после полемики о «Сиде» Корнель возвращается в Руан. Вновь он появляется в Париже в 1640 г. с трагедиями «Гораций» и «Цинна». Выход пьесы «Гораций» совпал с преследованием инакомыслия. В этих трагедиях Корнель ставит вопрос справедливости власти вообще. В трагедии «Гораций» ставится проблема государственного фанатизма. Это образец классицистической пьесы. Сюжет однолинеен: есть только общественный конфликт. Число главных персонажей минимально. Абсолютно отчётливой становится ораторская полемическая стихия. Основных событий два: война между Римом и Альба-Лонгой и поединок главных героев. Герои Корнеля – цельные личности. Выбор ими совершается до события. Герои воплощают надличностные силы. Пьеса становится символичной. Конфликт происходит между надличностным долгом и личной привязанностью. Сплетение родственных связей ставит перед героями трудноразрешимую ситуацию. В наибольшей степени этот конфликт совершается в душах женских персонажей.
Горации – образцы людей долга, безрефлективно следующих своей доле. Куриации – патриоты, но их идеалом становится гуманизм. Он становится определяющим для Сабины и Камиллы. Но у Сабины родственные чувства притупляются. В финале трагедии Рим становится своеобразным Левиафаном, поглощающим индивидуальные судьбы. Это урок абсолютной власти. Позиция драматурга двойственна: он апологет гражданственности, но показывает и обратную сторону этой гражданственности. «Гораций» и «Цинна» становятся звёздными трагедиями Корнеля. К 1640-м гг. наступает перелом в творчестве Корнеля. Героические характеры уже невозможны в его пьесах. С 1645 г. Корнель возвращается к барокко: сюжеты становятся запутанными и построенными на политической интриге, нарастает количество кровавых сцен. Ведущей силой становится слепой случай. Возникает новая типология героев: герои-стоики и честолюбивые герои. Когда эпоха Фронды заканчивается, Корнель теряет популярность как драматург. В 1650 – 1660 гг. Корнель создаёт трагедии и экспериментирует с жанрами. В 1647 г. он становится членом Французской Академии. Остаток жизни он проводит в Руане.
