Машинные коды чисел бывают трех типов: прямой код, дополнительный и обратный.
Рассмотрим число
, представленное в форме с плавающей запятой:
(4)
Обозначим его мантиссу
С учётом правила кодирования знаков, её представление в форме ПЗ можно записать так: 
Данное представление называется прямым кодом числа x. Поскольку
эти выражения можно переписать в виде:
(5)
Из равенства
следует, что операцию вычитания можно заменить операцией сложения с числом
с последующим вычитанием величины
. Для реализации вычитания таким способом определим дополнительный код числа x:
(6)
Обратим внимание на то, что с учётом отрицательного знака дополнительный код – это дополнение числа до основания системы счисления
, т.е. не что иное, как обратный элемент по сложению в кольце вычетов по модулю
.
Операцию вычитания можно представить и в другом виде: 
Код, определённый с помощью этого соотношения:
называется обратным кодом числа. Он представляет собой дополнение мантиссы до максимального базисного числа.
Из соотношений (5)–(7) можно сделать вывод, что:
· для положительных чисел прямой, обратный и дополнительный коды совпадают с нормализованной мантиссой числа.
· для отрицательных чисел из (6) и (7) получаем соотношение, связывающее обратный и дополнительный коды:
из которого следует, что эти коды отличаются друг от друга на единицу в последнем разряде. Дополнительный и обратный коды называются инверсными. Заметим, что по определению мантисса имеет нулевую целую часть. В то же время знак числа кодируется нулём или максимальным базисным числом и размещается перед мантиссой. Таким образом, в машинных кодах происходит отождествление разряда, соответствующего целой части числа и знакового разряда.