СКАЖИ МНЕ, КАК; СКАЖИ МНЕ, КТО; СКАЖИ МНЕ, КОГДА!

Как Бог в нужное время приводит тебя в нужное место

Когда Клер Ричардсон узнала, что Дэвид Тейт к ней неравнодушен и что он просил у ее отца разрешения уха­живать за ней, она расплакалась.

И это не были слезы счастья. Клер была в отчаянии. Бросившись на диван, она заколотила обоими кулачками по деревянному подлокотнику и истерически завопила: «Нет! Нет! Нет! Он все испортил! Мы же были просто друзья! Он меня совсем не интересует! Ну зачем, зачем он все испортил!» Ее родителей эта реакция прямо-таки ошеломила. Поскольку Клер и Дэвид действительно были добрыми друзьями, им казалось, что она согласится, по крайней мере, обдумать возможность ухаживания. Но Клер уже знала, кто ей нужен, и это был не Дэвид. Ей нравил­ся Нил, и Нилу она тоже нравилась. Он тоже беседовал с ее отцом, но поскольку Нил в ближайшие несколько лет жениться не собирался, миссис Ричардсон попросила его повременить с ухаживанием. Несмотря на эту отсрочку, Клер и Нил знали, что испытывают взаимную симпатию, и не сомневались, что рано или поздно будут вместе.

Клер совершенно не представляла себе любовных от­ношений с Дэвидом. Он был хорошим другом, но и толь­ко! Ей случалось воображать своим мужем то одного пар­ня, то другого, но Дэвида - никогда! Он был ей как брат. Все, теперь их дружбе конец! Зачем только он это сде­лал? И вообще, с какой стати она должна ему нравиться!

Она сказала отцу с матерью, что об этом не стоит даже молиться, «потому что этого не может быть никогда».

НАШЕ ИСТИННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

Как быть, если девушка, которая вам нравится, реа­гирует на ваш интерес к ней так же, как отреагировала Клер? Что делать, если к вам проявляет симпатию «не тот» парень? Или если «тот» парень не проявляет к вам никакого интереса?

Вопрос о том, когда и с кем мы хотим завязать отно­шения - или, как в случае Кристи, когда и кому мы позволяем завязать отношения с нами, - иногда ставит нас в неловкое положение. Большинство из нас предпоч­ли бы вообще не сталкиваться с такими вопросами. «Хо­дить верою» - для нас чересчур затруднительно. Нам хочется, чтобы всякое неудобство и риск были исключе­ны. Прежде чем мы предпримем какой-то шаг, Бог дол­жен предельно прояснить для нас ситуацию, сделать ее кристально прозрачной.

Видите, в чем дело? Наше умонастроение можно выра­зить так: «Боже, скажи мне, кто, скажи мне, как, скажи мне, когда, - и только после этого я Тебе поверю». Бог же хочет внушить нам, что, если бы Он поступал именно так, то наша вера в Него не была бы подлинной. Нам хочется четкого и определенного ответа, чтобы мы не чувствовали себя уязвимыми, слабыми и зависимыми от Него. Но зна­ете что? Мы и в самом деле уязвимы, слабы и зависимы от Него. И только тогда, когда мы сознаем свое истинное положение, Бог может продемонстрировать нам, насколь­ко Он могуществен и как Он любит нас.

В этой главе мы поговорим о принципах, которые по­могут вам решать всевозможные «как, когда и с кем», связанные с ухаживанием, а иллюстрацией к ним послу­жит история одной молодой пары.

Но, что еще более важно, вы должны помнить, что поиск ответов на эти вопросы подразумевает целый путь веры, которого не заменит никакая книга. Все, что вы здесь прочтете, может оказаться для вас полезным, но это не значит, что вам не придется попотеть, разрешая эти вопросы в реальной жизни.

А сейчас я расскажу, чем закончилась история Дэви­да и Клер, и, думаю, это во многом вам поможет. Конеч­но, ваш собственный опыт может оказаться совершенно иным, но, узнав, как Бор повернул их жизнь, вы, несом­ненно, ободритесь, потому что воочию увидите Его вер­ность, Его творчество и Его безупречный выбор времени.

ВЫСТРОИТЬ ВСЕХ УТОЧЕК ГУСЬКОМ

Дэвид позвонил Клер через несколько дней. Еще не зная, как она восприняла его переговоры с родителями, он обо всем догадался по ее вялому тону. Решив все-таки надеяться на лучшее, он спросил, не против ли она встре­титься и поговорить с ним.

Хотя Клер вежливо согласилась выслушать его, она заранее знала, каков будет ее ответ: «На мой взгляд, по­добные отношения с ним были просто невозможны». Она пыталась молиться и искать Божьей воли, но ее молитвы были искренними лишь наполовину: «Господи, если та­кова Твоя воля, измени мое сердце... но только, пожалуй­ста, пусть это не будет Твоя воля!» Ей было не по себе. Она знала, что Дэвид не вдруг решился выразить свой интерес к ней. Легкомыслием он никогда не отличался: он человек вдумчивый, методичный и настойчивый. Даже его внешность говорит сама за себя. Его черные волосы всегда коротко подстрижены и аккуратно причесаны, а сам он неизменно одет с иголочки, вычищен и наглажен.

Однажды друзья, к его великому смущению, обнару­жили, что даже футболки сложены у него в алфавитном порядке, и до сих пор не прочь поддразнить его этим: «Слышишь, Дэвид, не одолжишь мне футболку? Я бы хотел ту, синюю, что в твоей картотеке значится под ли­терой К!» Парень, который складывает свои футболки по алфавиту, наверняка сто раз подумает, прежде чем ре­шит ухаживать за девушкой. Именно так поступил Дэ­вид. По его собственному выражению, он хотел убедить­ся, что «все уточки выстроены гуськом».

Он упорно молился об этом. Он старался непредвзято оценить себя и свое положение в жизни. Он говорил со своими родителями и с пастором. Он даже составил спи­сок вопросов, чтобы с их помощью определить, пришло ли время думать о браке:

• Готов ли я показывать своей жене духовный пример и служить ей во всех отношениях?

• Выдержанный ли у меня характер и возрастаю ли я в благочестии?

• Перед кем и в чем я должен держать отчет?

• Принимаю ли я участие в жизни церкви? Какие у меня духовные дары, и какие служения я несу? Каковы ее дары и служения?

• Какими побуждениями я руководствуюсь в своем стремлении к браку - эгоистичными и мирскими или богоугодными?

• Способен ли я содержать семью?

• Что скажут мои пасторы и родители?

Обо всем этом молился Дэвид. Он много думал о Клер. Он находил ее очень привлекательной, а кроме того, знал, что она девушка благочестивая и серьезная. Так, одна за другой, выстраивались гуськом все его «уточки». Дэвид был уверен, что Бог призывает его предпринять следую­щий шаг. Сначала он пошел к мистеру Ричардсону. Он знал, что Клер согласится рассмотреть возможность но­вых отношений с ним только с родительского одобрения. Всех молодых людей, которые выказывали к ней инте­рес, она представляла на утверждение отцу.

Разговор получился ободряющий, хотя и несколько за­гадочный. Мистер Ричардсон разрешил Дэвиду погово­рить с Клер, но предупредил, что его дочерью уже инте­ресуется другой юноша. «Поскольку мы пока не разреши­ли им встречаться, — сказал он, — я считаю, ты мог бы сказать Клер, что она тебе небезразлична. Не знаю, как Бог разрешит эту ситуацию, но уверен, что Он даст вам обоим понять, чего Он хочет. Мы с женой поговорим с Клер, а ты через пару дней позвони ей».

И тут мистер Ричардсон сказал ту самую таинствен­ную фразу, над которой Дэвид потом целых два года ло­мал голову. «Можешь ее спросить... но только не прини­май всерьез первого, что она скажет».

Что бы это могло значить?

ДВА МЕСЯЦА МОЛЧАНИЯ

Судя по всему, мистер Ричардсон предчувствовал, что его дочь воспримет эту новость без энтузиазма. И дей­ствительно, как показала ее реакция, перспектива уха­живания со стороны Дэвида не слишком ее вдохновила.

Дэвид повел Клер в ресторанчик. За ужином он ска­зал, что она ему нравится, и пояснил, какие именно чер­ты кажутся ему привлекательными. Она молча слушала. Для него не было секретом, что она в первую очередь видит в нем друга, и он просил ее только обдумать воз­можность других отношений с ним и молиться об этом. Здесь впервые они недопоняли друг друга. Клер покину­ла ресторан в полной уверенности, что Дэвид уразумел, что он нисколько ее не интересует. Дэвид расстался с ней в полной уверенности, что она помолится, а потом сама ему позвонит. Далее последовали два месяца молча­ния - восемь долгих недель, в продолжение которых Клер все больше досадовала на Дэвида за то, что он «поломал» их дружбу, а Дэвид досадовал на Клер за то, что она не хочет «сознаться» и дать ему окончательный ответ.

«Это было ужасно! - вспоминает Клер. - Я злилась на него, во-первых, потому что он так некстати вмешался в мою жизнь, а во-вторых, мне не хотелось, чтобы он вооб­ражал, будто я переменю свое отношение к нему. Я вела себя грубо и демонстративно его не замечала».

Оба участвовали в одних и тех же церковных меропри­ятиях и даже играли вместе в студенческой группе про­славления, но... не разговаривали друг с другом. Дэвид догадывался, что Клер ему отказала, но огорчался, что она не сказала ему об этом прямо. Былая дружба распалась.

Трудно предположить, до каких пор это могло про­должаться, если бы не Божье вмешательство. В одно пре­красное воскресное утро в их церкви прозвучала пропо­ведь о том, как чувство обиды может разрушить дружес­кие отношения между христианами. Клер сидела позади Дэвида. Она знала, что в эти минуты Бог обращается к ней. После богослужения она отвела Дэвида в сторону и со слезами просила у него прощения.

«Прости меня за то, как я вела себя последние два месяца, - говорила она. - Я была на тебя сильно обиже­на. Я перестала видеть в тебе брата. Я перестала видеть в тебе друга. Я была ужасной эгоисткой, потому что нароч­но не обращала на тебя внимания и избегала разговоров с тобой. Сможешь ты меня простить?»

Глаза Дэвида наполнились слезами.

«Когда я это увидела, - рассказывает Клер, - до меня дошло, как больно ранил его мой грех».

У Дэвида полегчало на душе, но и он чувствовал себя виноватым. «Когда она попросила у меня прощения, -сознается он, - я понял, что и сам точно так же грешил против нее. Да, я понимал, что она держит меня в подве­шенном состоянии. Но Бог показал мне, что и я упивался своей обидой. Вместо того, чтобы снова подойти к ней и спросить, что она решила, я замкнулся в своей гордыне и не хотел с ней разговаривать. Я тоже отнесся к ней не по-братски и не по-дружески. И тогда я тоже попросил ее простить меня».

В тот день они помирились. Этот нелегкий опыт ук­репил их дружбу.

КОГДА ХОЧЕШЬ СЛИШКОМ СИЛЬНО

Хотя их дружеские отношения вошли в нормальное Русло, Дэвид все-таки был растерян и разочарован тем, что его отвергли.

Для чего Бог побудил его предпринять эту попытку к сближению, если Ему было заранее известно, что Клер ответит отказом? И разве не все «уточки выстроились гусь­ком»? У Дэвида была хорошая работа, он ощущал себя зрелым как эмоционально, так и духовно, и все окружа­ющие считали, что он готов к браку. Да, он действитель­но был к этому готов. Так в чем же было дело?

Дэвид переговорил со своим пастором. Внимательно выслушав его излияния, Кеннет сказал:

- Дэйв, мне кажется, что брак сделался твоим идолом.

- Это уже в прошлом! - возразил Дэвид. - Я много об этом молился. Я внимательно исследовал свое сердце. До этого я был вполне доволен своей холостяцкой жизнью.

- Хорошо, - сказал Кеннет. - Но посмотри, как ты отреагировал на отсутствие интереса с ее стороны: ты оби­делся и разозлился. Отсюда я делаю вывод, что ты слиш­ком сильно хочешь этого брака. Он стал твоим божком, а когда ты не получил желаемого, это вызвало у тебя гре­ховную реакцию. Жан Кальвин писал: «В нашем жела­нии обычно бывает дурно не то, чего мы хотим, а то, что мы хотим этого слишком сильно».

Дэвид понял свою ошибку. Брак - это хорошо. Хоро­шо и то, что он желает брака. Но этот горький опыт Богу было угодно использовать для того, чтобы показать Дэвиду, что он желал этого брака слишком сильно. Он надеялся на счастливый исход событий и эти надежды поставил превыше упования на Бога, Который держит все в Своих руках.

ОСВОБОЖДЕНИЕ

Прошло два года. В продолжение этого времени Дэ­вид молился о других девушках. Одной он даже предло­жил встречаться с ним. Та ответила отказом. «Это был удар номер два!» - смеясь, вспоминает он.

О Клер он больше не мечтал. Их дружба крепла день ото дня, и он не собирался снова подвергать ее опасности. Кроме того, он считал, что Клер по-прежнему увлечена Нилом. Но Дэвид не знал, что Бог вел отношения Клер и Нила к концу. «Это вносило беспорядок и в его жизнь, и в мою», - поясняет Клер. В один прекрасный день они с Нилом поговорили и пришли к выводу, что такая неопре­деленность не нужна ни ей, ни ему. «Мы решили, что нам нечего ждать друг от друга».

Клер нелегко было разорвать привычные отношения. Ее эмоциональная привязанность к Нилу была очень силь­на. «Я не в силах его разлюбить, - призналась она пасто­ру Кеннету. - Я не могу справиться с этими чувствами».

«Можешь, - сказал он. - Только сначала нужно зас­тавить себя думать о нем иначе, чем ты думала до сих пор. А вслед за мыслями постепенно переменятся и твои чувства к нему».

«Это был как раз тот совет, в котором я так нужда­лась, - говорит Клер. - Два года я думала о Ниле как о своем возможном муже, а не как о брате в Господе. Нуж­но было обновить свой образ мыслей и отказаться от при­тязаний на Нила. Когда чувство к нему снова всплывало в моей душе, я говорила себе: все дело в том, что я непра­вильно о нем думаю».

Изменения произошли не сразу, но мало-помалу ее чувство к Нилу угасло. «За это время Бог научил меня доверяться Ему всем сердцем и верить, что мои отноше­ния с Нилом шли вразрез с Его замыслом, что Он помо­жет мне избавиться от них и изменит мое сердце. И Он действительно это сделал. Он удалил из моего сердца эти чувства».

А еще через несколько месяцев произошло нечто стран­ное: Клер почувствовала, что ее влечет к Дэвиду. Она ста­ла замечать его самоотверженность, его смирение, его ини­циативность. Это влечение было непохоже на ее прежний интерес к юношам. «Раньше, встречая интересного моло­дого человека, я думала: «Вот парень, которого я хочу!» Но теперь мне подумалось: «Вот мужчина, за которым я хоте­ла бы идти!». Хотя ее чувство становилось все сильнее, Клер не давала надежде разгореться. После того, что ког­да-то между ними произошло, она очень сомневалась, что Дэвид захочет попытать с ней счастья еще раз.

НОВЫЙ МИР В ДУШЕ

Дэвид, конечно, ничего не знал обо всех этих переме­нах в ее душе. Но он твердо знал одно: Клер, как и преж­де, ему небезразлична. По правде говоря, он до сих пор иной раз спрашивал себя, что же имел в виду мистер Ри­чардсон, говоря: «Не принимай всерьез первого, что она скажет». Значит ли это, что он должен предпринять еще одну попытку? Стоит ли опять рисковать их дружбой?

Раздумывая об этом, Дэвид вдруг сам удивился свое­му спокойствию. Оказывается, Бог что-то в нем изменил. И хотя сам он не всегда это осознавал, а порой ему каза­лось, что его жизнь застряла на одном месте, Бог все-таки упорно трудился над его сердцем. Молодой человек, так любивший «расставлять всех уточек гуськом», научил­ся полагаться на Бога больше, чем на собственные тща­тельно выверенные планы. Молодой человек, безудержно стремившийся к браку, теперь нес свои прошения Богу не в отчаянии и унынии, а с радостью и благодарностью. Главное свое утешение он черпал в стихах из Посла­ния к филиппийцам (4:6-7):

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и про­шении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе».

Теперь он совсем иначе молился об отношениях с бу­дущей невестой и о браке: «Боже, я не хочу тревожиться об этой стороне своей жизни. Все свои прошения я сла­гаю к Твоим стопам. Я бы хотел жениться, и Ты знаешь, кто меня интересует. Но я доверяюсь Твоему Слову, кото­рое говорит, что Твой мир, который превыше всякого ума, соблюдет мое сердце. Я хочу, чтобы во мне пребывал Твой мир, а не то спокойствие, которое пытаюсь создать я сам». А однажды, во время очередной поездки в Балтимор, Дэ­вид мысленно произнес: «Боже, открой мне, когда при­дет время искать отношений с девушкой!»

В этот миг он осознал, что впервые не имеет в виду какую-то определенную девушку. Он стал свободен. «Мне стало совершенно ясно, что Бог внутренне изменил меня. Тогда я стал молить Его: «Господи, помоги мне понять, кто это будет, когда это будет и как это будет!».

ВРЕМЯ ПРИШЛО

Для Дэвида и Клер это время наступило, когда они вместе с группой молодежи поехали в Чикаго. Их было двадцать пять человек. Они отправились, чтобы участво­вать в богослужении во вновь образованной церкви и бла­говествовать в городе.

Вечером накануне отъезда у Дэвида с родителями за­вязался разговор, который неожиданно свернул на тему брака. Отец с матерью спросили, не подумывает ли он ухаживать за какой-нибудь девушкой. Они мягко посове­товали ему не робеть и снова начать действовать. «Бе­рись-ка ты за дело, сынок!» - подбодрил его отец.

«Берись за дело!» Эти слова никак не выходили у него из головы, когда на следующий день он с ребятами летел в Чикаго. Неужели устами его родителей к нему обращался Сам Бог? Неужели и вправду пришло время действовать? В Чикаго он разговорился с Эми и Николь, с которыми дружил давно, еще со школьной скамьи. К его удивлению, разговор опять зашел о браке. «Когда же ты, наконец, заведешь себе девушку?» - спросили они, хихикая над собственным любопытством. Эми с Николь и не подозревали, как отзовутся в его душе их следую­щие слова: «Дэвид, мы же беспокоимся о тебе! Честное слово, пора тебе браться за дело!»

Дэвид ушам своим не верил: девчонки, чуть ли не слово в слово, повторили то, что недавно сказали ему ро­дители. Он ответил им, что никуда не торопится, что на сердце у него мир и покой и что он вполне доволен своей жизнью. Говоря это, Дэвид ничуть не кривил душой. Он Действительно говорил то, что думал. Он действительно был всем доволен. И на сердце у него действительно был мир и покой.

Вдруг, посреди этого божественного спокойствия, Дэ­вид ощутил, что Бог говорит ему: настала пора предпри­нять новую попытку.

- Ну конечно!

- Я отвечаю: да! - сказала она.

В этот неописуемый момент, стоя на мосту над Чика­го-Ривер и чувствуя, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди, Дэвид не нашел ничего лучшего, как выпалить: «Круто!»

НОВАЯ ПОПЫТКА

Для решающего разговора он выбрал последний вечер перед отъездом из Чикаго. Вся компания отправилась бро- I дить по городу. Они подходили к мосту над Чикаго-Ри­вер, и тут Дэвид понял, что заветный час настал. Он на- рочно держался позади всех и с радостью видел, что и I Клер шла неподалеку от него.

Когда они поднялись на мост, он спросил: «Клер, могу я с тобой поговорить?»

«Конечно», - откликнулась она. Дэвид показался ей таким серьезным!

Они замедлили шаг, чтобы отстать от остальных и оказаться наедине.

«Слушай, ты не поверишь... но я опять о том же!» -сказал Дэвид и засмеялся.

Клер затаила дыхание. Неужели он... нет-нет, этого не может быть!

Дэвид начал медленно, подбирая каждое слово и ого­вариваясь на каждом шагу: «Я хотел узнать, не согла­сишься ли ты... помолиться... насчет возможности... поду­мать насчет того, чтобы... может быть... согласиться... встречаться со мной?»

Не успела Клер и рта раскрыть, как он принялся убеж- дать ее, что ей совершенно нет необходимости интересо­ваться им и если он ей неинтересен, то в этом нет ничего страшного, даже если она скажет «нет», он все равно останется ей другом, - вообще говоря, совсем необяза- тельно давать ответ прямо сейчас... она может думать, сколько ей угодно... и...

- А можно, я дам ответ сейчас? - прервала его Клер. - учиться по пути

Из этой истории можно извлечь немало уроков. Вот некоторые из них - на мой взгляд, наиболее важные.

1. Помните, что Бога интересует не только цель, к которой мы идем, но и путь к ней.

Дэвид хотел, чтобы осуществилась его готовность к бра­ку; Бог хотел разоблачить идолов, скрывавшихся в его сер­дце. Клер хотела, чтобы Бог благословил ее собственный выбор; Бог хотел, чтобы она подчинила свои чувства Ему. Нередко, решая, как, когда и с кем завязать отношения, мы воспринимаем этот процесс как некую неизбежность, через которую нужно быстро «прорваться», чтобы перейти к ухаживанию и браку. Но Бог никуда не торопится. Его интерес состоит не в том, чтобы поскорее нас женить или выдать замуж, - Он пользуется этим процессом и всеми его «неясностями и непонятностями», чтобы облагородить и освятить нас, чтобы взрастить нашу веру.

2. Не возводите свое решение в культ

Бог подводил Дэвида к решению с помощью самых обыкновенных средств: это была и тщательная оценка своей готовности к браку, и согласие отца Клер, и ободре­ние со стороны родителей и друзей, и, наконец, умирот­ворение, позволившее ему предпринять вторую попытку.

К. С. Льюис писал однажды другу: «Я не сомневаюсь, что, когда ты принимаешь решение, желая угодить Богу, Святой Дух руководит тобой изнутри. Было бы заблужде­нием думать, что Он говорит к нам только изнутри, тогда как в действительности Он обращается к нам и устами Писания, и устами Церкви, и устами христианских дру­зей, книг, и т.д.» Хотя Бог обращается к христианам, в первую очередь, посредством Своего Слова, Он укрепляет нас и ведет разными путями. Но не следует придавать чрезмерный духовный смысл каждому шагу, который мы предпринимаем, делая тот или иной выбор на жизненном пути. Бог знает все. Он знает, с кем мы свяжем свою судь­бу, еще до того, как мы встретили свою суженую или су­женого. Это, однако, не означает, что мы должны старать­ся разгадать Его замысел или тревожиться о том, как бы случайно не сделать ложный шаг. Наш долг - любить Его, изучать Его Слово, углублять отношения с Ним и учиться оценивать свои решения в свете библейской мудрости. Если мы поступаем так, значит, мы можем принимать реше­ния, веря, что действуем в согласии с Божьей волей. Бу­дем ли мы сталкиваться с неудачами и совершать ошиб­ки? Разумеется, будем! Но пусть боязнь ошибиться не свя­зывает нас по рукам и ногам. Конечно, Дэвиду было не­легко услышать «нет» из уст Клер, но Бог обратил этот отказ к их обоюдному благу. Все наши решения и поступ­ки — даже неверные — Он использует для того, чтобы вопло­тить в нашей жизни Свою волю и сделать так, как будет лучше для нас.

С другой стороны, для парней я хотел бы сделать одну оговорку: все, что было сказано выше, не означает, что вам не следует проявлять инициативу, а нужно сидеть сложа руки и ждать, когда Господь преподнесет вам жену на блюдечке. Как гласит старая поговорка, «нерастороп­ность часто принимают за терпеливость». Точно так же не стоит недостаток храбрости принимать за мудрость.

3. Наши романтические представления о спут­нике жизни нередко отличаются от Божьего понятия о том, что действительно важно.

В истории о Дэвиде и Клер мне больше всего нравит­ся момент, когда Клер начала влюбляться в характер Дэ­вида — не в какой-то вымышленный образ, а именно в характер. Поначалу Дэвид не соответствовал ее романти­ческому представлению о настоящем мужчине, но со вре­менем она поняла, что Дэвид - тот человек, за которым она могла бы следовать. Опыт Клер может служить нам напоминанием о том, что мы должны тщательно исследо­вать критерии, с которыми подходим к своему вообража­емому супругу или супруге, и убедиться, что они соот­ветствуют Божьим критериям. Первое и непререкаемое условие - наш будущий спутник жизни должен быть хри­стианином. Но это еще не все. Книга Притчей заверша­ется главой, которая целиком посвящена описанию доб­родетельной жены. В ней сказано, что женщина, бояща­яся Господа, достойна хвалы, и цена ее - выше жемчугов (Притчи 31:10, 30). Итак, Бог говорит, что важнее всего в человеке добродетельность. Почему она так важна? Пото­му что тем, кто выбирает себе супруга или супругу, осно­вываясь только на внешних и преходящих качествах, суж­дено познать многие скорби. Книга Притчей изобилует напоминаниями, каким несчастливым может быть суп­ружество. Она утверждает, что «добродетельная жена -венец для мужа своего; а позорная - как гниль в костях его» (Притчи 12:4). Она предостерегает нас от «ленивца» и «гневливого» (Притчи 20:4; 29:22). Она говорит, что лучше жить в углу на крыше или в пустыне, чем в про­сторном доме со сварливой женой (Притчи 21:9).

Мы должны быть уверены, что не позволим глупым романтическим фантазиям подтолкнуть нас к браку с че­ловеком, который не обладает благочестивым характером.

ВТОРОЕ «ДА»

В пору ухаживания два человека должны сдружить­ся, чтобы стать ближе, чтобы лучше узнать характер друг Друга и посмотреть, способны ли они взаимодействовать как пара. Но, как мы увидим из следующей главы, уха­живание - это не разновидность помолвки. Для Дэвида и Клер эта пора дружеского сближения закончилась, когда они решили, что поженятся. В день перед Рождеством, когда Дэвид сделал ей предложение, Клер во второй раз ответила «да». Я был на их бракосочетании. Прекрасная церемония увенчалась сюрпризом, который придумал Дэ­вид: прямо перед церковью приземлился вертолет и сно­ва взмыл в небеса, унося новобрачных в направлении Ва­шингтона, где они собирались провести медовый месяц. Вот это было зрелище! Стоя в толпе гостей и глядя, как вертолет исчезает в закатном небе, я снова и снова изум| лялся благости нашего Бога. Юноша, когда-то пережив­ший обидный отказ, в конце концов, все-таки обрел свою невесту. Девушка, когда-то рыдавшая от досады при мыс­ли о том, что Дэвид Тейт имеет на нее виды, теперь от­правлялась с ним в свадебное путешествие и любила его так сильно, как не любила никого и никогда.

На свадебной церемонии Клер цитировала отрывок из своей любимой книги - «Анна из Эвонли», Л. М. Монтго­мери. По ее мнению, в нем как нельзя лучше описывалось то, что довелось пережить ей самой: «Наверное, в конце концов, любовь вошла в чью-то жизнь без всякого блеска и трубного звука, с каким въезжает рыцарь на лихом коне. Наверное, к кому-то она подошла тихо и спокойно, как подходит и становится рядом старый друг. Наверное, она выглядела скучноватой до тех пор, пока вспышка озаре­ния, блеснув над этими прозаическими страницами, не высветила их поэтичность и музыкальность. Наверное... наверное... любовь развернулась просто и естественно из прекрасной дружбы, как разворачивает свои золотые лепе­стки роза, незаметно выскользнув из зеленого бутона».

Наверное, после всех наших тревог и недоразумений мы обнаружим, что Бог в это время уже готовил для нас именно то, что нам нужно. Наверное, Его замысел лучше и прекраснее всего, что можем измыслить для себя мы сами, - и неважно, врывается ли он «с блеском и трубным звуком» или же подходит тихо и спокойно, «как старый друг».

Наверное... наверное... мы должны доверить все свои «как? кто? и когда?». Его отеческим заботам.

Часть