После брифинга мы с Райаном купили себе по сосиске в «Хот-Дог Хэвен» и съели свой ланч на вокзале Грейт-Смоуки-Маунтинз, наблюдая за проходящими мимо туристами. Погода была теплой и в половине второго температура поднялась до 80 градусов по Фаренгейту. Еле слышно шуршал ветерок, солнце припекало. Бабье лето в стране чероки было в самом разгаре.
Райан пообещал мне поинтересоваться как продвигается идентификация жертв, а я пообещала поужинать с ним вечером. Когда он ушел я почувствовала себя как домохозяйка, дети которой ушли в школу и ей предстоит долгий, скучный день ожидания.
Вернувшись в отель я снова пошла с Бойдом на прогулку. Пес вел себя хорошо, и прогулка пошла мне на пользу. У меня было полно свободного времени, я была раздражена и физическая нагрузка это то что мне как раз было нужно. Кроу еще не звонила, а попасть в суд я не могла до понедельника. А так как меня не пускали в морг и для своих коллег я была персоной нон-грата, все мои изыскания по поводу ноги пришлось приостановить.
После прогулки я пыталась почитать, но к половине четвертого не выдержала. Прихватив свою сумку и ключи я решила покататься.
Сразу за Брайсон-Сити я заметила знак границы территории чероки.
Даниэль Ванета был чероки. Интересно он жил в резервации когда пропал? Я не смогла этого вспомнить.
И через 15 минут я уже была там.
Когда-то чероки жили на территории Северной Америки протяженностью в 135 тысяч миль, включавшей земли восьми нынешних штатов. В отличии от остальных индейцев, ставших популярными благодаря вестернам, чероки жили в деревянных хижинах, носили тюрбаны и позже приняли европейский стиль одежды. При помощи алфавита Секвойи (вождь племени чероки — Секвойя (Джордж Гесс) создал слоговую азбуку чероки) их язык стал понятным в 1820-х годах.
В 1838 году, во время самой печально известной предательской кампании, индейцев чероки прогнали с их земель за 1.200 миль, в западную Оклахому. Этот поход потом окрестили Дорогой Плача. От переживших это страшное время и пошел род западных чероки. Восточные чероки появились от немногих укрывшихся в горах Смоуки-Маунтинз.
Проезжая мимо указателей «Индейская деревня Оконалафти», «Музей индейцев чероки», театр под открытым небом «На родных холмах», я, как обычно, почувствовала злость на несправедливость и жестокость судьбы. Невзирая на коммерческое использование, эти современные предприятия все же являются попыткой сохранить свое наследие и демонстрируют упорство народа, который мои благородные предки – американские пионеры, жестоко обманули.
Рекламные щиты казино «Харра» и гостиницы «Чероки-Хилтон» живое доказательство тому что потомки Секвойи прекрасно воспринимают культурные заимствования.
Так же поступают и чероки из города, где магазины с кожаной одеждой, ножами и мокасинами стоят стена к стене с сувенирными торговыми центрами, магазинами бузделушек, ларьков с мороженым и фаст-фудом. «Индейский магазин», «Пятнистая лошадка», «Ярмарка Тамагавк», «Скво и Бак». Крыши в виде вигвамов и разукрашенные индейские тотемные столбы у входных дверей. Экстраординарное псевдоискусство коренных жителей.
После нескольких безуспешных попыток где-нибудь приткнуться на Хайвей 19, я все же нашла за несколько кварталов до главной улицы небольшую парковку. На следующий час я влилась в реку туристов, снующих по тротуарам среди всей этой коммерции. Я восхищалась настоящими пепельницами чероки, брелками, чесалками для спины и тамтамами. Я разглядывала подлинные деревянные томагавки, керамических буйволов, одеяла с акриловой нитью, пластиковые стрелы, и удивлялась всему этому под частый звон кассовых аппаратов. В Северной Каролине когда-то жили буйволы?
И кто кого теперь обманывает? – так я думала пока наблюдала за молодым человеком купившим за семь долларов головной убор индейцев с ярким оперением.
Несмотря на торгашеский дух, я все-таки была рада вырваться из моей реальности, где присутствуют женщины с прокушенными грудями, малыши с вагинальными разрывами, бомжи с животами полными антифриза, оторванные ноги. Индейские перья на голове гораздо лучше насилия и смерти.
Также меня радовало то, что я хоть ненадолго вылезла из болота непонятных отношений. Я купила себе почтовых открыток, помадку с арахисовым маслом, карамельное яблоко, и все мои разногласия с Ларком Тайрелом, путаница с Питом и Райаном остались в другой галактике.
Проходя мимо магазина кожи «Бут-Хилл» я внезапно поддалась импульсу что-нибудь купить. У кровати Пита я заметила тапочки, что Кети подарила ему когда ей было шесть. Я куплю ему мокасины в знак благодарности за то, что он поднял мне настроение, или что там он мне поднял.
Шагая между полками, ко мне пришла еще одна гениальная мысль: может прекрасная имитация обуви коренных американцев также порадует и Райана, потерявшего друга? Отлично. Одним выстрелом убью двух зайцев.
С Питом все ясно – 11 размер это простой «большой» для мокасин. А какой же, черт возьми, размер обуви у Райана?
Я сравнивала размеры, размышляя подойдет ли «экстра большой» для мужчины ирландско-канадского происхождения из Новой Скотии ростом в шесть футов три дюйма, как меня вдруг осенило.
Стопа. Солдаты в Юго-Восточной Азии. Записи отдельно для азиатов, черных и белых американцев.
Сработает?
Хватит ли для этого данных?
Схватив «большой» и «экстра большой» я побежала на парковку, желая сейчас же оказаться в своем номере чтобы посмотреть в свой блокнот.
Подбегая к своей машине я услышала звук двигателя и увидела черный Вольво который ехал в мою сторону. Сначала я не поняла всей опасности, но машина продолжала ехать. Быстро. Слишком быстро для такой маленькой парковки.
Мой мозг заработал как компьютер и рассчитал скорость и траекторию.
Автомобиль увеличивал скорость и не собирался сворачивать!
Бежать!
Не зная куда двинутся я отскочила влево и упала на землю. Через секунду Вольво пронеслось рядом, обдав меня грязью и гравием. Я ощутила ветер на лице от промчавшихся рядом с головой колес, легкие заполнил запах выхлопа.
Машина удалялась.
Я распласталась на земле, прислушиваясь к галопу собственного сердца.
Тут снова включился мозг – посмотри на машину!
Когда я оглянулась, то Вольво уже сворачивал за угол. Солнце уже стояло низко и попадало мне в глаза, так что я успела заметить только силуэт водителя. Он сидел сгорбившись за рулем и почти все лицо его было спрятано под кепкой. Я перекатилась и заставила себя сесть. Отряхнула одежду и осмотрела парковку – я здесь была свовсем одна.
Поднявшись на дрожащих ногах я закинула на заднее сидение свою сумочку и покупки, открыла дверцу и проскользнула за руль. Я сидела и массировала ушибленное плечо.
Что, черт бы все это побрал, сейчас произошло?
Всю дорогу до отеля я вспоминала сцену на парковке. Я параноик или меня действительно кто-то хотел переехать? Водитель был пьян? Или он слепой? Или может сумасшедший?
Надо ли докладывать об этом случае? И кому – Кроу или Макмахону?
Показался ли мне силуэт знакомым? Я автоматически посчитала что это «он», но был ли это именно мужчина?
Я решила посоветоваться с Райаном сегодня за ужином.
__________________
Когда я вернулась на кухню Руби, я неспеша напилась чаю. К моменту как я добралась до своей «Магнолии» я уже почти успокоилась и руки больше не дрожали. Не ожидая ответа я все же позвонила в институт в Шарлотт. И после первого же гудка трубку сняла моя помощница.
- Ты будешь в субботу в лаборатории?
- Провожу анализы.
- Хорошо. Ценю твою увлеченность делом, Алекс.
- Анализ это часть моей работы. Вы сейчас где?
- В Брайтон-Сити.
- Я думала вы уже закончили здесь. То есть, ваша работа уже закончена. Я имею ввиду… - и она замолчала, не зная что сказать.
Ее нерешительность подсказала мне что новость о моем отстранении от дела дошла и до университета.
- Я все объясню когда приеду. Ты молодец, - сказала я равнодушно. – Слушай ты не могла бы найти копию моей книги?
- Восемьдесят шесть или девяносто восемь?
Я редактировала книгу о судебной медицине, которая является лучшей в этой области. Лучшей, во многом благодаря отличной работе авторов, которых я собрала, но там было и пару глав, написанных мною лично. После 12 лет ее решили отредактировать, и это было второе, абсолютно обновленное издание.
- Восемьдесят шестую.
- Подождите.
Через минуту она вернулась.
- Что вы хотели?
- Там есть глава о национальном различии пяточной кости. Найди это место.
- Нашла.
- Каков процент точности при сравнении костей стопы между монголоидной, белой и черной расами?
Настипула долгая пауза. Я представила как она читатет текст, нахмурив лоб, очки сползли на нос.
- Чуть ниже восьмидесяти процентов.
- Не густо.
- Погодите, - наступила еще одна пауза. – Это потому что белые и черные не сильно отличаются. Монголоидов можно с точностью определить по шкале от 83 до 99 процентов. А это получше.
- Ладно. Назови мне цифры.
Когда я записала цифры замеров, у меня сердце замерло.
- Давай теперь посмотрим таблицу нестандартных коэффициентов для американских индейцев, белых и негров. Мне это нужно будет для сравнения с коэффициентами что я получу с той неизвестной ступни.
Пауза.
- Таблица четыре.
- Ты не могла бы мне прислать эту главу по факсу?
- Без проблем.
Я назвала ей номер морга в Брайтон-Сити и имя Примроуз Хобз. По-прежнему держа трубку телефона, я вытащила свой блокнот с заметками о деле 397.
Когда я набрала другой номер, мне на другом конце ответили что Примроуз Хобз нет на месте, и что я могу получить номер ее телефона в гостинице «Ривербанк-Инн».
Примроуз тоже мне ответила после первого гудка. Это был удачный для меня день.
- Привет, пирожочек, как твои дела?
- Я в порядке, Примроуз.
- Не позволяй этим сплетникам портить тебе настроение. Господь все сделает как надо, и он знает что все это суета.
- Я так не думаю.
- Когда-нибудь мы соберемся вместе перекинутся в картишки и посмеемся над всем этим.
- Наверное.
- Хотя должна сказать тебе как умной женщине – игрок из тебя никакой.
Она засмеялась своим гортанным смехом.
- Да, я не очень хороший картежник.
- В этом ты права, - снова засмеялась она.
- Примроуз, окажи мне услугу.
- Просто попроси, сладкая.
Я кратко рассказала ей историю про неизвестную ногу, и она согласилась поехать в воскресенье утром в морг. Она получит факс, позвонит мне и я подскажу недостающие данные. Она еще раз сказала что думает об обвинениях против меня, и предложила вполне конкретные анатомические места куда Ларк Тайлер может их засунуть.
Я горячо поблагодарила ее за преданность и положила трубку.
_________________
Райан предложил пойти в забегаловку «Чили от индейца Джо», я же предложила кафе «Мисти маунтин» с великолепной кухней и прекрасным видом на горы Балзам Маунтин и долину Мэгги Волли. Когда после обсуждения нам не удалось выйти из этого тупика, мы решили бросить монетку.
Кафе «Мисти маунтин» было больше похоже на лыжный домик, чем на кафе. Он был построен из бревен, с высокими потолками, каминами, и в нем было много стекла. По прибытии нас проинформировали что столик освободится через полтора часа, но вино нам подадут в патио немедленно.
У Джо нас обслужили без промедления. Вот судьба – даже когда я выигрываю, я все равно проигрываю!
С первого взгляда стало ясно в чем разница между кафе и забегаловкой. Полдюжины телевизоров транслировали американский футбол, а к стойке прилипли мужчины в безумных шляпах. Парами и группами люди стояли у стойки и сидели за столиками, в большинстве своем одетые в джинсы и ботинки, судя по внешности молодые люди давно не желали ни стричься ни бриться. В эту толпу затесались несколько туристов в ярких ветровках, а также я увидела несколько знакомых по расследованию лиц.
За барной стойкой орудовали двое мужчин. Они открывали краны с пивом, кололи лед для напитков и наливали из бутолок стоящих перед мутным зеркалом, различные ликеры. Лица их были нездорового цвета, а тонкие каштановые волосы были стянуты в хвостик и повязаны банданой. Не похожи ни на индейцев, ни на белых в одежде от Армани. На одном была футболка с надписью «Темный эль Джонсона», у второго было написано название групы «Сучьи сиськи».
В дальнем углу на сцене, стоящей за бильярдным столом и пинбольными автоматами, музыканты устанавливали свои инструменты под руководством женщины в черных кожаных брюках и с жутким макияжем. Каждые несколько секунд она постукивала по микрофону пальцем, затем начала отсчет от 1 до 4. Эти ее звуковые проверки были едва слышны сквозь бормотание работающих телевизоров, клацанье и звон пинбольных автоматов.
Несмотря на это, музыканты вели себя словно звука достаточно чтобы достичь Буэнос-Айреса.
Я предложила сделать заказ, и Райан осмотрев помещение, махнул рукой официантке. Возле нашего столика остановилась женщина около сорока лет, с сильно лакированными волосами и с не модным загаром. На ее бейдже значилось имя Тамми.
- Шо будете? – спросила она, приготовив свой карандаш и блокнотик.
- Можно меню посмотреть? – поинтересовалась я вместо ответа.
Тамми вздохнула и подхватив со стойки бара два меню, бросила их нам на столик. И посмотрела на меня с угрожающим терпением.
Клац-клац. Динь-динь.
Решение что выбрать не заняло много времени: индеец Джо предлагал 9 видов чили, четыре вида бургеров, хот-дог и мясной горный хлеб.
Я заказала бургер «клаймин-беар» и диетическую колу.
- Я слышал у вас тут убийственное чили, - сказал Райан, широко улыбась.
- Лучшее на западе, - ответила Тамми, улыбаясь еще шире.
Тук-тук-тук. «Раз,два,три,четыре».
- Должно быть сложно обслуживать так много людей одновременно. Не знаю как это у вас получается, - продолжал разговор Райан.
- Личное обаяние, - и Тамми задрала подбородок и крутанула бедром.
- Как насчет Вокин-стик чили?
- Остренькое, прям как я.
Я постаралась сдержать смешок.
- Я буду это и бутылочку Каролинского светлого.
- Щас все будет, ковбой.
Клац-клац. Динь-динь.
Тук-тук-тук. «Раз,два,три,четыре».
Я подождала пока Тамми отойдет за пределы слышимости, что при учете окружающего грохота составляло два шага, и сказала Райану:
- Прекрасный выбор.
- Кто-то же должен налаживать контакт с местными.
- Сегодня утром ты был совсем нелестного мнения о местных.
- Кто-то же должен держать руку на пульсе простого мужика.
- Или женщины.
Тук-тук-тук.
- Ковбой, - ухмыльнулась я.
Тамми вернулась с пивом, колой и улыбкой длиной в милю. Я тут же с улыбкой отослала ее обратно на кухню.
- Какие-нибудь новости есть с утра? – спросила я сразу же как Тамми ушла.
- Кажется Хаскел Симингтон не тот кто нам нужен. Оказывается, он сам стоит миллиард, так что полис в два лимона для жены не такой уж странно. К тому же парень Мегабакс назвал своими наследниками детей.
- Это все?
Райан переждал очередную проверку микрофона и ответил:
- Структурная группа доложила что уже сняли с гор три четверти обломков самолета. Они собирают его в ангаре недалеко от Эшвилля.
Тук-тук-тук. «Раз, пииии, два,три,четыре».
Райан отвел глаза к телевизору за моей спиной.
- Это все?
- Это все. А почему везде оранжевые лапки?
- Это домашняя игра Клемсонов (Clemson Tigers - футбольная команда, их логотип оранжевая лапа тигра).
Он вопросительно посмотрел на меня.
- Не обращай внимания.
После трех аутов в телематче, к нам подошла Тамми.
- Я тебе двойной сыр положила, - промурлыкала она, нагнувшись, чтобы дать Райану полюбоваться потрясающим видом ложбинки в ее декольте.
- Я люблю сыр. – Райан одарил ее своей очаровательной улыбкой и Тамми застыла в своей позе.
Тук-тук-тук. «Раз,два,три,четыре».
Я рассматривала груди Тамми, и она все же передвинулась, убирая их из моего поля зрения.
- Это все?
- Кетчуп принесите, - сказала я и взяла палочку картофеля-фри.
- Говорили что-нибудь о моем визите к вам в штаб-кваритиру?
Когда я взяла свой бургер, весь сыр из середины хлопнулся в тарелку.
- Специальный агент МакМахон сказал, что ты хороша в джинсах.
- Что-то я там не видела МакМахона.
Из бургера к сыру присоединились пропитанные соусом куски теста.
- Он клянется, что видел, по крайней мере со спины.
- Как ФБР отреагировало на мое отстранение?
- Не скажу за все Бюро, но МакМахон не в восторге что ты отошла на второй план.
- Я не знаю наверняка, что это Девенпорт накатал жалобу.
- Он или нет, МакМахон не тратит на него время. Он назвал его «безмозглый жополиз».
Райан отправил в рот ложку чили, и следом влил в себя пива.
- Мы ирландцы в душе такие поэты!
- Этот «безмозглый жополиз» может попросить тебя обратно в Канаду.
- Как прошел день?
- Ездила в резервацию.
- Видела Тонто?
- Откуда я знала что ты спросишь об этом?
Я полезла в сумку и достала макасины.
- Мне хотелось тебе подарить что-нибудь с моей родины.
- Это чтобы искупить вину за свое недавнее поведение?
- Я обращалась с тобой как с коллегой.
- С коллегой который хотел бы целовать тебе пальчики ног.
Что-то в желудке у меня перевернулось.
- Открой пакет.
Он открыл.
- Они классные.
Положив одну ногу на колено он снял свои туфли и надел мокасин. Длинноволосая девушка у бара перестала обрывать этикетку со своей банки пива и уставилась на него.
- Производство «Сидящий Бык»?
- «Сидящий Бык» был сиу. Эти наверное «Ван-Чу-Ли».
Райан обул вторую ногу. Девченка толкнула локтем своего спутника, привлекая его внимание.
- Тебе не следует надевать их здесь.
- Конечно же следует! Это ведь подарок коллеги!
Он сложил свои туфли в пакет от мокасин и вернулся к своему чили.
- Повстречала интересных аборигенов?
Я хотела сказать «нет», но ответила:
- Вообще-то, да.
Он поднял на меня глаза, достаточно голубые чтобы затерятся в толпе финнов.
- Или может, нет.
Я рассказала ему про случай с Вольво.
- Господи, Брэннан! Как ты….
- Да, знаю я! Как я влипаю в такие ситуации? Думаешь, мне следует обеспокоится?
Я очень надеялась что он скажет нет.
Динь-динь-динь-динь. Тук-тук-тук. «Раз,два,три,четыре».
Чили.
Пиво.
Фрагменты беседы.
- Деконструктивисты говорят, что нет ничего реального, но я узнал о жизни парочку истин. И первая гласит: когда тебя атакует Вольво – принимай это всерьез.
- Я не уверена что водлитель хотел меня сбить, может он меня просто не заметил.
- Ты так подумала в тот момент?
- Мне так показалось.
- Вторая истина: первые впечатления о Вольво обычно правдивые.
Мы закончили есть и Райан пошел в туалет, когда я увидела как Люси Кроу вошла в бар и направилась к стойке. Она была в форме и выглядела вооруженной и очень опасной.
Я ей помахала, но она не заметила. Тогда я встала и помахала снова. Тут же кто-то заорал на меня:
- Ты закрываешь экран! Или сядь или сваливай!
Проигнорировав замечание, я замахала обеими руками. Кроу меня заметила, кивнула и подняла палец, предлагая подождать. Когда я села, бармен протянул ей стакан и перегнувшись через стойку что-то сказал ей.
- Эй, сладенькая!
Подколки неотесанных болванов никогда не бывают приятными. Я продолжала игнорировать, а он продолжал приставать.
- Эй, ты, с руками-мельницами!
Его высказывания прервались как только он заметил что в мою сторону направляется шериф. Осознав свою ошибку он потянул пива и вернулся к игре.
Кроу и Райан подошли к столику одновременно. Глянув на ноги Райана Кроу взглянула на меня вопросительно.
- Он канадец. – пояснила я.
Райан пропустил это мимо ушей и сел на свое место.
Кроу поставила свой напиток на стол и присоединилась к нам.
Доставая сигареты Райан сказал:
- Доктор Бреннан хотела бы кое-что рассказать.
Я холодно посмотрела на него. Я бы лучше выдержала кучу налоговых проверок, чем рассказать Кроу о нападающем Вольво.
Она выслушала не прерывая мой рассказ.
- Запомнила номер?
- Нет.
- Водителя?
- Был в кепке.
- Какая кепка?
- Не могу сказать.
Я почувствовала как щеки заливает унизительная краска.
- Какие-то еще сюрпризы?
- Нет. Я проверяла. Слушайте, может вся эта история просто случайность. Может это сынок взял покататься папочкин Вольво?
- Ты так думаешь? – ее зеленые глаза внимательно наблюдали за мной.
- Нет. Не знаю.
Я положила руки на столешницу и тут же убрала их, вытерев мокрые от пролитого пива руки о джинсы.
- Пока я гуляла по резервации я придумала кое-что нужное для нашего дела. – Сказала я чтобы сменить тему.
- Да?
Я рассказала об исследовании неизветсной ноги и пояснила как мои измерения могут упростить идентификацию по расовому признаку.
- Так что я вероятно теперь смогу разобрать вашу радужную табличку.
- Я завтра встречаюсь с родственниками Даниэля Виннета.
Она поболтала лед в своем стакане.
- А еще я раскопала несколько интересных фактов о Джордже Адоре.
- Пропавший рыбак?
Кроу кивнула.
- Адор был у врача в прошлом году 12 раз. Семь раз из-за проблем с горлом. Отсальные из-за болей в ноге.
- Хот-дог.
- А вот еще лучше. Через неделю после пропажи Адора, его безутешная вдова укатила в Лас-Вегас с соседом.
Мне пришлось ждать пока она не допьет свой Севен-Ап.
- Сосед – лучший друг Джорджа Адора.
- И к тому же его приятель по рыбалке.
- Ты все правильно поняла
