КАК ВЫБРАТЬ АБСЕНТ. ЧТЕНИЕ ЭТИКЕТКИ.

Итак, вы оказались перед выбором из одной или нескольких бутылок напитка под общим названием «абсент». Разумеется, они отличаются между собой по внешнему виду, по цене и так далее. И на всех есть надпись «абсент». Начинаем присматриваться.

В первую очередь следует обратить внимание на название напитка, а точнее на его написание. Оно будет отличаться в зависимости от страны-производителя. Французское название «испанское и итальянское – «Absenta», чешское «Absinth» и т.п. Но тут есть одна особенность. Можно встретить напитки, которые имитируют абсент. Тогда название меняют намеренно. Например, французский вариант написания слова «абсент» будет «absinthе», а ликёр, который производится в этой стране, называется «Absente» и лишь имитирует абсент по вкусу. То есть название изменено целенаправленно.

Идём дальше. Можно встретить надпись на этикетке «absinthe refined» или «thujone-free». Они аналогичны по своей сути и означают, что абсент очищенный и не содержит туйона, хотя в его составе есть полынь. Просто экстракт полыни очищен от этого вещества, поскольку оно запрещено во многих странах.

Ещё одна особенность, которую вы можете увидеть на этикетке, это обозначение крепости напитка в proof, отличающееся от привычных для стран СНГ процентов (%). Например, 150 proof. Это значит, что в абсенте содержится 75% алкоголя, потому что 1 proof равен 0,5% спирта. То есть нужно просто разделить на два.

Можно также встретить надпись «distilled», которая означает, что абсент не настаивали, а возгоняли. Но её наличие ещё ничего не говорит о свойствах напитка.

И, пожалуй, самое главное, - это обозначение содержания туйона в абсенте. Тут два варианта: либо mg/kg (миллиграмм на киллограмм), либо ppm (parts per million — частей на миллион). Но также часто производителями не указывается ничего. Не пугайтесь и не спешите думать, что это подделка (хотя нужно стараться всегда соблюдать бдительность). Это всего лишь означает соответствие абсента нормам Евросоюза. То есть туйона в нём меньше 10 мг/кг и производитель вправе не указывать конкретную цифру.

Бальзамы и битеры (горькие настойки)

Бальзам — это крепкоалкогольный (40-45% об. спирта) напиток вобравший в себя множество ароматных настоев целебных трав, кореньев, плодов, различных эфирных масел. Именно эти дары природы— натуральные добавки— придают бальзаму своеобразный коричневый цвет, невероятно широкую гамму вкусовых оттенков и богатейший, гармоничный аромат. Слово «бальзам» пришло с греческого (Balsamon) и переводится как лечебное средство. В день рекомендуется употреблять не более 100— 150 грамм бальзама.

Вообще-то у слова бальзам несколько значений. Так еще называют густую ароматическую смолу, истекающую из некоторых деревьев: есть бальзам Канадский, Копайский, Меккский, Перуанский и др. Многие из этих веществ незаменимы в медицине. А вот Перуанский - это как раз главная составная часть подавляющего большинства современных бальзамов в значении алкогольного напитка. Перуанский бальзам (или перуанское масло) вырабатывается из дерева «микросилон перейра». Он образуется как патологический продукт из-за повреждения дерева. Кроме перуанского масла в состав современных бальзамов входит до сорока целебных растений. Вот лишь некоторые из них, наиболее часто встречающиеся в рецептуре бальзамов:

· Зеленый анис - усиливает секрецию и моторику кишечника и дыхательной системы.

· Бадьян (плод бадьяна, кстати, называется звездчатый анис) - оказывает спазмолитическое действие, улучшает работу желудка.

· Горечавка - облегчает пищеварение и снижает температуру.

· Дягиль - поднимает общий тонус, оказывает спазмолитическое действие.

· Калган - вяжущее, противосполительное средство.

· Кардамон, териак - оказывает антимикробное, ранозаживляющее, гипотензивное, мягкое седативное действие.

· Кора дуба - вяжущее средство. Корица - повышает аппетит, способствует выделению пищеварительных соков.

· Куркума - стимулирует образование желчи и ее отток. Лавр - понижает уровень сахара в крови.

· Розмарин - эффективно подавляет вирус герпеса, оказывает общеукрепляющее, спазмолитическое действие.

· Тысячелистник - обладает бактерицидными свойствами и улучшает свертываемость крови.

· Можжевельник - полезен при болезнях мочевыводящих путей и печени, хороший диуретик.

· Мята перечная - оказывает успокаивающее и местное болеутоляющее действие.

· Полынь - улучшает аппетит и пищеварение.

· Шафран - оказывает седативное и общеукрепляющее действие.

Очевидно, поэтому изготовлением бальзамов в старину занимались исключительно аптекари, осведомленные о целительных свойствах трав. Имена некоторых из них известны. К примеру, в середине XVIII века рижский аптекарь Абрахам Кунце на основании старинного рецепта водочного настоя целебных трав, относящегося к XVII веку, изготовил «чудо-бальзам», который под названием «Бальзам Кунце» был предложен в 1789 году в качестве лекарства русской императрице Екатерине II. Оценив по достоинству целебные свойства бальзама, Екатерина II даровала Кунце привилегию на его изготовление. И начиная с 1789 года в Россию ежегодно отправлялось 300 тысяч керамических бутылочек этого напитка. Так появился лечебный бальзам «Рижский» («Кунце») крепостью 16% об. В его состав входило 75% ароматической воды, 22,5% спиртовой настойки и 2,5% настойки шафрена. Для получения ароматической воды композицию из цветов лаванды, листьев мяты перечной, розмарина и шалфея, плодов укропа, коры корицы заливали смесью 87% -ного спирта и воды и настаивали 24 часа, а затем дистиллировали и отбирали 200 мл ароматической воды. «Рижский» черный бальзам до сих пор выпускают и по-прежнему разливают в керамические бутылки, которые удачно защищают содержимое от света и резкого перепада температур.

Кстати, производители шведских бальзамов так же предохраняют свою продукцию от солнечных лучей, разливая бальзамы в «аптечные» склянки из темного стекла. Конечно, в настоящее время бальзамы создаются специалистами по производству алкогольных напитков, и подавляющее большинство из них не проходит фармакологических и клинических испытаний. Однако любые бальзамы могут быть полезными при переутомлении, недомогании и слабости, многие благоприятно действуют на иммунную систему. В рецептуры многих бальзамов входят такие компоненты, как лимонник, элеутерококк, женьшень, левзея, аралия. Эти растения облегчают адаптацию организма к неблагоприятным воздействиям внешней среды и повышают жизненный тонус. Однако следует учитывать, что растения типа женьшеня или элеутерококка не показаны при некоторых заболеваниях (например, при новообразованиях). Бальзамы могут быть полезными при легких желудочно-кишечных расстройствах, так как в их составе всегда есть набор вяжущих средств и антисептиков. Специалисты полагают, что тенденции в развитии бальзамов очевидны- в будущем они будут разрабатываться с определенной лечебной направленностью. В любом случае перед употреблением бальзама стоит внимательно ознакомиться с его составом, чтобы эффект от его употребления действительно оказался целебным. Чаще всего бальзамы добавляют в чай или кофе- одну- две чайные ложки на чашку. Если же бальзам подается в качестве аперитива или дижестива, их пьют из маленьких рюмок или стопок. В коктейли бальзамы добавляют в очень малых дозах - буквально несколько капель, чтобы не перебивать запах и вкус остальных компонентов.