На следующее утро я проснулась раньше восьми и покормив Бойда, сама плотно позавтракала. Руби очень подружилась с моей собакой так что в тот день Библия благословила и рыбу морскую, и птицу небесную, и всех гадов на земле (цитата из Библии). Мне стало интересно посчитала ли она Бойда за пресмыкающегося гада, но я конечно же промолчала.
Райан так и не появился и я покинула столовую. Или он ушел рано или же просто отказался от оладьев, бекона и овсянки. Прошлым вечером мы вернулись из "Индейца Джо" около 11-ти и как обычно Райан пригласил меня на посиделки, но я ушла к себе, а он остался на крыльце качаться на качелях в одиночестве.
Я поднималась к себе в Магнолию, когда зазвонил мобильный. Это звонила Примроуз из морга.
- Ты наверное встаешь с петухами.
- Ты на улицу уже выходила? – вместо приветствия спросила она.
- Нет еще.
- Сегодня великолепное бодренькое утро.
- Ты факс получила?
- Обязательно. Изучила уже все описания и схемы и провела измерения.
- Ты бесподобна, Примроуз.
Перескакивая через две ступеньки я помчалась в номер и открыла папку с делом 387. После того как я быстро дописала новые цифры, мы с Примроуз сравнили все собранные данные.
- Все твои замеры в пределах миллиметра отличаются от моих. Молодец.
- Ты была права.
Я была уверена что если есть какая-нибудь погрешность в подсчетах, то она не будет проблемой, так что я горячо поблагодарила ее и спросила когда смогла бы получить бумаги. Она предложила встретиться у ворот парковки через 20 минут, так как считала что в морг мне лучше еще не показываться.
_________________
Примроуз видно ожидала меня посматривая в окно, потому что как только я подъехала к стоянке она тут же вышла из двери черного хода, держа в одной руке трость, а в другой пластиковую папку.
Тем временем ко мне подошел охранник, посмотрел мое удостоверение и сверился со своим планшетом. Потом отрицательно помахал головой и жестом показал что я должна уехать. Тут подошла Примроуз и что-то сказала ему.
Охранник продолжал отрицательно качать головой и руки не опускал. Примроуз придвинулась к нему ближе и снова заговорила. Интересная картинка – взрослая черная женщина тянется к молодому черному парню. Парень закатил глаза, сложил руки на груди и наблюдал как она шла к моей машине – пять генеральских звезд на погонах, военные ботинки и старческая гулька на голове.
Оперевшись на свою трость она протянула мне в окно машины папку. На мгновение ее лицо оставалось серьезным, затем глаза осветила улыбка и она потрепала меня по плечу.
- Не обращай на это внимания, Тэмпи. Ты ничего противозаконного не делала и они скоро в этом убедятся.
- Спасибо тебе, Примроуз. Ты права, но это все так трудно.
- Конечно трудно. Но я не престаю за тебя молиться.
Ее голос звучал успокаивающе как музыка.
- Ты просто живи каждый день. Один чертов день за другим.
Затем она развернулась и пошла обратно к моргу.
Мне раньше редко приходилось слышать как Примроуз Хоббз ругается.
_______________
Вернувшись в номер я вытащила бумаги, открыла таблицу 4 ввела новые данные и провела анализ.
Нога была идентифицирована как нога американского индейца.
Я еще раз просчитала используя вторую функцию.
Хоть и приблизились расчеты к афро-американцу, но все же по-прежнему соответсвовали коренному американцу.
Джордж Адор был белым, Иеремия Митчелл – черным. Слишком для пропавшего рыбака и для того кто позаимствовал топор у соседа.
Если Даниэль Ванета не вернулся домой в резервацию, то он подходит.
Я посмотрела на часы. 10.45. Уже не рано.
Шерифа нет на месте, и нет, они не могут звонить ей домой, и нет, они не могут дать номер ее пейджера. Это срочно? Они передадут шерифу что я звонила.
Черт возьми, ну почему я не взяла у Кроу номер ее пейджера?
Следующие два часа я занималась несущественными делами, чтобы разгрузить мозг. Бихевиаристы называют это замещением.
После стирки, включающей и стирку трусиков в раковине, я занялась сортировкой содержимого своей сумки, потом в ноутбуке подчистила ненужные файлы, подвела баланс в чековой книжке, и переставила по новой коллекцию стеклянных фигурок Руби. Потом позвонила дочери, сестре и бывшему мужу.
Пит не отвечал и я решила что он все еще в Индиане. Кэти не ответила и я не делала никаких предположений по этому поводу. С Хэрри я проболтала сорок минут. Она мне рассказала что бросает работу, что у нее проблемы с зубами и что у нее есть парень Алвин из Дентона. Или это Дентон из Алвина?
Я проверяла телефон, когда со двора услышала лай, как из кинофильмов о Дракуле. Выглянув в окно я увидела Бойда –он сидел посредине загона и откинув голову, лаял.
- Бойд!
Он замолчал и осмотрелся. Вдали я услышала вой сирен.
- Я наверху, - сообщила я ему.
Пес встал и помотал головой, потом вывалил свой сиреневый язык.
- Посмотри наверх, песик.
Снова бессмысленное мотание башкой.
- Верх! – крикнула я и хлопнула в ладоши.
Пес закрутился на месте, затем подбежал к ограде загона и возобновил свою любовную серенаду в честь машины скорой помощи.
Любой кто впервые встречает Бойда заметит его непомерно большую голову. Но огромный размер его черепной коробки совершенно не соответствует размеру его мозга.
Схватив куртку и поводок я выскочила из номера.
Было еще тепло, но небо уже затягивали темные тучи. Ветер хлопал полами куртки и шуршал по земле листвой.
На сей раз мы сначала прошли вверх по дороге, и Бойд тянул меня, хрипя из-за натянутого на шее ошейника. Он подбегал к каждому дереву, фыркая и брызгая слюной, а я в это время разглядывала долину, лежащую под нами. Каждый из нас отдыхал по-своему.
Мы прошли где-то с полмили когда Бойд застыл в стойке и поднял голову. Шерсть на загривке встала дыбом, пасть приоткрылась и он зарычал.
- Что случилось, песик?
Проигнорировав мой вопрос, пес дернулся, вырвал поводок из руки и ринулся в лес.
- Бойд!
Я топнула ногой и потерла ладонь.
- Черт тебя подери!
Я слышала его среди деревьев, он бесновался словно охранная собака на посту.
- Бойд, ко мне!
Лай не прекращался.
Проклиная это животное я сошла с дороги и углубилась в лес. Через 10 ярдов я увидела его – он метался вокруг белого дуба, облаивая что-то у основания дерева.
- Бойд!
Но он продолжал бегать, лаять и рычать на дуб.
- Бойд!
Он резко притормозил и глянул в мою сторону.
Физически мускулатура лица у собак не позволяет им показывать свои эмоции. Они не могут улыбаться, хмуриться, гримасничать или ухмылятся. Но могу поклясться что брови Бойда сдвинулись таким образом что стало ясно – он смотрит с недоверием.
Я что спятила?
- Бойд, сидеть! – пальцем указывая ему на место.
Он посмотрел на дуб, на меня и все-таки сел. Не опуская руки я подошла к нему и подцепила поводок.
- Пошли, вредина.
Я потрепала его по голове и потянула в сторону дороги.
Бойд дернулся в сторону дуба, громко гавкнул, затем повернулся ко мне и еще раз проделал свой фокус с бровями.
- Ну, что еще?
Гав, гав, гав.
- Ладно, показывай.
Я немного отпустила поводок и он потащил меня к дубу. За два фута до дерева он снова начал лаять и крутиться. Я подошла и поворошила листву ногой.
В листьях осота лежала мертавая белка – глазницы пусты, истлевшая шубка превратилась в сухую, коричневую кожицу, обтянувшую кости.
Я посмотрела на Бойда.
- И поэтому ты так взволновался?
Он присел на передние лапы, выставив зад кверху, потом выпрямился и отскочил назад.
- Да, она мертвая, Бойд!
В ответ он мотнул головой и брови его зашевелились.
- Пошли домой, мой могучий разведчик.
До дома мы дошли без приключений. Бойд больше трупов не находил и мы прекрасно прогулялись. Огибая последний поворот, я удивилась – у гостиницы стоял автомобиль шерифа.
На ступенях перед входом стояла Люси Кроу с «доктор Пэппер» в одной руке, и с шляпой в другой. Бойд побежал прямо к ней, помахивая хвостом и вывалив свой фиолетовый язык. Шериф повесила шляпу на портик и потрепала Бойда по голове. Он обнюхал и полизал ее руку, потом покрутился на крыльце, улегся положив голову на передние лапы и закрыл глаза. Бойд Бесстрашный.
- Хороший пес, - сообщила Кроу, вытирая руку о джинсы.
- Я за ним присматриваю.
- Собака – друг человека.
Очевидно что она с Бойдом не гуляла и не знает что это такое.
- Я говорила с семьей Виннета. Даниэль еще не вернулся.
Я подождала пока она хлебнет своей содовой.
- Они сказали что его рост где-то 5 футов 7 дюймов.
- На ноги он жаловался?
- Как оказалось он никогда ни на что не жаловался. Вообще не был разговорчивым, скорее был нелюдимым. Зато есть кое-что интересное. Один из его лесных домиков находится неподалеку от Раннин–Гоут-Бранч.
- И где это?
- Рукой подать до твоего огороженного таинственного дома.
- Правда?
- Правда.
- Он был там когда пропал?
- Они не в курсе, но там они посмотрели в первую очередь.
- У меня тоже есть кое-что интересное, - сказала я взволнованно.
Я рассказала о функциональной классификации, которая определенно показала что нога по расовым признакам подходит коренным американцам.
- Ты теперь сможешь получить ордер?
- На каких основаниях?
Я стала загибать пальцы.
- В твоем округе пропал коренной американец. У меня есть часть тела подходящей расы. Она была найдена в пределах местности часто посещаемой пропавшим индейцем.
На это Кроу подняла брови и стала в свою очередь загибать пальцы.
- Та найденная часть тела возможно с места катастрофы. Пропавший возможно мертв, а может и нет. И место где найдена нога возможно важно, а может и нет.
И такая догадка пришла в голову антропологу возможно от дьявола, подумала я, но ничего, конечно же, не сказала.
- Давай тогда сходим к нему в домик, и посмотрим на место, - предложила я.
Она обдумала мое предложение, посмотрела на часы и сказала:
- Это я могу сделать.
- Дай мне 5 минут, - попросила я, указывая на Бойда.
Она кивнула, - Давай.
Тот поднял голову и пошевелили бровями.
В голове у меня что-то звякнуло. Мертвая белка. Профессия научила меня узнавать запах разложения, но я не услышала его сегодня утром в лесу. А Бойд учуял за 10 ярдов.
- А собаку можем взять с собой? Он вообще-то не натаскан на трупы, но у него получается унюхать падаль.
- Будет сидеть сзади.
Я открыла дверь машины и свистнула. Бойд подбежал и запрыгнул на заднее сидение.
_________________
Со дня авиакатастрофы прошло уже 11 дней. Все останки уже доставлены в морг и последние из обломков уже спускают с горы. Работы по сбору обломков подходили к концу и перемены были очевидны.
Проселочная дорога теперь была свободна, хотя въезд на дорогу лесничества еще охранался. Семьи и пресса уехали и на смотровой площадке остались только служебные машины.
Кроу заглушила двигатель где-то за полмили до места аварии. Справа из земли торчал огромный кусок гранита. Прицепив на пояс рацию, Кроу двинулась по гравию наверх, в горы, внимательно вглядываясь в окружающие деревья.
Пристегнув поводок я держала Бойда как можно ближе к себе. Через пять минут шериф уже исчезла среди деревьев, а я с Бойдом пошла по ее следу.
Дорога сначала шла круто в гору, затем выравнивалась и наконец на крутом спуске мы выходили к долине. По мере углубления дальше в лес нас окружало все больше деревьев и все вокруг стало однообразным. Но шериф явно различала ориентиры которые ей дала семья Ваннета. Она нашла тропу о которой они говорили, и с нее мы вышли на небольшую грунтовую дорогу. Может это была та самая лесная дорога по которой вывозили лес, и которая находилась рядом с местом аварии, а может и нет.
Кроу понадобилось сорок минут, чтобы определить местонахождение домика Даниэля, поставленного среди бука и сосны на краю маленького ручья. Я бы наверное прошла мимо него и не заметила.
Дом выглядел словно его только что покинули. Лачуга была деревянной, пол грязным, крыша покрыта рифленым железом, накрывающая и скамейку у входной двери. Слева от хижины стояли деревянные лавки и такой же стол, а справа - одинокий чурбачок. Позади всего этого я увидела кучу бутылок, консерв, шин и другого хлама.
- Интересно, а что здесь делают шины? – удивилась я.
Кроу просто пожала плечами.
Осторожно я открыла дверь и заглянула внутрь. В затемненной комнатке я смогла разглядеть лежанку, алюминенвый стульчик, складной столик с туристической плиткой на нем, окруженной разной пластиковой посудой. Но гвоздиках по стенам висели рыболовные снати, корзинка, лопата и фонарь. На полу вдоль стены стояло несколько керосиновых лапм. Вот и все что было в комнате.
- Разве рыбак не возьмет свои снати на рыбалку? – снова возник у меня вопрос.
И снова получила в ответ только пожимание плечами.
Не имея реального плана, мы с Кроу решили разделиться. Она осматривала местность возле домика, а я прошлась по лесу, где мой спутник с удовольствием все вокруг обнюхал и пометил.
Вернувшись к хижине, я привязала Бойда к ножке стола, распахнула дверь пошире и подперла ее камнем. Внутри воздух пах плесенью, керосином и мускатом. Когда я брала что-то в руки, в разные стороны разбегались сороконожки, а один раз даже на руку мне попал большой паук. Ничего, что могло бы указать куда и когда Виннета ушел отсюда, я не нашла. И почему, тоже мне не было понятно.
Кроу появилась когда я рылась в куче хлама на дворе. После того, как я отсортировала множество винных бутылок, банок из под крекеров, пустых консервных банок, я бросила это дело и присоединилась к ней.
В лесу деревья шептали на ветру, листья падали на землю в красочном каскаде, а железный навес периодически издавал скребущий звук. Ветер становился плотнее и движение его становилось интенсивнее.
Кроу угадала мои мысли. Она вытащила атлас в виде книжки из кармана и пролистала его.
- Показывайте, - сказала она, сунув мне в руки этот атлас.
Она открыла атлас на странице с картой округа Мэн, где мы и находились. Рассматрев шоссе, узнавая проселочные и лесные дороги, я нашла место крушения. Исходя из этого я вычислила местоположение таинственного здания и показала его.
- Это здесь.
Кроу посмотрела на карту.
- Вы уверены что здание находится именно здесь? – и в ее голосе я услышала неуверенность.
- Да.
- Это меньше мили отсюда.
- Пешком? – удивилась я.
Она кивнула, но не так увернно как обычно.
- Дорогу я не знаю. Нам придется найти ее.
- Вы сможете?
- Я ее найду.
______________
Следующий час мы продирались по кустам, поднимаясь и спускаясь по холмам, только Кроу ведомым направлением. И вот мы вышли к завязонной узлом сосне в начале тропы, которую я уже смогла узнать.
Мы подошли к высокой стене, знакомой мне по предыдущему визиту. Пока мы шли вдоль покрытой мхом стены у меня волосы вставали дыбом. Сойка пронзительно и резко кричала, и нервы мои натянулись как струны. Что-то страшное было вокруг. Я это чувствовала.
Бойд вел себя по-прежнему - все обнюхивал и метил, совершенно не обращая внимание на мое напряжение. Я притянула поводок к себе и ухватила его покрепче.
Через несколько ярдов стена резко поворачивала. Кроу свернула за угол, я пошла следом, сильно сжимая поводок, так что ногти впились в ладонь.
Вдоль этой каменной ограды росли высокие деревья. На границе леса Кроу остановилась и мы с Бойдом ее догнали.
Чуть впереди слева я увидела еще одно огороженное стеной здание, которое так же подпирала скала. Я узнала это место. Мы подошли к задней части здания – главный дом находился лицом к лесу, а сзади примыкал к скале. Стена, вдоль которой мы шли, огибала намного большую территорию, чем я увидела в первый раз. Задний двор был при более большом корпусе.
- Провалиться мне на этом месте! – выругалась Кроу и расстегнула кобуру.
Она крикнула, как я это делала в прошлый мой приход, не получив ответа, крикнула еще раз.
Оглядываясь и прислушиваясь, мы подошли к дому и поднялись по ступенькам. Ставни были по-прежнему закрыты, окна все еще зашторены. Меня посетило то же чувство тревоги, что было и в первый раз.
Кроу подошла к двери и жестом подозвала меня. Когда мы с Бойдом встали у нее за спиной она постучала. Никакого ответа. Постучала еще раз и назвала себя – в ответ тишина.
Она огляделась.
- Никаких проводов. Ни телефона, ни электричества.
- Может у них мобильник и генератор.
- Может быть, а может специально обрезали.
- Посмотрим двор?
- Без ордера не будем.
- Но, шериф…
- Без ордера никуда не пойдем. – Она не мигая посмотрела на меня, - Лучше пойдем я куплю вам лимонада.
В этот момент закапал дождь. Я слушала как капли мягко стучат по крыше и в душе росло отчаяние. Она права. Это была только догадка. Но каждая клетка во мне говорила что где-то совсем рядом находится нечто важное, и нечто страшное.
- А может Бойд побегает вокруг? Вдруг что-нибудь найдет?
- За стеной – пожалуйста, не возражаю. Я проверю подъездные пути. Если люди здесь появляются, они должны приезжать на чем-то.
В течение пятнадцати минут мы с Бойдом прочесывали окресности к западу от дома, там где я уже ходила в первый раз. Пес ничего не нашел. Хотя я начинал подозревать, что та белка была счастливой случайностью, я решила сделать последнюю зачистку, обойдя по краю леса до второй пристройки. Это была еще неизвестная местность.
Мы были в двадцати футах от стены, когда Бойд насторожился. Его тело напрягалось, и шерсть на загривке встала дыбом. Он поворачивал морду в разные стороны, понюхал воздух, и зарычал. Такое рычание я слышала только однажды - глубокое, дикое и жуткое. Он дернул поводок, заходясь в бешеном лае, словно одержимый.
Я еле устояла на ногах, едва сдерживая его.
- Хватит, Бойд!
Упершись двумя ногами в землю я покрепче ухватила поводок. Пес продолжал тянуть, напрягаясь всем телом, его передние лапы шкребли землю.
- Что случилось, мальчик мой?
Но мы оба знали что случилось.
Сердце бешено стучало. Я поколебалась, а затем раскрыла ладонь и позволила поводку упасть.
Бойд полетел к стене и взорвался в безумном лае, приблизительно в шести футах к югу от дальнего угла. Я смогла разглядеть что в том месте цементная кладка обрушилась и дюжина камней выпала, образуя пустоту в основании стены. Я подбежала к Бойду, обняла его, успокаивая, и осмотрела дыру. Почва была сырой и безцветной. Перевернув один выпавший камень, я обнаружила с десяток крошечных коричневых комочков.
Я тут же поняла что нашел Бойд.
