Если учесть в общей форме другие виды работы, кроме работы расширения, то можно представить элементарную работу как сумму работы расширения и других видов работы:
, (4.57)
где
- сумма элементарных работ всех видов, кроме работы расширения. Мы назовем эту величину элементарной полезной работой, а величину
– полезной работой.
Из уравнений (4.57) и (4.43) получаем:
(4.58)
Отсюда можно найти величину
, получаемую при переходе системы из состояния 1 в состояние 2, интегрируя это уравнение в соответствующих пределах при постоянных температуре и давлении:

Сгруппировав все величины, относящиеся к одному состоянию, получим:
(4.59)
Обозначим через
выражения, стоящие в скобках правой части уравнения, которые являются функциями состояния, т.е.:
(4.60)
Тогда уравнение (4.60) можно записать следующим образом:
(4.61)
Так как
не зависит от пути процесса, то при условии постоянства
и
, для равновесных процессов
будет максимально:
, (4.62)
где
- функция состояния, определяемая равенством (4.62) и называемая изобарно-изотермическим потенциалом (короче – изобарным потенциалом) или свободной энергией при постоянном давлении. Таким образом максимальная полезная работа при изобарно-изотермических процессах равна убыли изобарного потенциала.
Для получения полного дифференциала функции
при переменных
и
дифференцируем уравнение (4.62):

Так как
,
то
(4.63)
При отсутствии всех видов работ, кроме работы расширения (
) получаем в общем случае:
, (4.64)
а для равновесных процессов:
(4.65)
Частные производные функции G:
и
(4.66)
показывают, что изобарный потенциал увеличивается с ростом давления и уменьшается с повышением температуры.
Полагая процесс теплообмена неравновесным (
), получаем при постоянных
и
:
, (4.67)
При отсутствии всех видов работ, кроме работы расширения (
):
(4.68)
Изобарный потенциал системы при постоянных
и
уменьшается при неравновесных процессах и остается постоянным при равновесных процессах. Очевидно равновесное состояние системы при данных р и Т соответствует минимуму изобарного потенциала. Таким образом, условием равновесия системы при постоянных
и
является:
=
и
>
(4.69)