Жизненный путь и общая характеристика творчества. Роберт Кинг Мертон родился в 1910 г

Роберт Кинг Мертон родился в 1910 г. в Филадельфии в семье рабочего. В 1931 г. окончил университет в Темпле, штат Филадельфия. Преподавательскую деятельность начал в Гарвардском университете. Там же получил стипендию для написания докторской диссерта­ции, которую защитил в 1936 г. Тема его работы - " Наука, техника и общество в Англии XVII века" (диссертация была опубликована отдельной книгой в 1938 г.). После трех лет обучения в Гарвардском университете (где его учителя­ми были П.Сорокин и Т.Парсонс) и двух - в университете Тулана (штат Нью-Орлеан) Р.Мертон стал профессором Колумбийского университета в Нью-Йорке. Здесь он работал в течение 38 лет, с 1941 по 1979 гг., после чего ушел на пенсию.

Работая в Колумбийском университете, Р.Мертон вместе с П.Лазарсфельдом основал и был содиректором Бюро прикладных исследований. В конце 30-х - 40-е гг. он при­нимал активное участие в проведении конкретных исследований в области изучения СМИ, межличностных отношений, социологии науки, социологии девиантного поведения, социологии ме­дицины и др. Так, в Гарвардском университете после защиты докторской диссертации он разрабатывал теорию отклоняющегося поведения (на основе проведенных конкретно-социологических исследований и полученных на их базе материалов). Это позволило ему выявить типы социальной адаптации (о чем далее будет сказано подробнее).

Участие во многих эмпирических исследованиях вместе с его другом П.Лазарсфельдом сыграло затем крупную роль в осмыслении необ­ходимости соединить теоретические и эмпирические исследования. И если роль П.Лазарсфельда состояла в том, чтобы вовлечь Р.Мертона в осуществление конкретных проектов на базе глубокого теоретического осмысления каждого из них, то последний свою задачу видел в том, чтобы стимулировать друга и коллегу к разработке методов конкретно-социологического исследования как средства построения социологических теорий.

Учитывая значительные заслуги Р.Мертона перед американской и мировой социологией, общее собрание Американской социологической ассоциации избрало его президентом этого научного сообщества на 1957 г. В 1968 г. он стал членом Национальной академии наук. С 1971 по 1979 гг. был председателем Консультативного совета по образованию фонда Дж.С.Гугенхейма. Награжден почетными степе­нями 21 крупнейшего университета США и Европы. В настоящее время Р.Мертон живет и работает в Нью-Йорке, принимая посильное, но достаточно активное участие в академической жизни.

Работы Р.Мертона написаны в области общей теории социологии, социологии науки, социоло­гии отклоняющегося поведения, социологии профессий и др. Основные среди них: коллективный фундаментальный труд под редакцией Р.Мертона " Социальная теория и социальная структура" (1949), в котором рассматривается проблема взаимосвязи между общей социологической теорией и эмпирическими исследованиями, намечаются контуры теорий среднего уровня, разрабатываются понятия явных и латентных функций и дисфункций; " На плечах гигантов" (1965), где излагаются достижения предшествующей социологической мысли; " Теоретическая социология" (1967), посвященная трактовке социологических теорий разных уровней обобщения; " Социальная теория и функциональный анализ" (1969), интерпретирующая особенности структурно-функциональной парадигмы в социологии, а также многие другие работы в области изучения массового сознания, СМИ, девиантного поведения, социальной дезорганизации, бюрократии.

Следует специально сказать о работах Р.Мертона в области социологии науки. Две работы в этой области должны быть названы в первую очередь – " Наука, техника и общество Англии XVII в." (1938) и " Социология науки" (1973). Р.Мертон рассматривает науку как особый социальный институт, представляющий собой систему ценностно-нормативных регуляторов. Он говорит о четырех основополагающих институциональных характеристиках науки: " общности", " универсализме", " бескорыстности" и " организованном скептицизме". Кроме того, американский социолог рассматривает связь между научными открытиями и ценностями пуританской религиозной морали (применительно к Англии), находясь в этом вопросе под сильным влиянием веберовских идей о зависимости европейского капитализма от норм и ценностей протестантского вероучения. В целом работы Р.Мертона в области социологии науки являются одними из самых глубоких в этой отрасли социологического знания.

Фрагменты из некоторых работ Р.Мертона переведены на русский язык и опубликованы в книгах " Социология преступности" (1966), " Структурно-функциональный анализ в социологии" (1968), в журнале " Социологические исследования", в сборнике текстов " Американская социологическая мысль" (1996) и др. Однако, как сегодня становится ясным, для развития профессионального социологического образования этого явно недостаточно. Требуются переводы многих других работ Р.Мертона, являющегося живым классиком мировой социологической науки.