Глава четырнадцатая

Переступив порог лифта, спустившего ее в Хаб, Гвен первым делом услышала звонок те-

лефона. Учитывая, как мало народу знало о существовании, сегодняшний день не предве-

щал ничего хорошего.

Не останавливаясь, чтобы ответить, она обнаружила Янто в дверях офиса Джека. Как и

всегда будучи расстроенным вмешательством извне, их босс медленно мерил шаги позади

своего стола. С того места, где стояла Гвен, не было похоже, что Джеку особо удается

вставить хотя бы слово. Она читала по его губам:

– Да, я понимаю. Да, сэр, делаем все, что можем…

– Дело дрянь, – пробормотала она.

– Первый министр Уэльса

определенно был большим фанатом, – Янто не сказал чьим.

Ответ был очевиден. Явно не неопознанного мужчины в парке. – Как и несколько высоко-

поставленных членов ЮНИТа. Нам звонили и из Манхеттена, и из Женевы. Они хотят

знать, насколько мы способны разобраться с проблемой. Такое ощущение, что всем нуж-

ны ответы и незамедлительно.

– Что с другим телом?

– То же самое. Люди Катлера оцепили место происшествия. Одежда и кожа сплавлены

при рассечении. И точно как у Марии Бруно и других, голосовые связки пропали.

Гвен пожевала щеку.

– Но никто бы не стал поднимать такую бучу из-за него или тех троих бедолаг, разве нет?

Что за черт?

Янто пожал плечами.

– Так устроен мир.

– Да, возможно, но это не значит, что мне должно нравиться. Я хочу найти этого чертово-

го пришельца из-за всех них. – Гвен пыталась успокоиться, кусая губы. Огрызнувшись на

Янто, она нехотя признала, что эмоционально вовлечена в дело и уже не может успоко-

иться, ей не хотелось, чтобы Джек или Янто заметили, как сильно ее это волнует.

законодательная власть Уэльса, источником которой является монарх, находится в руках британского парламента, а часть её

передана находящейся в Кардиффе Национальной ассамблее Уэльса. Партия, получившая большинство в Ассамблее, избирает первого

министра, который становится главой Правительства Ассамблеи, органа исполнительной власти

– Мы все хотим, Гвен, – Янто искоса посмотрел на нее. – Ты думаешь, Джек заволновался

только из-за звезды? Что для него одна жертва значимее другой?

Гвен молчала. Янто был прав. Она не могла винить его за поведение всего остального ми-

ра. Если кто и был лишен мелочности, так это капитан Джек Харкнесс. Он слишком мно-

гое видел. Он был настолько иным. Джек был – и она не могла сдержать пробежавших по

спине мурашек – Джек был особенным.

По другую сторону стекла предмет их обсуждения опустил трубку и распахнул настежь

дверь.

– Выключите эти телефоны. Сейчас же. – Прошагав мимо Гвен и Янто, Джек запустил ру-

ки в волосы. – Боже, я даже собственные мысли не слышу. Если мне еще хоть раз придет-

ся сказать сегодня "да, сэр" или "нет, сэр", клянусь небесами, я застрелюсь.

Гвен взглянула на офис Джека и на лежащий на столе старый револьвер времен второй

мировой войны.

– Думаешь, добавление к своим проблемам еще и головной боли поможет нам разобраться

со всех этой неразберихой?

Джек уставился на нее.

– И когда смеяться?

Ее улыбка стерлась. Гвен видела, что он устал, а терпение на исходе. Пока она была дома

с Рисом, он работал.

– Извини.

Он отмахнулся от извинений Гвен.

– Ты не виновата. Просто слишком много бюрократии для этого времени утра, – он глубо-

ко вдохнул и положил руки на бедра.

Позади них Янто опустил рычаг, и трель телефонов внезапно прервалась. В Хабе повисла

благодатная тишина.

Наконец-то Джек улыбнулся.

– Спасибо.

Он прислонился к рабочей станции и протяжно выдохнул, его плечи, слегка расслабляясь,

опали.

– Ты работал всю ночь? – спросила Гвен. Янто, стоящий у кофе-машины включил воду на

кипячение.

– Говоря словами великого Лайонела Ричи, мне в самом деле пришлось работать ночь на-

пролет

, – Джек поднял глаза. – Но оно того стоило.

И Янто, и Гвен уставились на него.

– Сейчас не время для театральных пауз, – наконец сказала Гвен. Ее сердце бешено билось.

– Что ты нашел?

– Думаю, я понял, что из себя представляет наш пришелец. Ну, или по крайней мере, от-

куда он появился.

Гвен посмотрела на Янто и увидела в нем отражение своего собственного возбуждения.

Пятеро человек погибли, и они были не в состоянии что-нибудь сделать. И вот у них была

зацепка, чтобы хотя бы начать решать проблему.

Джек прислонился к широкому компьютерному экрану позади монитора Рифта.

– Идите взгляните.

Янто и Гвен встали по разные стороны от Джека, и Гвен стало интересно почувствовал ли

Янто тот же короткий электрический всплеск от прикосновения к руке Джека, который

пробежал по ней. Возможно. И возможно, намного сильнее. Как бы там ни было, их от-

ношения были более интимными. На секунду ее мозг отвлекся на мысль, посещавшую не

первый раз, насколько сильно отличаются прикосновения Джека к ней от прикосновений

к Янто. К ее лицу прилила кровь и, нахмурившись, она заставила себя сфокусироваться на

экране. Сейчас действительно было не время для подобных фантазий.

скорее всего имеется в виду песня "All night long";

– На что мы смотрим? – спросила она.

Под обозначающими координаты линиями громоздились воронки цветных газов и темные

пятна различных форм, которые Гвен могла принять только за планеты. Единично тут и

там попадались светлые сферы. Солнца.

– Разве не удивительно? – в голос Джека пробрались нотки детского энтузиазма и заинте-

ресованности, которые Гвен так редко слышала в последние месяцы. Это заставило ее

сердце наполниться теплом. Ее собственное солнце. Она посмотрела на красивого мужчи-

ну, и он на миг оторвался от экрана, улыбаясь ей. Возможно, он был их солнцем, подума-

лось ей. И как планеты притягиваются гравитацией, они, раз притянувшись к его орбите,

не могли по-настоящему сбежать. Не считая реткон и смерть. Оба варианта не означали

ничего хорошего.

– Значит, одна из этих планет обитаема? – спросил Янто. – Которая?

Джек рассмеялся.

– Да ну тебя, Янто, после стольких лет в Торчвуде это все на что хватило твоего вообра-

жения? – он покачал головой. – На этом экране тысячи планет, и сотни из них обитаемы, –

он улыбнулся. – А визит на некоторые обещает неплохое веселье, – он ткнул локтем мо-

лодого мужчину рядом с собой. – Тебе бы понравилось. Красивые мальчики, красивые де-

вушки… – он замолк и повел плечами. – Ну ладно, рядом достаточно мальчиков и девочек.

Как минимум гуманоидов.

– Мы отклонились от темы? – Гвен сложила руки на груди.

– Просто предлагаю вам полный тур, – глаза Джека сузились. – Смотрите, – он показал на

верхний левый угол плоского экрана. В этом уголке было темнее, звезды разбросаны ме-

нее часто и блестели слабее, словно отстаивая свое право на свечение в борьбе с погло-

щающей их темнотой. Гвен с трудом различила затененное темное пятно.

– Это планеты? – указывая, спросила она.

– Хах-хм, – кивнул Джек. – И думаю, наш пришелец прибыл вот с этой.

Он указал на пятно темноты, которое было так приближено к краю экрана, что почти вы-

падало за него.

– Не очень-то похоже на планету, – вставил Янто. – Похоже на газовый шар.

Гвен не могла понять, откуда Янто знает об этом. Для нее космос был обычным космосом.

Только когда он имел отношение к Земле, она обращала на него внимание.

Джек выпрямился.

– Потому что планета сама по себе крошечная, но окутана в черную атмосферу. Не уверен,

что это газ. Но чем бы это ни было, в нем живут жители планеты. Они большую часть

времени проводят там в невидимости, лишенные какой-либо особой формы, чтобы опи-

сать ее, каждый – просто темная тень, потерянная в коконе "ничего", окутывающей твер-

дую землю. – Его голос был мягок и серьезен. – Они предпочитают оставаться бесфор-

менными, принимая гуманоидную форму только для спаривания. Прошло тысячи лет,

прежде чем во вселенной узнали, что там теплится жизнь.

Янто посмотрел на Джека.

– Что ж, мы искали что-то, что может менять форму и пробираться сквозь маленькие от-

верстия. Думаю, если пришелец будет сохранять свое бесформенное состояние, он подой-

дет под критерии. Это может объяснить и эффект неожиданности. Если оно не принимает

свою твердую форму до последнего момента, у жертвы нет времени позвать на помощь.

– Именно, – согласился Джек.

– Значит, они не дружественны, на этой планете? – уточнила Гвен. – Хотя, думаю, это

можно сказать уже по манере вскрывать людей из-за голосовых связок.

Джек покачал головой.

– Нет, они не дружелюбны, но и невраждебны тоже.

– То есть?

– Она известна как Тихая планета. У нее нет других названий, так как населяющие ее су-

щества не контактируют с окружающей вселенной. Они не называют себя. Поэтому и

планету не назвали. – Он вздохнул. – Что-то типа заброшенного места. Я удивлен, что в

моей базе данных она есть. Наверно, я обстоятельно подошел к делу в тот день.

– У них нет имен? – Гвен посмотрела на него. – Как тогда он идентифицируют друг друга?

По запаху?

Джек нахмурился и поглубже засунул руки в карманы.

– Они не идентифицируют друг друга. В том-то и дело. Место называют Тихой планетой

потому что там нет коммуникации. Они живут, полностью замкнувшись сами на себя, от

рождения. Никаких разговоров, прикосновений. Ничего. Мысль разделить свое существо-

вание с кем-то еще отвратительна для них. – Его хмурость усугубилась. – Это то, что по-

казывают отдаленные исследования. То есть, невозможно просто попасть туда и спросить

их самих. И даже если было можно, то у нет языка, чтобы ответить, я верю на слово ис-

следователей.

– Они никогда ни с кем не общаются? – на секунду Гвен постаралась представить, каково

это. Максимум, что она смогла представить сцены из просмотренного фильма о глухоне-

мой, слепой девочке, которая постепенно училась читать по Брайлю и писать. Но даже она

могла прикасаться. Она знала других людей. – Одиноко же им должно быть.

– Думаю, нам это кажется так. Но таков их образ жизнь. Так что для них это абсолютно

естественно. Наш мир должен быть для них кошмаром.

Кофе-машина забулькала, выливая остатки кипящей воды через фильтр в чайничек. Янто

все еще смотрел на экран, словно увиденное каким-то образом отодвинуло все остальное

на второй план, так что Гвен, неожиданно начавшая слышать каждый шум, пошла разли-

вать кофе. Послышался мягкий топот ее ног по плиточному полу, звук разливающегося

молока, а затем металлический звон ложки о керамику. Это были звуки, которые она поч-

ти не замечала – просто часть жизни. Она пыталась представить тишину – отсутствие зву-

ка. И не могла. Сдув волосы с лица, она подняла кружки и пошла назад. Янто все еще вы-

глядел озадаченным.

– И что случилось? Если наш мир может оказаться для него таким кошмарнымм, и я могу

представить насколько, как тогда один из них выживает здесь?

Джек пожал плечами.

– Что мы знаем о Рифте? Он приносит сюда вещи, которые не принадлежат Земле. И ино-

гда забирает людей туда, куда они не принадлежат. – Он отпил от кофе. – Возможно, Рифт

открылся на Тихой планете или где-то поблизости и притащил кого-то через себя.

– Все равно бессмысленно. – Бровь Гвен вытянулась. – Представь, что тебя неожиданно

забрали с той планеты и перетащили туда, где все связано со звуком и коммуникацией.

Телевидение, радио, постоянный шум трафика, мобильные телефоны… – она вытянула

руку, словно дотягиваясь до чего-то. Даже в этом движении заключалась коммуникация. –

Это любое создание доведет до безумия.

– Возможно, оно безумно, – вставил Янто. – Может, поэтому оно убивает людей.

Гвен покачала головой.

– Нет, эти убийства продуманны. Если бы существо было безумным, оно бы просто таска-

лось по улицам Кардиффа, вскрывая каждого встречного. Пришелец выбирает специфи-

ческих жертв.

– Певцов.

– Хороших певцов, – добавил Джек. Он посмотрел на Гвен. – Думаю, ты права. Я не счи-

таю, что этот пришелец безумный. То, что он творит, возможно, сумасшествие, но не его

сущность. Черт, я даже не думаю, что он осознает суть своих действий.

– Что если, не Рифт его выкинул. Что если, он пришел, потому что сам хотел, – глаза Янто

вернулись к темному углу экрана, к далекому, далекому – невероятно далекому месту.

– Это вероятность, – сказал Джек. – Но такая, которую мы никогда не сможет подтвердить,

даже если сумеем поймать пришельца.

Гвен подняла глаза.

– А план, как это сделать, у нас есть?

– Ах… – выдохнул Джек и посмотрел на застывшую в ожидании команду. – Знание, что

он такое, не поможет нам найти его. Всплески активности Рифта становятся сильнее сразу

до нападения, что заставляет меня полагать, что существо каким-то образом прячется в

самом Рифте, выходя только убивать.

Гвен посмотрела на Джека, потом взглянула на Янто, чье лицо выглядело таким же опе-

шившим, как ее собственное.

– Прячется внутри Рифта? А это вообще возможно?

Джек перехватил ее взгляд

– Ты так же, как я знаешь, что с Рифтом все возможно.

– То есть, мы вернулись к той же точке, в которой находились вчера.

– Нет. Мы знаем, что можем поймать его. Портативная тюрьма удержит его, как минимум

на час.

– А потом? Что мы с ним будем делать? – Гвен смотрела поверх чашек с кофе. – Споем

колыбельную и отправим назад через Рифт.

– Давай начнем волноваться об этом, когда поймаем его.

– Что возвращает нас к главному вопросу – Янто, наконец, оторвался от экрана, посмотрев

на Джека. – Как мы это сделаем?

На лице Джека расцвела ослепительная улыбка.

– Мы устроим ловушку. – Звонок мобильного раздался из кармана брюк Джека, и он за-

стонал. – Отлично. – Отойдя от рабочей станции, он схватил чашку с кофе и двинулся в

свой офис. – Гвен свяжись с Катлером и введи в курс дела. Если мы будет ставить ловуш-

ку, я хочу, чтобы он был в курсе.

– Ты уверен?

– Да, – он остановился в дверях офиса и посмотрел назад. – Я прочитал файлы о нем. И

думаю, возможно, Торчвуд ему задолжал. – Его телефон просто отказывался замолчать. –

Янто, собери все материалы с мест преступлений и посмотри есть ли что-нибудь полезное

для нас. Любое полезное. Давайте больше не отдадим ни одного человека этой штуке.

Закрыв дверь, он наконец-то раскрыл телефон. Гвен вздохнула и взялась за свой телефон,

чтобы выяснить, где был Катлер. С его заспанными глазами, совсем как у Джека, подума-

лось ей.