Выведем общее дифференциальное уравнение, описывающее достаточно широкий круг происходящих в системе колебаний. Для этого рассмотрим открытый колебательный контур, в который подается внешнее напряжение
и имеются потери энергии на нагревание проводников (рис. 5.3).
Из закона сохранения энергии следует, что элементарная работа
тока, поступающего в контур извне, расходуется на изменение энергии колебаний
и на нагревание проводников
:
Рис. 5.3
.
Распишем это выражение
,
,
,
, 
,
, (5.1)
где введены следующие обозначения:
, (5.2)
. (5.3)
Буквой β в формуле (5.2) обозначен коэффициент затухания колебаний, а величина
в формуле (5.3) называется циклической (круговой) частотой свободных незатухающих гармонических колебаний контура. Свободные незатухающие колебания происходят в выведенной из состояния равновесия замкнутой системе (нет поступления энергии извне), в которой отсутствуют потери энергии колебаний (β =0).
Уравнение (5.1) описывает различные случаи колебаний в открытом и закрытом колебательных контурах. Для получения аналогичного уравнения, описывающего колебания в механической системе, воспользуемся табл. аналогий 5.1:
, (5.4)
,
, (5.5)
где
– проекция вектора внешней силы на ось Ох, вдоль которой происходят колебания.
Рассмотрим частные случаи решения уравнений (5.1) и (5.4).