары, четверки, восьмерки в радостном предвкушении. Вот- вот начнутся свадебные танцы! Затем первые пары повели хоровод, вовлекая в цепь всех остальных. Странную, но невероятно красивую картину представляло собой подобное зрелище непосвященному взору. Светящиеся точки поднимались с земли и плавно двигались над поляной, рисовали в пространстве затейливые фигуры, плетенья, круги. Черные вороны невидимы в ночи, слышим лишь шум их больших крыльев. Всю ночь двигались огни над поляной, благословляя новую семью, передавая им частицу рода. Совсем скоро молодым понадобятся силы стаи, а стае – сила молодых. Под утро свечи прогорели, как и костры, - все потухло, стихло в преддверии нового дня.
|
