НЕДАВНО в нашу клинику обратилась Наташа К., жизнерадостная женщинадевяноста лет от роду. Она рассказала, что чуть больше года назад с нейпроизошла 'перемена'. - Какая перемена? - поинтересовался я. - Восхитительная! Сплошное наслаждение! - воскликнула она. - Я сталаболее энергичной и живой, я снова была молода. Меня даже начали интересоватьмужчины. Я стала игривой, да-да, совсем как котенок. - И это вас обеспокоило? - Сначала все было в порядке. Я чувствовала себя великолепно - чего жетут было волноваться? - А потом? - Потом друзья забили тревогу. Поначалу они удивлялись: 'Ты простосияешь - настоящий фонтан жизненных сил!', но затем посчитали, что это несовсем... пристойно, что ли. 'Ты всегда была такая тихоня, - говорили 142 они, - а теперь флиртуешь, хихикаешь, рассказываешь анекдоты - ну можноли так, в твоем-то возрасте?' - А вам самой как казалось? - Я была сбита с толку - так захвачена происходящим, что ни о чем незадумывалась. Но в конце концов пришлось. Я сказала себе: 'Наташа, тебевосемьдесят девять, и это тянется уже целый год. Ты всегда была сдержанна вчувствах - а тут так разошлась! Ты пожилая женщина, жизнь клонится к закату.Чем объяснить эту неожиданную эйфорию?' И как только я подумала об эйфории,дело приняло другой оборот... 'Дорогая моя, ты нездорова, - сказала я себе.- Тебе слишком хорошо, ты, должно быть, больна!' - В каком смысле? Эмоционально, психически? - Нет, не эмоционально - физически больна. Что-то в организме, в мозгуприводит меня в такое возбуждение. И тогда я подумала: боже мой, да это жеамурная болезнь! - Амурная болезнь? - переспросил я в недоумении. - Никогда о такой неслышал. - Сифилис, голубчик. Почти семьдесят лет назад я зарабатывала на жизньв борделе в Салониках, там его и подцепила. Он был тогда у многих, и мыпрозвали его амурной болезнью. Спас меня будущий муж - вытащил оттуда ивылечил. Это случилось, конечно, задолго до пенициллина. Но может ли болезньвернуться через столько лет? Между первоначальным заражением и развитием нейросифилиса возможендлительный инкубационный период, особенно если первичная инфекция подавлена,но не уничтожена полностью. У меня однажды был пациент, которого еще самЭрлих* лечил сальварсаном, затем в течение пятидесяти лет все былонормально, и вдруг обнаружилась сухотка спинного мозга - одна из формнейросифилиса. И все же я никогда не сталкивался ни с интервалом в семьдесят лет, ни ссамостоятельно поставленным диа- * Пауль Эрлих (1854-1915) - немецкий врач, бактериолог и биохимик,лауреат Нобелевской премии, создатель сальварсана-606, первого лекарства отсифилиса. 143 гнозом церебрального сифилиса, высказанным так спокойно и четко. - Это поразительное предположение, - сказал я, подумав. - Мне быникогда не пришло такое в голову - но, возможно, вы правы. Она и в самом деле оказалась права. Анализ спинномозговой жидкостиподтвердил нейросифилис: спирохеты раздражали ее палеокортекс, древниеотделы коры головного мозга. Встал вопрос о лечении - и тут возникла новаядилемма, с характерной прямотой высказанная самой миссис К.: - Я не уверена, хочу ли вообще лечиться. Конечно, я больна, но мне так хорошо. Чего уж скрывать, это очень приятная болезнь. Я уже двадцать лет небыла такой живой и веселой. На моей улице праздник. Хотя праздник можетзайти слишком далеко... У меня бывают такие мысли, такие поползновения, чтои не рассказать, - в общем, глупые и гадкие, даже думать неловко. Сначала тыкак бы слегка под мухой, жу-жу-жу да зю-зю-зю, но еще чуть-чуть, еще одиншажок - и все... - Она изобразила слюнявого, дергающегося маразматика. - Якак поняла, что это амурная болезнь, так сама к вам и пришла. Если станетхуже, будет, конечно, ужасно, но и полностью вылечиться - тоже кошмар. Покабледненькие не проснулись, я не жила, а только тупо прозябала. Не могли бывы оставить все как есть? Совещались мы недолго, так как курс лечения был, к счастью, очевиден.Миссис К. назначили пенициллин, который, уничтожив спирохет, никак незатронул вызванные ими растормаживающие изменения в мозгу. В результате миссис К. убила двух зайцев. С одной стороны, онанаслаждается умеренной свободой от сдерживающих импульсов, чудеснойвольностью мысли и чувства, с другой - ей не угрожает больше потерясамоконтроля и дальнейшее разрушение коры головного мозга. Волшебновоскреснув и омолодившись, она надеется прожить до ста лет. - Как забавно, - говорит она, - подарок от Амура. 144
