Глава 7. На обратном пути я купила себе перекусить в Макавто, а затем все оставшееся до тренировки по лакроссу время просидела в своей комнате

 

На обратном пути я купила себе перекусить в Макавто, а затем все оставшееся до тренировки по лакроссу время просидела в своей комнате, обмозговывая с Логаном, как бы поговорить с Кайли о его смерти. И об их расставании. И о цепочке с кулоном. После двухчасовых обсуждений самое лучшее, что мы смогли придумать — историю об инопланетянах и секретных государственных учреждениях, проводящих эксперименты над учениками старших классов.

Решив воспользоваться поездкой в школу, я отсылаю сообщения другим членам школьного совета и организовываю стихийную встречу прямо перед тренировкой. Я смываю с ноющей ладони засохшую кровь и залепляю рану пластырем. Подкрашиваю губы блеском, по-быстрому перезаплетаю косу, избавляясь от сучков и листьев, застрявших в волосах после увлекательной утренней поездки, достаю из кармана юбки цепочку с кулоном и кладу на комод.

Логан окидывает меня взглядом.

— Ну что, готова?

Кивнув, я беру блокнот с ручкой и иду к машине.

— Я буду рядом на случай, если тебе понадобится моя помощь, — заверяет меня Логан по дороге к школе.

Я фыркаю.

— И что же ты можешь сделать? Переохладить Бруно?

Логан хватается ладонью за грудь, делая вид, что этими словами я пронзила его сердце.

— Я тоже не без способностей.

Я бросаю на него взгляд, затем возвращаю его на дорогу.

— Да ты что! Назови-ка парочку.

Он несколько секунд молчит, потом обиженно надувает губы.

— Ты жестока.

Пфф. Так я и думала.

Мы въезжаем на стоянку, и я замечаю старый черный пикап Бруно. Бруно, наверное, единственный друг Логана, не щеголяющий на новеньком блестящем авто. Я припарковываюсь рядом с его машиной как раз, когда Бруно вылезает с клюшкой и защитной экипировкой в руке.

Глубоко вздохнув, я бросаю взгляд на Логана, который воодушевленно улыбается и в знак одобрения показывает кулаки с поднятыми вверх большими пальцами.

— Только молчи, — тихо говорю я ему, открывая дверцу.

Обходя машину, я вижу, что Бруно не сводит с меня глаз, и не могу сдержать расплывающейся на лице улыбки.

— Привет, — застенчиво приветствую я его. — Что тут у вас происходит?

Его глаза слегка расширяются, словно он шокирован тем, что я обращаюсь к нему. Он даже быстро смотрит по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не стоит. Затем расслабляется.

— Привет, Зои, — слегка запинаясь отвечает он и роняет из руки клюшку.

Мы оба нагибаемся поднять ее, но я успеваю быстрее. Бруно выпрямляется и густо заливается краской, когда я сую клюшку ему подмышку.

— У вас уже начались тренировки?

Я направляюсь к школе, и Бруно, догнав меня, приравнивается к моему шагу. Он улыбается от уха до уха как счастливый щеночек.

— Эм… да. Нет. Что-то вроде того. — Он прочищает горло. — Это пробы. Нам нужно набрать еще игроков. И… эм… — он на несколько секунд замолкает, прежде чем продолжить: — Нам нужно выбрать нового капитана команды.

Дует ветер, и моя коса, и так собранная довольно свободно, расплетается. Я убираю выбившиеся пряди за уши и краем глаза вижу, как Бруно качает головой, смахивая с синих глаз темные волосы. А он действительно очарователен, — осознаю я. Наверное, я никогда не смотрела на него в такой близости, но теперь замечаю помимо ямочек на щеках еще и ямочку на подбородке, красивый прямой нос, даже невероятно длинные и густые ресницы, которыми природа почему-то всегда одаривает парней.

— Я слышала, что ты наиболее вероятный кандидат на эту должность.

Бруно сбивается с шага.

— Правда?

Я киваю.

— Кто тебе это сказал?

Опустив голову, я улыбаюсь, надеясь, что улыбка вышла смущенной, а не нервозной. Желудок в панике сжимается. Логан рядом со мной бьет себя ладонью по лбу.

— А у меня, — меняю я тему, — встреча школьного совета.

— Предложи встретиться с ним позже, — наставляет меня с боку Логан.

— Может быть, увидимся позже?

Мы доходим до входа в школу, и Бруно открывает для меня дверь.

— Это было бы здорово. — Он снова краснеет, и я еле сдерживаю смех. Никогда бы не подумала, что он такой… милашка.

Я машу ему рукой, прощаясь, и поворачиваю в коридор, противоположный тому, по которому пойдет Бруно к раздевалке.

— Притормози, — велит Логан.

Я сбавляю шаг.

— Зои? — зовет Бруно у меня за спиной.

Я медленно разворачиваюсь, скрестив лодыжки и сложив руки за спиной.

— Да?

— Не хочешь попозже погулять?

Я смотрю на свои балетки, ожидая указаний от Логана. Мне нужно ответить отказом? Разыграть из себя недотрогу? Боже, ну не умею я флиртовать.

— Соглашайся же, — нетерпеливо шепчет Логан.

Я поднимаю взгляд и киваю.

— Да, с удовольствием. Увидимся после проб?

Бруно широко улыбается, и я чувствую себя виноватой. Когда он отворачивается, я шепчу Логану краешком губ:

— Я и правда нравлюсь ему.

Логан хмуро качает головой.

— Что? — не понимаю я выражения его лица.

— Ты сожрешь этого беднягу живьем.

Не зная, что на это ответить, я просто разворачиваюсь и иду в библиотеку на встречу школьного совета.

Проходя сквозь деревянные двери, я словно прохожу сквозь время. В воздухе висит густой запах старых, ветхих книг. Я останавливаюсь, позволяя захватить себя воспоминанию о том, как зашла сюда впервые. Это было в девятом классе, после того как я год проучилась на дому. Я вошла через эти двери в совершенно новый, незнакомый мне мир. Он не страшил меня, просто был больше, чем я ожидала. Старшая школа подобна обособленному городку со своими знаменитостями, самодурами и безымянными лицами, никогда не выходящими за определенные границы. В первый же день, одна, без друзей, я добровольно влилась в ряды безвестных. Ничего не меняло даже то, что я стала членом школьного совета и записалась в кучу кружков. Зато это будет большим плюсом в документах, которые я подам в университет.

За одним из огромных круглых столов сидят и радостно болтают мои одноклассники.

Питер Лоутон, староста и по совместительству математический заучка, увидев меня, приветственно машет рукой. Остальные поворачиваются, таращатся на меня секунду, потом улыбаются и тоже машут. Рыжеволосая Люси Парсонс подскакивает и крепко сжимает меня в объятиях. Я легонько похлопываю ее по спине. С обнимашками у меня дело туго.

Люси отстраняется, скользнув ладонями вниз по моим рукам.

— Ты потрясающе выглядишь!

Я бормочу слова благодарности и позволяю ей проводить себя к столу. Карсон, наш вице-председатель и один из нескольких людей, с которыми я постоянно общаюсь, так как в прошлом году мы с ним были партнерами по лабораторкам, встает и коротко обнимает меня. Его бывшая подружка Лина сидит напротив, шлепая сланцами. Она кивает, но по ней видно, что она не очень-то рада здесь находиться. Я понимаю, почему. Ее новый парень — член команды по лакроссу, и она, скорее всего, предпочла бы смотреть сейчас на него, а не сидеть тут со своим бывшим.

Карсон выдвигает для меня стул — за весь год, что я знаю его, он никогда подобного не делал. Я сажусь и достаю из сумки черный блокнот на пружине.

— Привет всем. Спасибо за то, что пришли.

Люси выпрямляется и делает глоток кофе из очень высокого, доверху наполненного сливками стаканчика. Ее округлившиеся глаза и всеобщая нервная возбудимость почти комичны.

— Я так взбудоражена, так рада этой встрече! Не могла дождаться выпускного года, предстоит так много всего замечательного! Вечер встречи выпускников, выпускной бал, юбилейные танцы…

— Да, это здорово, — обрывает ее Лина. — А теперь можно к делу? У некоторых из нас есть личная жизнь.

Я гляжу на нее, опустив подбородок. После такого я обычно обзываю Лину никчемным китайским болванчиком и прошу уйти. Она тоже смотрит на меня, явно ожидая услышать оскорбление и готовя на него остроумный ответ. Я ищу взглядом Логана, но его нет.

Как жаль, что он это пропустит.

— Я понимаю тебя, Лина, и приношу извинения за то, что вытащила тебя на встречу. Я просто хотела собраться, чтобы свериться с нашими расписаниями и выяснить, когда мы будем проводить собрания, а также установить дату и тему вечера встречи выпускников, чтобы потом обговорить все с танцевальной студией.

Лина хмурится. Ага, она точно подготовила какую-то ответную колкость, а я лишила ее удовольствия, не дав ей воспользоваться. Бедненькая.

— А, ну ладно. — Она перебрасывает свои длинные каштановые волосы через плечо. — У меня каждый день, кроме пятницы, до шести тренировки в группе поддержки. Так что я свободна после шести или по пятницам сразу после занятий, если нет никакой игры.

Я делаю запись в блокноте и перевожу взгляд на Карсона. Он открыто таращится на меня и, увидев мой вопросительный взгляд, моргает.

— О. По пятницам я занят, но по понедельникам освобождаюсь после тренировки в шесть.

— Ты свободен в понедельник в шесть, Пит? — спрашиваю я.

Он глядит в мобильный — наверное, в календарь.

— Нет. По понедельникам я координирую игры в РПГ-клубе.

— А что, если встречаться до занятий? — предлагает Люси.

Все, кроме нее, стонут.

Я мягко похлопываю ее по руке.

— Встречи по утрам — хорошая идея, но это слишком рановато для тех, кто каждый вечер выматывается на тренировках. — Я оглядываю стол. Лина сидит, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Она усмехается, словно знает, что я что-то задумала. — Как насчет того, чтобы встречаться в первую субботу каждого месяца в десять утра в кофейне «У Пабло»?

— Думаешь, одной встречи в месяц будет достаточно? — спрашивает Пит, сдвинув брови за своими большими очками.

— Думаю, да. К тому же, мы всегда можем созвониться, если надо будет срочно что-то решить.

Люси возбужденно хлопает в ладоши:

— Мне нравится эта идея.

Меня подмывает съехидничать по поводу ее перевозбужденного состояния, но, слава богу, Лина делает это за меня:

— Слушай, Люси, переходи на кофе без кофеина. А то еще взорвешься от перевозбуждения.

Я ухмыляюсь. А ну-ка напомните мне, почему мы с Линой не дружим? Затем она поворачивается ко мне и, слыша ее сочащийся ядом голос, я вспоминаю, почему:

— Ладно. Но расходы на завтрак будут выбиваться из моего бюджета, так что скидываться на нашу совместную трапезу я не буду.

Я перевожу взгляд на Пита. Он кивает.

— Хорошо. Значит, с этим разобрались. Встречаемся в следующую субботу в десять. — Я делаю еще одну запись. — Теперь нужно решить с датой и темой вечера встречи выпускников. Есть какие-нибудь идеи?

В этот раз Карсон печатает что-то на мобильном.

— Первый домашний матч сезона первого октября, в субботу вечером.

— Значит, надо планировать танцы на пятницу? — спрашиваю я, и все с этим соглашаются.

— Мне кажется, надо использовать спортивную тему, — говорит Карсон, хлопая по столу ладонью как молотком.

— Неееееееет, — стонет Люси.

— В этом я согласна с Люси, — добавляет Лина.

— Как насчет драконьей тематики? — предлагает Питер.

Лина комкает листок бумаги и кидает в голову Питера, отчего его очки перекашиваются.

— Забудь об этом, эльфийский мальчик.

— А мне нравится идея сказочной темы, — мечтательно говорит Люси.

Я представляю девчонок, танцующих в розовых балетных пачках, и меня передергивает.

— У тебя есть какие-нибудь предложения, Лина? — спрашиваю я.

Она с подозрением разглядывает меня, затем наклоняется вперед.

— Как насчет венецианского бала-маскарада?

Я сразу «за». Звучит прикольно и уникально, и такого точно не устраивали раньше, но судя по выражению лица Карсона, ему это предложение не по вкусу, поэтому я замечаю:

— Шик и лоск. Девчонки будут в кружевах и атласе, а парни в смокингах и классных черных масках — прямо как агенты 007. Мне нравится.

Может, я и не много знаю о парнях, но я точно знаю, что малейшее упоминание о Джеймсе Бонде способно убедить их, что то, что им предлагают — отличная идея.

— Голосуем? — спрашивает Питер. — Поднимите руки, кто за идею Лины?

Все, кроме него, поднимают руки. Он вздыхает.

— Предложение принято.

Люси снова хлопает в ладоши.

— Отлично. Я сообщу об этом танцевальной студии и дам знать директору.

— Все вопросы решили? — Питер закрывает свой блокнот. — Собрание окончено. Увидимся на следующей неделе.

Лина сразу же убегает, но остальные задерживаются. Питер перед уходом кладет ладонь на мое плечо.

— Отлично провела собрание, мадам секретарь.

Я благодарно склоняю голову. Он прав. Впервые за все время встреча прошла без оскорблений, без того, чтобы Лина сорвалась и довела Люси до слез, и без того, чтобы Карсон отключился от нас, уйдя с головой в свой мобильный.

Успех дипломатии. Кто бы знал?

Карсон уходит к полкам искать какую-то книгу.

— Это было потрясающе, — говорит Люси, подхватывая сумку.

— Что? — спрашиваю я.

— Ты. Ты просто вошла и взяла все в свои руки. Я никогда еще не видела тебя такой.

Пожав плечами, я расправляю подол юбки.

— Спасибо. Мне и самой такие наряды в новинку.

Люси так близко наклоняет ко мне свое лицо, что в моем личном пространстве раздается сигнал тревоги.

— Дело не в одеже, Зои. Дело в том, как ты себя вела. Я никогда не видела тебя такой уверенной в себе. — Она садится с таким мечтательным выражением лица, словно сейчас выдаст какой-нибудь сонет. — Ты как будто была злой несдержанной гусеницей, а теперь стала милой, очаровательной бабочкой.

Ну это уж слишком. Так и стошнить недолго. Я выдавливаю улыбку:

— Спасибо, Люси.

Она улыбается и уходит, оставляя меня собирать свои вещи и выкидывать за ней пустой стакан. Повернувшись, я чуть не врезаюсь в Карсона.

— Она права. Ты сегодня была потрясающа

— Спасибо, — бормочу я. Обхожу его, выбрасываю в мусорку стакан и надеваю на плечо сумочку.

Я направляюсь на выход, и Карсон трусцой догоняет меня.

— Кто в этом году будет вести у тебя биологию?

Я пытаюсь вспомнить расписание, полученное по почте на прошлой неделе.

— Эм… Уэллс, по-моему. А у тебя?

— Тоже. Пятый урок?

— Ага.

Улыбаясь, он проводит рукой по своим светлым волосам.

— Хочешь опять быть партнерами по лабораторным?

Я застываю. В прошлом году нас поставили в пару на уроке, насколько я помню — без нашего на то желания. Карсон только через несколько месяцев потеплел ко мне достаточно для того, чтобы заговорить со мной вне урока биологии. И вот он сам предлагает мне быть его партнером. Я далека от гениальности, но у меня отличные отметки по всем предметам программы углубленного изучения, так что ничего удивительного, что он хочет работать со мной в паре. Только вот почему у меня такое ощущение, как будто он приглашает меня на свидание?

— Да. Конечно.

— Здорово.

Мы машем друг другу на прощание, и он удаляется. Я же иду по пустой школе к спортивному полю. Открываю дверь в яркий солнечный день и вижу Логана, наблюдающего за пробами. Его лицо безмятежно. Подойдя к нему, я достаю и подношу к уху мобильный.

— Что ты делаешь?

— Делаю вид, что говорю по телефону. Если кто увидит, что мои губы двигаются, то решит, что я отвечаю на звонок.

— О. Умно.

— Знаю.

Логан одобрительно хлопает, когда Бруно не дает забить особо опасный гол.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, наблюдая за тем, как на его лице гордость за друга сменяется грустью.

Его улыбка тает, и он опускает руки.

— Нет. Ничуть.

Мое сердце щемит от печали. Руки подрагивают — желание инстинктивно потянуться и обнять его настолько велико, что я еле сдерживаюсь. Я сухо смеюсь.

— Что в этом смешного? — раздражается Логан.

Я качаю головой.

— Я только что жалела о том, что не могу тебя обнять.

Он секунду смотрит на меня, затем тоже смеется.

— Обнять меня — не очень хорошая идея. Не хочешь же ты выглядеть сумасшедшей перед таким количеством свидетелей. — Он кивком головы указывает на сидящую на трибунах небольшую толпу.

Он прав.

Я убираю мобильный и сажусь в нижнем ряду трибун. Рядом со мной опускается Лина.

— С каких это пор ты приходишь смотреть тренировки?

— После проб я встречаюсь с Бруно, — отвечаю я, щурясь на ярком солнце.

Я ощущаю на себе ее оценивающий взгляд.

— Знаешь, мне всегда казалось, что ты неравнодушна к Карсону.

— К Карсону? Нет. Да ты что.

Она фыркает.

— Ты отреагировала так, будто он не достоин тебя.

Я делаю глубокий вдох, обдумывая слова прежде, чем они сорвутся с моих губ.

— Нет, дело не в этом. Просто Карсон мой друг. К тому же, был по уши влюблен в тебя. — Вот. Может быть, капелька лести утихомирит чудовище?

Лина откидывает волосы назад, обнажая длинную изящную шею.

— Ну, между нами все кончено. Так ты приударишь за ним?

Она так удивляет меня этим, что я даже поворачиваюсь поглядеть на нее.

— Нет.

— Она не сводит с меня глаз, взвешивая мой ответ.

— Ладно. Это, конечно, не мое дело, но ты меня понимаешь.

Нет. Я ни черта не понимаю, почему она завязывает словесную разборку из-за парня, с которым больше не встречается. Я бы так ей и сказала, если бы она меня не опередила:

— Я беспокоюсь о нем. Ты сегодня явилась в библиотеку, как тигрица, вышедшая на охоту за самцом.

Я кривлюсь, и Лина закатывает глаза.

— Поверь мне, я годами оттачивала такую походку. Такую, знаешь: «Я горяченькая штучка, и каждый парень в этой комнате должен меня хотеть».

— Что ж, это не было моей целью.

Она откидывается на спинку, будто загорая.

— Теперь я это понимаю. Ты и правда не осознаешь, что твое маленькое дефиле творит с бедными беспомощными парнями. Но лучше уж тебе это понять, и побыстрее. До того, как вокруг тебя штабелями уложатся парни.

Она опускает голову.

— И сделай мне одолжение, держи Карсона в зоне дружбы, окей?

Меня ой как тянет сказать ей все, что я думаю о ее странной идиотской просьбе, но краем глаза я замечаю, что на нас смотрит Бруно, поэтому просто улыбаюсь и киваю.

— Клево. — Лина толкает меня локтем. — Почему бы нам не потусоваться как-нибудь вдвоем?

— Звучит заманчиво, — чуть не давлюсь я словами.

Повернувшись лицом к Бруно, я вижу, что отбор подходит к концу.

— Улыбнись ему и помаши рукой, — велит Логан. Он сидит за Линой, пялясь в вырез ее футболки.

Я послушно и, надеюсь, изящно машу Бруно ручкой, отчего он расплывается в такой лучезарной улыбке, какую я никогда у него не видела. Можно подумать, я только что дала ему миллион баксов и ключ от своего пояса верности.

— Ты ведешь себя так естественно, — необычайно довольным голосом говорит Лина — наверное, рада, что я кокетничаю с Бруно, а не с Карсоном. Она встает, соблазнительно вильнув бедрами, отряхивает сзади свои коротенькие белые шорты и идет на поле, где гурьбой собралась команда по лакроссу и тренер Мэйсон делает какие-то объявления.

Мистер Мэйсон еще ведет продвинутый уровень математики, и, я уверена, он самый сексуальный учитель в мире. Он немного смахивает на Капитана Америку. Весь из мускулов и мальчишеских улыбок. Он даже идеально зачесывает волосы набок. На самом деле, именно он является причиной того, что углубленную математику изучают столько девчонок. В конце каждого года он устраивает для выпускников вечеринку у бассейна в своем доме. Признаюсь, я очень надеюсь получить в этом году приглашение на нее хотя бы для того, чтобы полюбоваться его видом в пляжных шортах.

Мистер Мэйсон что-то говорит, и вся команда радостно кричит и хлопает в ладоши.

— Они только что назначили Бруно капитаном, — поясняет за моей спиной Логан.

Я тоже хлопаю ему. Бруно встает и начинает говорить. Я не слышу его слов, но в конце его речи все опять радостно кричат и направляются в раздевалку. Все, кроме парней, которых ждут на трибунах их девушки, и Бруно.

Я спускаюсь и встречаю его на полпути. Рядом со мной Лина бросается в объятия своего высокого потного бойфренда — Дэрила.

— Они назначили меня капитаном, — заливаясь краской, сообщает мне Бруно.

Я тепло улыбаюсь ему.

— Я же тебе говорила.

— Мне нужно сходить в душ. Ты хочешь подождать меня тут или встретиться где-нибудь в другом месте?

Я слышу, как Лина с Дэрилом громко и слюняво целуются. Фу. Сейчас меня стошнит.

— Давай лучше встретимся в другом месте.

Бруно кивает.

— В Джеймс-Крик парке?

Я знаю этот парк, он расположен недалеко от школы рядом со Старбаксом.

— Отлично.

— Предложи ему, что принесешь поесть, — подсказывает Логан.

— Эм… как насчет того, чтобы я заехала куда-нибудь и взяла нам сэндвичей?

Глаза Бруно загораются как лампочки на елке в Рождество.

— Это было бы здорово.

Помахав ему на прощание, я направляюсь к машине. Оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто нас не подслушивает.

— С чего это я должна приносить еду? — спрашиваю я идущего за мной Логана.

— Мы же парни. Ты предлагаешь нас накормить, и мы согласны буквально на все.

Я смеюсь.

— Нет, правда. Это чисто психологическое. Ты предлагаешь парня накормить, и он чувствует, что ты заботишься о его нуждах, что он тебе небезразличен. Так говорят на курсе психологии.

Я останавливаюсь у дверцы своей машины.

— Так значит, путь к сердцу мужчины действительно ведет через желудок?

Логан тихо смеется.

— В основном — да. Хотя есть и другие части тела, посредством которых туда можно добраться.

— Здорово, — закатываю я глаза, сажусь в машину и завожу двигатель.