Раннехристианская письменность

С проповеди апостола Павла и других апостолов начался сложный и болезненный процесс осмысления богооткровенной религии как пути к спасению, не обусловленного рамками еврейской этнической традиции.

Период с I по III век был временем возникновения и развития христианской литературы, становления христианского богословия. Этот период ознаменовался также возникновением первых ересей, с которыми столкнулась христианская Церковь.

Наиболее древними и авторитетными памятниками христианской литературы являются те, что вошли в состав Нового Завета. Все они были написаны на греческом языке не позднее конца I века (Евангелия от Матфея, от Марка, от Луки и от Иоанна, Деяния апостольские, Послание Иакова, 2 Послания Петра, 3 Послания Иоанна, Послание Иуды, 14 Посланий апостола Павла и Апокалипсис).

Наряду с каноническими текстами, в древней Церкви существовало множество сочинений, получивших название апокрифов (с греч. «cкрывать»): к их числу относится, например, Евангелия Фомы, Филиппа, Петра, Никодима. Некоторые апокрифические Евангелия, в частности те, что имели еретическое происхождение, были осужденные Церковью и изъяты из употребления. В тоже время те апокрифы, чьё содержание не противоречило церковному учению, хотя и не вошли в новозаветный канон, сохранились в церковном Предании в опосредованной форме: многие их идеи вошли в богослужебные тексты, а также агиографическую литературу.

Следующим пластом раннехристианской литературы стали сочинения мужей апостольских, живших во II веке. Некоторые из них застали еще в живых кого-либо из апостолов Христа, другие, как Игнатий Богоносец, стали приемниками поставленных апостолами епископов. Послания Игнатия Богоносца имеют не только духовно-нравственную, но и богословскую значимость: они содержат стройное учение о единстве Церкви и трехстепенной иерархии, состоящей из епископа, пресвитеров и диаконов. В число произведений мужей апостольских включают также два послания священномученника Климента Римского, послание священномученика Поликарпа Смирнского, «Пастырь» Ерма, послание Варнавы и «Учение двенадцати апостолов» («Дидахи»).

Крупным христианским писателем II века был священномученик Ириней Лионский, уделивший большое внимание борьбе с гностическими ересями. Гностицизм представляет собой совокупность религиозных течений, развивавшихся параллельно с христианством, но глубоко не схожих с ним в вероучительном плане. Гностические системы Валентина, Василида и Маркиона значительно отличались одна от другой, однако общим для них было сочетание отдельных элементов христианства с элементами восточных религий, оккультизма, магии и астрологии. В гностических системах отсутствовало представление о человеке как о существе, наделенным свободной волей. Личность Христа ни в одной гностической системе не занимало центральное место. Лишь некоторые элементы Его духовно-нравственного учения вплетались в фантасмагорические построения гностиков. Поэтому гностики не довольствовались теми Евангелиями, которые употреблялись в Церкви, но создавали свои собственные, альтернативные. Одним из таковых было «Евангелие от Иуды», о котором упоминал Ириней Лионский и которое сохранилось в переводе на коптский язык. Долгое время это гностическое евангелие считалось утраченным, однако в 2006 году его текст был опубликован. В нем Иуда предстает как особо приближенный ученик Иисуса, которому Иисус открывает «тайны Царства», предательство он совершает как бы по прямому повелению Иисуса.

«Лжеименному гнозису» святой Ириней противоставил христианское богословское учение, основанное на книгах Нового Завета и Священном Предании. Верность церковному Преданию выдвигается Иринеем в качестве основного критерия истинности учения.

Эпоха гонений породила целое собрание апологетической христианской литературы. Во II веке авторами апологетических сочинений были Афинагор Афинский, Феофил Антиохийский, Минуций Феликс, Иустин Философ и Татиан Ассириец.

Важным памятником апологетической литературы III века является анонимное «Послание к Диогнету», в котором говорится об образе жизни христиан в эпоху гонений: «Христиане не отличаются от других людей ни страной, ни языком, ни этническими обычаями. Они не населяют где-либо особых городов… Но обитая в эллинских и варварских городах, и следуя обычаям тех жителей в одежде, пище и во всём другом, они представляют удивительный и поистине невероятный образ жизни. Живут они в своём отечестве, но как пришельцы; участвуют во всем, как граждане, но всё терпят, как чужестранцы. Для них всякая чужая страна есть отечество и всякое отечество – чужая страна. Они вступают в брак, как и все, рожают детей, но только не бросают их. У них общая трапеза, но не общее ложе. Они во плоти, но живут не по плоти. Находятся на земле, но по сути граждане небесные. Повинуются поставленным законам, но своей жизнью превосходят те самые законы. Они любят всех, но всеми бывают преследуемы. Их не знают, но осуждают. Их умерщвляют, но они оживают. Они бедны, но всех обогащают. Всего лишены и во всем изобилуют. Бесчестят их, но они тем прославляются. На них клевещут, но они оказываются правыми. Их злословят, а они благословляют; за оскорбление они воздают почтение; они делают добро, но их наказывают, как злодеев; они радуются наказаниям, как будто бы им давали жизнь. Иудеи воюют против них, как против иноплеменников. Язычники их преследуют, но враги их не могут сказать, за что их ненавидят. Одним словом: «что в теле душа, то в мире христиане…». «Душа заключена в теле, но, в сущности, она сама содержит тело. Так и христиане, заключенные в мире, как бы в темнице, сами сохраняют мир». [Цит. по Архиепископу Иллариону (Алфееву Православие I с.)]

Христианские писатели II-III веков уделяли большое внимание сопоставлению христианства с эллинистической традицией. Этой теме посвящены, в частности, сочинения Иустина Философа и Климента Александрийского. Сам термин «философия» употребляется Климентом в расширительном смысле: для него философия – не учения Платона, Эпикура или Аристотеля, но «то лучшее, что каждая из этих школ говорит о справедливости и благочестивом знании» (Климент Александрийский. Строматы 1, 2.).

Наиболее значительным церковным писателем на христианском Востоке III века был Ориген (ок.185 – ок.254). На протяжении многих лет он возглавлял огласительные училища, снискав славу выдающегося педагога – катехизатора. Учеником Оригена был святитель Григорий Чудотворец, оставивший «Похвальное слово» своему учителю. По свидетельству Григория, Ориген уделял большое внимание изучению античной философии и литературы, в его школе изучались все известные системы греческих философов. В то же время чтение философов воспринималось лишь как пропедевтика к основному курсу, состоявшему в чтении и истолковании книг Священного Писания.

Ориген – автор множества экзегетических, богословских, апологетических и аскетических трудов. Корпус экзегетических писаний Оригена включал толкования почти на все книги Ветхого и Нового Заветов. Сочинение «Против Цельса» является развернутой апологией христианства в ответ на обвинения язычников. Трактат «О началах», одно из ранних произведений Оригена, является первым опытом систематического изложения христианского вероучения. Трактат «О началах» представляет собой одно из ранних произведений аскетической письменности и содержит сведение о практике молитвы в христианской Церкви III века.

Личность и сочинения Оригена оказали огромное влияние на последующих церковных писателей и во многом определили дальнейшее развитие христианской мысли. В то же время, еще при жизни Оригена начались споры вокруг некоторых пунктов его доктрины. После его смерти эти же споры не прекратились. Уже в конце III века святитель Мефодий Олимпийский оспаривал учения Оригена о предсуществовании душ и природе воскрешения тел. В IV против Оригена писали на Востоке Святитель Епифаний Кирпский, а на Западе – блаженный Иероним. В конце концов на Константинопольском Соборе 543 года, а затем на V Вселенском Соборе 553 года противоречивые пункты учения Оригена были осуждены.

Христианские писатели II – III веков, помимо защиты христианства от внешних врагов, вынуждены были реагировать на ереси, возникшие внутри Церкви. Наиболее значимыми ересями этого периода, помимо упоминавшегося гностицизма, были монтаизм, савеллианство и манихейство.