Глава. Информация.

 

- Ты вряд ли поймешь, - начала он было, но, заметив скептический взгляд Димитрия, осекся. - Ну ладно. Я, как бы это точнее сказать, чувствую присутствие неких сущностей в городе.

- Что за сущности?

- В том-то и дело, я не могу точно определить, кто или что они такое. Но они совершенно точно есть. И их много!

- Насколько? И, так ясно, что это твари, которые создала Наташа!

- Очень много, - разведя руки в стороны, ответил Алекс. - Колоссально много она их создала.

Он направился к окну, чтобы посмотреть на город, который отсюда выглядел вполне мирным. Если в нем и происходит что-то из ряда вон выходящее, то невооруженным взглядом этого было не определить.

- Дело в людях? – задал вопрос Женя, наблюдая за Алексом.

- Нет, с ними все хорошо. Не считая легкой заторможенности, они абсолютно нормальны.

- Значит, есть что-то еще?

- Да, - кивнул Алекс. – Но не тормозите здесь и так ясно, что в городе не чисто тому доказательство это девчонка!

- Ее зовут Ники! – сказал Женя.

- К черту ее имя! – рявкнул Алекс. – Но это чувство, и оно повсюду. У меня не выходит определить источник. За исключением одного, - вскинув голову, произнес юноша. - Детская площадка.

- С ней то, что не так! - изумился Женя.

- Не знаю, - Димитрий выглядел растерянным.

- Помнишь день нашего приезда и девочку в песочнице? – спросил Алекс, Димитрий кивнул. - Именно там я впервые почувствовал чье-то присутствие, но потом я ходил туда ночью, и ничего подобного уже не было. Это ощущение распространилось на весь город.

- Прогуляемся! – радостно сказал Женя, поднимаясь на ноги.

Димитрий с Алексом переглянулись и, пожав плечами, пошли за юношей.

На улицу они вышли минут через десять, когда Алекс с Димитрием окончательно убедились, что людей Вэиел нигде нет. Прямо на пороге гостиницы им встретилась Алиса, девушка, заметив их, тут же передумала возвращаться в номер и составить компанию трем юношам.

Весь путь Алекс провел в молчании, пряча глаза за очками. Димитрий с Алисой бурно беседовали вместе с Женей.

Достигнув площадки, они сразу же отправились в ту ее часть, где видели необычную девочку. Димитрий обратил внимание, что и сегодня дети были настолько пассивными, что становилось не по себе.

Алекс заприметил ту девочку, с которой познакомилась в прошлый раз, и он направился к ней. Роль переговорщика вновь предоставили Алексу, ведь ребенок уже знал его. Димитрий с Алисой и Женей притаились в тени деревьев; там они могли оставаться незамеченными, но при этом прекрасно слышать весь разговор.

- Привет, - Алекс обратился к девочке, сидящей все в той же песочнице. Возможно, это было ее любимое место на площадке. - Снова строишь волну?

- Нет, - не отрываясь от дела, ответил ребенок.

- Что же случилось? - с улыбкой поинтересовался Алекс, в его голосе звучали нотки теплоты, он говорил с ребенком, как со своим родным.

- Она не причинила мне боль, она подарила мне тепло! - спокойно пояснила малышка. – Она сказала, что почувствовала какое-то тепло ночью...

Этого хватило.

Алекс уж хотел расспросить девочку подробней, но к песочнице подошла молодая женщина, скорее всего, мать ребенка. Женщина не выглядела агрессивно настроенной, и Грэйдж понял: у них появился уникальный шанс узнать все из первых уст. Ведь если с девочкой что-то происходит, кто как не мама должен это знать? Поэтому Алиса решил присоединиться к Алексу, беря его под руку, играя роль девушки, чтобы участвовать в их разговоре. В основном роль жены или девушки играла Наташа, но сейчас роль принадлежит ее сестре. Димитрий с Женей остались в их убежище. Слишком большое скопление людей могло насторожить женщину.

- Добрый день, - осторожно поздоровалась мать девочки с Алексом. - Могу я вам чем-то помочь?

Алиса заметила, как настороженно она отнеслась к Алексу. Но, учитывая вид юноша, по-другому и быть не могло. Глаза спрятаны очками, а сам суров…

- Прекрасная сегодня погода, не правда ли? – вмешалась Алиса в еще толком не завязавшуюся беседу. Женщина перевела взгляд на нее, и Алиса как можно дружелюбнее улыбнулся. - Жаль, у моей мужа аллергия на солнце, и он не может насладиться прелестью лета, - добавила она, надеясь рассеять предубеждение женщины относительно вида Алекса, и, кажется, не прогадала. Теперь она посмотрела в сторону Грэйджа с сочувствием.

- У вас прелестная дочь, - внес Алекс свою лепту в разговор, чем убил сразу двух зайцев. Во-первых, похвалив ребенка, он расположила к себе мать, и, во-вторых, услышав хрустальный голос, женщина расслабилась и перестала думать об Алексе как о потенциальной опасности.

- Спасибо, - приветливо улыбнувшись, поблагодарила она. - Дочь - все, что у меня есть. - Мать нежно коснулась затылка играющей девочки. - Она такая самостоятельная,

- Вы мне мешаете, - заявил ребенок.

- Прости, милая, мы уже уходим, - безропотно согласилась мать.

Они направились к лавке, где до начала разговора сидела женщина.

- Вы уж ее простите. Она хорошая девочка, - извинилась за поведение дочери женщина. - Как вам город? - сменила она тему.

- Мне очень нравится, - заговорил Алекс с бьющим через край энтузиазмом. - Мы с женой подумываем остаться здесь насовсем. – Он взял Алису под руку. - Правда, дорогая?

- Да, конечно, - пробормотала девушка, еще не совсем понимая, куда он клонит. Но, видимо, у него был какой-то план, и девушка не стала мешать его осуществлению.

При этих словах лицо собеседницы изменилось: на нем появилось выражение, уже однажды виденное у другого местного жителя.

- У вас есть дети? - Судя по тону, этот вопрос казался ей крайне важным.

- Нет, - честно призналась Алиса, - но мы не собираемся с этим тянуть, - зачем-то сочла нужным добавить она и, как оказалась, попала в самую точку.

Лицо женщины вытянулось, словно она услышала самую страшную новость в своей жизни. Не в силах больше стоять на ногах, она рухнула на скамейку и поинтересовалась:

- А вы не боитесь, что ваша аллергия передастся ребенку?

Алисе на секунду показалось, что она всерьез собирается разубеждать их заводить потомство.

- Это не наследственное, - успокоил Алекс.

- Понятно, - разочарованно протянула женщина. Она не стала развивать эту тему, видимо посчитав ее бесперспективной. - Меня, кстати, Кристиной зовут.

Они в свою очередь тоже назвали имена, и она заявила, что, наконец, поняла, откуда у Алекса такой странный акцент (Алекс был родом из Англии), списав на него и необычный тембр его голоса.

- В этом городе лучше не рожать детей, - глядя вдаль, предупредила Кристина. - Я сама родилась и выросла здесь, и уже тогда дети тут часто болели.

- Вы имеете в виду простуду? – уточнила Алиса, еще не понимая, куда она клонит.

- Не совсем. - Женщина помолчала, но, видимо, решив, что пара, в сущности, находились с ней в одной лодке, решила поделиться наболевшим: - Вику я родила здесь же. Я вообще ни разу не выезжала за пределы города. А ведь мама уговаривала меня ехать рожать в областной центр. - Она вздохнула, видимо сожалея, что не послушалась мать. - Но, думаю, это все равно бы ничего не изменило.

- Ваша дочь больна? - Кажется, Алекса осенил какая-то догадка, и он поспешил ее проверить.

- Врачи говорят, что это заболевание появилось из не откуда, и ничего поделать с ним нельзя, - кивнула несчастная мать. - Недалеко от города находятся залежи какой-то руды. Именно они и влияют на развитие патологий у детей.

Алекс посмотрел на ребенка, самозабвенно лепящего куличи. Девочка выглядела вполне здоровой. Румяные пухлые щечки, серьезные умные глаза и ловкие движения совершенно не вязались с представлениями о какой-то болезни.

- Так и не скажешь, да? - заметив Алисин пытливый взгляд, усмехнулась Кристина. - Физически она здорова. Дело в ее голове.

- Она агрессивна? - уже имея опыт общения с ребенком, предположил Алекс.

- И это тоже. Еще Вика необщительна, замкнута в себе, и у нее множество навязчивых идей, касаемо о поющей ночью девушки….

- И эти дети, - Алиса запнулась, - они что - тоже все…

- Да, - Кристина в очередной раз кивнула, - они все говорят про девушку…

Алекс осмотрел площадку. Каждый ребенок был занят исключительно собой, игнорируя окружающих.

- А возможно заразиться? - спросил юноша.

- Никто не знает, как болезнь передается, - пояснила Кристина. - К сожалению, его нельзя выявить в ранние сроки, только на поздний стадии, - с ноткой ужаса сказала она.

Только после этих слов Алиса догадалась, что еще показалось ей странным на площадке.

- И каков же пик? - с содроганием прошептал Алекс.

- Полностью асоциальное поведение, - заученно ответила Кристина. Должно быть, врачи не раз твердили ей нечто подобное.

Они все ненадолго замолчали, глядя на играющую Вику. Какое будущее ее ждет?

- Это нельзя вылечить? - поинтересовался Грэйдж с надеждой.

- И наши врачи, и приезжие специалисты бьются над этой проблемой, но я не думаю, что им когда-либо удастся ее решить. Нельзя же вылечить болезнь Дауна…

Кристина резко поднялась и направилась к песочнице; словно устыдившись своей откровенности, она торопилась отделаться от нас. Она начала подбирать пасочки дочери, судорожно запихивая их в пакет, но они постоянно выпадали из дрожащих рук, и Алекс поторопился на помощь. Когда отдавал последнюю формочку, женщина сжала его руку и произнесла:

- Если хотите иметь здоровых детей, то лучше уезжайте отсюда.

Сказав это, Кристина подхватила сопротивляющуюся девочку и поволокла ее прочь. Ребенок лишь раз обернулся, чтобы посмотреть на мужчину, и это был один из самых тяжелых взглядов, которые он видел в своей жизни (не считая разбитую Наташу душевно). Обычно так в каких-нибудь фильмах ужасов смотрит ребенок, играющий роль главного монстра, уничтожающего все вокруг. Но он заметил, что ее глаза блеснули чем-то ярким...

- Вот это девочка! - присвистнул Женя у него за спиной. Он как раз успел заметить прощальный взгляд ребенка. - Слышал бы ты, какую песенку она тут напевала. - Парень выглядел потрясенным.

- Я слышал, - вмешался, подошедши Алекс, слух которого был во много раз острее человеческого. - Могу повторить, - его память была лучше, чем у Алисы, Жени и Димитрия вместе взятых, и не приходилось сомневаться: он способен это сделать.

- Давай, - согласилась Алиса, потому что ее разбирало обычное любопытство.

- Твоя любовь, как оковы

Я обжигалась - причина боли

Мы не совместимы с тобой

Мы не совместимый элемент

Оставаться собой тяжело

Я буду выбирать свое солнце

Я буду выбирать свое счастье

 

Алекс замолчал, и воцарилась тишина.

Это была песня Наташи, она написала ее после того, как решила жить нормальной жизнью. Вот ей и жизнь нормальная…

Это песня завела многих в тупик, и многим из них стало не по себе.

Димитрий, кажется, думал о том же, так как задал вслух мучивший его вопрос:

- Я, конечно, не удивлен, что все жители города знаю Эмми и все песни, но почему именно песни посвященные Грэйджу?

- Может это как-то связано с ее эмоциями или воспоминаниями, она их проявляет при этом, не понимая, потому что Тайлер заставляет забыть? – сказала Алиса. - Помнишь, Катарина рассказывала, как Алекс еще в обличие Зверя, успокаивал свой пыл об одной мысли о Наташе, а когда видел ее…

Женя с Алисой и Димитрием принялись спорить на эту тему, и не заметили, когда именно Алекс потерял интерес к их разговору. Лишь минут через десять, оглянувшись в поисках Алекса, Алиса увидела, что он отошел довольно далеко. Мужчина стоял поодаль, внимательно наблюдая за игравшими детьми.

- Алекс, - окликнула девушка, - что-то случилось?

Она не видела его лица, но по напряженной позе поняла, что он чем-то заинтересовался.

- Я снова это чувствую, - ответил юноша, не оборачиваясь.

- Ты можешь определить источник?

- Это дети, - немного удивленно, но вместе с тем уверенно сказал Алекс. - Странная энергия идет от них.

Алекс говорил о малышах. Как только он произнес последнее слово, дети, которые, казалось, сидели совершенно обособленно друг от друга, внезапно как некий единый организм одновременно подняли головы и посмотрели на них. Было в их маленьких глазах что-то первобытное, заставляющее кровь холодеть. Точно так же недавно смотрела девочка Вика. Под напором этих взглядов они, не сговариваясь, отступили.

Только покинув детскую площадку, Женя смог опять вздохнуть полной грудью.

- Я один почувствовал это? - сипло поинтересовался Женя, до этого хранивший не свойственное ему молчание.

- Боюсь, что нет, - созналась Алиса и обратилась к Алексу, желая окончательно убедиться, что правильно его поняла, хотя ответ был очевиден. - Значит, дело все-таки в детях?

- Не сомневаюсь, что это так, - теперь в голосе девушки звучала уверенность. - Вот почему я ночью ничего не почувствовал. Они просто спали.

- Тогда становится понятно, почему ты ощущал эту энергию по всему городу.

- Верно, - кивнул Алекс. - Дети живут в разных домах. Они разнесли свою ауру повсюду.

- Я что-то не понял, - вмешался Женя, - мы собираемся охотиться на Наташу и… детей?

Алекс оглянулся на нее и промолчал. На его вопрос, оказалось, сложно подобрать ответ. Надо быть абсолютно уверенным в своей правоте, прежде чем выступить против этих малышей. Одних ощущений и предчувствий для этого мало.